“阿嬈…你不記得我了？”趙齊被她問得愣住，三步並作兩步先上前替她解了繩索，四目相對。
“我該認識你嗎？”許卿嬈謝過他幫自己解繩子，卻後退了半步與他拉開距離，眼神是驚嚇過後才有的防備疏離。
“我…”趙齊欲拉過她檢查額頭的傷勢，卻被躲開。
悶悶地心疼，柔聲耐心與她解釋道：“你從前都喚我璟淮哥哥，今天是我不好，弄丟了你，讓我看看你的傷勢可好？”
“璟淮哥哥？”許卿嬈呢喃著…戒備反問：“你怎麼證明我認識你？”
“你手腕有一道弧形的小疤，是你十三歲時的元宵節，出門賞燈時被燈柄上的銀絲劃的。”
趙齊一口氣將來龍去脈說得仔仔細細，可見當真是被她突如其來的失憶，鬧得慌了手腳。
許卿嬈自然而然看向右腕…卻發現丟了他送給自己遮疤用的銀絲細鐲，冒冒失失露出了狐狸尾巴，驚呼道：“誒！我的鐲子怎麼不見了！”
抬頭…見他目光狡黠，正好整以暇端詳著自己…面上紅了紅：“你…”
“還要裝到甚麼時候？嗯？”趙齊拉著她手腕將人帶到自己身邊來，薄唇斜斜勾起，像是一彎新月。
許卿嬈被戳穿了也不見氣惱，明眸皓齒，笑得眉眼彎彎。
話本子裡常見的橋段都是這般，英雄救美之後，美人總要嬌滴滴受些傷，抑或失憶一番，才有看頭…
攀著他手臂滔滔不絕講起了自己是如何被人綁走，又是如何與歹人“鬥智鬥勇”的，有些邀功似的得意：“我便知道璟淮哥哥一定會來救我的，一點都沒怕！”
趙齊一直緊張著的神經忽然放鬆，有些難以言喻的動容…
著意掩飾著轉過身，端起燭臺又燃了盞蠟燭，放到她面前：“讓我看看，你傷得怎麼樣了。”
“不礙事！只是摔倒時磕了一下而已！”
“殿下，您倒是弄出點動靜來！”霍封敲了兩下門，推開個門縫低聲提醒道：“船艙人來人外…別讓人生疑了。”
“動靜？”許卿嬈不解，疑惑問道：“甚麼動靜？”
一張盈盈生輝的粉面在他面前，呼吸不過咫尺之間。趙齊心跳如擂，偏她無知無覺…“疼嗎？”
“不疼。”許卿嬈覺得他眼神有些灼人，十分不解風情地東張西望…趴在視窗上發愁：“船已起錨了，我們怎麼離開？”
“咳…”趙齊自覺失態，見她錯開眼神愈發地不自在。
平日湊在一起停不下玩鬧說笑的兩個人，在這狹小閉塞的空間裡竟都不自在起來…
船艙裡只有一張窄榻，趙齊將她拎起來，安置歇下：“等黑天之後再行動，你先睡會。”
尷尬是他一個人的，許卿嬈只是覺得奇怪。本來經今日這一番周折，睏倦又頭疼，可閉上了眼睛了卻又睡不著…
側躺看著他，欲言又止：“璟淮哥哥…”
“怎麼了？”
“你能不能…轉過去。”許卿嬈耳根莫名其妙有些發熱，閉上眼睛索性不看他，含含糊糊道：“你這樣盯著我，我睡不著…”
……
輔國公府，累世公卿，滿門武將，一品國公爵位世襲罔替。
當今皇上早年為加強集權，銳意軍政改革，施行兵將分離的行軍制度。將領不再獨掌兵權，而是將虎符一分為二，皇上與行軍之主將各執一面，缺一不可調兵。
在南楚的武官朝局上，除了由皇帝親掌的禁軍以外，輔國公府裴氏、驃騎將軍府梁氏與嶺南侯府霍氏三足鼎立。
“太子還真是過分，竟在選妃前鬧出這樣大的風波，也太不顧及咱們的顏面了。”
