“你可以嫁給別人呀！”顧念覺得這姑娘心思著實太簡單了些，既不適合生存在宮裡，對儲君來說也實在不是個好的妻室人選，心裡連連搖頭…
她是過來人，深知太子妃的政治意味，比起妻子，更似家臣。待日後既要有家室撐腰能馭后妃、打點宗室，亦要有能力統帥後廷各司。
若是做不到這些，便是勉強被推上了這個位置，也是如坐針氈。
少年人滿心熱忱，總是想把最好的給意中人…殊不知日後的年年歲歲，宮裡的冷風，足夠將這簇火吹成面目可憎的枯炭一捧。
回過神來…輕嘆一聲，循循善誘：“我還有個兒子，無論性情才學比起太子殿下也是不差的！你若嫁給了他，自然不用再入宮了。”
“嫁給別人？”許卿嬈許久以來頭一次皺起眉頭…下意識地抗拒。
搖了搖頭，順著自己的心意緩緩道：“可是…做太子妃要會甚麼，我可以學啊！”
“你可以學…可太子卻不見得有時間等你學會。何況以許府的門第，也實在算不上助力。”
於情，顧念覺得自己這樣棒打鴛鴦實在是不好…可眼下的局勢，卻容不得東宮再出半點閃失。
朝局上下派系林立，真正的黨派鬥爭，要從太子及冠大婚開始。
假如沒有許卿嬈絆在中間…輔國公府與東宮聯姻順理成章，朝上正在觀望著的老臣自然心定。
但若是讓這塊肥肉叼進旁人的嘴裡，尤其是…七皇子，得了驃騎將軍府和輔國公府兩門助力，東宮危矣！
心中憐愛，耐心與她解釋道：“太子殿下若想順利登基，最缺的便是兵權！他只有娶了輔國公府的姑娘，才能讓朝中那些虎視眈眈的人害怕！”
還有更復雜的隱憂她沒說…殷國公府…到底，是在向著哪邊？
“我明白了…”許卿嬈心裡有些陌生的酸楚滋味，卻能理解顧念所言是為了璟淮哥哥好，漸漸地深以為然。
若是璟淮哥哥這樣好的人，只因為娶不合適的太子妃便不能登基，自己才真是罪過大了！
“姑姑…太子殿下回來了！”顧芷在門外聽著動靜，敲了敲門，自己也閃身進來。
“好姑娘，姑姑說的話你自己想想，千萬別與太子殿下說我來過！”顧念動作利落地翻窗出去。
“為甚麼不能說？”許卿嬈不解，她說得分明都是些為璟淮哥哥著想的好話啊！
“呃…”顧芷一時語塞，靈機一動：“妄議儲君是大罪！卿卿總不想姑姑因為今日的話被處罰吧！”
聽見外面越來越近的腳步聲，顧芷手忙腳亂闔上窗戶，假裝無事發生。開門，見禮：“臣女已經替許姑娘梳妝打點好了！”
“這位新來的妹妹，可是投了阿芷的脾氣？”趙齊身後跟著的三皇子見顧芷心神不寧，打趣岔開話題。
“那是自然，卿卿妹妹人美，個性也和氣！若非她行動不便，我是一定要拉著她去江邊瞧爭標的！”
每年秋節前後正是魚沃蟹肥的時候，九江府都會舉辦為期十日的爭標大賽，參賽者不拘捕魚工具——撒網、陷阱、釣具、耙刺、籠壺皆可，最終勝利者不以斤兩大小取勝，而是得魚種類最多者獲勝。
卿卿？趙齊皺眉...
“沒事，今日才開賽，待幾日後許姑娘與太子的傷都好了，再去也不遲。”三皇子為人從容溫和，倒是個極好相處的。
“受傷？”許卿嬈敏感地捕捉到他話中的訊息，大驚失色：“璟淮哥哥受傷了！”
趙齊冷嗖嗖斜目橫了說錯話的三皇子一眼，柔聲安撫著：“只是小傷，待你眼睛好了，我便也好了。”
為了逗她，輕聲笑了笑：“我與阿嬈要有福同享，有難同當！”
一旁的三皇子對這種太子在許卿嬈面前的反常舉動，已是見怪不怪，只能搖頭…情愛啊！碰不得！
“都怪我拖累…”許卿嬈實在是笑不出來，若非在船上時璟淮哥哥抱著她，怎麼會受傷！
有點哽咽，卻壓著心頭的酸楚，認認真真考慮起顧念方才的話。她這麼笨…真的能做好太子妃嗎？
“殿下，九江府漕運總督已在書房候著了。”霍封提著衣服回來，將包袱交給顧芷，又回病道。
朱雀幫的那幫夥計沒用動大刑便通通招了，鐵粉是運往沿線九江府、清洲府、梅江府、潮州府四弟，每到一地便卸下一百旦，有專人接應運送，去地未知。
“私冶兵器是大事，你趕快去吧！”三皇子招呼趙齊離開，自己卻不見動。
“一起。”趙齊將人拉出去。
“等等等等…”三皇子掙脫，連連推辭。
