“告訴大人，我去追尋我的‘道’了，原本我以為那就是他，經此一戰我才發現，只有劍才是我畢生的追求。不能當面拜別，我很抱歉，希望他海涵。
“――原話我一字不差地轉達到了。”沈柒說。
客廳中一片沉寂。
這事是真是假，單憑沈柒的一面之詞可不太好判斷。若是真的，有人在作死；若是假的，有人馬上就要倒黴了……豫王挑了挑眉，露出個含義介於幸災樂禍與作壁上觀之間的哂笑。
蘇晏端茶盞的手僵在胸前，一雙鳳眼驚愕地睜大了，望著沈柒：“七郎，你在開玩笑？”
沈柒面無表情地答：“拿他？沒興趣。”
蘇晏難以置信地搖頭：“這不可能！阿追不會就這麼一走了之，且不說他與我……就說眼下正是扳倒衛家與七殺營、真空教的關鍵時刻，他大仇未報，怎麼可能不顧一切地就這麼走了，去追尋甚麼‘劍道’？”
“事實如此。他走了，走得很乾脆，連這把劍也不要了。”
蘇晏將目光轉向桌面上的長劍：它被保養得很好，一如剛買下來的時候，只能從螺旋狀的劍柄上包漿似的透潤光澤中，看出被人時時緊握與摩挲的痕跡。
他還清楚記得阿追收到這把劍的神情――
“這柄劍就叫‘誓約’吧，很合適。”荊紅追手握劍柄，抬眼看他，立誓般嚴肅說道，“劍名如劍心。若違此心，劍道則不成，我將終生不再使劍。”
“‘劍名如劍心’，言猶在耳……阿追是個心性堅毅到近乎死心眼的人，我不信他會出爾反爾。”蘇晏喃喃道，“這事一定另有隱情。”
可親眼目睹一切的是七郎，說這事另有隱情，不就是在懷疑沈柒？蘇晏一時間心亂如麻，既不相信情深義重的沈柒會欺騙他，也不相信生死相隨的阿追會不辭而別。
果然這話一出口，沈柒的臉色就變了。
豫王“恰到好處”地接了蘇晏的話茬：“這是……舵盤被砍了，還是船帆被燒了？”
此刻蘇晏的腦子凌亂且鈍痛，花了幾秒鐘才反應過來，豫王這是暗指沈柒與荊紅追辜負了他之前的信任，大敵當前非但沒有同舟共濟，還（疑似）內鬥導致其中一方離開？
沈柒也聽出不是好話，但沒有出言解釋，只朝豫王發出了一聲輕微的、令人遍體生寒的冷笑。
蘇晏竟被他笑出了一絲負罪感――這事要真和七郎沒關係，我這麼說，他聽了會傷心吧？
――可阿追臨走前與營主、吹笛人的一戰，只有沈柒和他的手下是知情人，他所告訴我的就百分百是真相嗎？
蘇晏頭疼、心疼，空洞過久的胃也疼，又有股說不出的難過與惱怒包裹在這疼痛裡，攪得他不得安生。
觀望已久的蘇小京從門外探進半個頭，大概被客廳內凝重的氣氛影響，聲音裡也少了那股大大咧咧：“大人，開飯了……要不，先吃飽了再談事？”
蘇晏把手裡的茶杯往桌面一擱：“你們先吃，我沒甚麼胃口，待會兒再說。小京，好好招呼王爺和沈大人。”言罷大步流星地離開客廳。
沈柒和豫王見蘇晏情緒低落、舉止反常，如何放心讓他一個人待著，當即起身追上去。
兩人追到東側廂房，見蘇晏進入了荊紅追的房間，反手“砰”一聲把門鎖上了。
沈柒略一猶豫，敲了幾下房門。沒人開門，他無聲地嘆口氣，勸道：“人各有志，不能強求。那草……荊紅追要走就隨他去，清河，看開點。”
門內依然沒有任何回應。
豫王也上前說道：“要不你先出來吃個飯？從四更天餓到現在可怎麼行。”
