陸鱘雖是富家子弟,這時候也不得不感嘆：牛哇，一句話讓贊助商為我花了兩個億。
就是這廣告詞……是不是太政治正確了點？
或許贊助商是皇帝凱德的擁躉，想借此機會向君主表個忠心？
陸鱘胡亂猜測著,肩膀忽然被人輕拍了下,他脖子一縮,扭頭正要發怒,卻對上堂哥陸航微笑的臉。
陸鱘又驚又喜：“哥，你怎麼會在這？你不應該在出任務嗎？”
陸航笑道：“確實在執行任務，只不過任務內容是保護觀眾安全，維持大賽秩序。”
一問才知道,開賽前的那場事故驚動了政府,上面特派了一支維和經驗豐富的機甲小隊駐守在這裡。
這樣做,一是為了防止類似事件再次發生。二是表個態，讓各國代表團知道,新帝國對此事極為重視,以免被星際盟媒體批判,丟了凱德的臉面。
陸鱘覺得也是。並且,不知道是不是錯覺，最近好像一直事故頻發,先是君主觸手被燒斷,又是大賽選手中毒。
頗有種流年不利,國運動盪的感覺。
嘖，說不定是凱德出門沒看黃曆，撞上命中災星了。
陸航有任務在身，需要來回巡查，和弟弟打了聲招呼就走了。回去和隊裡的戰友匯合時，卻發現他們都在津津有味看著比賽。
帶薪摸魚。
“上屆比賽資質平平,比到最後，我就記得一個總冠軍雕鴞。沒想到今年的小組賽就夠抓眼球的了。”
“尤其這個白髮駕駛員，素養真不錯。這翻身，挪騰，二段跳連擊技，打得那叫一個遊刃有餘，讓咱們陸隊來也不過如此吧！”
有人發現陸航過來了，趕忙找補：“誒誒誒怎麼說話呢你們？咱們陸隊可是軍人，那隻白毛鳥充其量不過是個民間業餘愛好者。這兩者根本沒可比性好吧。”
其他人也發現了陸航，紛紛收起終端，縮著頭稀稀拉拉喊：“陸隊，你來了。”
陸航隨意應了一聲。這些下屬慣常嘴上沒個把門的，他早已習慣，對於這種私下議論，他並不打算深究。
反而那位白髮駕駛員，倒像是個值得栽培的好苗子。
況且，軍方一直有從民間挖掘人才的傳統……
陸航若有所思，問分管事務的副隊：“我們團今年是不是還有向皇帝親衛隊舉薦的名額？”
副隊不明白他突然為何提起這個，好奇道：“有啊。您這是有人選了嗎？”
陸航笑了笑：“沒，就是問問。”
還是先把人招進來再說。
他們站的位置在茶水間附近，來來往往有許多駕駛員，不免有人關注他們的對話。陸航在外一向謹慎，可還是感覺有一道帶著明顯敵意的目光，朝他掃過來。
陸航望過去，只看到一個頭戴黑麵甲的男人。
黑麵甲握著紙杯走過來。與陸航擦身而過時，他驟然捏扁了紙杯，發出咔嚓一聲，威脅地低語：
“收起你那心思，他是我的。”
陸航先是一愣，忽然瞳孔收縮，一道激進的alpha攻擊型資訊素撲面襲來，讓他整個人差點進入戰鬥狀態。
對方只洩露一秒氣息，便瞬間收起。
陸航感覺得出來，對方實力和他不相上下，都是主打攻擊型的alpha。同類相斥，陸航不禁皺起眉頭：
“我不明白你在說甚麼。”
黑麵甲：“貴族們裝傻的功夫一流。”
轉過面甲，似乎瞥見陸航胸口的身份徽紋，黑麵甲略帶輕蔑：“不過，你只是個小男爵罷了。”
這話放在其他alpha那，已經當場掐起來了。
不過陸航能當上隊長，靠的就是脾氣好，心性穩。對他而言，這就是個沉迷觀看比賽，胡亂散發資訊素挑釁的alpha，這類古怪的人在軍隊裡也不少見，根本不值得他多留心。
陸航想了想，遞出一張名片：“這是免費的精神醫療諮詢，你有空可以看看。”
黑麵甲：“？”
接過名片，當場撕爛，扔進垃圾桶。
黑麵甲氣息寒厲地走了，陸航問副隊：“剛那個人也是參賽者？”
副隊檢視內網資料：“是的，他的精神穩定率還是90%，本屆最高。”
