這黑衣青年不是旁人, 正是左武衛大將軍宋珪宋將軍之子宋廷。
宋廷奉聖命來祁州接替上一任宣威將軍攻打渡善教，不過他並不是主將，而是副將——至於主將是誰，他到現在也不清楚。
不過在主將來到祁州之前, 他總不能閒著, 聽祁、撫兩地的知府上報, 近來江南道來了個自稱河東的裴姓商人, 這商人四處遊蕩，私底下結交了一些江南道的富貴世家, 極是可疑，若不出宋廷所料，應是渡善教的餘孽。
只是此人相當狡猾, 時常行蹤不定，身邊還跟著數十個高手日夜保護，宋廷從淮南道一路跟著裴佑到祁州都找不到下手的機會，今日花朝節，這裴佑也是英雄難過美人關，竟與一女子相約出門看燈，正好就給了他伏擊的機會。
到底是宋廷帶來的人多, 裴佑的人和阿槿漸漸支撐不住，阿槿被人在肩上砍了一刀，鬆開了握著沈虞的手。
“阿槿……你放開我！”
沈虞往後退了幾步, 裴佑彷彿換了個人似的, 那張溫潤如玉的臉突然之間變得十分陰鷙冷漠, 毫不憐香惜玉地將她大力拉入了自己的懷中。
阿槿大驚失色，這個裴佑來歷不明，可不是個好東西, 落到官府手裡總比落到裴佑手中安全，她想上前將沈虞拉回來，可惜沈虞被裴佑反扣住了細弱的脖子。
男人帶著涼意的手在她白玉一般嬌嫩的臉上輕輕劃過，“虞姑娘，別掙扎，想活命就跟著我。”
沈虞幾乎喘不上氣來，“你……咳，你放開我。”可裴佑攥著她的脖子，她根本就動不了。
她伸手去摸髮間的簪子，還沒摸到裴佑便用力的扯下了她的手腕反剪。
“唔……”
沈虞只覺著後脖頸一痛，緊接著整個人就不受控制地昏了過去。
功敗垂成，最後還是被裴佑逃了去。
漏網之魚都服毒自殺，只除了一個。
宋廷忍著怒氣看著被幾人強按在地上的阿槿，眼中閃過一抹慍怒。
“將這賊人押回去，本將軍要親自審問！”
*
卻說暗衛護著裴佑一路往渡口逃去。
“少主，這女人不能留，”一個暗衛說道：“我們被宋廷伏擊，說不準便是宋廷使得美人計，若是將她帶回潁州，高將軍只怕會問罪於您，這女人也會沒了性命。”
“況且我們只剩下了兩人護衛您，帶著她也是個累贅和麻煩。”
暗衛將一把刀遞給裴佑，要他殺了沈虞，以絕後患。
既然得不到，便毀了。
裴佑神色驟然一冷，接過刀，目光落在懷中昏迷不醒的女子身上，眸中盡是殺意。
他以為自己可以做到，可當真把刀抵在她白皙的脖頸上時，他卻又猶豫了，竟是下不去手。
這個女人，是他一眼便喜歡上，想要佔為己有的，看她面目間始終鬱鬱寡歡，他第一次生了憐惜之心，想將她留在身邊，好生疼愛，讓她為他重展笑顏。
真該死。
裴佑忽而低下頭，吻住懷中女孩兒蒼白的唇，直狠狠地吮了兩三口才將她放開，抱到一側水中的竹筏之上，還將自己身上的衣裳脫下披在她的身上。
“少主，您這是做甚麼！”暗衛大驚。
色令智昏，美色誤人，沈虞怎麼也想不到，她因樣貌招來禍患，卻也因樣貌惹得裴佑生了憐惜之情，不忍下殺手，放她一命。
“我做事，需要你來教我嗎？”裴佑陰冷地剜了暗衛一眼，渾然不復適才面對沈虞時的憐愛溫柔。
暗衛嘆了口氣，到底也沒再說甚麼，扶著裴佑上了安排好的船上。
不知行了多久，裴佑揭開簾子。
滿目卻只見不斷遠去的青山與蒼茫的夜色，那隻小小的竹筏早就不知遊蕩去了何處。
……
……
疼。
鑽心得疼。
一瓢清水驀地劈頭朝阿槿臉上潑了過來，涼得阿槿身子一顫，睜開雙眼。
“還不快說，那裴佑究竟是你甚麼人！”
獄卒舉著鞭子凶神惡煞地喊道。
“再，再說一百遍、一萬遍，我，我也不知。”阿槿奄奄一息，她身上的傷口還在不斷地往外滲血，臉上呈現出灰敗之色。
