謝慈笑吟吟地將謝無度脖子勾得更緊, 湊近他撒嬌道：“玩累了，抱我回房間裡去。”
蘭時她們方才被謝慈這動作嚇得不輕，一顆心都吊了起來, 好在王爺將人穩穩地接住, 一顆心才又落回胸腔裡。她們驚魂未定，見謝無度在, 便紛紛低下頭退遠了些, 跟在他們後面。
謝無度手穿過她腋下, 將人託得更穩了些, 信步回她寢屋。跨過臺階與門檻，進了正廳, 謝慈鬆開一隻手, 指了指一旁的桌子, 示意她要喝水。
謝無度便將她直接放在了桌子上, 拿過旁邊的白瓷茶壺給她倒了杯茶水。茶水不涼不燙, 溫溫熱, 剛剛好。謝慈捧著杯盞，微仰頭喝掉大半, 溫潤的茶水順著喉管流下去, 浸潤心肺，她略嗆到, 掩嘴偏頭咳嗽。
咳嗽完，放下杯盞, 纖長大腿搭在桌沿輕晃，問謝無度：“那噁心玩意兒可有甚麼線索了？”
她連司馬卓的名字或是五皇子都不想叫, 只叫他噁心玩意兒, 連東西都不是。噁心玩意兒竟然平白無故失蹤了, 她還是盼著他別死的，如果他死在大燕，恐怕對兩國關係有所影響。
謝無度低頭，用指腹擦去她唇角水漬，道：“有了些線索。”
謝慈道：“那就好。”只是又皺眉，她始終不明白，自己這事怎麼會牽扯到司馬卓。她只能想到一個原因，但那個原因她不太想相信。
謝無度似乎看穿了她的想法，指腹停在她唇瓣上：“別想這些了。”
他沒解釋，如果讓謝慈以為，這件事是蕭清漪所為，在謝慈心裡蕭清漪的位置就會跌落許多。也算好事。
謝慈笑了笑，輕晃了晃腿，又問起那個車伕的事。謝無度倒沒忘，命常寧去查了，那車伕還未成家，家境貧寒，也沒甚麼親人了。
難怪他願意讓謝慈離開，也不怕被蕭清漪懲罰，牽連到家人。原來是因為，他家中早就沒甚麼可牽連的，只有他一個人，無牽無掛。
可是……現在他也死了，甚至都沒人能為他收個屍。謝慈想到自己，如果她的親生父母也早已經死去，她是這世上孤零零的一個人，或許，她也會像那個車伕一樣孤單。
可是她最怕的就是孤單，她喜歡熱鬧。
謝慈撇嘴，情緒明顯低落下來，傾身靠在謝無度肩膀上，低低開口：“他好可憐啊，他死了，或許連個為他傷心的人都沒有。如果不是我，他或許根本不會死。謝無度，你叫人給他好好收屍安葬好不好？”
“嗯，已經讓常寧去辦了。”
謝慈嗯了聲，趴在他肩頭沒說話。二人溫存依偎許久，婢女們不敢打擾，候在門外。
謝無度輕拍著她的背，安撫她情緒，忽地開口：“阿慈……”
話音未落，聽見門外的丹時道：“小姐，田姑娘來了。”
謝慈從謝無度肩頭離開，坐直了身子，從桌上跳下來，低沉的情緒回升了些，“快，請她進來。”
謝無度似笑非笑看著謝慈，顯然還有旁的話要說，有旁的事想做，謝慈吐了吐舌頭，推著他肩膀，把人送出門去。
“你先回霽雪堂吧，待會兒再說。我去找杏桃了。”
說罷，便提著裙角朝門口去。
謝無度看著她背影，嘴角微揚，低眸轉身。
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田杏桃心中忐忑，跟在丹時身後，穿過庭院往無雙閣走。昨日玉章長公主驟然駕臨田府，她們一家都很忐忑不安，接待了玉章長公主，沒想到玉章長公主竟沒甚麼架子，還十分和藹地與田杏桃交談。
長公主先是問了些田杏桃的情況，田杏桃一一作答。面對長公主時，田杏桃一面是敬畏，敬畏長公主當年的勇氣與英姿，另一面卻又有些心情複雜，心情複雜是為謝慈。儘管謝慈從沒提起過長公主對她如何，但田杏桃依稀聽聞過一些。
長公主從前待謝慈極好，可以說是寵溺非常，但發生了那件事之後，卻總是冷眼相對，再沒見她來看過謝慈，即便有時候她們在街上遇見，也只見謝慈複雜的眼神。田杏桃家中幸福，孃親對她很好，自然認為長公主絕情，不論怎麼說，一起生活了十五年，不是麼？
田杏桃便鼓起勇氣，直言相問：“長公主與臣女並無任何交集，不知今日長公主忽然到訪，所為何事？”
長公主臉色變了變，似乎有些為難，她先是嘆了聲，而後苦笑一聲，問起了謝慈。
“本宮今日前來，其實是想問問你，阿慈她近來如何？”
