步野雪踱步走近了些許。
他剛從場上下來，脖頸、鎖骨蒙著一層薄汗，離得近，能感覺到Alpha身上的夏日熱意。
“那些Alpha也都是為你聚起來的，都是你的熟人。”步野雪說。
無論是皇子的頭銜，還是崔碧靈本人，在首都星或者十二區都有潛在的擁躉。
離開學府，步野雪也更強烈地感受到這一點。
“為甚麼說這些？”
崔碧靈覺得不必要。
“沒甚麼。”
【雖然確實沒甚麼，但被步野雪這麼一說，這段劇情有種捉姦的感覺！】
系統一陣狂喜。
‘……’
崔碧靈也不知道它為何興奮。
他提了件之前的事：“你想要甚麼獎勵？”
步野雪拿著煙，動作一頓，過了一會兒，他說：“算了，不重要。”
崔碧靈難得耐心：“是甚麼？”
“以後再說。”步野雪垂首將煙掐滅了，與他道別，“你也早點回去，很晚了。”
在他們背後的那扇門，也停著幾個人影。
回眸時，崔碧靈瞥見了那個戴眼鏡的斯文Alpha，站在那兒，像是已經等了一會兒。
彷彿沒有聽見他們剛才的對話，聞煦元倚在牆邊，與他笑道：“明天見。”
說的是另一件事。
崔碧靈應了聲，又被叫住。
“好好休息，”男人俯下身，耳語說，“明天我們會很忙，別帶你的玩具。”
一縷金髮順滑地蹭過面頰，被他拂開了。往後退走到鄭寅那兒，他準備上車回去。抬眸時，入眼是另一個年輕Alpha的身影。
步野雪立在一旁，拈了下煙，說：“你們看起來很熟稔。”
他語氣很平淡，聽不出甚麼。
“還好。”
崔碧靈想了下。
與步野雪的對話很快就沒了下文。
他本想多問幾句，但又被副官叫走了，手頭上有很多事亟待處理，從莊園離開之後，他又回了特使府處理和軍部的公務。
崔碧靈也認為人魚這陣子有些反常。
【你打算讓步野雪做你的臨時男友嗎？】
系統說道。
‘？’
【你們本來就是一對，麻煩未來男友當臨時男友很合適，這樣也能讓訂婚那件事更復雜，聞煦元說不定會退婚呢？】
‘很麻煩。’
【這種事對你而言確實有些困難，但你只有感受過才知道。】
系統琢磨著說。
對崔碧靈來說，理解感情彷彿難以跨越的透明障礙。
這個角色無論在哪一個版本，設定上都有性格缺陷，冷靜自持到一種極端，那就是冷酷了。
帝國的皇室有一堆精神病患者，他變成這樣也不出奇。
結束一系列公務事件已經是第二天。
只睡了幾個小時，崔碧靈就被鄭寅叫醒了。
行程上有個來自中央的指派任務，他今日得出發到異種城市，處理刺殺案一事的後續。
當然，他也是瞞著宋映洵去的，那人不喜歡他接觸其他異種。
與他同行的不是別人，是昨日莊園的主人。
“異種這陣子是很不安分……你怎麼沒帶保鏢和副官？”
聞煦元說話時，氣息拂過他的耳廓。
為了交流不方便說的任務事件，對方湊到他耳邊低語，漫不經心說了些關於異種動態的話，又問起安保的事。
崔碧靈認真地聽了一耳朵，除了菸草的氣味之外沒得到關於刺殺事件的實質訊息，也許是聞煦元懶得說，或者不打算讓他知道。
“副官早晨就到了這裡，保鏢們不在是我有別的考慮。”
他說。
“你是真的不惜命。”
聞煦元皺了眉。
除此之外……
“你最近似乎在忙別的事，很神秘。”
【不愧是竹馬……聞煦元很瞭解你，看出來你不對勁了。】
【恐怕你不能告訴他，自己腦子裡有一個“系統”，世界是一本書。這種事說出來大家只會覺得你魔怔了。本來帝國皇室就有遺傳精神病的傳聞，你一說出來大家都會覺得，啊，果然如此。】
【話說回來，你這幾天有吃藥嗎？】
無人回應，崔碧靈覺得他很吵。
他困了，但睡不著。
原本今天應該與步野雪見面，但有別的緊要事情。
從城區到異種聚集區的路途遙遠，沒有飛行器，只有最原始的顛簸汽車。一路的視線都在搖晃，上下左右。
司機是一隻羚羊異種，彎曲的角幾乎頂到車頂，鬢邊是綿羊的黃白蜷曲皮毛，哼著的草原小曲也被顛得斷斷續續。
聞煦元許久沒有聽到回答，一轉頭，見到那人口罩上方的一對眼眸已經闔上了，只餘下細密的睫毛微顫，薄薄的蒼白眼瞼在昏暗的艙內光線裡透出些青紫的血管。他靠在聞煦元臂彎裡，屋外的冷風灌進來，撩起他濃黑的髮梢，輕輕擦過聞煦元的側臉。