沈虞被裴佑擄走了，她生得美貌，身子骨又弱，定是抵抗不了裴佑的，萬一那個裴佑趁人之危欺負她怎麼辦？
身體上的痛苦也不能緩解心中的焦慮，阿槿越想越擔心，越擔心越難過，淚水像是斷了線的珠子一直往下掉，心中自責又絕望。
“是我沒有護住她。”
“你說甚麼？”獄卒湊過去。
“我說……咳，我要……要見你們將軍，我……我有話對他說。”
“你也配？乖乖說實話，說不準還能賞你一頓斷頭飯。”獄卒沒有絲毫憐香惜玉之心，一鞭子抽在阿槿的身上，後背上的傷口被撕裂開，頓時又滲出大片的血。
失血過多，漸漸地阿槿的意識又開始模糊了。
她從未想過，自己和沈虞沒有死在潁州，竟然栽在了與潁州一步之遙的祁州。
身上越來越冷，傷口竟也漸漸感覺不到疼痛。
也不知昏迷了多久，下巴被人輕輕捏起來。
有人餵了她一口熱水，溫溫熱熱的液體流入腹中，阿槿貪婪地張開了嘴巴。
好渴。
接著，後背的傷口又突地一疼，撕心裂肺般的，阿槿給生生疼醒了，掀開眼皮瞪向捏她的下巴的男人。
少女約莫十八九歲的模樣，頭髮亂糟糟的蓬成一團，一雙圓圓的眼睛卻極清澈明亮，她瞳仁裡閃著十分的倔強和兇狠，像發怒的小母獅，宋廷打賭，若是他此刻放了這女子，她會立刻咬向他的脖頸將他生生咬死。
這女子，竟有幾分眼熟。
宋廷微微皺眉。
眼前的男人窄袖束帶，面板略黑，鼻樑高挺，雙目迥然有神，面上卻隱含一股風沙粗糲之色，渾身上下都透著一股乾淨利落。
是他……
宋廷見阿槿不吭聲只瞪他，手中不禁用了力，緩緩道：“告訴本將軍，你叫甚麼名字，姓甚名誰，和裴佑有甚麼關係？”
“滾開。”
阿槿用力將自己的下巴從宋廷手中掙開，豎眉喝道：“宋廷，你就這些本事，欺負一個弱女子？被裴佑擄走的那名女子，即便她是裴佑的人，那又如何，你就沒想過興許她只是被裴佑所強迫？你現在不僅不去捉拿裴佑，反而在這裡逼供我，我告訴你，如果那女子有甚麼事，你，你全家都不夠死的！”
阿槿氣壞了，開始口不擇言，破口大罵。
宋廷只覺著好笑，“那你倒是說說，那女子是甚麼身份，為何裴佑要強搶她？”
打鬥時他只和沈虞只打了個照面，彷彿是個十分美貌的女子，若是眼前的女子所說為真，倒也有幾分可信。
不過宋廷問阿槿沈虞是誰，阿槿卻是語塞了。
她不知該不該將沈虞的真實身份抖出來，可現在世人皆以為東宮那位太子妃已歿於去年，李循又不在此處，即便她說了，但宋廷會信嗎？
“裴佑是誰？”
阿槿反客為主，倒叫宋廷一愣。
他淡淡道：“他表面是河東的商人，實則是渡善教的暗線，趁著大戰在即為高綸四處招兵買馬，收攏世家。”
阿槿吃了一驚。
原來他竟是渡善教之人，這算不算踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫？
難道她是當真不知？
宋廷打量著阿槿的神情，頭疼起來。
這群渡善教的餘孽，當真是狡猾，難怪之前的幾位主將都差點折在這裡。
“你做甚麼！”
他忽然捏住了她的手腕，阿槿疼得大叫，“你放開我！”
這時，一個衛兵匆匆走了進來，對宋廷低聲耳語道：“小將軍，長安的那位貴人來了。”
“哦？”宋廷一挑眉鬆了手。
來得倒是快，不過這大半夜怎麼突然就過來了，連個信都沒有，他以為還要再等數日呢。
宋廷走出了審訊間，接過衛兵的汗巾擦了擦手，徑直去了前堂。