陸航輕笑道：“總感覺這資料有水分啊。”
怎麼看也不像穩定的樣子。
副隊理所當然道：“您當然覺得不對啦，誰讓您的穩定率是98%，整個深空機甲團也找不出比您更高的。”
另一邊，黑麵甲來到場邊，觀看白翎的比賽。
本著保護亞成鳥的原則，社團向大會申請了隱私保護，因而監視屏的中心是一團馬賽克。
黑麵甲開啟終端，再次檢視了那份舊檔案。
[姓名：白翎]
[職位：深空機甲軍團A隊，超一級戰鬥員]
[判決結果：襲擊長官，炸燬基地，死刑立即執行]
那張證件照的臉還很年輕，差不多是十六七歲時照的。表情嚴肅，眼神冷淡，顯得一板一眼。
黑麵甲按滅終端，嘆了聲氣。
……為甚麼不穿我送你的作戰服呢？
·
小組賽平均十五分鐘一場，講究的是速戰速決，頗有些國際象棋裡下快棋的意思。
對於這類連軸轉的速度，白翎適應得很輕鬆，連著解決了兩個對手，體力只耗費了十分之一不到。
下一場，便是對賭局。
高懸半空的大螢幕顯示出本場比賽資訊：[旺鋪招租]X[鵜鶘灌頂]
前者是白翎的花名，至於後者……
響尾蛇自動送上情報：“Master，您本場的對手血統為鵜鶘，是世界上體型最大的水禽。”
機甲圈裡很少見到鵜鶘這類大型水禽，白翎對其的印象只停留在翅膀很硬，捕魚很強，一張大嘴能吃四方。
對於這類水禽，白翎有一個簡易的統稱——
大鵝。
響尾蛇：“對方經驗豐富，駕齡超過35年，其機甲經過多次改裝。您需要注意的是，敵方機甲安裝有擬態喉囊，形態近似於封閉漁網，一旦被捕捉到，掙脫率僅為10%。”
白翎：“懂了，大嘴鵝。”
開賽的那一秒，胡題果然掀開機甲頭雕，露出精鋼的血盆大口，氣勢萬鈞地朝他吞去。竟是想仗著機型比響尾蛇大50%，一口將它嚼碎！
白翎並未後退，反而疾步奔跑，踩地向上一躍，以一個刁鑽到根本躲不開的角度砸下了加農炮。
對，是砸下。
觀眾們剛要歡呼，突然呆住。等等……加農炮是用來射的，這人怎麼拿來當冷兵器使了？
會不會打啊你！
他們剛想吐槽，那枚加農炮就不偏不倚掉在鵜鶘的“大嘴”裡，嘭得墜爛那漁網似的嘴囊。
特製的嘴囊具有高度彈性和韌性，單純的炮轟很難撕破。
但以加農炮的硬度，加上3S的俯衝速度，就能力速相加，開啟缺口。
觀眾們：“嚯！劍走偏鋒，奇招啊。”
駕駛艙內的胡題冷笑一聲，依舊穩如老狗。這種情況，他在多年的格鬥歷史中沒少碰到，他早就安排了應對之策。
觀眾們震驚：“【鵜鶘灌頂】自動替換了新嘴囊，還吞了加農炮。完了，【旺鋪招租】可就這麼一個重武器，還能繼續打嗎？”
白翎很快讓他們知道，甚麼叫開局一個響尾蛇，裝備全靠撿。
胡題得意的一瞬間，手上的大錘已經被奪走，還反過來砸向他的膝蓋。
一擊落空，白翎緊追上去。
比起老將，他的體能續航確實好很多。幾番動手下來，他已經些微察覺到對方的機甲有速度放慢的跡象。
不對。
這個放慢時詭異的顫動……白翎眯著眼，放大了畫面。
包廂裡——
鬱沉靜靜聽著解說。
“……鵜鶘穩紮穩打，多年經驗讓他處驚不變，簡直應了帝國那句話：鵜鶘老矣，尚能飯否。再看我方駕駛員這邊，全程蛇皮走位不走尋常路，把因地制宜、精準打擊兩個原則發揮到了極致！……漂亮！白零又拿下一次攻擊點，接下來只要把鵜鶘的翅翼打破，打翻在地，就能獲得本場勝——嗯？”
激動的解說戛然而止，鬱沉慢慢支起腰身。
不僅是他，全場包括線上頻道的觀眾都聽到一句淡冷的：
“停賽，我不打了。”
不打了？眾人摸不著頭腦，帶著疑惑望向大螢幕。
胡題毫不留情嗤笑一聲：“為甚麼，你怕了嗎？”
