遲玉從昏睡中迷迷糊糊睜開眼睛,在朦朧視線裡，隱約望見一道無比熟悉的人影輪廓。
他曾經在遠處無數次悄悄注視過人影的主人，早就把這抹影子印刻在心底深處，因此見到它時,第一時間就喃喃念出了那個人的名字：“林妧。”
聲音沙啞得可怕,像摩擦在地面上的細沙。
腦海裡殘存的記憶停留在欺詐師出現的剎那。那個古怪的男人聲稱為林妧準備了第二場幻境,隨即她消失不見,無論在哪裡都找不到蹤跡；而遲玉體內的頑疾不合時宜地發作,撕裂般的疼痛瞬間蔓延至全身，讓他無暇顧及其他,在難以忍受的折磨裡失去意識。
此時終於意識不清地醒來,身上的傷口尚未癒合，他忍著痛楚環顧四周，發現自己仍然躺在地下室的角落。本來打算開口詢問林妧究竟發生了甚麼事情,可當遲玉把視線聚集在她臉上，卻被對方的眼神盯得說不出話——
他從沒見過林妧露出如此冷漠且厭惡的表情，哪怕是當年在夾縫俱樂部裡，她待人雖然冷淡,也沒對任何人表現過這麼濃厚的敵意。那對漂亮的桃花眼裡滿含著疏離與恐懼,當她注視著跟前的少年時,如同看著一個醜陋又危險的怪物。
遲玉的心臟彷彿被狠狠揪了一下。
“你就是秦昭，對吧？”不留給他思考現狀的機會,林妧皺著眉頭後退一步，“我甚麼都知道了，你不用再隱瞞。”
觸碰到遲玉驚詫的目光,她冷冷“嘖”了一聲,眼底劃過再明顯不過的厭惡情緒：“我說你啊……怎麼沒在那時候就死掉呢？”
在陡然凝滯的空氣裡,言語字句化成一把把鋒利的刀，精準狠戾地插進他胸口。
渾身上下都是撕心裂肺的痛，每次呼吸都能帶來凌遲般的撕裂感，但與身體上的痛苦比起來，似乎心臟才是更加千瘡百孔的那一方。
遲玉說不出話，更不知道要如何回應她，只能強撐起身子靠坐在牆角，聽著那道和林妧一模一樣的聲音：“真是的，好不容易能和那麼悲慘的過去說再見，你怎麼會突然蹦出來啊！自以為是地為我做了那麼多，現在忽然出現在我面前，你是想要報酬嗎？”
不是的。
他只是想遠遠地看著她而已。
身體雖然已經在慢慢癒合，但能夠得以恢復的只有致命傷痕和嚴重創口，支離破碎的小傷並不會自行復原。針扎般的刺痛讓遲玉不得不咬緊下唇，強迫自己不發出任何聲音。
林妧不會說出那樣的話，他明白眼前的人影只是由欺詐師構築的幻影——可她說得一點不錯，與其活著讓自己痛苦、令他人為難，倒不如從一開始就丟掉性命。
“好不容易擁有了自己的人生，為甚麼偏偏遇上你來橫插一腳呢？”
她的語氣毫無憐憫，每個音節都曖昧又模糊，彷彿帶著擁有蠱惑力量的魔法，讓人甘心為之沉淪，“你已經不是當年的遲玉，甚至連人類都不算。看看你現在的樣子，渾身是血、見不得光，骯髒又低劣，連讓人想觸碰的慾望都沒有……真是可憐。如果我是你，一定會痛苦得活不下去。”
這只是幻境。
遲玉咬破嘴唇試圖讓自己更加清醒，卻還是忍不住順著對方的視線垂下目光，看一眼自己如今的模樣。
白色上衣被染成了黑紅交織的詭異色澤，露在袖口之外的手臂滿是血汙，有幾根手指被生生折斷。四周的地板同樣淪為一片血色，湧現出鐵鏽般刺鼻的腥味。
哪怕是真正的林妧見到這番景象，一定也會厭惡地皺起眉頭吧。
“就當是為了我，一直留在這裡吧。不要打擾任何人，一個人默默爛在這間地下室裡，這樣對大家都好。”
那個人緩緩靠近，聲音越來越低沉：“你也不希望讓我為難，對吧？既然能在之前為我奉獻那麼多……那乾脆把你的未來也全部送給我，好不好？我真的好累好累，沒有更多精力和時間能放在你身上。只有你能幫我了，遲玉。”
看著少年的目光逐漸黯淡，與林妧擁有同樣長相的女人咧開嘴角，語氣
w.