前堂中，貴人背對著宋廷，背影如竹般挺拔修長，就負手立在松木門旁，一身玄色長袍，墨髮高梳，即便沒有看到臉，光是站在那裡不說話，他身上卻天然散發著一股清貴威嚴之氣，在他周圍一射之地的人皆被這氣勢所壓迫，竟垂著腦袋無一人敢抬起頭來。
離得愈近，宋廷愈覺得呼吸急促，他在貴人身後站定，隱隱覺得長安來的這位主將似乎並不簡單。
“將軍，標下明威將軍宋廷，將軍遠道而來，還未曾得知將軍名姓，敢問將軍是哪位貴人？”宋廷深吸一口氣，叉手道。
貴人卻沒有言語，他緩緩轉了身，一雙凜冽的鳳眸淡淡地落在了宋廷的身上。
宋廷一時怔住。
這、這位貴人怎生得和廬江郡王李衡這麼像？
宋廷年幼時在長安待了很多年，一直到靜愍太子被汙衊至死，岑家滿門傾覆，幼時最好的玩伴正是靜愍太子的心腹岑遠將軍之女。
心灰意冷之下，宋廷遠走西北，隨父親駐紮玉門關，從此後便再也沒有回過長安。
他記憶中的李衡，應當便是眼前貴人的模樣，一雙溫潤的鳳眸，只是貴人的眉眼之間更多的卻是冷冽和淡漠，這是上位者身上的氣息……這世間能與廬江郡王生得這般像的，除了鳳子皇孫還能有誰？
宋廷心中突然有個大膽的猜測，他倒吸一口涼氣，立刻撩衣跪下，“太子殿下，臣宋廷失儀，臣見駕來遲，萬望太子殿下恕罪！”
陳風對左右揮了揮手，李循上前將宋廷扶起來，聲音如斷金截玉，從容不迫且氣勢威嚴。
“小將軍不必見外，是孤沒提前和你打招呼，先坐。”
宋廷聽了這話，卻依舊不敢放鬆。
兩人說了一些如今雙方交戰的戰況，李循雖未來過祁州，但對於戰況卻分析的頭頭是道，看這樣子倒不像是來巡視一番的模樣。
宋廷忍不住開口：“……祁州離陳州不過百里，這裡是戰場的前線，殿下，容臣說句僭越的話，殿下不適合在祁州，明日一早殿下收拾妥當，臣親自將殿下護送回長安。”
李循聽了，只淡淡地嗯了一聲，抬手飲了一口茶。
“捉住的是甚麼人？”他問。
“是跟著裴佑的一個女子，臣一直記得先前殿下在信中說過的話，寧可錯殺一千，不可放過一個，故而命人嚴刑逼問，只是她一直喊冤，臣也在猶豫要不要放了她。”
宋廷給李循講了抓捕裴佑的大致過程，李循知道裴佑，他還未來到祁州時邊和宋廷透過信了，知道他為了抓住裴佑費勁了心思。
“你做的很好，在沒有查清事實之前，不管她無辜與否，都不能因憐憫之心而被矇騙。”
李循這樣說也是有原因的，渡善教中的女教徒也不少，並且她們大部分被教義荼毒甚深，都不認為自己是錯的。
兩人一同走進了審訊間，阿槿被縛在一個十字型的囚架上，因為失血過多，適才宋廷給她上完藥出去之後她便陷入了昏迷之中。
“……裴佑擄走了一名女子，據她說她和那女子只是與裴佑偶然結識，從前並不認識。”
李循慢慢踱步到囚架前，看著眼前雙手雙腳被縛在囚架上的女子，竟莫名覺得眼熟。
“這女子……”他猶豫片刻，試探著說：“阿槿？”
阿槿聽到有人在喚她的名字。
聽聲音還極其的熟悉，似乎是……
她渾身上下打了一個激靈，立刻就從睡夢中驚醒過來。
李循！
她瞪大眼睛，抬起頭驚愕地看著眼前的男人。
“你、你怎麼會在這裡——”
話還沒說完，就被李循大力地按住了肩膀，整個身體都幾乎給他提了起來。
李循先是吃驚難以置信，而後是難以言喻的欣喜若狂。
“你是阿槿？你真的是阿槿，你竟然還活著？！”
“你不是已經死了嗎？你究竟是不是阿槿……你怎麼不說話，你快說話！”
阿槿被李循捏得生無可戀，他還一直晃她，傷口又重新裂開。
阿槿終於明白為何每次沈虞都會哭得那般的綿綿不絕——她覺著李循再用點力，她都能直接被他捏死了！
“殿下，”宋廷好心提醒道：“這女子後背受了重傷，您似乎太過用力，她受不住。”
