到了快下班時分, 霍一忠和江淮一起來供銷社等江欣，江欣和李水琴交代了一番，就提前十分鐘走了。
在國營飯店吃飯的時候, 江淮提不起興致來, 對霍一忠的態度淡淡, 臉上有困惑, 更多的是難受。
霍一忠不惹這個未來的二舅哥，只是把好吃的菜都堆到江欣面前，小聲說：“你吃這個。”
江欣也沒有太顧及江淮的情緒，沒有辦法，成長都是要經歷陣痛和別離的, 這回就讓她做這個壞人, 江淮不是個笨人，他遲早會想通的。
“小哥，讓你買的水果買了嗎？”江欣吃得差不多了，拿帕子擦擦嘴, 倒了三杯淡茶水過來。
“買了。”江淮用腳尖踢了踢腳下的瓜果，有氣無力的。
江欣從包裡拿出幾包這個年代貴點兒的煙, 一起放了進去：“那就打起精神來，今晚給人留個好印象。”
江淮扯出一個笑，跟哭一樣。
今天之前, 江淮是很想解決戶口和工作的問題, 想得夢裡都要把牙咬出血來, 可要讓妹妹做出這樣的犧牲，才能換來他的機會, 他就不樂意, 也捨不得。
北方, 那得多苦寒，才會下那麼大的雪，往年新慶的冬天稍稍冷一點，小妹都要長凍瘡的人，怎麼能受得了？她或許是自己想離開新慶，可看得見的好處卻落到他身上，這叫甚麼事兒？
“小哥，我和霍一忠已經決定要在一起，你的事也擺到眼前了。”江欣當著霍一忠的面，表了自己的決心，“現在，無論事情成不成，你能給霍一忠說句謝謝嗎？”
霍一忠擺手，但江欣把他那雙大手摁下，雙眼只是看著江淮。
江淮心裡苦澀，下午他就想把這件事告訴爸媽，可小妹堅決制止：“我來和爸媽說。”
“霍營長，以茶代酒，感謝你。”江淮雙手舉起了茶杯。
霍一忠哪敢要未來二舅哥低頭，儘管這個年輕人比他小几歲，霍一忠還是與他齊平了茶杯，兩人喝了一杯茶，江欣露出一個笑，不再要求更多。
三人這才站起來，往公安局家屬院那個方向走。
到了樓下，霍一忠從包裡拿出一瓶包裝不錯的白酒，遞給江淮：“一起拿上。”
江淮今天完全沒了主意，還是江欣接過來，自己拎著，催促哥哥：“走吧。”
到了陳鋼鋒家裡，發現只有他們夫妻在家，兩個兒子到樓下找同學玩兒去了。
公安局給陳鋼鋒分的是小兩房，夫妻一間，兩個兒子一間，他們把陽臺改成了個小廚房，緊巴巴的，但五臟俱全，比筒子樓的環境好多了。
看得出來嫂子是個會過日子的人，家裡窗明几淨，整潔有度。
陳鋼鋒的愛人姓柳，叫柳小銀，在新慶市政府底下的一個機構做組員，是個瘦長臉，笑起來有幾分精明，頭髮梳起來，在腦後挽了個小發髻，很乾練利落的模樣。
霍一忠給他們介紹：“班長，嫂子，這是江欣同志，還有他哥哥江淮同志。”
陳鋼鋒讓他們坐下，江淮和江欣把帶來的水果和菸酒遞給柳嫂子，客氣地叫：“陳隊長，柳嫂子。”
“叫甚麼陳隊長，你是一忠的物件，就跟著他叫大哥大嫂。”陳鋼鋒沒有了那晚和霍一忠說話的不忿，當著人家小同志的面兒，他得擺出個大哥的款來。
江欣虛虛臉熱了一下，叫了句大哥大嫂，乖巧地依著霍一忠坐下，把陳鋼鋒看得心裡一舒坦，男高女俏，二人之間有情有義，覺得霍一忠這回大機率是沒找錯女人。
柳小銀洗了水果，倒了茶出來，招呼他們吃，看了桌上那瓶酒一眼，她本來不舒坦的心，也舒坦了一點，這個弟妹會做人。
陳鋼鋒點了根菸，坐在他們對面，沒囉嗦其他，他是抱著要幫忙的心：“江淮同志，是這樣的，我們局裡這個崗位是個臨時崗，但目前也有人在競爭，我不怕把話說在前頭，你得做好落選的準備。”
這話說得江淮和江欣心裡都一緊，霍一忠在旁邊安撫地碰了碰江欣的手臂，示意她聽完。