“我從來是不理會朝中這些事的，你不要牽連我！”說話又坐回一旁斟茶，儼然打定主意不趟這趟渾水。
“你辦完了案，趕緊回京！可別壞了我這的清淨！”
趙齊知他多年來都是如此，於朝務唯恐避之不及，也不勉強。與顧芷道：“顧姑娘，勞煩你照顧阿嬈。”
“啊…應該的！應該的！太子殿下放心！”顧芷有些受寵若驚。
出了廂房，趙齊將霍封帶出去，問道：“方才何人來過？”
“沒誰啊…一直都是顧姑娘在這。”霍封不解，以為殿下是擔心許姑娘才多想了。
實誠道：“方才她請屬下去取衣裳，屬下不過一盞茶便回來了，並沒見有外人。”
“都何人在顧家？”趙齊問。
“屬下查過，咱們和三皇子一行，還有剛到府中的漕運總督…除此之外…”
霍封早在船上便得了殿下交代來差刺史府的人員往來，入府後他先是問過了府中僕從，方才出門又順腳自己親自每間院子探了一遍…絕對是不會出錯的！
“顧家人口簡單，刺史大人的夫人早逝、府中眼下只有刺史大人、顧姑娘和兩位公子在。”
他不說用意，霍封也不問，只是心裡防備著：“殿下覺得…這回的兩件事，可與三皇子有關？”
“不是他。”沒憑沒據的，卻篤定的很。
“傳信暗衛，藏雲盯著殷國公府二姑娘。”
殷田田？霍封四肢發達頭腦簡單，心說殿下怎麼想起這位最不起眼的姑娘了？
屋內，三皇子也不好一直與這非親非故的姑娘待在一處，飲了茶。
側身見趙齊走遠了，霍封也只是避嫌守在外門，起身告辭：“阿芷，照顧好許姑娘。”
“多謝三殿下。”許卿嬈雖然看不見，卻直覺璟淮哥哥是信任這位三皇子的，客氣道了謝。
“阿芷…這位三殿下…與顧念姑姑是甚麼關係？”許卿嬈忽然問道。
“你…你…你怎麼這麼問！”顧芷沒有防備，失手打了茶盞，冒冒失失。
伸手在她眼前晃了晃，確認是真看不見…才定神謅了個說辭搪塞：“自然也是三殿下的姑姑。”
“可是德妃娘娘…”
“德妃娘娘是我們的大姑姑，思…念姑姑是小姑姑。”太子殿下來得突然，府裡上下都沒個準備。
顧芷生怕她再揪著問下去露了餡，拆開包袱展開裡面的裙子，與她興沖沖獻寶道：“不知你喜歡甚麼顏色，可這錦繡閣的繡娘是整個九江府最巧的，快來試試這成衣合不合身！”
三皇子看似大而化之，心思卻很縝密，走出去又安置了幾個侍衛在院外，叮囑霍封道：“你們誤打誤撞戳破了冶私鐵的事，九江府怕是要亂上幾日，你看好兩位姑娘。”
“殿下放心。”
“嶺南侯又要進京述職了吧？”
“是，家父今年入京較往年早些，要參加太子殿下的冠禮和大婚。”
二十年前，嶺南侯夫婦與三皇子生母德妃娘娘是故交。霍封雖未見過，但念著這父母舊誼，與三皇子倒還算友好。
軍候每年冬至前後都要往京中述職，這是人人皆知的慣例，今年都趕著東宮大事提前進京，也是規矩，沒甚麼好隱瞞的。
“往年圖快，都走南北水陸…”三皇子狀似無心，拍了拍他的肩膀，提醒道：“今年這個節氣…還是走陸路吧！順便賞賞沿途秋景！”
話落，不待他多問，便往院外走去。
走過府中的圍廊，豁然開朗便到了後院的花園。雖沒有甚麼閬苑瑤臺，卻勝在佈局別緻。有假山數座相連，綿延重疊。閒花野草錯落有致，顯然是受人精心打理過的。
見四下無人，三皇子伸手扯了下假山上的兩根藤條，一塊矮山石無聲無息向兩側移開，露出別有洞天…
“怎麼樣？他發現了沒有？”顧念迎正坐在藏在假山裡的小院中喝茶，見他進來急忙問道。
“自然是沒有，霍封那個愣頭青能找到這才怪！”三皇子想起霍封呆頭呆腦的樣子，操心，也不知他聽出來自己的提醒了沒…
眯著眼睛抱怨道：“只是娘…你也太心急了！萬幸許姑娘是個少不經事的，眼睛又看不見，不然我只能說你是詐屍了！”
傳聞中仙逝已有二十年的德妃娘娘，三皇子的生母——顧思…
此時正舒舒服服躺在搖椅上，面色紅潤，安逸得很！
“臭小子！”一聽說詐屍兩個字，她彈起來抬手錘了自己兒子一下，撇了撇嘴：“我又不傻，當讓告訴她我叫顧念了！”
“這姑娘雖然不經事，心眼卻好，就是可惜與他不甚相配…”一想起許卿嬈她便有些發愁，靈機一動：“不然你娶了她！”
作者有話說：