◎你跳下來，我接著你好不好？◎
寒風凜凜，空中積粉飛揚，落在凍住的樹枝上，須臾化成了水漬。
夏竹站在巷口，冷的直搓手哈氣，伸長脖子往街上瞧。
遠遠的，見有馬車往這邊過來，她立刻笑開，欣喜揮手：“勇子哥，這裡。”
勇子將馬車趕過去。
馬車甫一停穩，夏竹就跑過來，扒拉在車壁上：“姑娘，你們若再不來，我可要進府去找你們了！”
“這可不成，你若進去了，我們可就出不來了。”蘭姨笑著掀開簾子。
夏住忙伸手，將徐令姜扶下來。
徐令姜站定，就見面前是條青色石板路，此時飄著雪沫子，路面微溼。
路兩側是白牆黑瓦的房屋，鱗次櫛比過去，最終蜿蜒進巷子深處。雨雪霏霏中，隱隱飄來梅花香，倒是十分符合弄梅巷這個名字。
夏竹撐開傘，獻寶似的湊過來：“家裡早就收拾好了，就等姑娘你們來了！我帶姑娘回家看看？”
徐令姜笑著應了。
青石板路太窄，馬車過不去。
她們的東西一次搬不完，蘭姨便說她留下來看馬車，讓勇子搬著些東西，跟著徐令姜她們先走。
一路上，夏竹嘴就沒停過。
誇完房子佈局好，又誇起鄰居來：“姑娘，我都打聽清楚了，咱們鄰近那幾家，都是正經人家。一個在街上的醫館裡當大夫，一個是飯館的老闆娘，還有一個好像在宮裡當差。”
徐令姜愣了下：“在宮裡當差？”
“是啊！喏，就是隔壁這家。”
夏竹立在門口，小聲道：“聽說是個禁軍，還是個官來著。不過肯定不是大官，大官怎麼可能住在這種地方嘛。”
徐令姜啞然失笑，推開院門進去。
小院只有三間房，中間是正房，左右兩個梢間，並一個小廚房，院中還有一口井，打水也方便，且院牆旁邊，還有株枯藤老樹，院子雖小，卻是五臟俱全。
徐令姜仰頭，正在看這是甚麼樹時，夏竹湊過來：“一棵枯樹有甚麼好看的？我帶姑娘去看看，姑娘的屋子吧。”
徐令姜跟著夏竹進去了。
夏竹將徐令姜住的左梢間一分為二，後面是臥房，佈置的十分清雅，前面是個小書房，桌案書櫥畫缸，俱已擺好，只等徐令姜這個主人入住了。
一進來，徐令姜就喜歡這裡了。
夏竹叭叭道：“姑娘住這裡，我跟蘭姨住右梢間，那裡離廚房近，方便給姑娘煮吃的，對了，我知道姑娘這幾日要來，還提前買了好多菜呢！廚房現下也熬有魚湯，我給姑娘盛一碗來暖暖身子吧！”
正說著，外面傳來說話聲。
蘭姨母子的聲音中，夾雜著陌生的男聲。
徐令姜和夏竹出來，便見蘭姨扶著腰，勇子在往裡搬東西，夏竹嘴快問：“蘭姨，你們剛才在跟誰說話呀？”
“好像是隔壁的鄰居。”
夏竹問：“是那個禁軍嗎？”
蘭姨一臉茫然，徐令姜走過來，嗔怪道：“沒見蘭姨腰疾犯了麼？快去拿藥來。”
他們這邊忙著歸置，隔壁的李慕載剛進門。
蘇蕙在屋內聽到響動，摸索著出來，側耳問：“誰？”
李慕載應了聲，上前將蘇蕙扶進屋。
蘇蕙邊走邊問：“隔壁不是一直空著麼，怎麼這幾天，我聽見有人進進出出的，是搬來新鄰居了麼？”
李慕載嗯了聲：“是一對母子，霍大夫今日可有來給你施針？”
這幾日，蘇蕙的眼疾又犯了，斜對門的霍大夫約好，今日來給她施針的。