輔國公府往宮中的馬車上，一身綾羅的小丫鬟名喚百合，說起近日滿城風雨的事，憤憤不滿。
“我雖入宮參選，卻並未有明旨詔令我便是太子妃，東宮原本便不必顧及我的顏面。”
說話的姑娘正式輔國公府嫡長女——裴明蕙，端坐在馬車裡腰挺背直，額高飽滿，眼如點漆，面上波瀾不驚。
“太子逾矩與否，自有皇上評斷，我也實在不必干涉他的喜惡。”
“可…今日貴妃娘娘特地召您入宮，可不就是明擺著的事。”
百合從小便跟在她身邊，憂其所憂，急其所急。
“再說了，太子心儀那位，不過是個翰林小官的女兒，卻把您比下去…”
“貴妃召我，不見得便是賞識於我。”
裴明蕙目不斜視，整個人如白瓷佛像般，無喜無悲，無情無意。
聽她還欲再辯，緩緩道：“宮裡不比家中，你若再如此肆言無忌，便讓你娘領你回去。”
到了無誥命女眷走的西宮門，裴明蕙下車便見貴妃身邊的掌事姑姑丹文親自來接，十分客氣：“奴婢見過裴大姑娘。”
“有勞丹文姑姑。”下了車，五尺蓮步慢行，步步分毫不錯。
裴明蕙自五歲起，長到如今十七歲，宮裡大大小小的宴會一場不曾落下，已是諳熟至極。
“理當先往中宮請安。”見丹文徑直將她領去永和宮，不急不緩道。
“姑娘安心，兩宮娘娘此時都在御花園呢。”
裴明蕙穿著兩寸三分高的元寶底繡鞋，束腰長裙曳地，走在御花園的小石子路上，步搖卻幾不見動。
曲膝見禮時按尊卑有序，滴水不漏：“臣女明蕙，給皇后娘娘請安，見過貴妃娘娘。”
“起吧。”皇后纖瘦，瑞鳳眼神采奕奕，並非外間傳言的那般失意，反而更較貴妃多了威嚴沉穩的氣度。
“前日召太醫入府，你祖母如今可大安了？”
“多謝娘娘關懷，臣女祖母偶感風寒，已見好了。”寵辱不驚，裴明蕙坐在下首矮凳上，垂眸回話。
“真是個好姑娘...”貴妃截過話茬，笑吟吟的語調很是張揚。
將人拉到身邊親近著，開門見山：“本宮瞧見裴姑娘便心生喜歡，總要這樣的姑娘，來日才配母儀天下。”
“娘娘謬讚，臣女愧不敢當。”
“去！”貴妃使喚丹文，“往前朝去瞧瞧，太子怎麼還沒來？”
看著人樣樣都是喜歡，可笑意卻未達眼底：“你二人本是從小見大的，也不必避諱那許多。”
“娘娘所言，臣女萬不敢領受。”貴妃話說得有歧義，裴明蕙不動聲色回了個軟釘子。
“輔國公治家嚴明，裴大姑娘可不是小門小戶的姑娘能比的。”
皇后意有所指，與貴妃道：“太子的言行舉止皆關乎國體，貴妃教子更該慎重才是。”
“兒大不由娘…”貴妃裝模作樣輕嘆一聲，當著外人的面，竟也不替太子分辯。
端詳著驕矜清傲的裴明蕙：“只憑他在外面如何胡鬧，待日後娶上個乖巧的媳婦，也便收了心。”
這話說得奇怪，本來是捕風捉影的事…可這三言兩語，竟像是坐實了太子在外面拈花惹草。
“娘娘！”丹文回來，面著急色…附耳與她道：“太子殿下出宮往崇福寺去尋許家姑娘了！”
裴明蕙坐得近，字字句句分毫不落聽進了耳朵裡，面色卻如常，恍若未聞。
“荒唐！”貴妃的脾氣倒是跋扈慣了，竟當著外客和皇后娘娘的面，拂落了茶盞！
“貴妃…”皇后提醒她失態，問與丹文一併回來的太監道：“出了何事？”
“太子…太子殿下…沒在東宮。”個個兒都是成了精的，哪裡敢胡亂編排說些旁的。
