與此同時。
錦衣華服的青年發出淒厲的慘叫聲, 身上皮囊寸寸剝落，散發出濃郁的屍臭。
不遠處，髮間簪著千日佛蘭, 手中握著引魂燈的藍衣女子, 早已腿腳癱軟，驚恐地瞪著雙眼，坐在地上一動不動。
“畫皮妖？”鍾情手握薄劍，挑起地上的人皮。
李櫻桃隱隱猜到過邪物的身份，曾為李青荷詢問換皮術，是在提醒他們，控制整個李府的妖怪, 是隻能畫出所有皮囊的邪物。畫皮妖所著皮囊，需每日重新描畫，方能保持原來的面目, 所以獵妖師統一稱呼它們為畫皮妖。
“你到底是誰？”青年人皮脫落乾淨，腐肉堆在腳下, 只剩一副骷髏架子。明明沒有臉，空蕩蕩的兩個窟窿眼, 望著鍾情的方向, 表露出深深的恐懼。
這裡的封魂陣，對眼前這個少年毫無影響。
骷髏發出咔吱咔吱的聲音。
那是它在發抖。
比起它, 面前這個妖豔的少年，才是真正的邪物。
它的人皮掉了一層又一層, 鍾情一一挑起, 第一層是文遠, 第二層是李青荷, 第三層是千燈閣閣主。桑遙沒有查到的訊息, 真正的千燈閣閣主，在心蘭跳樓的第四年中秋夜，贈出一盞燈後，就吞下劇毒自盡了。
根本沒有甚麼千燈閣閣主，等在十里霜天的，是他們正在捕捉的那隻邪物。
他們進府時，李青荷的魂魄已經淪為邪物的傀儡，它操縱李青荷寫信提醒微生珏離開，故布疑雲，引起微生珏等人的懷疑，把他們留在李府。
“文遠”死後，邪物就披上了李青荷的皮囊，等待時機吞吃桑遙，可笑那三小姐還以為李青荷是李家唯一的好人。
畫皮妖的本體是具骷髏，它來自亂葬崗，不知是誰留下的一副枯骨，常年吸食亂葬崗的陰氣，有了靈識，成了邪物。第一個獵殺的是投奔李家的文遠，那時文遠尚是孩童的年紀，跟著年過六旬的嬤嬤路過亂葬崗，雙雙被陰氣侵蝕，重病而亡。
畫皮妖剝下文遠的皮囊，披在身上，代替文遠，去了李府。
它喜歡李青荷的善良，用感情為誘餌，吸食著她的七情六慾，也喜歡李櫻桃的驕縱，用嫉妒作為肥料，滋養著李櫻桃的貪婪。
鍾情本不想對它出手。
它最大的錯誤，是授意李櫻桃給葉菱歌下幻綺羅香，用千燈閣閣主的身份，丟擲引魂燈，將桑遙引到十里霜天。
鍾情掌中凝出的電光，毫不留情地擊碎了骷髏，碎片中，掉落下來一張《百妖圖》的碎片。
鍾情撿起碎片，揣入袖中。
地上捧著引魂燈的少女，發出尖銳的叫聲。
鍾情走到她身前，彎身取走她手裡的引魂燈。
少年的容貌太過出色，儘管見識到了他殘酷的殺人手法，咫尺相對的瞬間，姑娘還是不免為他所迷惑，囁嚅半天，提醒道：“公子，這盞燈已經沒有了燈芯。”
沒有了燈芯嗎？
鍾情垂眸。
*
桑遙確認自己進入了一個平行世界。
這裡與十里霜天的佈局一模一樣，除了她，沒有一個活人。
桑遙曾試著走出十里霜天。十里霜天以外的世界黑布隆冬，她撿起一顆石子扔了出去，石子仿若墜入萬丈深淵，沒有一點回音。
桑遙心有餘悸。幸虧她沒有貿貿然走出去，要不然她將和這石子落得同樣有去無回的下場。
她重新返回十里霜天，住在她和鍾情居住過的那間客棧，隨意取用客棧裡的東西。
這裡沒有任何人，她成了十里霜天的王，主宰萬物的命運。
這樣的權力沒有任何意義。沒有其他人的十里霜天，安靜得彷彿一口深埋在地底的棺材。
她想盡辦法聯絡外面的人，始終一無所獲，現在與外面世界唯一的聯絡，是鍾情。只有從鍾情身上下手，才有機會出去。
鍾情把她引到這裡，當然不會把她放出去。桑遙想不通，自己哪裡得罪了茶茶。
難道是秋後算賬？
桑遙想來想去，只想到原身在剪破捕妖網這件事上得罪過他。
這完全是為原身背鍋了。
她用了微生瑤的身體，為微生瑤背鍋，倒也不冤。
她不能坐以待斃。
不想辦法出去，下次茶茶進來，她就只能淪為茶茶的飯後甜點了。
桑遙撥著腕間青藤，有了個主意。
青藤是鍾情所贈，從他真身上裁下來的，用途暫且不明，可以肯定的是青藤與他之間會有所感應。
桑遙不懷好意地看向櫃子上的一壺燒刀子。
*
十里霜天。
距離桑遙失蹤第三日。