白翎那雙無機質的眼睛，如死神降臨般注視他的機甲，語氣漠然地陳述：
“因為再打下去，你就要死了。”
圍觀群眾難以置信，瘋狂重新整理評論：
“喂！你怎麼能無辜咒人死。”
“太沒品了吧，打不過就人身攻擊？”
胡題更是手臂肌肉恐怖隆起，頭上的冠羽高高豎立，憤怒大喝：
“你信口雌黃！”
今天真是晦氣得要命，賽前修機甲被噴了一臉油不說，還被一個絨毛都沒退乾淨的亞成鳥搶了獎項，現在又詛咒他。
他是體型最大最強壯的鳥類之一，雖然已經年過五十，但中午還吃了兩大盆人造肉，胃口好得不得了，怎麼可能說死就死了？
眾目睽睽之下，白翎開啟駕駛艙，跳下來。胡題也跟著下機。
兩人站在場中央，氣氛劍拔弩張，特別是胡題，一副下一秒就要擼袖子開始肉搏的感覺。
“你覺得我信口雌黃，那好，我問你，”白翎漫不經意道，“你的機甲最近是不是時常跳閘？”
胡題怒豎眉毛，他的機甲確實有點小毛病，但他已經更換了保險栓，這件事許多同僚都知道。
胡題憤怒地判斷：
“你肯定是來之前打聽過我的情況。想拿這個理由搞我心態，沒那麼容易！”
白翎輕瞟一眼他領子上的油漬：
“你今天開啟外甲的時候，肯定被濺了一臉油吧。我可以告訴你，你的機箱存在問題，內部t3管道漏油，再不多三次就會爆炸把你送上天。”
胡題一下子愣在原地。
眾人聽了卻摸不著頭腦，修理肯定要擦擦碰碰，沾點油很正常，從這點就能看出哪跟管道有問題？
胡扯的吧。
然而胡題內心正在震盪，這……這怎麼可能？
維修室當時只有他一個人，對方不可能未卜先知，而且他個頭很高，在那個位置被噴到臉，的確從未發生過的事情。
胡題馬上操了扳手去卸螺絲，開啟T3管道。
鏡頭對準那裡，觀眾們半信半疑湊過去看，直接嚇得後仰。
原本光滑的鋼面竟然已經坑坑窪窪，觸目驚心，最可怕的還是那兩個靠近油箱位置的小洞，正在嘶嘶冒著點狀火花，如同毒蛇吐出的紅信子，恨不得下一秒就要了人的命！
胡題趕緊切斷電源，跳下機甲，臉色又青又白。
“還好發現的早，比賽之後我還要帶徒弟出任務，一個不慎，真的可能會爆炸。我年紀大了，死了也不要緊，但絕不能連累其他人。”
徒弟雁子一聽，冷汗蹭得下來了，一陣後怕。
如果不是這個[旺鋪招租]，師傅連帶他們整隊徒弟都要被炸上天，不死也會殘廢。
駕駛員的生命就是這樣危機重重，一個不慎，都會付出血的代價。按理說，胡題這樣的老將，不會出這麼大紕漏，社團裡也配了專業維修師，定期檢修。
但不巧的是，最近他們社團的老師傅退休了，還沒找到人來接替。如果因為一點小毛病就出去找外面的維修師，收費又太貴了，而且不是每個師傅都能熟悉這麼多機型；能透過駕駛員的表現，推測出機甲執行狀態的，那更是鳳毛麟角。
胡題覺得太奇怪了。
維修師這行是越老越有經驗。這只不到二十歲的小鳥崽，放在機甲學院裡還是剛上大二的年紀，怎麼可能眼睛這麼毒？
……難道，這就是天才？
胡題不知道，白翎靠的可不是虛無縹緲的天賦，他是實打實在貧民窟支起攤子，靠著一雙手，一點一滴積累起來的。
今天能救胡題一命，也是他想起對方的血統，聯絡到上輩子的那場事故——
五星社團死傷慘重，從此一蹶不振。
原來就是這個【水盡鵝飛】的大鵝社團啊。
白翎鬆鬆抱著手臂，說：“你可以申請跟我延期比賽，或者換一臺備用機甲。”
胡題額頭的皺紋緊縮在一起，拳頭捏了又緊，緊了又松。
別人救他一命，他又怎麼能再不識好歹，仗著資歷深，恩將仇報繼續對賭……
那豈不是和他多年來經營的公平原則相悖了？不管之前有多麼氣憤終身成就獎被搶，此時此刻，胡題也想通了。
