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月明清晰，春末初夏，夜裡仍有涼意。
林青玉已在賀府住下兩日，賀棠奉他和林景雲為貴客，府裡的奴僕對二人皆是恭敬，一時之間，林青玉竟也感到不自在。
賀棠來看過林景雲兩回，每每他來，林青玉都如臨大敵，怕賀棠趁著兄長病重時做出不軌之事，如同護著雞崽的母雞一般守在兄長身旁，一刻不敢分離，幸而賀棠在兄長面前還算舉止端正，只是偶爾向林青玉投去的戲謔目光，總讓林青玉心生不滿。
用過晚膳後，林青玉親自去小廚房熬製林景雲所需的湯藥，在兄長的病情上，林青玉極度上心，無論是敷藥還是熬藥，皆不假手於人。
他在小廚房待了小半個時辰，端著熱騰騰的藥往院落走。
大夫說湯藥要趁熱喝下，因此他步履輕快，唯恐過了最佳藥效。
臨近院落，竟見到賀棠的貼身隨從站在院外，林青玉一怔，愈發加快腳步，生怕自個不在，賀棠有所動作。
隨從倒沒有攔他，他放緩步履，悄然而至內室門前。
裡頭的談話聲不甚清晰，他屏息去聽，也只是聽得模糊幾個字，但侍候二字鑽進他耳裡時，林青玉心生警覺，想也不想就邁入內室，只見賀棠正坐在床沿，手放在林景雲的手上，林青玉雙目怒瞪，大喝道，“你在做甚麼？”
林景雲與賀棠聞聲看來。
賀棠收回手，笑道，“我只是看看景雲的傷勢。”
林青玉哪裡會信他所言，端著瓷碗走過去，將托盤放在床邊小茶几上，擋在兄長面前，冷聲說，“我自會照顧好兄長。”
他拒絕戒備的姿態太過明顯，賀棠不悅地皺了皺眉，笑容微冷，“我與景雲也是相識一場，你兄長都未曾發話，你替他出甚麼頭。”
林青玉想反駁，手卻被林景雲拽住，林景雲朝他輕輕搖頭，“青玉，不得無禮。”
他心中為兄長抱不平，氣賀棠趁人之危，但瞥見兄長的病容，又不想惹得兄長為難，只好不情不願地把滿腹的氣惱嚥下去。
賀棠睨著他燭光下因怒氣而略顯粉潤的臉，不滿驟消卻一半，不再和林青玉計較，眼瞳微轉，露出個淺笑，“青玉來得正好，我近日得了張字，聽聞你寫得一手好瘦金，不知可否邀約青玉共賞？”
林青玉方想拒絕，賀棠卻意有所指地緩慢眨眼，分明是拿春宮圖之事在威脅他。
他咬了下唇，坐在床沿，沒好氣說，“等兄長喝完藥，我再去找你。”
說著，端起瓷碗，一勺一勺地餵給林景雲。
換了藥後，林景雲每日倦怠的時間越來越長，他本是七竅玲瓏心，最擅觀察細枝末節，可如今意識總是混混沌沌，一時也未能發覺林青玉和賀棠之間的暗流湧動。
賀棠並未離去，只站在屏風處瞧著眼前景。
在林景雲面前的林青玉儼然是不同的，溫軟如羊羔，似是隨時會向林景雲袒露自己柔軟的肚皮，賀棠看得出神，一時難以將眼前的林青玉與在自己面前驕縱的林青玉重疊起來，他抿了抿唇，愈是如此，他愈是覺得趣味。
該如何讓一隻張牙舞爪的貓收起爪子呢？
未等賀棠思量出個所以然，林景雲便已喝完了藥，林青玉低聲道，“哥哥先睡一覺，我去去就回。”
林景雲握了握他的手，“去吧。”
等兄長合了眼，林青玉才起身轉向賀棠，板著張臉，請賀棠出去。