過了良久，房內才傳出蘇晏略顯疲憊的聲音：“我知道了。你們讓我靜一靜，把腦子理清楚，行不行？”
雙雙吃了閉門羹的兩人，不甘又無奈地互相對視了一眼。
豫王低聲道：“這事你就不能先壓一壓，或者就說荊紅追為了暫避風頭先躲起來幾日？對衛家的彈劾尚未完成，荊紅追這麼不負責任地一走，清河在情緒上受了打擊，影響明日朝會上的發揮怎麼辦。”
“我本想先瞞一瞞，誰知那麼不湊巧，兩頭撞上。”沈柒盯著緊閉的房門看，目光像一柄想要撬開門縫的刀子，“清河分得清事情的輕重緩急。不過是走了一個侍衛，清河也許會不習慣，會惱火，甚至會有那麼些傷心難過，但他是個既聰明又練達的人，緣盡人散、覆水難收的道理，我相信他用不了多久就能想通。”
他口中聰明練達的蘇清河此時正在荊紅追的房內，憋著一肚子的委屈與火氣四下翻搜。
上次不辭而別，好歹還留下一封親筆信，這回就託沈柒轉述了兩句話――還他媽不是人話――算甚麼事！該死的荊紅追，這最好是個抽風的玩笑，不然等回來時，頭都給你擰掉！
蘇晏氣沖沖地找了許久，沒發現任何異常與遺留物。荊紅追的房間就像他本人一樣，堅硬、整齊、利落，沒有任何花哨多餘的裝飾，唯獨在床邊櫃內留存了一葫酒。
拿起酒葫蘆，蘇晏洩氣地坐在床沿，拔開蓋子猛灌了一口。
入口綿醇，酒勁十足，但有點酸尾――是自釀的紅曲酒。
他忽然想起去年六月初七的生辰，荊紅追就拎著這麼一葫酒攔在自己面前，冷毅的臉上隱隱透著緊張與期待，彷彿下一刻就要轉身逃走，但最後還是把葫蘆遞過來，低聲道：“祝大人身體康健，福壽綿延。”
“……綿延個屁，還不是說斷就斷，說走就走。”蘇晏喃喃著，一口接一口地往嘴裡倒酒，喝得又急又狼狽，酒液灑得滿衣襟都是，“我管你有甚麼理由、甚麼苦衷，這麼一走了之就是辜負我！你不相信我能解決麻煩，不相信我能接受變故，也不相信我在面臨取捨時的選擇，你他媽就想著有事自己扛。
“王八蛋！我以為至少還有你會比較聽話，讓人省心，結果呢？有一個算一個，全是王八蛋……”
蘇晏咭咭噥噥地罵著，把這葫酒當荊紅追本人似的惡狠狠吞嚥，臉頰與脖頸很快就浮起了大片紅暈。
房門外，沈柒與豫王越等越覺得心裡發慌。忽然聽見房內“咚”的一聲，像甚麼硬物砸在地板上的聲音，豫王忍不住了：“不行，本王要進去瞧瞧。”
沈柒在他說話時掌勁一吐，震斷了門栓，直接推門進去。
兩人轉過屏風，一眼就見蘇晏垂著腦袋坐在床沿，地上躺著個溼漉漉的空葫蘆，滿屋子都是蒸騰的酒氣。
空腹喝了這麼多酒？沈柒與豫王連忙上前檢視蘇晏的情況。要說蘇晏平時酒量還行，不是很烈性的酒，慢慢喝的話，兩三斤不成問題，但眼下他喝的是急酒、悶酒，就特別容易上頭。
豫王抬起蘇晏的下頜，果然見滿臉酡紅、眼神迷離，至少有了七八分醉意。
“借酒澆愁啊。”千杯不醉的豫王半是酸澀、半是感慨地嘆了一句，“能喝醉……也挺好。”
“好個屁，悶酒傷身。”沈柒摸了摸蘇晏發燙的額頭與手心，皺眉道，“我去找小廝熬醒酒湯。”
他剛要轉身，被蘇晏一把攥住手腕。“先、先別走……”蘇晏懇求。
沈柒在豫王酸溜溜的眼神中，另一隻手覆住了蘇晏的手背，溫聲道：“我不走，我就在這裡陪你，讓他去拿醒酒湯。”