末了，胡題嘆息一聲，像是放棄了甚麼一直緊繃的東西，放鬆地說：
“不用，我認輸。”
“對賭局，你贏了。”
“後生可畏，是我技不如人，感謝相救！”胡題拍拍白翎的肩膀，露出蒼老而豁達的笑容。
白翎笑了笑，主動伸出手：“不如對賭取消，我們交個朋友。”
胡題不敢置信地一愣，接著豪爽地握上去：“好！”
不過，公開比賽講的就是一個願賭服輸。胡題本就不缺錢，現在對白翎又有些欣賞小輩的意思，直接大手一揮，乾脆利落地轉了50萬過去。
全場響起熱烈的掌聲：“到底還是老將有風範！好有風度，敬佩了！”
胡題內心感嘆，丟了一個實物獎盃，卻意外獲得大家真心誠意的敬服，陰差陽錯，這就是人生啊。
另一邊，白翎盯著新鮮到賬的50萬星際幣，陷入思索：或許，這是個攢軍費的門路？
下場後，白翎加了胡題的通訊，順手給他新增備註——
[大嘴鵝前輩，重型機甲很穩，可以拐去野星運水果]
機甲大賽，真是個招攬人才的好地方啊。
白翎淡淡一瞥，列表密密麻麻的備註，都是他的手下敗將。
·
下面六場，白翎一路秒過去，幾乎沒碰到甚麼障礙。唯一費了點時間的，只有一條瘋狂扭曲的電鰻。
遊隼血統的優缺點很突出，敏捷速度強，耐力差。
白翎的身體是經過鬱沉調養的，即便如此，連打十場下來，他多少也覺得疲乏，之前壓下去的小腹痛又開始蠢蠢欲動。
“吃我一電！”
電鰻在座位上興奮扭動，一發大招就戲劇性高喊。
白翎心不在焉閃避著，打算再溜他一分鐘，就把人一刀秒了。
突然，一股微妙的脹痛擊穿他的大腦，模糊了他的意識。他臉色驟然變得蒼白，額頭滲出一層細密的汗珠，不受控制地單手離開駕駛臺，緊緊捂住了酸澀緊繃的肚子。
脫離控制的響尾蛇慢了一步，被藍紫色電流滋滋擊中。
電鰻：“電到了！我要贏了！”
白翎死死掐著自己小腹肌肉，單手操作，一個劈刺下去，把電鰻踹下場。
大螢幕顯示：[旺鋪招租]小組出線。目前總排名：第二。
響尾蛇降落到場周。監控到主人心跳不正常加速，它擔憂地問：
“Master，您看起來很難受，是否需要為您叫救護車？”
白翎睫毛微微顫抖，下嘴唇被咬得血色盡失，用咬顫的聲音命令：“不用。從現在開始，反鎖艙門，禁止一切人靠近……啊！”
他倏然睜大了瞳孔，灰色的瞳仁劇烈晃動著。
那是從未有過的可怕陌生感覺。
腔跡下滑……
響尾蛇不明白髮生了甚麼事，只是盡職盡責地守衛著主人。攝像頭掃描賽場，此刻大部分比賽已經結束，只有少數觀眾流連場內。
其中有一人身披斗篷，臉上罩著黑紗，高畫質晰攝像頭拉近放大，能隱約窺見那張臉的輪廓。
是陌生人。
對方拄著手杖，不斷朝著這裡靠近。響尾蛇立即拉響了十二分警惕，提醒道：
“別再繼續靠近，否則我就飛走了。”
那種名為alpha的人類生物掀起面紗，用機械都會覺得完美的黃金比例五官朝它一笑，微微偏了偏頭：
“開啟艙門，否則我就入侵你。”艙室內，有人正手指痙攣，艱難打著字。
[白翎]：臭雞……我有個朋友不小心下了蛋。你們平時都是怎麼處理的？扔垃圾桶行嗎？
[禁止B話連篇]：你說的這個朋友，是不是你自己？
[白翎]：……不是。
[禁止B話連篇]：臭小鳥你就嘴硬吧！我可提醒你，千萬別把蛋扔垃圾桶，絕對會有變態alpha撿回去做不可描述的事。
[白翎]：那要怎麼辦，埋了？扔海里餵魚？做成肥料？
[禁止B話連篇]：好辦，問問你監護人晚上想吃啥，給他加個餐。
[白翎]：……荒唐！你以為我是你嗎？
沒過兩分鐘，外面的鬱沉收到了一條訊息。
[我的小絨花]：喂，老東西，你晚上想不想吃番茄炒蛋？這頓我請。