蘇晏怔了一下，才從奇異的陌生感中恢復過來——這是一種恍如隔世的陌生，就好像你親手栽下的一棵樹苗，一陣子沒留意，再認真看時已經全然不是原來模樣，彷彿就在你忙碌與疏忽的那些日子，對方悄然吸收日月精華長成了葳蕤大樹。
“賀霖……”第一聲叫得有些彆扭，蘇晏迅速調整心態，再次開口時泰然了許多，“約我今夜來風荷別院，是有甚麼事要說？與皇爺有關麼？”
朱賀霖也在床沿側坐下來，與他面面相對：“與父皇，與你我都有關。”
蘇晏點點頭，一臉專注傾聽的神色被燭光映亮。
朱賀霖白日裡積攢的那些鬱氣與惡氣，瓢潑大雨沖刷不去，卻在這裡被他的神情安撫了。
“你離開後，我拿著那本書信冊子，去東苑見了太皇太后……”他慢慢將事情的前因後果道來，最後補充說，“這只是她自己的說法，至於是真是假，估計只有親歷過三十前秦王府事件的人才知道。”
蘇晏陷入思索。
朱賀霖略微轉頭，對床上沉睡的朱槿隚說道：“父皇，你能聽見我說了甚麼，只是無法睜開眼、發出聲，是不是？”
朱槿隚沒有任何反應。
朱賀霖自嘲地笑了笑：“也許這是我的錯覺，畢竟世人都希望自己祈願成真，誰也不能免俗……但我始終相信，父皇經歷了那麼多大風大浪，意志何等堅定，不會止步於區區一場開顱術。”
蘇晏微嘆：“我問了應虛先生好幾次，他自認為當時施術是成功的。皇爺頗為波折地渡過了術後危險期，如今體徵平穩卻還遲遲未醒，應虛先生有個推測，懷疑是因為腫瘤摘除後，周圍原本受到擠壓的腦組織，驟然有了伸展的空間，其形態發生改變，從而影響到了中樞神經系統，這也算是術後急性損傷的一種——當然，他的原話不是這樣，這是我自己理解後的闡述，不知你能否聽得明白？”
朱賀霖很認真地聽完，說：“大致明白個四五分。有些字眼不明其意，但不知為何，從你嘴裡說出來，就覺得這些字眼所代表的事或物真的存在，即便不存在於此世，也許也存在於彼——”
最後一個字被他硬生生嚥了回去。
彼世？彼岸？亦或者是佛家所言三千大千世界其中之一？佛經上的記載太過玄奇縹緲，朱賀霖不知該不該信。
不過，“天機不可洩，洩則報應在身”云云，他時常在市井間聽相士們說起，當時並不以為然，如今卻對冥冥之中的力量依稀生出了忌憚乃至敬畏，擔心因為自己失言而報應在了蘇晏身上。
蘇晏感受到朱賀霖心底的困惑，但他知道這種困惑受限於當下的科學認識水平，只用言語很難解釋清楚，所以並不打算將自己的來歷真實相告，以免超出對方的理解範圍，反而引發不可知的心理反應。
就這麼朦朦朧朧、似是而非，各有各的理解，也沒甚麼不好。
所以他只是淡淡地笑了一下，沒承認也沒否認，繼續道：“所以應虛先生建議要多與皇爺說話，尤其是熟悉的聲音，說一些會引發心緒強烈起伏的事，無論是喜、是怒、是十萬火急，只要能激盪情緒，也許就會有效果，更重要在於持之以恆。”
這個術後喚醒的觀念，與後世醫學上認為的“聽覺刺激可以使病人中樞神經興奮”相當接近了……可見陳老爺子的確不一般。歷史的滾滾浪濤，捲過了多少臥虎藏龍之輩啊，蘇晏默默感慨。
“陳大夫也是這麼對我說的。”所以父皇遲遲不醒，是因為所受的言語刺激還不夠大？朱賀霖暗中這麼琢磨過，藉著今日之事，正好有機會可以試試。
他伸手，將父皇的一隻手捏成拳頭，然後用力握住，字字清晰地沉聲道：“父皇可知三十年前秦王府的那件舊事，如今被別有用心的人故意挖出來，作為了他們造勢的工具？
“他們說，父皇與四皇叔並非顯祖皇帝的血脈，而是皇祖母與民間男子私通所生。
“他們把所謂的‘證據’印成許多冊子，私下散佈於各大州府，攪動人心惶惶，謠言橫行。
