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阿瑟的車是開的很穩的那種, 至少比艾普莉的要開的穩...和第一印象不同，艾普莉其實是喜歡速度快的，往往路段的限速, 就是她的速度了。
在阿瑟的車上，道旁的景物都被平滑地向後拋去――忽然艾普莉就想起了一個禮拜以前, 她來醫院, 然後又開車回牛津的時候。那一次她好像也開的很穩，所有的一切也是這樣平滑地被拋到了身後。
艾普莉緩緩眨了眨眼睛, 合上了眼皮。
阿瑟以為她是在美髮沙龍呆了半天, 已經累了, 沒有想太多。甚至還調暗了環境，關上了音樂（艾普莉睡覺的時候不喜歡聲音，任何聲音, 包括舒緩的輕音樂也不喜歡）。就這樣，一路無話，開到了牛津。
第二天兩人再見面就是在下午了――阿瑟要去找教授們補課, 找同學補筆記，整個上午忙的頭暈腦脹。
下午見面也不是為了玩, 艾普莉要準備畢業季, 阿瑟也要準備自己第二學年的考試周啊！所以他們也只是在同一張大桌上努力用功而已。直到傍晚，艾普莉煩了, 他們才扔下書本去散步，算是一種休息了。
艾普莉住的地方本身就離莫德林學院很近，他們理所當然地往莫德林學院方向走，去學院裡散步――學院裡有花園、方庭、絕美小道, 而且當下還是春末，是最適合散步的季節了。
漫步在莫德林學院, 時不時還會遇到某個還算熟的同學。
“莉兒...是我的錯覺嗎？這次見你，總覺得你有心事...”一路走來，艾普莉說話很少。當然，說話很少不是問題，艾普莉不想說話的時候，一個字都不說都有呢。問題是，阿瑟作為男友，是能讀懂‘氣氛’的。
“嗯...有一件事...”說了一個開頭，艾普莉就停了下來。大約幾秒鐘，她飛快地說：“我不知道該怎麼和你說，再等一等吧......”
艾普莉做了逃兵...只能說，逃避可恥，但有用是真的。
阿瑟對艾普莉一直都是很體貼的，也沒有想過艾普莉有甚麼事自己會接受不來，所以也沒有在意。笑著點了點頭，然後剛要說甚麼，就被前方草坪上的聲音吸引了注意力――前方草坪上真的聚攏了很多人。
一開始還不知道在做甚麼，看了一會兒人群微微散開了一點兒，看清楚被所有人圍攏在中央的‘主角’，阿瑟的表情才轉為‘恍然大悟’。
“是...結婚啊。”
有點兒奇怪，但結婚這種事在牛津校園內並不算罕見，幾乎每個學院、每年都有！
特別是在面臨畢業季的當下，不想面對‘畢業即分手’的局面，總有一些愛侶決定結婚。他們意識到了，如果這個時候不這樣做，未來戀情哪怕還能維持，也難免分手...愛意會在距離和忙碌中消磨，如果連婚姻都沒有，分開就更輕易了。
作為學生，沒甚麼錢，而且牛津學子嘛，將結婚地點定在美麗的、歷史悠久的校園裡也很有意義，所以偶爾能在學校裡看到結婚並不算稀奇。
作為這場婚禮的主角，新郎穿了黑色的正裝，新娘穿著白色的短款婚紗，頭紗也是比較簡潔的那種，手中拿著的捧花是白色的，她正笑著對周圍的同學朋友說著甚麼。然後就就背轉了身，離其他人稍微遠一些，這是準備要扔捧花了。
人群裡的嘈雜達到最大，忽然阿瑟就有了無限的勇氣。在大笑大叫的背景音裡，他看向艾普莉，手摸向了口袋，裡面的小方盒太熟悉了，最近他幾乎隨身攜帶，反覆地拿出、收起、再拿出、再收起。
“莉兒。”
艾普莉目光從婚禮上轉移，看向阿瑟，一開始沒有意識到要發生甚麼。直到她注意到阿瑟攤開的手裡露出的藍色小方盒，才想到了一個可能，呆了有半秒鐘――
