白翎漸漸從回憶中平靜下來。
現在回想起來,他與D先生之間能相處一十年僅僅止於禮節，其實並不只是命運造化弄人。
成年人之間的交往要考慮許多因素，比如社會關係,階級，金錢……面對面之間交往都會互相有所保留，更何況兩個隔著網線相距甚遠的陌生人。
他對D先生的私生活一無所知，D先生也對他知之甚少。
他甚至欺騙D先生,說自己常年外派,在邊境荒星打工，負責的是“爆破拆除”工作。
並非白翎故意撒謊，而是他很清楚,和自己會這樣的人扯上關係,絕對不會有甚麼好下場。
在那些年裡,他的通緝海報長踞各大懸賞單之首。暴君氣急敗壞聲討他，新聞聯播專門給他開闢了專欄,他發家的老底兒被間諜們揭得乾乾淨淨。
一旦被當局發現他與D先生交往過密，說不定當天晚上就會有秘密警察踹門，對D先生進行嚴刑拷打。
而且，他也沒法給對方一個長期承諾。
戰場環境瞬息萬變，一時的勝利不代表任何結果，不是今天你死，就是明天我亡。
十多年的拉鋸戰打下來，每個人的身心都無比疲憊。逃跑的有，自盡的也有，白翎能撐到最後因為傷病被踢出領導團隊，已經算萬幸。
當然，被設計架空權力,被迫把一手帶出來的團隊拱手讓人，他難免憤恨。
不過退休之初，白翎依舊保持著樂觀的心態。
既來之，則安之。
說不定隱姓埋名回到首都星，會有新的開始。
他買不起房子，但可以租個小房間。找不到工作，但可以帶著響尾蛇打零工過活。他的目標是明確且有規劃的――
攢到足夠的錢，買一輛鐵皮小車，辦好營業執照，在廣場上賣牛奶。
兜兜轉轉，居然又回到了起點。
白翎也會感嘆，他起兵時曾經的夢想之一，就是在攻下帝國，建立新政權後，重新恢復送奶制度。
雖然事業中道崩殂，但如果能自己支個小攤，也不枉此生。
算到最後，他依舊沒有放棄活下去的希望。
就好像人魚經常說他的，你總是冒冒失失的，又總是痛覺遲鈍。
白翎卻覺得，那是自己在壓迫環境裡進化出來的本能，是他上輩子獲得的為數不多的財富之一。
直莽，前進，從不回頭看爆炸。
船到橋頭自然直，生活總會有轉機。
否則，他也不會被命運賦予第一次機會，在人魚的庇護下，重啟開局。
不過關於他的死亡，白翎始終想不起相關細節。
他有種預感，自己絕不是死於單純的病痛。他這種大壞蛋，身為薩瓦將軍口中“打不死的臭鳥”，秘密警察嘴裡“奸猾狠心的渣滓”，就算死了也要拉一群墊背的。
最好能開個飛行器撞向皇宮塔，把暴君撞它個稀巴爛。
“應該沒撞吧……”白翎裹在暖烘烘的羽絨被裡，喃喃自語。
要是撞了……
他豈不是成了間接殺死人魚的兇手？！
白翎瞳孔一縮，忽然一骨碌爬起來，甚麼憂鬱惆悵都沒了。跳下床邊，拉開窗簾，正午的陽光從窗隙間潑灑在他臉上。他避開光眨著眼睛適應了一會光線，再重新看去，發現這面牆外面不是高聳漂浮的雲層，而是綠意盎然的花房。
人魚，把自己的主臥，設在了花房旁邊。
盛開的茉莉花叢，就清清雅雅地點綴在窗沿下。
白翎從窗子翻出去，赤腳和義肢先後踏在草坪上。剛修剪的嫩草踩上去癢癢的，有些撓腳心，草坡下的土壤是溼潤的，顯然剛澆過水。
沒有鳥類會不喜歡這樣的環境。
當然也不會拒絕對花房的主人啁啾叫。
鬱沉正提著水管，給新開的鬱金香灑水。他聽見一道輕巧的風聲，接著腰後一熱，柔韌的身體貼撞過來。
鬱沉穩穩站著，抬起左手，揉了揉靠在自己肩頭的毛絨腦袋：
“醒了？等會吃了飯，要不要再睡一會？”
白翎用牙齒叼開他的衣領，在他肩頸細細地啃，帶著悶悶的鼻音說：
“不睡了。不能被您帶出壞習慣。”
鬱沉轉過頭，挑眉問：“甚麼壞習慣？”