裡不再充斥厭惡，反而帶了點溫柔勸慰的意思：“而且這些年來，你也過得很辛苦啊。如果長眠於此，所有煩惱就都可以不復存在了。對於你來說，那樣是最好的結局不是嗎？”
這是欺詐師對付遲玉的方法。他明白後者不會輕易死去，於是刻意放大遲玉心底的恐懼與憂慮，並藉由“林妧”口中說出來，在催眠的作用下令其心裡防線徹底崩潰，從而永遠迷失在幻境裡。
看著人們一步步自取滅亡，在心底深處最害怕的情景裡號啕大哭，是他最為熱衷的興趣。
眼看計劃成功大半，“林妧”越靠越近，上挑的桃花眼眯成纖長月牙形狀。然而還沒等她嘴角勾起微笑，就駭然察覺眼前閃過一道凌厲刀光——.
在計劃裡本應該自暴自棄的遲玉猛然抬頭，拼盡全力拿起匕首，毫不猶豫地抵在她脖子上。與不久前脆弱得隨時都會破碎的眼神不同，少年深不見底的漆黑瞳孔猶如萬丈深淵，冷冷凝視她時，眼底的殺意能讓人雙腿發軟。
喂喂喂，這是怎麼回事？
幻影來不及理清思緒，大腦亂成一團。這傢伙不應該喪失所有反抗的意志，一點點被幻境吞噬麼？現在這雙野獸般的眼睛……看起來隨時都會把她撕個粉碎。
“不得不說，這場幻象做得不錯。”
他神情陰戾，被周身駭人的血汙襯托得猶如地獄修羅，當低啞聲線沉沉響起，像極了喪鐘轟鳴：“但抱歉，在把她完好無損地帶離這裡之前，我不會允許自己死去——告訴我，林妧在哪裡？”
室內出現了一剎那的僵局。
而在這句話落下的下一秒鐘，如同某種不可思議的巧合或奇蹟，又或許是命運給予的回應，地下室裡突然響起一陣綿長推門聲，緊接著是他無比熟悉的、像春天溪流般清泠的嗓音：“遲玉，你在裡面嗎？”
聽見這道聲音，幻象神情複雜地咒罵一句，隨即消失得無影無蹤。似是心有所感，遲玉努力平復好狂跳不止的心臟，斂了神色朝聲源望去。
走廊裡瑩白色的燈光像是朦朧霧氣，在光影繚繞之間，他對上一雙陡然睜大的眼睛。
林妧站在門口，一動不動地凝望著他。她許久沒說話，與離別的時候相比，眼睛裡多了許多說不清道不明的情緒，還沒等遲玉仔細分辨，就望見她眸底微光一閃，竟從眼角落出大滴大滴的眼淚。
他從沒見過林妧哭，哪怕是競技結束後身受重傷、被隔離在暗無天日的小房間裡，她也向來保持著對一切毫不關心的態度，甚至反過來安慰當時的“秦昭”不要擔心。
可此時此刻見到他，她卻不知為何落了淚。
面對幻影時的狠戾瞬間消散無蹤，遲玉手足無措、耳根通紅，他慌亂又緊張，聲音一下子就軟下來，帶了點無所適從的委屈：“對不起，我的樣子……是不是嚇到你了？”
林妧沒出聲，只是一步步向他所在的角落靠近，用視線凝神注視著他身旁的血漬與身上猙獰的傷口，眼淚一直沒停。
被她看得不好意思，遲玉抿著唇移開視線，等林妧靠近後，佯裝不甚在意地抬起殘損不堪的右手，想幫她擦去眼角湧出的淚滴。然而少年的動作在半途便驟然停滯，右手僵硬遲緩地懸在半空，把目光聚焦在掌心那片駭人的血汙之上——
他身上很髒，如果觸碰林妧，也會讓她沾染上汙穢。
念及此處，他目光黯淡地收回手臂，也正在這個時候，身畔毫無徵兆地掠過一陣輕柔的風。遲玉不明所以，微張著嘴唇茫然抬頭，在看清眼前景象後下意識屏住呼吸——
林妧半跪在地，不知甚麼時候湊到了離他咫尺之遙的地方，只要稍微再往前一些，就能碰到少年鼻尖。
這是遲玉頭一回與她隔得這麼近，抬眼就能看見那對溢滿水光的眼睛。凝神屏息時，甚至能無比清晰地感受到對方每一次綿長的呼吸，像蒲公英那樣輕飄飄地降落在臉頰上，帶著她身上特有的檸檬味香氣。
若有若無的熱量很快佔據全身，遲玉匆忙低下腦袋，用低啞不堪
的聲線問她：“怎、怎麼了？”
林妧並沒有出聲回答，而是伸出右手，身體繼續向前貼近一些。
然後修長纖細的手指無聲下移，不偏不倚停靠在遲玉被咬破的薄唇上。
唇瓣與指尖觸碰時，帶來令人安心的、如同觸碰到天邊雲朵那樣柔軟的觸感。他已經很久沒有與其他人有過如此親暱的身體接觸，一時間渾身僵硬地怔愣在原地，不曉得應該如何回應。.