“我一直在想，神一定是在最初就決定了一個人一定要和另外一個人在一起，只不過這個世界太大了，人也太多了，所以大多數人都沒能遇到自己的那個人...幸運如我，才可以很早很早就遇見你。”
“我無比確定，你就是那個人。”
“或許是我的自私，但我確實迫不及待地想要和你成為所有人眼中的‘一體’。”
男女朋友的關係顯然不夠穩定，在戀愛快三年之後，阿瑟甚至有些焦慮了，他見過太多男女朋友從熱戀到分手了。
“雖然有點兒早，不過――”
阿瑟笑了笑，要單膝下跪求婚了――艾普莉也知道他要求婚了，反應過來的一瞬間，她像是觸電一樣，全身是一種很沉重的麻痺，下意識後退了一下。
她張了張嘴，想說甚麼，但甚麼都沒有說。腦袋裡有太多東西了，近一年以來的焦慮、種種事，原本以為都結束了的，忽然全都壓上來了...她就不會說話了，張了張嘴，發不出聲音。
眼淚‘唰’地流了下來，然而她都沒有意識到自己流淚了。
艾普莉轉身就跑掉了。
阿瑟去追...以阿瑟的體力、速度，要追上艾普莉，當然不是問題，只是他剛剛求婚失敗，心態很亂。而且他也恍惚間意識到，自己是無意識間逼迫到了艾普莉，他更不敢‘追上’了，只能不遠不近地跟在艾普莉身後。確定她回到住處之後，在艾普莉那棟小別墅前徘徊了一個多小時才離開。
......
“所以你向艾普莉求婚了...”安德魯長大了嘴，滿臉的不可思議。
“沒有，至少求婚還沒完成，莉兒就...”阿瑟想要糾正安德魯的說法，同時心裡有點兒後悔。前天他求婚‘未遂’之後，就找不到艾普莉了，艾普莉不在她那棟牛津別墅裡，也不在貝奇丹克府，電話打不通，社交賬號也無法聯絡上。
如果不是別墅和貝奇丹克府的家政僱員們依舊各行其是，一切很穩定的樣子，阿瑟就要以為艾普莉出了甚麼事了。
現在可以確定艾普莉沒出甚麼事，只是在躲著他而已。
他這種情況下，他想要從好友這裡得到一些好的建議...但現在看來，似乎沒甚麼希望的樣子。
“這不是重點。”安德魯乾脆地打斷了阿瑟，皺著眉頭，來回踱步了有幾秒鐘，再抬頭看向阿瑟：“你明白嗎，現在的情況是，你搞砸了一切――一般來說，求婚這種事是需要默契的。”
“雖然總說‘求婚驚喜’，但其實是做不到真的‘驚喜’的，被求婚的那一方必然有所準備，求婚方也知道對方有準備...如果做不到這一點，那就不算求婚，只能說是自尋煩惱了。”
不客氣地說，那叫逼婚。
“你和莉兒算不上你單方面逼婚，畢竟你們還是相愛的。但，你明知道莉兒沒有結婚的計劃，還要求婚，其實也和逼婚差不多了...”
“我...”
“別說話！”安德魯的表情已經有點兒嚴肅了：“阿瑟，我知道你要說甚麼，但別辯解，我們從小一起長大，我難道不了解你嗎？我知道你的想法，你只是不安而已，你迫不及待地想要和莉兒安定下來。”
“本質上，你是想用婚姻綁住她...你甚至知道，成功的可能性不大，但也會想，萬一成功了呢？你很清楚莉兒的性格，她很善變，但也是很怕麻煩，很正派的女孩兒，一旦進入婚姻，你就不用擔心了。”
“雖然你是我最好的朋友，但...”安德魯沒有說出口，他不想用‘卑鄙’之類的字眼去形容自己最好的朋友。
而且，人類的獨佔欲就是這樣的，愛一個人的時候，想要綁住對方近似於一種本能。
他轉而說道：“現在的情況是，你失敗了，而且莉兒的反應比你想象的更大...不是求婚失敗之後的不自然那麼簡單，她甚至都在躲你了――當然，如果是莉兒，不想理會的人、不想理會的事，選擇躲開，或者視而不見，倒也不奇怪。”
阿瑟低落地‘嗯’了一聲。