房間裡就三個人，這被排除在外的“他”當然指的是豫王了。
豫王還沒來得及反擊，只見蘇晏抽回手，一邊在空中胡亂比劃了個人形，一邊大著舌頭說：“不用……陪……我就想問、問問，見到我家小妾了嗎……我放在那兒……那麼大的一個小妾呢？”
沈柒：“……”
豫王：“……”
“怎麼丟了，你們誰、誰見到了？是不是你們藏、藏起來了？快還我！媽的我就知、知道你們不安好心……”
豫王左右看看，見桌面有壺冷茶，把壺蓋一掀就想潑他。
沈柒一把攔住：“他喝醉了！醉話作不得數。”
“酒後吐真言。”豫王悻悻然磨著牙，“他心裡就只記掛著走了的‘小妾’，站在面前的大活人卻視而不見，還倒打一耙！”
沈柒心裡也不是滋味，冷著臉道：“人也好，東西也好，沒了以後就格外念他的好處，這不是人之常情？”
“那你打算讓他這麼念一輩子？”豫王嗤道。
“念不了一輩子。”沈柒用衣袖擦去蘇晏頭髮上的酒漬，語氣低緩而平靜，又從平靜中滲出一絲帶血腥味的寒意，“這就像面板上的贅生物，等到合適的時機一刀割去，或許他會痛過一陣，但有我陪伴左右，傷口終究會痊癒。”
豫王琢磨著沈柒的言下之意，不僅嗅出血腥氣，還有種陰狠偏執的病態，越發覺得此人不是好東西。
蘇晏發起了酒瘋。他發酒瘋的方式比較特別，既非尋釁滋事的武瘋，亦非喋喋不休的文瘋，他瘋得特別入戲。
“卿本佳人，奈何為賊？”他拽著沈柒的衣袖，氣勢昂然地問。
沈柒一怔，安撫他：“我不是賊，我是七郎。你喝醉了，好好睡一覺就沒事了。”
蘇晏拍掉了對方試圖抱起他的手：“臺詞錯了！你得回答‘成就是王，敗就是賊’。”
沈柒無奈：“成就是王，敗就是賊。”
蘇晏露出一副凜然之色：“賊就是賊！”
沈柒：“……”
豫王忍俊不禁。
蘇晏：“請。”
沈柒：“……請？”
蘇晏：“這句臺詞對了。接、接著。”
接甚麼？誰知道醉酒之人腦子裡在想甚麼？被逼無奈的沈柒盯著蘇晏的後頸，盤算著點他的睡穴能不能結束這場不知所云的對戲。
豫王抱著看好戲的心態，一把將蘇晏拉到自己身邊：“對，接著，讓他繼續說。”
蘇晏瞪沈柒：“繼續說！”
沈柒深深嘆氣：“說甚麼？”
蘇晏十分不滿：“你到底做沒做功課？就這麼幾句臺詞老是記不住！你得對我說，‘以陛下之見識與鎮定，武林之中已少有人能及，陛下若入江湖，必可名列十大高手之中’。”
豫王轉頭看攀附著自己的胳膊勉強站立的“陛下”，心中閃過驚念：沒想到他竟藏有如此野心……也是，這世上誰不想手握大權，君臨天下？
沈柒也有些怔忪。蘇晏打了個酒嗝，揮揮手道：“算了算了，看你還是個新人，導演我勉為其難給你說說戲吧……話說有一位劍神。”
“劍……神？”豫王挑眉――怎麼又扯到神仙了？
“對，劍神。‘神’指的是他在劍道上的境界，跟、跟神仙沒關係……不要打斷我，讓我說完。你這人真煩！”
“好好好，你說。”豫王苦笑著，扶他坐在桌旁的圓凳上。
沈柒眯著眼，若有所思地看著蘇晏。
蘇晏迷離的目光彷彿穿透這個時代，投射進了另一個玄妙世界：“劍神品格孤高，是遠山的冰雪，是冬夜的流星。劍對他而言不是武器，而是他奉獻一生的‘道’。人世間的成敗與名利對他不值一哂，劍術對決時那一瞬間所能窺見的巔峰才是永恆。”