“父皇想不想聽聽，冊子裡收錄的書信？”
朱賀霖從袖中抽出一本青皮線裝冊子，前後翻找。蘇晏起身從旁邊的燈架上取來油燈，替他照亮。朱賀霖翻到其中一頁，正是“秦王妃將懷孕訊息告知姦夫”的那封信，強忍著噁心反胃讀了出來。
蘇晏見他因為負面心理反應太強烈，讀得破了嗓，聲音變得澀如砂紙，連肩膀都顫抖起來，很是不忍與心疼，伸手按住了他的肩頭，又在後背輕輕拍撫。
朱賀霖逐漸平靜下來，順利讀完這封信，把冊子往地板上一扔，對躺在床上的朱槿隚沉聲道：“兒臣乍聞此事，震驚憤怒之情難以言表。也向皇祖母詢問往事，但她的話畢竟只是一面之詞。究竟當年真相如何，只有親歷過的人才知道……父皇究竟知道多少？
“信王當年擁兵謀反，父皇最後逼殺了他及其子嗣一脈，是否也與此事有關？
“這麼多年來，父皇心中若有疑竇，為何不向皇祖母問個究竟？
“還有四皇叔……豫王他是否也知道此事？”
朱賀霖滿腹問題接二連三地丟擲，得到的回答卻是永無止境般的沉默。
“父皇！”他忍不住抬起朱槿隚的手，將用力攏住的拳頭壓在對方的胸口，聲聲呼喚，“父皇你醒一醒！這件事太大，太沉重，兒臣一人承擔不了。父皇就當是為了我這個不成器的兒子，睜開眼看一看罷！”
“哪怕不為兒臣，也為江山社稷。他們這麼做，就是為了坐實父皇與我得位不正，鳩佔鵲巢。難道父皇就任由這些賊子妖言惑眾？
“等到謠言傳遍天下，民心動搖，下一步他們就該打著‘正本還朔’的旗號，來造景隆與清和兩朝的反了，父皇！”
朱賀霖把臉抵著拳頭，一同壓在他父親的胸膛，聽見如擂鼓般急促強烈的心跳聲……片刻後他才反應過來，這心跳聲是他自己的。
父皇的脈搏依然緩慢，如同曾經端坐於龍椅上時，八風不動的沉穩。
朱賀霖幾乎有些絕望了。他轉頭望向蘇晏，從求援般的眼神裡，忽然又生出一股奪人眼目的光彩來。
“……清河，你先把燈移開。”朱賀霖吩咐。
蘇晏也怕萬一不小心燈油打翻在床上，便把燈挪到窗邊桌面上去。
“清河，你過來。”朱賀霖又吩咐。
蘇晏回到床邊，正想問他還需要甚麼，整個人冷不丁被扯在了踏板上。
朱賀霖從床沿轉身下來，端端正正跪在踏板上，拉著蘇晏與他並肩跪好，然後對著床上的朱槿隚說道：“父皇可知，清河與我是拜過高堂的……在太廟，我母后的神牌前。可惜，當時只拜了一半。眼下藉著這個機會，順道就把另一半也拜了罷。”
蘇晏又驚又惱，使勁掙著被朱賀霖扯住的袍袖，掙扎起身：“小爺這是要做甚麼……胡鬧！可別把皇爺氣出毛病來。”
“他也得能被氣到，才有氣出毛病可言啊。”朱賀霖硬是拽著蘇晏不放，“這可是你說的，‘無論是喜、是怒、是十萬火急，只要能激盪情緒，也許就會有效果’，怎麼，你不願意配合？”
被他這麼一激，蘇晏猶豫了，一面覺得朱賀霖這歪腦筋動的，太不像話；一面又覺得無論黑貓白貓，能抓老鼠就是好貓。
朱賀霖趁他遲疑，給摁回在踏板上，把當初在先皇后神牌前許下的誓言，依葫蘆畫瓢又說了一遍：“父皇，您看到我身邊的人了麼，他叫蘇晏，是我心中除了父皇與母后之外最重要的人。他信任我，關心我，情願把性命前途都託付於我；而我也信任他，喜歡他，想要竭盡全力實現他的心願。我誓與他一生一世永不相負，一生一世白首不離，請父皇做個見證！”
蘇晏此刻羞恥、惱怒、無奈……滿腔情緒糾纏成結，萬般滋味難以言表，既感動於朱賀霖的赤忱熱烈，又不快於他把這麼鄭重的誓言作為手段，同時祈盼朱槿隚真能因著刺激而甦醒，哪怕真氣出個甚麼毛病，只要人醒來，都好調理。