“說實在的，我沒法給你甚麼建議，我也不是甚麼愛情專家不是嗎？而且就算是愛情專家，這種時刻也給不出甚麼‘標準答案’的...非要我說的話，我只能建議你儘早找到莉兒，這種事拖延的越久越容易...”安德魯說到這裡的時候，都有點兒可憐阿瑟了。
情侶之間有問題，沒能最快速度解決，小問題變成大問題，過不去就分手...他不只見過一次，曾經也不覺得有甚麼的。但現在輪到阿瑟，他就難免同情了。不只是因為阿瑟是他最好的朋友，還因為他很清楚阿瑟是真的深愛著艾普莉。
只是世事不會為人的意願所轉移，阿瑟之後一直沒能找到艾普莉，再見到艾普莉居然是考試周時。但艾普莉也沒有給他說話的機會，總是臨到考試即將開始才匆匆趕到考試院――他總不能堵在考場門口，耽誤艾普莉的考試。
而考試周後，再見到艾普莉，已經是畢業典禮上了。
牛津的畢業生可以申請多個時間的畢業典禮，莫德林學院就有5個時間可選，7月、9月，來年的1月、3月、5月。其中選擇人數最多的當然是7月，很多人畢業之後就要參加工作了，有些還要出國，再請假參加畢業典禮也挺麻煩的，所以都希望儘早完成畢業典禮。
也是因為7月選的人多，就很容易選不上（跟選課情況有點兒類似）。
但艾普莉是選上了的，所以阿瑟在謝爾登劇院見到了艾普莉（牛津的畢業典禮一般都在謝爾登劇院舉行）。
艾普莉穿了一條香檳色的連衣裙，外面披著學士服，並不是過去參加考試時穿的短的那種，而是長袍子，更接近《哈利波特》系列電影裡魔法袍的那種――提早搞到了這一週畢業典禮邀請的阿瑟，在禮堂裡遠遠見到了艾普莉。
選擇7月畢業典禮的學生太多了，禮堂裝不下，所以這裡這一週都要舉行畢業典禮...大家分批畢業來著。
而舉行畢業典禮的禮堂，除了畢業生，只有家長和特邀人士才能來，而且他們和畢業生並不在一個區域就坐...所以阿瑟雖然搞到了邀請函，也只能遠遠看著艾普莉。
在管風琴樂聲中，校長簡短髮言，然後就宣讀畢業生的姓名、學位，畢業生依次上臺，其中就有艾普莉――校長將學位證書交給她，還將學士帽的帽綴從左撥到右，她鞠躬行禮。
再之後就是宣誓環節了，主要是校長在說拉丁語誓詞，畢業生們只要跟著用拉丁語說‘我宣誓’就可以了...阿瑟甚至肯定艾普莉剛剛走神了。
這個畢業典禮並沒有持續多久，前後也就20分鐘左右。阿瑟還在斜前方看到了海多克一家人，他們都是來參加艾普莉的畢業典禮的，海多剋夫人還手持錄影機一直在錄影。這個過程中，亞當轉頭看到了他，但他只是挑了挑眉，別的甚麼表情都沒有。
直到之後畢業生們都去到嘆息橋那邊拍照，阿瑟才找到機會和艾普莉說話。
但亞當攔住了他，對他指了指嘆息橋對面一個角落。阿瑟猶豫了一下，就和他過去了。
“離開莉兒。”亞當前所未有地‘坦誠’，開門見山就說明了自己的意思。
“我當然知道你不會願意，但你應該知道的，分手這種事，只要有一方決定如此，另一方的意思就不重要了――莉兒現在沒法見你，就在昨天，她還接受了一次心理治療！她的焦慮症又復發了，而且更加嚴重。”
“是因為你他媽的求婚引起的！”亞當忽然冷笑了一聲。他當然知道，莽撞求婚最多隻能說是年輕人的小小失誤，根本談不到‘錯誤’，更不要說口誅筆伐了。但是他不管這些的，阿瑟又和他有甚麼關係呢？他只關心艾普莉，自己的小妹妹。
就如同當初他對阿瑟很好，是因為艾普莉愛他，他愛屋及烏一樣...現在的情況如出一轍！
相比之下，當初一直排斥著阿瑟的雙胞胎，這一次倒是比亞當要情緒穩定一點兒。
阿瑟沉默了半分鐘，忽然肯定地說：“不是因為求婚，絕不是因為求婚！”