桑遙失蹤當日，鍾情把訊息遞給了微生珏。
微生珏沒有懷疑鍾情。
桑遙是鍾情帶去十里霜天的，假如鍾情對桑遙有惡意，路上有無數次下手的機會，無需這麼明目張膽地害了桑遙。雖然桑遙是他弄丟的，出於自幼養出來的好涵養，他並沒有遷怒鍾情。
桑遙是微生珏的義妹，微生珏自然不能坐視不理，當即就把葉菱歌交給修文和修武照顧，孤身趕往十里霜天。
微生珏和鍾情在十里霜天裡裡外外找了三天，沒有找到桑遙的一絲蹤跡。微生世家強大的情報網收到大公子的指令，派出各地的眼線，擴大搜尋的範圍，仍舊沒有桑遙的訊息。
她就好像憑空消失了。
微生珏將靈息注入玉符，這是他第十七次催動通訊玉符，企圖聯絡桑遙。玉符那頭依舊毫無動靜，他坐在窗畔，看著窗外的人來人往，清冷的面容上露出挫敗的表情。
微生世家能呼風喚雨的大公子，走出自己的一方小天地後，一次又一次地發現，這世上原來有這麼多事他無能為力。
“阿情，能否再說一遍，遙遙失蹤當日的情況。”微生珏詢問著鍾情桑遙失蹤的細節，以免有甚麼錯漏之處，忽而話音一頓，目露驚愕。
鍾情冷白的面頰浮現出幾許罕見的紅暈，仿若酒後的醉態。
他看了眼少年面前的茶盞。碧色的茶葉在盞中浮沉，暈染出江南煙雨的光景。
沒看錯，他飲的是茶，不是酒。
微生珏問：“你怎麼了？”
鍾情壓著洶湧的醉意，說：“沒事。”
“呀，我忘了，茶茶千杯不倒，這酒對他沒用。”
“沒關係，下一個。”
桑遙試著拽了拽花瓣，小花紋絲不動。她取出匕首，切了切，花瓣觸感柔軟，卻堅硬如鐵，一道劃痕都沒留下。
“不如用火燒。”
桑遙說做就做，拿出根蠟燭點燃。
藤蔓纏在她腕間，用火需得小心，不能燒著自己。桑遙把手腕湊到燭火前，金黃色的火舌舔舐著花瓣。
“你的臉越來越紅了。”微生珏發現方才面泛酒暈的少年，已經滿臉通紅，偏他顏色好，這樣的大紅臉，竟顯出朝霞映日般的豔色。
鍾情緩緩收緊五指，吐出口灼息，眉目豔麗而陰沉：“沒關係。”
燭火烤了會兒，桑遙就自己受不住，將手縮了回來。
好燙，好燙。
這法子不好，損人不利己。桑遙拿指尖撓著花瓣，轉換其他思路。茶茶的弱點是蟲子，她去捉只蟲子回來，啃花瓣一口，不信他不現身。
想是這樣想的，當桑遙爬上樹，好不容易在一片葉子上找到渾身長毛、扭動如蛆的蟲子後，她自己先起了層雞皮疙瘩，一個沒忍住，抖著手，把葉子扔了出去。
媽呀，長得真醜，不怪茶茶不喜歡。
她也不喜歡。
折騰大半天，茶茶沒召喚出來，累出一身熱汗。桑遙下了樹，決定先去洗個澡。
這個地方只剩下她自己，她也沒了顧忌，懶得生火燒水，直接找了個日光籠罩的水潭，準備洗露天浴。
客棧內，鍾情攥緊雙拳，起身道：“微生公子，我身體不適，先回房了。”
三日不眠不休的找桑遙，兩人都疲憊不堪。鍾情畢竟是葉菱歌唯一的親人，微生珏再擔心桑遙，也不能不顧他的身體。
他微微頷首，說：“你好好休息。”
*
這會兒是正午，太陽正烈著，水潭經大半日的太陽直射，微微透出暖意。桑遙脫光衣裙，半個身體沉入水中。
她所在的位置離岸邊不遠，水位剛好到胸口。她是旱鴨子，再往前就危險了。
活水注入潭中，沖走她滿身的汗味和疲憊。她捧起清水，往自己的面頰上澆著，纖長筆直的兩條腿交錯地拍打出水花。
“真舒服啊。”桑遙發出喟嘆，連日來的鬱悶和孤寂都一掃而空。
那經過酒泡和火烤的藤上青花，被潭水淋溼，恢復往日的生機，花朵裹著晶瑩的水珠，顏色愈發鮮嫩，隱約透出幽香。
桑遙戳了戳小花，像是在與它對話：“你啊，就跟你的主人一樣，是個硬茬。沒關係，再硬的骨頭，我都能啃，我要把你啃得連渣都不剩。”
她張開唇瓣，表情兇狠，“嗷嗚”一口，故作要去咬它。
潭水波紋急速盪開，水底出現了漩渦，顯出一張豔若春花的面孔。
少年衣袂翻卷，與她隔水相望，只是此時那黑黢黢的雙眼，醞釀著六月底暴風雨前夕的陰翳：“你要啃誰？”
“大白天的，見鬼了。”桑遙嚇得嗆了口水，慌忙往岸邊跑去。