二人一前一後出了內室，林青玉將門關嚴實了，才正眼看賀棠，他不會信賀棠真邀他看字，想來正憋甚麼壞招，因此語氣難免不善，“我人在此，你意欲為何？”
賀棠好整以暇，“青玉隨我去躺書房吧。”
林青玉摸不準脾性跳脫的賀棠，但人在屋簷下，不得不低頭，且他想敲打賀棠，不要對兄長動壞心思，還是跟著賀棠去了。
一路無話，賀棠心情不錯的模樣，林青玉腦海裡還回蕩著在外偷聽的侍候二字，心裡雜念紛亂，不由得握了握十指。
待到了書房，賀棠將下人都打發了，做了個請的手勢。
林青玉不願在賀棠面前露怯，壯著膽子走了進去。
賀棠卻將門關了，他虛張聲勢揚聲問，“為甚麼關門？”
“自然是怕青玉的秘事被隔牆耳聽去，” 賀棠回身，桃花眼裡裝載的皆是笑意，“青玉不介意我府中之人知曉你畫春宮圖之事，倒是無所謂，就怕風言風語會長腳，跑到景雲面前就不好了。”
林青玉聽他提兄長，原先的那點怯意頓時被薄怒壓下去，他瞪著賀棠，“你明明知曉我哥重傷未愈，為何還去打擾他？”
賀棠像是聽見甚麼笑話，“這是賀府，我想去哪兒就去哪。”
話雖不錯，但聽來刺耳，林青玉心裡清楚寄人籬下，不好得罪賀棠，可還是沒能忍住，氣惱道，“那你，你何必在哥哥面前胡說八道？”
賀棠俊雅面容上的笑微斂。
林青玉見他還要裝蒜，也不懼被他知曉自己偷聽，一股腦說，“我方才在外聽得清楚，你對哥哥說甚麼侍候，我早警告過你，不準再覬覦我哥哥，你不但跑到哥哥面前去說胡話，還抓哥哥的手，確實，我和哥哥如今有求於你，自是要對你心懷感恩，可若是如此，你就藉機威脅哥哥與你...... 我絕不同意。”
賀棠的笑容徹底如同落日，消失殆盡。
他確是對林景雲說要找下人好生侍候，但林青玉顯然是誤會了，他深深看著義憤填膺的林青玉，心下生火之餘便是覺得好笑。
他和林青玉相識頗淺薄，可寥寥幾次獨處，莫不是針鋒相對，賀棠亦是人中龍鳳，向來只有人阿諛奉承他的份，卻在林青玉面前屢屢碰壁。
雖林景雲也再三推脫他，但那好歹裹了層溫潤的外皮，只要不撕開，便能維持風平浪靜的表面，可林青玉卻是毫不掩飾對他的不滿，豎著渾身的刺，只對向他一人。
倘若他不向林青玉討點甚麼，豈不是愧對林青玉對他的不敬？
既是要誤會，索性便讓林青玉誤會個夠，是林青玉自個送上門來的，怨不得他。
賀棠往前一步，眼裡爬上幾縷意味深長的笑意，壓低了的音色低醇，“你怎知景雲不願？”
林青玉僵在原地，不敢置信地看著賀棠。
“你二人如今在我賀府，早不是從前風光的林家公子，” 賀棠步步緊逼，猝然攥住林青玉的手腕，笑得恣意又狂妄，“就是我用強的，以景雲如今之態，又能奈我何？”
林青玉滿臉驚駭，猜測賀棠居心不良是一回事，真正坐實又是一回事，他頓感怒火中燒，大罵道，“賀棠，你趁人之危，卑鄙無恥！”
賀棠不為他的怒罵而變色，反而愈發湊近了，“我是無恥，你若是高風亮節，不如將這兩日景雲所用藥物結算，自個去掙景雲的醫藥費吧。”
一語踩中林青玉最痛處，林青玉眼眸閃動，咬了咬牙，“我會還的。”