他是最不願意傷害艾普莉的人之一，雖然求婚的事有他的私心在，但他也考慮過求婚失敗的後果。以他對艾普莉的瞭解，這絕不可能傷害到艾普莉，最多就是像前年聖誕節前那一次，他們會不自然一段時間。
想到這裡，阿瑟忽然比亞當還要更加有攻擊性一些了：“發生了甚麼？莉兒怎麼了？”
他想到了，一定是發生了甚麼他不知道的事！
亞當的臉色瞬間變得難看起來，他抬起手又放下――他是想揍阿瑟的，但他還記得，這一拳真的揍下去，正在拍照的艾普莉是不可能不在意的。艾普莉現在表面是在拍照，根本不知道自己的哥哥和男友正在進行一場‘艱難的談話’，可實際上又怎麼可能不知道呢？
亞當和阿瑟對峙著，誰也沒有說話，只聽得到不遠處拍照的畢業生和家長們大呼小叫。
不知道多久，亞當抽出了一支菸，點燃了之後，才用冷的能結冰的聲音說：“這一年，莉兒的壓力很大，比我們想象的都要大...我們以為她的性格，外界對她的過度關注不是問題。”
“事實上，也確實不算大問題，相比之下，那些記者對她的圍追堵截，還有圈子裡的人也湊熱鬧，這對她的影響還要更大――這些過多的打擾，摧毀了她的‘安定感’，無法按部就班做自己的事了...當然，心理醫生有更專業的說法，但讓我來總結，就是這樣了。”
“她的焦慮症就是這樣瀕臨復發的...當然，還有一件事，對莉兒的焦慮症起了決定作用。”
真的要說的話，阿瑟的求婚只能算是個‘導火索’。
忽然，亞當扔下了還有大半支的煙――其實他根本沒在意煙，剛剛抽菸也是因為心情煩悶，具體抽了甚麼他都是不知道的。
“總之，你們先分手，你現在已經不適合莉兒了...她和你在一起，焦慮症會立刻復發，而且可能會更嚴重。這不是我說的，是醫生說的。”亞當勉強壓下了爆發的情緒，聲音前所未有地冷靜。
去年就大學畢業，創業獲得大成功的他，其實一直不像個成年人，心態上還是個孩子。這也不奇怪，他本來就才21歲啊...沒有想到，現在因為艾普莉的事，他忽然就成長了。
成長其實不是多麼複雜的事，成長就是有了某種責任感，想要去保護甚麼，最後完成了心靈上的轉變。
“到底是甚麼，你說的‘還有一件事’...”阿瑟原本是不知所措的，但真的事情到了最糟糕的地步，他在賽場上的特質就發揮了出來――他一直有顆大心臟，越是艱難境地、危險時刻，他越是超然鎮定，他沒有漏掉剛剛亞當的話。
亞當是猶豫的，他當然有理由猶豫。但他對阿瑟並不陌生，知道他不說的話，阿瑟是不會善罷甘休的，他已經不想和阿瑟糾纏了。或者說，他希望阿瑟可以不要再主動接觸艾普莉――而這很難強制做到，只能讓他心甘情願如此。
“莉兒4月份時去了一趟醫院做懷孕檢查...哦，彆著急，沒那麼狗血，雖然在我看來也差不多了――是生化妊娠，用你能理解的說法就是，有了受精卵，但沒有著床，從身體機制來說，可以等於沒有懷孕。”
亞當當然知道這種事也不算甚麼，這個世界上多的是不滿20歲生孩子的女孩兒，那麼多少女媽媽哪裡來的？事實上，這個世界很多地區，童.婚都還很普遍呢...但那是別人，別人怎麼樣亞當才管不著呢！他只是愛惜艾普莉，自己的小妹妹而已！
“唯一的問題是，莉兒在這個過程中受到了驚嚇，甚至煎熬，她一個人用了驗孕棒，以為自己懷孕了。為了更確定，也為了做下一步決定，才去醫院做檢查的...你能想象這個過程中她多害怕嗎？她才剛滿19歲，一直以來都被保護的太好了，完全就是個小baby。”
“當她意識到自己可能要負的責任時，她被活生生壓倒了...”
亞當的神情是一種回天乏術的無力。
“就這樣吧。”