手臂被枕得發麻。
他知道等崔碧靈睜開眼睛了，這種平靜時刻就會消失，開始為了任務和興趣冷酷地大動干戈。
車輛停歇，破舊的車廂搖搖欲墜被推開。崔碧靈已經張開眼，冷綠的眸子裡清明得沒有剛醒來時的朦濁。他迎面感受到了城市溫差，今天是大風天氣，他只得將兜帽往上拉，這時身旁的金髮Alpha已經與司機談妥，塞了一盒煙。
靴子踩在瀝青地上，發出一些沉悶聲響。已近傍晚，路上行人不多，崔碧靈觀察了一陣子，異種模樣的遠比人類模樣的多。
這地方是人類和異種的混居地，相對而言更安全些。
但他們的目的地。是異種的聚集區。
得去那兒落腳的，不會是好差事。
崔碧靈和聞煦元乘坐快艇，渡過一小段距離，淋著雨水，很快靠近那片碼頭。一下船，入眼就是近乎首都星的現代街道，各種金屬的建築和交通道路，樹木在傍晚的日落下被塗上詭異的橙色。
路上也有四方車輛，裡面坐著的是各種半人半動物的異種，乍一看像是荒誕動畫片裡才會出現的情景。
面前走過一隻被繫著項圈的類人異種……也許是人類，那青年面容蒼白，眼角泛著紅。身旁摟著他的腰的是一個高大的異種，西服革履，拿著光腦與旁人通話，談論碼頭生意，結實的手臂從脖頸面頰，長著鹿似的皮毛。
遠處的大廈高聳，道路平整，城建與人類城市毫無不同。
這個被劃出來的特殊城市，是異種在友好關係下得到的地盤，鮮少有人類過來。
當站在這座海濱城市裡，人類很容易產生一些恐怖谷效應。
他們都或多或少接觸過異種，倒沒有甚麼不良反應。那位異種所在的地方是類似酒吧或者夜店的場所，這時候來得早了，還沒到營業時間。
金髮的年輕男人在風中抽著煙。
天氣實在冷，火星燒得很快。
自幼作為家族繼承人被培養，他時不時就得經手處理一些非常規事件，家族事務或者家族之外的，甚至是血腥事件，因而也不那麼不適應。
至於另一位……
崔碧靈穿了件乳白的連帽厚衛衣，牛仔褲，戴口罩和兜帽，壓著眉眼，背了個包，乍一眼看過去就是尋常中學生放學模樣，雖然包裡面是槍和藥物。
“首都把這件事甩給你，也是在讓聞家查這件事，”聞煦元站起身，拍了拍膝蓋上的灰，冷不丁說，“連國民衛隊都搞不定的事情……反而讓別的人來調查。”
他的鏡片反著光，氤氳著冷意。
中央的指令是確認聚集地的某個異種是否仍在此地，與對方聯絡，最好是請對方加入到刺殺案的調查。
答案其實很好猜測，國民衛隊無法說服這個異種，但對方與聞家、皇室有牽連，於是讓他們來辦，也許更省氣力。
從下船之後一直沉默，崔碧靈此時也只是以眼角覷視他一秒，又繼續以觀察馬路行人謀殺時間。
海面，非人動物，很快讓他聯想到了步野雪。
……人魚算異種嗎，似乎也不算。既不是人，也不是異種。
他站在一處商店的霓虹燈牌前面，暖色的光暈在他袖口露出的一點雪白指尖染色，身段瘦削挺拔，因為剛才的雨澆得半溼。
靴子越過盲道，踩在瓷磚上，崔碧靈慢慢走近了，掀開帽子的一角，仰起臉與聞煦元說：“等會兒見面就知道了。”
Alpha普遍身材高挑。聞煦元比他高了半頭，他得這樣揚起臉才能平視對話。
“你在十二區不會待很久的，早晚要回去和弘皇帝見面，這件事處理得如何都無關緊要。”聞煦元藏在菸草霧氣裡的一雙琥珀眼微微抬起，“你沒必要這麼上心，走個過場罷了。”
“我不是這麼想的。”
冷淡又平靜的口吻，崔碧靈像是半點也不在意，事實也是如此。他現在對異種興趣更濃。
聞煦元不在乎他這句話，他掐了煙，走到崔碧靈身旁。
這時天色才開始慢慢暗下來。
為了避免麻煩，崔碧靈換了裝束，偽裝成異種。
他的副官邢寅過來時，一時差點認不出來……也不是認不出，只是和平日裡的皇子差異頗大。獸耳這種毛茸茸的可怖東西，在崔碧靈身上有種微妙的和諧。
“殿下好像一隻貓。”邢寅摸了摸下頜，奇道，“也許可以再裝一條尾巴？”
聞煦元在一旁喝水，聽到這句也若有所思。
崔碧靈的電子獸耳晃了晃，想了下說：“有尾巴的異種不多，應該沒必要吧。”
兩個Alpha都看著他的一對貓耳朵。白色的，毛茸茸。