劍神把劍道當做信仰，所以才能成就那樣的境界。沈柒瞥了一眼腰間的繡春刀。刀就是刀，是殺人武器，不是甚麼“道”，至少對他而言絕對不是。
――這世上有沒有某件事物，對它的痴迷與熱愛可以超越一切乃至自己的生命？豫王問自己。胸口早已癒合的陳年疤痕又麻又癢地發作起來，帶著隱隱的刺痛。
“劍神經過了常人無法想像的艱苦鍛鍊，卻離他想要到達的巔峰還欠一些距離，無論再怎麼努力，那一步距離始終邁不過去。”
“……那他該怎麼辦？”豫王沉聲問。
蘇晏一臉“年輕人，你很上進”的表情，拍了拍他的肩膀：“問得好。這個問題，連劍神自己也不知道，不然他早就到達巔峰了。直到有天，他遇見了命中註定的一個女人。
“他忽然有所頓悟――他的劍是冰冷的，這是否就是阻礙他問道的瓶頸？於是雪從山頂飄下地面，神從雲端降到塵世，他和那個女子相愛、結婚、生子，逐漸成為有煙火氣的人，而他的劍也有了溫度。為了想要守護的人，他的劍變得更快、更利、更強大――他用‘入情’，突破了那層瓶頸。”
豫王微微笑道：“那不是很好麼？”
沈柒反而露出了不以為然的神色：“如果他真的追求劍道，就絕不會停下腳步。一切的暫留，都只是為了走得更遠。”
“年輕人，你很優秀！對角色體會很深！”蘇晏用力一拍大腿――用力過猛，疼得齜牙咧嘴，但不妨礙這位醉酒的敬業導演繼續說戲，“有一天，劍神接到了來自另一位劍仙的挑戰。兩人對劍道的理解不同，這是賭上生命乃至信仰的一戰。
“雖然出於陰謀，這驚世駭俗的一戰沒法真正完成，但劍神卻發現了自己的不對勁之處――他放不下孕妻，擔憂自己戰死後無人照顧妻兒，這份擔憂成了捆綁在劍上的沉重枷鎖。
“帶他突破瓶頸的‘入情’，如今卻成為了另一個更大的瓶頸，將他往所追求的劍道上越推越遠……”
豫王感同身受地追問：“然後呢？他在‘劍’與‘情’之間如何選擇？”
“你猜？”蘇晏朝他呵呵一笑。
“也許選‘情’？畢竟情之所至，神仙難逃。”
沈柒卻搖頭：“他會選‘劍’，雖然這選擇很艱難，但刻在一個人骨子裡的本質，不會改變。”
蘇晏邊狂笑邊打嗝兒：“都猜錯了哈哈哈哈……劍神之所以成為劍神，自然是我等凡人難以企及的境界！沒有內心交戰，沒有艱難選擇，他自然而然地領悟出了‘出情’！所以他離開妻兒，重回劍神境界併到達了劍術的巔峰。從此天下再無可戰之人，他忍受並享受著這份寂寞，劍道大成。
“‘情’這玩意兒，從自然的有了，再到自然的沒了，最後成就‘道’，簡直就他媽是個天底下最鬼斧神工的道具――你們說是不是？”蘇晏笑得眼淚都流了出來。
沈柒與豫王似乎意識到了甚麼，定定看著他不說話，目光中湧動著不忍、心疼、酸楚、懊惱以及更多複雜難辨的情緒。
蘇晏笑夠了，用衣袖胡亂抹著臉，又開始語無倫次地罵：“狗屁，拿他跟劍神比，簡直抬舉上天了……媽的沒這命，得這病，就是說你這個王八蛋……問屁個道，先問自己下頓飯有沒有著落，晚上睡哪裡再說！”
又猛地抬頭，對沈柒喝道：“劍在哪裡？拿過來！不要就不要，還個鬼，砸碎得了！”
沈柒二話不說，起身要去拿劍來砸。