田杏桃對這答案感到意外，沒想到長公主竟然會問起謝慈的情況，她還以為長公主應當是個絕情寡義之人。田杏桃打量著長公主的神色，又想起先前謝慈的諸多表情，忽然覺得這二人之間是不是存在些誤會，便軟了心腸，向長公主講起她與謝慈相識之後所發生的一些事，其中自然也包括有謝無度的一些事。
長公主聽完之後，神色頗為複雜，與田杏桃說：“見她過得開心，本宮便也放心了。多謝你照顧她，她從前在京中一個朋友都沒有，如今竟然能與你相交，想來你一定是十分包容她的脾氣了。”
當時聽到這裡，田杏桃覺得有些奇怪，長公主表現得十分想念謝慈，可這番話裡，卻又理所當然地認為，謝慈就是脾氣很壞，所以才交不到朋友，而能與她相交，也是因為她會包容謝慈的壞脾氣。
田杏桃想，長公主似乎忽略了慈慈的優點。但她並沒有多想，她只是搖了搖頭，告訴長公主其實慈慈也有很多優點，她們之間反而是慈慈照顧自己更多一些。
當時長公主聽完，臉色又是一變，似乎很是意外。
如今想來，她當時就該多想一些才是，田杏桃嘆氣，步履匆匆。還未至無雙閣，便聽得熟悉的一聲：“杏桃。”
田杏桃停下步子，抬頭望見一個窈窕身影，不由紅了眼眶。謝慈快步走來，拉住田杏桃的手，田杏桃低下頭，淚眼婆娑。
“慈慈，你沒事就好了。”田杏桃話一出口，便是哭腔。
她後悔死了，昨日長公主與她說完後，又裝模作樣地讓她幫忙，請她約謝慈出來，說是因為與武寧王關係不好，怕武寧王會多想，也怕謝慈心中怨懟她，不願見她。虧得她還傻傻地信了，真幫她去約謝慈。
結果……後來聽說出了事，田杏桃悔得腸子都青了，擔心得要死。她當時還天真以為，長公主能和慈慈重修舊好，所以才命婢女觀察著後續。沒料到後續是武寧王命人找到她這裡，神色焦急，她才知道原來長公主竟是把謝慈騙走了。
田杏桃哭著將昨日一切和盤托出，抽泣說：“我當真不是故意的，好在你沒事。”
謝慈笑了聲，伸手替她擦眼淚，“好了好了，別哭了，我沒事兒。”
謝慈拉著田杏桃的手，帶她回無雙閣，命她們沏茶。田杏桃抽抽噎噎地，一直抹眼淚。
“好啦，不怪你。都怪她，她太會騙人了。”謝慈抿唇笑，嘆了聲，當時她都要被蕭清漪騙過去了。
田杏桃帶著哭腔應了聲：“嗯！她太會騙人了！我以後再也不相信她了。”
謝慈看田杏桃這副模樣，覺出些可愛，笑道：“對，以後咱們再也不理她了！”
田杏桃抬手擦眼淚，擠出一個笑容。
謝慈也跟著笑，沒告訴她，蕭清漪不僅騙了她，想將她送去偏僻村落，更是甚至想讓司馬卓將她帶走。蕭清漪裝得那樣母女情深，卻能做出這麼惡毒的事情來，簡直令人生寒，這樣不值得高興的事，就不要告訴杏桃了。
田杏桃黏黏糊糊與謝慈說了許久的話，謝無度回來時大約是未時，待田杏桃走，已經是酉時。他還有事與她說，等得有些不耐煩。
好容易等到人走了，謝無度掐著點後腳便過來找謝慈。
謝慈見謝無度來，道：“正預備請你過來。”
落日熔金，暮雲合璧，窗影西沉。謝慈將手邊的雪膚膏往前推了推，將繡著小朵海棠的袖口往上翻，露出白嫩的肌膚，以及已經褪去泛紅的傷處。傷處早晨塗了雪膚膏，這會兒看便已經淡了些。
謝無度盯著她推來的蓮花紋紫檀木匣，不甚解意。謝慈又將自己衣領往下撥了撥，用帕子擦去脂粉，露出他作惡的證據。
她瞪大眼看他，輕輕咬牙：“我早上起來，蘭時她們都瞧見了。若是叫她們瞧見我身上那些痕跡，我要羞臊而死。可若是不塗雪膚膏，萬一留下些小疤，難看死了。”
她細嫩的指尖輕敲木匣，發出沉悶的聲響。
謝無度瞭然頷首，拿過那小木匣，擰開蓋子，笑意從眸底湧現。
她似乎認為這是懲罰，但……這難道不是獎勵？
這話謝無度沒說出口，只拿著東西跟在謝慈身後，繞過纏枝蓮紋四扇屏風，進了寢間。蘭時她們都得了謝慈吩咐，去院子裡做事了，此刻房門附近不會來人。
謝慈雙臂交疊，趴在繡金線團枕上，臉頰貼著手背，闔目養神，一副餘下所有事都不歸她管的姿態，全然甩手掌櫃一個。謝無度在床邊坐下，將雪膚膏的木匣放在手邊，視線從她繁複華貴的衣裙上逡巡一圈。
她今日著的一身緋色衣裙，在前胸處以金線繡了一叢將離，花開正好。緋色與金色都是極為惹眼的顏色，穿在人身上，也容易喧賓奪主，但在謝慈身上是相得益彰。
謝無度視線落在她腰側的繫帶上。