“賴床，賴你的床。”
鬱沉不禁失笑，“賴床而已，就算尿床也不是甚麼大事。”
白翎：“？”
鬱沉捏捏他的臉蛋：“畢竟鳥類都是直腸子，我的小鳥也是。”
對外面是清凌凌的，對他就是直白熱腸，甚麼情緒都藏不住。
鬱沉這麼一調侃，弄得白翎有些心虛。
他上輩子對D先生有憧憬，這輩子卻不顧一切勾搭上鬱沉，有點朝三暮四的嫌疑。
白翎緊了緊抱在人魚腰前的雙手，臉頰貼著他寬闊的肩頸，慢慢說：
“我確實有事想跟您坦白……”
鬱沉關閉水管，認真聆聽。
白翎總感覺難以啟齒，咬著牙對他吐露：“我和前任監護人有些過往沒有了結，我想去找他說清楚，可以嗎？”
這是一道問句。
意味著鬱沉可以說好，也可以拒絕。
鬱沉思忖片刻，說道：“其實我不是那麼大度的alpha。”
摟在腰際的鳥爪子痙攣了下，接著飛快地捋了捋他的腹肌，似乎在給他順鱗片。
“你要是提前沒告訴我，自己偷偷跑去找對方，我絕對會生氣。不過，你現在提前告知，”鬱沉換了種輕快的語調，“那說明你更在意現任家長的感受。”
“如此一來，我就沒有拒絕的理由了。”
他說著，抓住鳥爪子，大大方方塞進自己襯衫裡，像是手把手教孩子如何得償所願。
白翎懷疑地盯著他看，“真的不護食？”
“儘量不護。”
白翎抿直了唇，“那我也儘量在去之前餵飽您。”
鬱沉興味盎然：“準備怎麼喂？”
白翎坦然問：“您想怎麼吃？”
鬱沉習慣性想攬他的腰，手掌下移，滑到襯衣邊緣，底褲之下……居然是空的？
白翎腰臀一震，被他不輕不重拍了屁股，大腦瞬間空白。
鬱沉一本正經說他：“去，把睡褲穿上再過來。”
白翎罵罵咧咧地走了。
哪有alpha天天巴不得omega穿衣服的。
老東西，假正經。
罵歸罵，還是乖乖穿上了長褲，回來一看，老東西彎著腰在拔草。
白翎認不清這些細葉片的植物，覺得它們長得都一樣：“這些是甚麼？”
鬱沉摸著葉子的紋路，逐個給他介紹：“這是水仙，這是蟹爪蘭，這是鐵線蓮，這是韭菜――”
白翎還以為自己聽錯了，“是甚麼？”
鬱沉：“韭菜，你前天吃的餡餅裡的原料之一。”
白翎面無表情看著他手起刀落，利落地割韭菜，總有股既視感。
……哦，伊蘇帕萊索當年送不聽話的alpha去人造月球種土豆，也是這麼幹的吧。
――人魚的傳統藝能。
鬱沉捋掉韭菜葉子上的水珠，整把遞給他。白翎抱著韭菜往外走，準備存進冰箱裡。
經過鬱金香叢時，正好碰上小機器人。
小機器人從一條隱蔽的十字路鑽出來，白翎摘掉它頭上的葉子，它的螢幕裡立即冒出了兩顆愛心。
AI：“謝謝機械小鳥！”
白翎笑了笑，看了眼它來的方向，隨口問：“那邊也有東西嗎？”
“有啊，穿過這條小路，往裡面走是主人的培育室。培育室後面有工作室，主人眼睛好的時候，會在那裡做手工。”
白翎暗自咋舌，這個地方還真是大得超乎想象，時不時就能冒出未探索區域。
小機器人似乎看出他所想，熱情道：“我可以帶你去那邊看看。”
絕不放棄任何讓機械小鳥瞭解主人的機會。
它可真是個強大又負責的AI啊。
AI自我感動著。
穿過樹葉夾道的鵝卵石路，隱約看見一抹純白色的屋頂。鑑於這座花房至少有四五層樓高，那處培育室便顯得相對玲瓏。
小機器人帶著白翎趴在窗戶上看：“裡面都是一些珍奇瀕危的植物，還在培育階段，所以就先放在恆溫恆溼室裡儲存。”
“比如那一盆，是主人的心肝寶貝野玫瑰。”
小機器人指給他看。
培育室裡光照微弱，白翎揹著光看過去，只能看見幾團模糊的花苞。可不知道為何，他看得微微出神。
白翎轉頭問：“鬱沉把這花當寶貝？”