“不在也好。”
皇后素來看不慣她這副輕狂樣子，眉頭緊鎖，暗含警告：“裴姑娘是外客女眷，太子妃大選尚未開始，私下相見本就不妥。這事…是貴妃的不周全。”
“臣女多謝皇后娘娘體恤。”裴明蕙起身行了謝禮，順勢又拉遠了與貴妃的距離，坐回到下首的矮凳上。
“兒臣給母后請安。”昨日以公差推脫了與幾位皇子的崇福寺之行的七皇子，飄飄然出現在這裡。
手持摺扇，一身素雅的青玉長袍，領口袖口都繡著流雲紋的銀絲滾邊，窄腰上束一塊白色祥雲腰封，長髮束起來戴著頂嵌玉小銀冠…這一身，顯然是精心打扮過的。
“臣女見過七殿下。”裴明蕙拿出廣袖中的團扇遮面，舉止優雅坦蕩，轉身給七皇子見禮。
南楚民風開放，未婚女子在公共場所見外男，原不必做到遮面的地步…可若她以太子未婚妻室自居，見其兄弟，如此謹慎倒也合乎常理。
“原來是裴姑娘在這。”七皇子後退一步拱手回禮，卻以小字自稱：“璟澤見過。”
轉頭見貴妃面含薄怒，驚訝道：“貴妃娘娘怎麼還在這？”
“你這話甚麼意思！”貴妃像是十分不滿七皇子此時在這攪局，也沒個好臉色。
“兒臣入宮時正遇上了東宮太監小李子，聽說五哥在城外崇福寺遇刺，音訊全無。”
七皇子半點矯飾的擔憂也不做，和東宮不合已然是是擺在面上的事。
說來也是…同是皇子、生辰相近，卻一個被視為祥瑞，一個卻被看作煞星，和和氣氣反導讓人奇怪了。
打量著貴妃剎那間慘白的臉色…“原來貴妃娘娘不知道？”
在場各人神態各異，皇后臉上焦急驚惶的神色可不比貴妃遜色半分，唯裴明蕙毫無波瀾，起身告辭：“宮中出了大事，臣女不便在此，與皇后娘娘、貴妃娘娘告退。”
皇后帶著人已往前朝去，貴妃緊隨其後，吩咐道：“丹文！將裴姑娘送出宮去！”
“喏。”
七皇子清閒地搖著扇子，加上這一身打扮，若非時宜不和，倒有幾分真名士自風流的氣度…
攔住丹文，與裴明蕙道：“素聞裴姑娘素喜顧先生的畫作，內廷畫院以松油重潤了兩卷，璟澤有意邀姑娘共賞，不知可有這個榮幸。”
裴明蕙停下腳步，芙蓉面上才出現了與以往沉靜自適不同的表情…竟是明晃晃的厭惡！
冷冷淡淡：“殿下想是誤會了，臣女不通書畫。”
話落，再不等他回話，示意丹文帶路離開。
“烈美人…”七皇子看著手裡為今日特地準備的水墨摺扇，再目送裴明蕙漸行漸遠，嗤笑一聲：“本殿喜歡！”
出宮回了輔國公府的馬車上，小丫鬟百合憋不住話，問道:“姑娘，太子殿下真的…”
裴明蕙冷眸橫她一眼，與府上的車伕道：“從太子府邸前的大路回去。”
“姑娘…”百合知道她動了怒氣，心裡擔憂，小意問道：“您方才那樣…若是得罪了七皇子可怎麼好？”
若與七皇子走得近了，才是真的壞了事…裴明蕙面露寒意，果決吩咐：“回府清查內苑，將我喜好洩漏出去者，杖斃！”
作者有話說：
行軍制度：起源唐朝，是府兵制作戰的延伸。唐朝初期以及前期一般採用的行軍大總管制度，這種軍事制度可以被稱為行軍制，也就是說每當朝廷有軍事作戰任務之時，就由府兵將領率領相應的府兵前往前線作戰。作戰結束之後，府兵將領回到朝堂，而府兵則回到自己的家鄉，由此實現了兵將分離，使得唐朝的統兵權以及調兵權掌握在皇帝手中。