朱賀霖看他神色，知道這時候逼他把“一生一世永不相負，一生一世白首不離”再重複一遍，是決計沒有可能了，於是自顧自磕了三個頭後，起身握住蘇晏的胳膊，把他往床上拉。
蘇晏大驚：“還想做甚麼！”
朱賀霖反問：“拜完高堂，不是就該洞房了？”
蘇晏怒道：“過分了啊朱賀霖，有些事趁火打劫的就沒意思了……現在不是皇爺氣不氣的問題了，而是我得讓你氣出毛病來！”
朱賀霖停住動作，定定地看他，神情裡說不出是嚴肅還是難過，繃著聲音問：“當初沈柒是不是趁火打劫？荊紅追是不是趁火打劫？”
蘇晏愣住，不意他突然提起兩人，也不知他究竟知道多少。
“倘若他們在你眼中都不算趁火打劫，怎麼偏偏就我是？”
“……”
朱賀霖一把抱起無言以對的蘇晏，趁他晃神，輕輕鬆鬆給扔上了床。
拔步床的床面闊大，可橫走八步。藥童為了方便按摩，把朱槿隚放在外側，壁裡就空出了一大片床面，再躺兩人也綽綽有餘。
蘇晏掙扎著往床外爬，還要小心別壓到了躺在外側的朱槿隚，結果被朱賀霖隻手又給推回壁裡去了。
朱賀霖連靴子都沒脫，手撐床沿輕巧地躍過外側，將蘇晏結結實實壓在身下。
蘇晏只覺被十隻梨花同時踩住，忍不住“嗷”了一聲，使勁推他。
朱賀霖沒讓他推動，但也沒有進一步的動作，就這麼手纏腳抵地壓了一會兒。看蘇晏把自己累得氣喘吁吁，最後脫力鬆弛下來，無可奈何地攤平在床褥上，朱賀霖忽然低笑一聲。
“……笑個屁！”蘇晏從方才氣到快爆炸，到現在不知不覺洩了氣，連罵人的聲音都是虛的，“你說你過去好好的一少年，甚麼時候變成這樣，甚麼荒誕無恥的招數都使得出來，還是不是人？”
朱賀霖用手臂撐在他身體兩側，稍微騰了些喘氣的空間給他，嘴裡道：“看我與以前不同了？不同就對了。你喜歡也好，這下生我的氣也好，只不要再把我當小孩子看待。”
蘇晏被這麼個身長體壯、肌肉梆硬的“小孩子”氣得要吐血——自從上次朱賀霖藉著鹿血糕的由頭強蹭了一番，他回去後就懷疑對方十分裡至少有五分是故意作態。
簡直是無師自通了兵法中的一招“假痴不癲”。這種賣純在外、藏奸於內的貨，怎麼還可能把他當小孩子看？
蘇晏無奈：“沒有沒有，皇上已經成年了，九五之尊，臣是萬不敢輕視與生氣的。”
朱賀霖道：“你看你，又把身份扯出來做擋箭牌。此刻你我拋掉身份，不論年歲，就只是兩個情投意合的男子……”
“等等！”蘇晏打斷他，“誰跟你情投意合？哪來的情意？”
“你對我沒情意？沒情意你以前由著我胡亂親？沒情意你把自己綁死在我條船上，為我出謀劃策？沒情意你聽別人汙衊我，比罵你自己還上心？沒情意你在南京時風雨無阻往鐘山陵廬跑，困境中整整陪了我一年？沒情意你為了讓我脫身，犯險冒死去引開追兵？”
一連串咄咄逼人的質問，簡直要把蘇晏震暈。但他自覺思路還是清晰的，沒被繞進去，爭辯道：“那是情義，道義的義，不是你說的情意！”
朱賀霖又笑了一聲：“得了，你為我做的這些事、這些付出與犧牲，哪怕只拿出一樣，放在世間小兒女身上，都足夠他們緣定三生了。清河，我以前是懵懂未解真情意，你卻是隻緣身在此山中。”
蘇晏再度無言以對，有種“他說得貌似有道理，可實際情況並非如此”的無力感，但無法反駁的一點是——他對朱賀霖掏心掏肺，為了保他順利登基可以說是嘔心瀝血，的確做到了世間大部分夫妻都難以企及的地步。
這是情義，還是情意？亦或者兩者兼而有之？蘇晏下意識地轉過臉看躺在旁邊的朱槿隚，搖了搖頭：“我說過了，我是你父親的……”
這回輪到朱賀霖打斷了他的話：“愛人，我知道。如今我也沒想阻止。都說人是父精母血所生，那麼我至少有一半與父皇相同，這相同的部分會愛上同一個人，想想覺得似乎也很正常。”