嘴上的疼痛不知在甚麼時候悄然消失，只留下直鑽到心裡的癢，他想後退逃避，卻又沉溺於這份從未有過的溫柔，不忍心避開。
林妧的手指帶著熱量，滾滾熱氣以指尖為圓心向四周擴散，很快就佔據四肢百骸，把血液也灼燒得沸騰不已。雖然看不見自己如今的模樣，但遲玉知道，他一定臉紅了。
好溫暖。
好開心。
……也好害羞。
暗室，微光，少年紅得幾欲滴血的耳根，夾雜在血腥味裡的檸檬香氣。
寂靜的曖昧在滿室血汙中滋生蔓延，林妧目不轉睛地看著他的眼睛，彷彿用了極大的勇氣終於開口：“以後……請不要再說這樣的話。”
她說到這裡略一停頓，緩聲加重語氣：“我已經知道了一切。秦昭、臥底、江照年……那些被你藏起來的所有秘密，幻境全部告訴了我。”
幻境裡的噩夢成為了現實。
劇烈的心跳快要衝破咽喉，遲玉不敢置信地睜大眼睛。從林妧的角度看去，正好能望見他驟然泛紅的眼眶。
——他曾經無數次設想過，如果林妧能知道所有真相，自己會是怎樣的心情？
與心心念念許多年的女孩重逢時，正常人本應感到欣喜和雀躍，可每當念及那時的情景，遲玉都會恐懼得渾身戰慄。
如今林妧以特遣隊隊長的身份功成名就，身邊圍繞著太多太多需要顧及的人，也擁有著無限光明美好的未來；而他只是個蜷縮在陰暗地底的怪物，註定在無窮盡的痛苦中虛度光陰，無法帶給她任何有用的東西。
自己早已不能像當初那樣時刻保護她，一旦兩人相認，林妧會怎樣看待他？
身世悲慘的可憐蟲、早該淡出記憶卻不知好歹突然出現的老熟人……還是讓她不得不承擔起重重壓力與責任的拖油瓶？
他不知道應該如何面對林妧，更不想讓珍視的女孩見到自己如今落魄不堪的模樣。
雖然自欺欺人，但這或許是他僅存的一點堅持和自尊。
少年漆黑的瞳孔逐漸被水光潤溼，讓林妧無端想起月夜裡靜謐的湖水。水面在微風吹起時掀起層層漣漪，重重疊疊地擴散開，徑直盪漾到她心口上，惹得心臟顫動不已。
她實在不忍見到如此悲傷的目光，頭腦發熱地深吸一口氣，讓右手保持著貼在對方唇珠的姿勢，左手則一把攬住遲玉後背。
然後藉著力道，將他不由分說地攬入懷中。
懷裡的人在微微顫抖。
像是瑟瑟發抖卻無力反抗的小貓。
遲玉比她想象中更加瘦削，抱起來有些硌人，卻出乎意料地乖巧舒服。林妧沒用甚麼力氣，手指一點點拂過他筆直的脊樑、戰慄著的肌膚與凸起的蝴蝶骨，最終停留在他蓬鬆的黑髮之間，笨拙地摸摸遲玉腦袋。
因為把臉頰深深埋進了對方脖頸，當林妧輕聲開口時，溫溫柔柔的熱氣盡數流淌在他頸窩裡，似有若無的癢隨之蔓延，激起一片燥熱。
耳畔遲玉的呼吸聲驟然加重，而林妧垂下眼睛，手掌緩緩用力，把他摟得更緊：“你甚麼都不知道……無論是‘夢想’還是‘未來’，如果沒有你陪在我身邊，一切就沒有任何意義。”
隔著一層單薄布料，林妧能感受到他砰砰直跳的心臟。它是那樣慌張且有力，每一次律動都沉甸甸衝撞在她胸口，像森林裡躍動的小鹿。
“自由啊前途啊，那些都是不值一提的東西。我唯一想要的——”
她說著抬頭與遲玉四目相對，按在後者唇瓣上的手指輕輕拂動，極輕柔地為他拭去從裂口裡滲出的殷紅血跡。在撲通撲通的心跳聲裡，遲玉聽見林妧對他說：“是你。”