蘇晏反悔了，一把薅住沈柒的衣襬：“三百金啊！一千五百兩白銀！摺合成人民幣，四捨五入就是一百萬，他不稀罕，我心疼！別砸，送給你――”他轉頭又看看豫王，覺得這位仁兄也頗為養眼，“還有你，你倆平分。”
“謝陛下賞賜。”豫王在沈柒投來的殺氣中勾起嘴角，一邊用袖子擦乾淨蘇晏臉上的淚痕，一邊拿出了對待小世子也不曾有的耐心哄道，“好了，戲講完了，陛下也累了，微臣服侍你就寢。”
蘇晏：“我不要人服侍……要睡覺我自己不會睡？”
他邊說邊連帽帶鞋地往荊紅追床上爬，被沈柒當即扣住腰身拖出來，冠帽掉了，簪子也沒保住，一頭青絲瀑布般流瀉下來。沈柒將他打橫抱起：“我們不睡別人的床，要睡回自己房間去睡。”
蘇晏嗷嗷叫：“翻了天！我是當家老爺，家裡所有床都是我的，我愛睡哪個睡哪個！你們都滾蛋。”
豫王看他氣得臉頰越發潮紅，迷濛的雙眼含著水霧，渾身散發出甜香的酒氣，實在可口之極，不禁說道：“好，隨你睡哪個，我先給你暖床？”
“暖床”這個詞不知怎的激怒了蘇晏，他捶著沈柒的後腰，異常憤怒：“滾吧你，還不如個湯婆子！湯婆子起碼不會跑路！”
豫王被跑路的湯漢子牽連，遭受了無妄之災。沈柒顧不上嘲諷，因為他被蘇晏捶痛了傷口，咬牙強忍。
蘇晏趁機翻身跳下地――踩中了空酒葫蘆，整個人往前撲，豫王急忙接住。
懷中人沒有了動靜，豫王低頭看，發現蘇晏因為酒勁大發昏睡過去，眼角睫毛上還掛著一滴將墜未墜的淚。
豫王沉默片刻，嘆息道：“倘若有一天，離開的人是我，他會不會也這麼傷心？”
沈柒捂著餘痛未消的傷口，替蘇晏回答：“他也會喝酒，不過是慶祝的酒。”
豫王斜乜沈柒：“荊紅追離開的原因，恐怕沒那麼玄乎吧？他現在是心神大亂沒法仔細思考，等日後追究深挖，本王等著看你如何收場。”
沈柒冷冷道：“這是我和他之間的私事，不勞王爺費心。既然主人家睡著了不便待客，王爺請回。”他上前兩步，想要從豫王懷中帶走蘇晏。
豫王把雙臂一緊，針鋒相對地道：“這是蘇府，不是沈府，你也是客，憑甚麼我走你不走？”
沈柒的手像鐵鉗般扣在豫王手上，絲毫感覺不到傷勢帶來的無力，他清晰而鄭重地吐出每一個字：“憑我是他相公，憑他是我娘子。”
豫王微怔，繼而大笑：“你說是就是了？問過本王的意見了嗎？”他轉動手臂，輕易掙脫了鐵鉗，“你還能站著說話，是因為本王認為打趴一個傷勢未愈的人勝之不武。既然你給臉不要臉，那就休怪本王不客氣了。”
沈柒目露兇光，卻聽蘇晏皺眉咕噥一句：“都走吧都走吧，我一個人更好……媽的狗咬狗一嘴毛。”
狗……咬狗？劍拔弩張的兩人當即熄了火，並感到了處境相類的憋屈――他兩人都是狗，誰不是？荊紅追？“失去的永遠是最好的”果然是真理……
“還有你，走了就別回來，敢回來打爆你的狗頭！”
沒有對比就沒有慶幸，兩人的心態頓時平衡了。
至於醉酒的蘇晏交給誰照顧……無論是兩人中的哪一個，另一個都對其“是否能把持住自己，不趁火打劫”深表懷疑，最終也沒爭出個勝負。
當然這也托賴於沉睡後依然存在一定震懾力的蘇大人，使得這兩人其中一個不敢仗勢壓人，另一個不敢隨便發瘋。以及托賴於蘇小北的鐵面無私與當機立斷――
他就差沒操起掃把，將位高權重的兩人轟出了自家老爺睡覺的寢室。