“要求就是高中文化水平，必須會寫總結、報告，還要整理材料，向下傳達檔案精神。至於下鄉鎮那些都是集體行動，你不用擔心落單。”陳鋼鋒彈了彈菸灰，看著瘦得跟竹竿似的江淮，眼睛裡有屬於隊長的威嚴，彷彿在考察一個下屬。
江淮想，我們高中也就喊喊口號，下鄉宣傳革命，跟著大孩子們整個城市亂竄，沒正經沒讀過幾本書，讓他寫幾段話可以，但總結報告這些，他還真沒接觸過。
江欣笑意滿滿接過陳鋼鋒的話：“陳大哥，這就剛好騷到我哥的癢處了。從前教我們語文的老師，就愛把他的文章貼到教室後頭，讓同學們學習，他寫過好多進步文章哩。”
“老師還誇他，妙筆生花，下筆如有神。反正就這些話，多了我也記不住。”江欣就是佔了個面善的便宜，這些話從她嘴裡說出來，可信度就莫名高了幾分。
霍一忠看了江欣那張笑臉一眼，沒說話。
江淮愣愣，我這麼厲害嗎？還下筆如有神？他自己怎麼不知道。
“哦？”陳鋼鋒也來了興趣，這個人不單隻局裡需要，他也要人來寫案子的報告，現在的這個“筆桿子”可把他給鬧得頭疼，“江淮同志，你自己來說說？”
“說呀！在陳大哥面前就別害羞了，老師以前還鼓勵你當一個作家，讓你記錄工人階級的艱苦奮鬥生活，往工人雜誌投稿呢，你忘記啦？”江欣輕輕推他的肩膀。
江淮只好跟著江欣的話往下說，一副不好意思的模樣：“反正，一支筆到手上，總是能把事情寫清楚的。”
不過是普通的一句話，誰知道陳鋼鋒竟拍了大腿：“對！也不要你寫出甚麼花兒來，就是要講清楚說明白！”他轉過頭對霍一忠說，“一忠，你這二舅子不錯，實誠，嘴巴也不亂說話。”
一聽“二舅子”這兩個字，霍一忠和江欣都有些臉熱。
“還是要班長多關照關照。”霍一忠畢竟男人，他出來表了態。
江欣眼神帶笑看了霍一忠一眼，有點嬌嗔的意思。
柳小銀看得眼痠：“哎喲，你們這處物件的人，就是粘。”
“弟妹，快吃水果。”柳小銀遞了個果子到她手上，又給江淮也拿了一個。
江淮有些悶悶接過，他可不想小妹這麼急著嫁出去。
陳鋼鋒把煙摁滅，進房間拿了厚厚兩疊紙出來，遞給江淮：“你拿回去看看，這是我們局裡一個宣傳委員寫的，你根據這份資料，再寫一份總結出來，明天咱們再看看。”
江淮忙放下手裡的果子，雙手伸出去接。
“一忠和我說過你目前的情況，按原則來說，是要送你下鄉的。”陳鋼鋒伸出兩根手指撓撓頭，語氣放緩，“但是，事已至此，咱們就靈活調整吧。”
“你是弟妹的哥哥，往後我們也是自己人。這個編制雖然不是正式的，如果你能頂上來，轉正的機會還是有的。”陳鋼鋒過了剛剛的強硬，又把話說軟了些。
江淮難忍激動，這麼些年，總算有機會能解決自己的問題了，雖然是小妹想的辦法，雖然也還沒定下，但對他來說，也是個天大的好訊息，至於怎麼寫這個報告，他也有些沒底，回去還是要和家人商量商量。
接下來，陳鋼鋒就開始和霍一忠聊，無非就是打趣他們小兩口甚麼時候見家長和打結婚證。
大概是柳嫂子和江淮都在，霍一忠和江欣都有些拘謹：“這兩日，就要去拜會她的家人。”
陳鋼鋒滿臉笑：“要的要的，提親的時候，班長和你一起去！”
兄弟好，他也好。
出了陳鋼鋒家的門，江淮明顯鬆了口氣，這個陳隊長還挺有壓迫力的，他突然覺得自己開啟了一個新世界，從前他是個男孩子，不過就是招貓逗狗，成日瞎跑，現在見到了一個帶著權勢的男性世界，權威又凝重，說話似乎一言九鼎，令人信服，解決他們一家幾年來都不能解決的問題，很厲害很強勢，跟以往的經歷非常不一樣。
忐忑中，又帶點期待，江淮的心情也開始複雜起來，有顆種子在他心中發芽，他也想成為這樣的人。
霍一忠和江欣走在一邊，江欣對他說謝謝。
“事情還沒定下，不急著謝。”霍一忠看她，當她家裡人真好，時刻被放在心上。
“你說過兩日要去我家？”江欣想起霍一忠剛才的話。