“你拿甚麼還？” 賀棠眼瞳深邃，嗤笑道，“就憑你畫的那幾張春宮圖，若不是我接濟，你以為能賣出個甚麼好價錢？”
林青玉難堪至極，臉上像被人打了一巴掌般火辣辣的疼，眼尾湧起溼意。
賀棠瞥見他發紅的眼睛，心下生了幾分不忍，但又不想林青玉總是在他面前亮爪子，依舊不改輕視的態度，“林青玉，早在我去林府時，我便告誡過你，對景雲，我是勢在必得，如今景雲重病在榻，是我給予他溫室暖衣，是我為他求得良醫良藥，你呢，你護不了景雲，卻還在此大放厥詞，我若是你，早羞愧得找個洞鑽進去了。”
林青玉狠狠推開賀棠，聲音染上哭腔，“那又如何，哥哥不喜歡你，你強求只會讓哥哥記恨你。”
“我怕甚麼記恨？” 賀棠輕笑道，“能讓景雲侍候我，我便心滿意足了。”
林青玉聽不得他這樣遐想兄長，氣得肩頭髮抖，眼睛通紅，可賀棠說得對，他給不了兄長良藥，他多想正義凜然地帶著兄長離去，可如果離開賀府，兄長的病不知何年何月才能痊癒。
“賀棠，” 林青玉不得不低頭，哽咽道，“哥哥如今重傷未愈，就當我求你，別讓他煩心。”
“我是商人，商人最重利，從不做虧本買賣，你好生想想，我救下景雲，甚麼都不求，未免太過虛偽。” 賀棠收了笑，意味深長地看著林青玉的臉，低緩說，“青玉可還記得，我曾說你與景雲長相有幾分相似，現下景雲情勢不明朗，強人所難顯得我太苛刻，但......”
林青玉怔然地看著他。
賀棠慢慢靠近，桃花眼裡寫滿深意，“我願退而求其次。”
林青玉腦裡轟的一聲，他望著賀棠，像看著要吞噬自己的洪水猛獸，連連倒退幾步，因為過於震驚，心口砰砰砰跳起來。
賀棠睨著他，“你且好生思量，我去探望景雲。”
說罷，毫不猶豫轉身欲離去。
林青玉看著他的背影，彷彿只要讓他離開這個屋子，兄長便會陷入萬劫不復，他下意識地、用力地抓住了賀棠的錦衣。
賀棠在林青玉瞧不見時，微微勾唇，轉過身，又是一副冷凝模樣，眼光如有實質般落在了自己的袖口處。
林青玉被燙著了一半收回手，腦子裡如同灌入洶湧海浪，拍打得他頭暈目眩。
“青玉，是何意啊？” 賀棠拉成了音，故作不解。
林青玉連頭都不敢抬起來，他張了張乾澀的唇，需得用盡全力才能說出這句話，“我替，我替哥哥，” 他唯恐賀棠反悔，連忙抬起淚溼的眼，忍著屈辱道，“哥哥心性高傲，做不來侍候人的事，我替他......”
賀棠喉結滾動，“替他如何？”
林青玉眼裡落下淚，哭出聲來，“替他侍候你。”
賀棠一把摟住林青玉的腰，林青玉驚得發抖，他收緊了手臂，如林青玉與自個貼近在一起，音色說不出的旖旎，“不是甚麼人都能侍候我的，我須得驗一驗。”
滾燙的氣息讓林青玉面紅耳赤，他如同被網住的鹿，受怕地顫抖眼睫，一字一頓問，“怎麼，驗？”
賀棠輕輕往他臉上吹氣，湊近他耳邊，“青玉的腰肢細韌，我好生喜歡，只是隔著衣物看不真切，就有勞青玉把外衫脫去，讓我瞧個仔細了。”
一句話，讓林青玉渾身血液逆流，整個人像是要燒起來一般。
屋內紅燭燒得正盛，卻抵不過人間滾滾熱意。