AI：“當然！主人連葉子都不讓我進去摸呢。他說花很嬌弱，我那冰涼的小手會損傷葉片的脈絡。不過主人確實有道理，這個品種他種了那麼多年，總共也沒培育出幾盆來。”
白翎又哈了口氣，擦擦玻璃，盡力去看：“好像只是普通的花……花房外不是也有玫瑰嗎？”
小機器人故作高深地搖搖鉗子：“不是哦，那些五顏六色的‘玫瑰’其實是月季，花店們時常拿它們來冒充玫瑰罷了。”
“月季幾乎每個月都能開花，野玫瑰一年只盛開一次。”
“這些玫瑰刺多得要命，多到沒法包成花束送人。但比起金盆玉壤高過濾營養液里長出來的月季，它們的味道要醉人得多。《薔薇百科》裡說過，‘大馬士革混種玫瑰，沙漠裡的荊棘美人’。”
白翎疑問道：“大馬士革？”小機器人點頭：“沒錯，它屬於古地球非洲一個叫敘利亞的國家。主人年輕的時候在外星球下放，從走.私商手裡買到了這一小包種子。說起來，其實這間花房裡的植物，都是他從各個地方帶回來的花苗呢。”
小王子人魚，每個星球都有他的花。
白翎心頭泛起漣漪，不由得趴在窗戶上輕輕嗅。可培育室的玻璃太厚了，他根本嗅不到野玫瑰的味道。
小機器人支招：“這盆玫瑰的花期就在這兩天，我們可以半夜等主人睡了，把它偷偷抱出來觀賞！”
“不如也帶我一個？”憑空冒出一道聲音。
小機器人：“好哇，你負責放哨，我和機械小鳥負責――嘎！”
它發出一聲程式錯亂的尖叫，攝像頭亂飛，就是不敢對準正撥開草葉走出來的鬱沉。
鬱沉：“關機。”
AI：“……遵命。”
小機器人原地宕機，小機械鳥被牽著手當場捕捉。
“或許你想去我的手工室看看？”
鬱沉話音悠長，根本容不得人拒絕。
白翎跟著人魚走過鬱鬱蔥蔥的灌木林。種子發育成樹木，小王子變成了老皇帝。
作為後來者，他可以毫無顧忌地享受這片森林的繁茂。
白翎悄悄攥了把那茂密豐潤的金髮，捋了一根下來，纏到自己指頭上。
鬱沉推開工作室的門，白翎向裡面張望，一下子就亮起眼睛。
好多工具！
架子和牆上滿滿當當掛著各種精巧的手工模具、焊接槍、測量尺、原材料，簡直就是大人們夢寐以求的玩具房。
“正巧我也有一樣東西想送給你，作為炒蛋的回禮。”鬱沉摸索著抽屜深處。
白翎就知道這老東西帶自己來是有目的的。
他心頭雀躍，表面卻冷冷說：“可是您已經請我喝過牛奶了，不能再加送東西。”
鬱沉毫不掩飾地笑道：“你就把這看作老混蛋的心機。順帶一說，我已經開始期待下次的小鳥禮物了。”
他的小鳥瞬間被說服。
白翎：“好吧。”悄悄當著老瞎子的面揚起唇角。
“在這裡……”鬱沉低聲自語著，掏出一個質樸的木頭小盒子，開啟搭扣，從裡面拎出一條細細的鏈子。
是項鍊，穿著一顆珍珠的項鍊。
珍珠。白翎心口跳動如擂鼓，極力掩飾下緊張，試探著問：“這是誰的珍珠啊？”
鬱沉偏著頭思索了下：“小伊的。”
白翎拼命咬住嘴唇才沒笑出來。
鬱沉解開白金鍊子，朝他勾勾手指。白翎連忙把脖子湊過去，送到他手邊，好讓他細緻地調整鏈長，不鬆不緊地系成低調的鎖骨鏈。
白翎勾著脖子向下看，那顆珍珠並不大，目測只有7毫米，名副其實的小珍珠。
但它底色灰藍，光澤明亮，像一抹清澈的月光，落在他的鎖骨上。
白翎小聲問：“您怎麼突然……送我這麼貴重的東西？”
他才不信是為了還番茄炒蛋。
鬱沉順手給他整整衣領子，稍顯滿意後，才勾起唇說：“你都要去別的alpha那裡報道了，我當然要‘想方設法’留住小鳥的心。”
人魚的長指點點他的鼻樑，正經道：
“帶上我的小珍珠，只能飛回來吃我家的飯。”
“哈哈，您好可愛！”白翎笑倒在他懷裡。