“要提前買點甚麼嗎？”要見家長，還要把人家的寶貝么女帶到那麼遠的地方，霍一忠也擔心。
“我來和他們說。”江欣想了想，還是別太為難這塊大黑炭了，“明天我去找你。”
霍一忠把江家兄妹送回糖廠筒子樓，約好明天下午再見，就回招待所去了。
回到筒子樓，已經快晚上九點了，江家人陸續回了家，見江淮和江欣一同回來，江淮臉上還隱約帶著點興奮，江欣也沒有不愉快。
萬曉娥把平平哄睡，從房間裡走出來：“這麼晚了，小弟和小妹怎麼湊一起了？”
江欣沒回萬曉娥的話，而是說：“爸媽，大哥大嫂，大家都在，我想和你們說件事。”
怎麼了？這樣嚴肅？江家人都圍了過來，江淮默不作聲。
“明晚，我想帶個朋友回家吃飯。”江欣撇去了羞意，直接把炸彈放出來，“就是上回那個霍營長。”
“我答應，和他隨軍去北方。”江欣直視一臉震驚的江父江母，掃了眼一臉意外的大哥大嫂。
江淮低著頭，還揹著小妹前些日子給他買的迷彩包，包裡裝著剛剛陳鋼鋒給的兩疊紙。
江母坐下，又站起來，手有點顫：“欣欣，怎麼回事？你好端端的，別嚇媽！”
江欣把事情說了：“我和霍一忠，其實第一眼就很喜歡對方，他說會對我好，我相信他。”見江淮都要抬不起頭來了，她也沒瞞著，“我拜託他去解決小哥工作和戶口的事，今晚我們就是去他原來戰友家裡了。”
“老二，你來說！”江父震怒，重重地在江淮背上拍了一掌。
江淮被江父的力道拍得咳了出來，也有三分委屈，從小到大，爸媽和大哥都偏心小妹，他也疼欣欣，可這件事，他也不知情：“就是小妹說的那樣。”
“甚麼叫就是你妹妹說的那樣？”江母原本站著的，又坐到江淮旁邊，伸手去打他肩頭，“你還委託人家解決工作，你是不是為了工作和戶口，就把妹妹給賣了？！”
“媽——”江欣和江河同時叫出來，這話說得就太過分了。
萬曉娥在旁邊不敢作聲，緊緊縮著身子，心裡卻也覺得婆婆心焦偏心。
“媽，一切都是我的決定。”江欣站起來，擋在了江淮前面，“小哥今天才知道的。”
“欣欣啊！”江母的眼淚又出來了，“你這是...你這是要幹甚麼啊？”
江父臉色也很差，安撫老妻：“你先別哭，讓欣欣說完。”
江欣就把自己主動要求和霍一忠見面的事情，從頭到尾都說了一遍：“...就是這樣，一切都是我自己做的主，小哥也是被我牽著走的。”
江母用帕子把淚擦乾淨，知道自己冤枉二兒子了，卻拉不下臉來道歉，只是看著眼前這個一臉堅定的女兒，心中充滿了無奈，人說養兒九十九，常憂一百歲，她的欣欣，得讓她操多少心啊！？
江欣也知道江家父母肯定會反對，卻不知道會這麼激烈。
倒是江父還有兩分理智：“欣欣，爸媽沒見過對方，不知道他是甚麼樣的人，也不知道他給你做了甚麼承諾。可若只是為了你哥的工作和戶口，就要你和他走，那我就不同意！”
“爸，放心吧，您見到他，也會喜歡他的。”江欣很有信心，霍黑炭就長著一副好女婿的模樣，“是我去委託他解決小哥目前的困境，他很爽快，沒有一絲一毫推脫。”
“你走了，你供銷社的工作怎麼辦？”江河被妹妹的話弄得腦子裡千頭萬緒，又不敢多問細問，既怕刺激爸媽，又怕刺激小妹，最後揀了個不相關的問題來問。
江欣看了眼把頭低得更低的小哥，又看了看大哥大嫂那邊一眼：“我想讓大嫂接替我在供銷社的工作。”
萬曉娥跟屁股被針扎似的跳起來，八字眉有些驚慌，又有些欣喜，她也渴望一個穩定工作啊，誰想天天在家燒飯做菜！
“這不行！”江河反應比萬曉娥還大，至於甚麼不行，他也沒說，反正他下意識就認為，他們兄弟二人不能這樣佔小妹的便宜。
萬曉娥又失望地坐下去，這件事，確實不好辦，江河不同意，她就不能要。