李循立刻鬆了手，瞪向宋廷怒道：“是誰將她傷成這樣？一個弱女子，和渡善教又有甚麼關係，宋廷，你的人連抓的是誰都搞不清楚，若是傷及無辜，你想好該怎麼處理了嗎？！”
宋廷：“……”
殿下你是不是忘了你剛才說過的話？
但宋廷不敢與李循爭論，帝王一怒，伏屍百萬流血千里，太子說的話還能有錯？那他腦袋怕是想換個家了。
而阿槿卻還在猶豫。
宋廷說裴佑是渡善教的暗線，那小魚跟著裴佑離開，會不會被裴佑帶去潁州，見到李衡？
可是萬一，裴佑只是看中了小魚的美色，將她強行佔為己有，小魚只是個弱女子，到時候想跑也跑不掉，那又該怎麼辦？
“阿槿，告訴孤，虞兒她是不是還活著？你說話，不要裝啞巴。”
肩膀再次被李循攥住，不疼，甚至還能感覺男人在刻意抑制自己的力道和情緒。
這還是李循第一次這樣溫和地同她說話。
甚至是，他的手竟然在顫抖，她能清楚的感覺到。
這反倒令她愈發猶疑起來。
“告訴我，她是不是還活著？”
李循焦急地湊近了過去，眼睛一眨不敢眨地緊盯著阿槿，生怕錯過她的每一個細微的表情。
他的眼神中竟然盡是乞求，眼尾都焦灼得幾乎通紅。
多麼希望她還活著。
曾經多少次午夜夢迴，夢中都是兩人相處時的一點一滴，她的每一個微笑，每一個動作，說過的每一句話。
她的溫柔，她的體貼，她的羞澀。
曾經只為他一人展露，如今卻只有他一人守著這些與她回憶地老天荒。
當初他沒有珍惜，如今只能在回憶與夢中獨自回味這一切。
倘若人生能夠重來，這一次他寧可不捉拿趙王，也絕不會再將她置於險境。
因為想要的一切都可以憑藉努力去爭取，唯有摯愛之人的性命，即便他是人間的帝王，擁有至高無上的權勢和財富，在生死之間，依舊不過是朝生暮死的浮游，茫茫滄海中的一粒谷粟。
即便他願意付出一切代價，曾經的過往也不會再倒回重來，給他後悔的機會。
“虞兒？可是那位虞姑娘？”
宋廷忽然想到，當時他在水畔似乎聽到那個裴佑喚了那女子為“虞姑娘”。
“你見過她了？”
宋廷點頭，李循立刻說，“她是不是生得很漂亮……尤其是那雙眼睛，她的肌膚很白，生得也很單弱，左邊的眉尾有一顆小痣，身量大約這麼高……”
他的臉上滿是急切與喜悅，宋廷愣了一下，太子殿下這幅形容和剛剛初見時的氣定神閒真是大相徑庭，彷彿換了一個人。
“殿下說得不錯，確然是那位虞姑娘，生得也……很漂亮。”
雖然昨日夜裡夜色太過昏暗，宋廷根本就沒看清那位虞姑娘的左眉尾下是否有顆小痣，不過她的眼睛實在是太特別了，黑白分明且清澈見底，令人一眼便見之忘俗，再也忘不掉。
而且他看得出來，太子殿下似乎對這位虞姑娘很是珍重，彷彿是曾經失去過，否則為甚麼會問她是不是還活著呢？
“殿下，你去哪裡！”
李循突然轉身，一語不發快步走出了房門，宋廷大驚，連忙追過去。
太子殿下御駕親征，萬一出了甚麼事，可不是他和整個祁州能擔待的起的！
“封鎖祁、撫兩州進出的關隘，只許進不許出，凡是一群男子帶著一個美貌女子的商隊全都抓起來送到祁州府。”
李循上了馬，神色冷靜地吩咐著左右自長安帶來的禁衛，似乎又變回了原先那個沉著穩重的太子殿下。
“宋將軍。”李循轉過頭去，發現宋廷已經很自覺的上了馬。
宋廷肅聲道：“標下與裴佑也交手多日，願隨將軍一同前往，捉拿渡善餘孽！”
李循的身份暫時不能暴露，否則定會招來禍患，在外宋廷還是稱呼他為將軍。
李循微微頷首，眸中露出欣賞之色，不過很快，他的情緒便從適才得知沈虞未死的欣喜和激越出來，漸漸轉為擔憂。