正常？哪裡正常了？蘇晏很想揪住他的衣領用力搖晃，吶喊你三觀呢？又赫然想起，自從來到這個朝代，自己的三觀已然碎過了一次又一次。
他最終只是鬱悶地、無奈地、頭大如鬥地長嘆口氣：“賀霖，別鬧了，今日之事到此為止。別說皇爺，我受的刺激都夠夠的了……”
朱賀霖卻並沒有打算就此收手，不過還是很大度地給了他選擇權：“就現在，就這兒，要麼跟我洞房，要麼跟我父皇洞房，你選一個。”
蘇晏：“你、你……他他……”
朱賀霖：“父皇動不了，我可以替他動。父債子償。”
蘇晏被對方武力鉗制著，很想暈過去，拼命吸氣。
朱賀霖催促：“你不去親他，我就親你了。”
蘇晏不僅三觀碎了一床，就連廉恥心也被這位酷愛話本、擅畫黃圖的新帝碾成了渣。
我絕不會當著兒子的面去親他爹！蘇晏的咆哮聲還未出膛，就被“他爹”的“兒子”給堵了回去。
……然後“他爹”的“兒子”毫無實戰經驗，又又又把他的嘴唇給磕破了。作為賠罪，就很自覺地把一口尊貴的龍氣源源不斷地渡給他。
蘇晏慌促中兩手亂抓，抓住了朱槿隚的手，緊緊握住。
半晌後，他終於得隙說話，喘氣叫道：“——皇爺的手指動了一下！”
“真的？”
朱賀霖半趴在他身上，探過頭去端詳親爹，仔細看了許久，有些失望：“並沒有。你故意打岔。”
蘇晏也在端詳，細細看朱槿隚的手，嘀咕道：“我剛才真感覺皇爺的手指動了，很輕微的一下，莫非是錯覺……”
兩人耐心等了好一會兒，也不見任何動靜。
朱賀霖提議：“要不你把衣服脫了，再加強些刺激？”
蘇晏忍無可忍地要往他臉上鑲個拳頭，臨出手時記起自己曾經許諾過，以後再不能率先對朱賀霖動用暴力，故而牙根再癢，這一拳頭也只砸在床板上。
床板“砰”的猛震，倒把朱賀霖嚇一跳：“別打別打，當心手骨頭！不脫就不脫唄，我說說而已。”
蘇晏推開他，小心地翻過朱槿隚跳下床，整理凌亂的衣襟與發冠。
他這會兒終於想起自己是有靠山的，底氣十足地伸手一指窗外：“信不信我只要喊一聲‘阿追’，飛來一柄劍能把你戳個對穿，他才不管你是不是皇帝！”
朱賀霖盤腿坐在父皇身邊，含笑反問：“那你方才為何不喊？”
……對啊，剛才我為甚麼不喊？蘇晏懵逼了。
“屬下在，大人有甚麼吩咐？”窗外一個冷亮的聲音響起。
蘇晏轉頭看緊閉的窗，再次懵逼：“我、我剛喊你了嗎？”
“大人說，‘信不信我只要喊一聲阿追’，所以算是喊了。”
蘇晏：……
草，剛才和朱賀霖的對話他都聽去了多少？這可太羞恥了，簡直公開處刑！
只聞其聲、不見其人的荊紅追似乎從屋內的沉默中領會到了甚麼，補充一句：“事關大人隱私，屬下不會去聽。不過有時聲音太大，儘管不刻意去聽，也隱約能聽到些動靜。日後大人若真有難，只需大聲喊我即可，哪怕是皇帝，我的劍也能給他戳個窟窿。”
蘇晏滿面通紅，左右找趁手之物，想砸這會兒擺出一本正經臉、端坐在床上的朱賀霖，又怕誤中了朱槿隚，最後只好作罷。
他覺得自己得有好一段時間無顏再見皇爺，於是推窗往外一栽，閉眼道：“阿追，我們回去！”
荊紅追將他接個滿懷，月色下兩道身影溶在一處，倏而消失。
朱賀霖下了床，坐在踏板上，抬起朱槿隚的手放在自己額上，假裝自己正被父親的掌心摩挲，輕嘆道：“父皇，我對清河是真心的……他能接受你，遲早也能接受我，父皇你說對不對？”
在父皇榻前盤桓了好一會兒，咭咭噥噥說了一堆沒有半點體面的心裡話，眼看月斜將墜，小皇帝意猶未盡地離開了。
屋內殘燭將熄未熄，隱約照著放在床沿的一隻手——火光熄滅之前，那指尖依稀地、極輕微地抽動了一下。