蘇蕙搖搖頭：“還沒有，估計還得一會兒，廚房我燒了熱水，你去洗吧。”
李慕載扶著蘇蕙坐下，嗓音微涼：“你眼睛不好，以後不要再做這種事了，我下值回來，會自己做。”
蘇蕙囁喏應過，聽見李慕載走遠了。
李慕載素有下值回來沐浴的習慣，他去廚房將熱水提去淨室，褪了身上的衣袍坐進浴桶裡，雙目微闔，既是在洗身體上的疲憊，亦是在想事情。
今日官家突然下詔，將侍衛親軍司都指揮使曹參，改命為永昌軍節度使，這已是自去年八月後，第二起禁軍高階將領，被奪兵權後出任為地方節度使了。
看來，官家已是在防微杜漸了。
還有如今炙手可熱的葉知秋。
此人是進士出身，又有軍功在身，再有幾年，便可入樞密院，若是此人心上端正，假以時日必定大有作為。只是近日，似乎傳出他與髮妻和離……
“篤篤――”
敲門聲驀的響起，李慕載唰的睜開眼睛，一手去抓衣裳，一手去拿劍。
蘇蕙將門開啟一條縫，試探叫了聲：“霍大夫？”
夏竹愣了下。
面前老嫗聲音並不蒼老，可面容卻是飽經風霜，漸灰青絲在腦後綰成了個髻，她杵著竹棍，艱難眯著眼睛看向她。
夏竹連連擺手：“婆婆，你認錯人啦！我們是隔壁剛搬過來的，日後我們就是鄰居了，我家姑娘讓我拿些熱湯來，同你打個招呼。”
說著，夏竹將食盒遞過去。
先前李慕載剛說，隔壁住了一對母子，怎麼這會兒又冒出個姑娘來？蘇蕙心下一緊，胡亂說了句，“我不愛喝湯”，便哐當將門關上了。
夏竹：“……”
李慕載聽見蘇蕙又回來了，這才收了劍，穿好衣裳出去。
蘇蕙說了始末，李慕載神色微頓，想了想，又糾正道：“我只看到一對母子，有旁人也不一定，你不必這般杯弓蛇影。”
蘇蕙點點頭。
在李慕載家中碰碰了壁，夏竹又去了另外兩家，敲了半天門，皆是無人應答。
夏竹只得哭喪著臉，拎著食盒回去了。
她回去時，徐令姜她們都在正房裡，勇子正跪在蘭姨面前。
夏竹嚇了一跳，正要問發生甚麼事了時，就聽勇子哽咽道：“乾孃，您養兒子這麼大，是兒子不孝，辜負了您的養育之恩。”
說著，便給蘭姨磕起頭來。
蘭姨滿臉心疼，扶住他，眼圈泛紅：“好了好了，我養你這些年，你也在我膝下盡孝了。如今你生母既來尋你了，你合該隨她去的。”
夏竹跑進去：“甚麼生母尋來？”
徐令姜解釋道：“勇子哥當年是被拐子拐走的，他父母多方打聽，輾轉找到咱們府裡，前幾日，他們已經相認了。”
夏竹啊了聲，目光落在蘭姨身上。
勇子是蘭姨賣來為自己養老的。
若她願意，她可以不放他離開，可蘭姨做不出，那等讓人家骨肉分離的事情來。
一番艱難的道別後，她們送勇子出門。
一對耄耋老夫婦等在門口，見到蘭姨後，那夫婦倆立刻跪下，便要向蘭姨磕頭，被蘭姨攔住了：“不必如此，你們日後好好待他就是了。”
老對耄耋老夫婦千恩萬謝過後，一家三口相攜走了。
蘭姨回屋哭過一場後，又打起精神，去廚房做飯，徐令姜和夏竹也沒閒著，將帶來的箱籠收拾了。
待她們收拾妥當時，蘭姨的飯也做好了。
她們主僕三人，圍坐在靠窗的炕桌旁，聽著外面的風雪聲，在暖橘色的燈暈中，吃了一頓舒心可口的晚飯。
吃過飯後，徐令姜早早便睡下了。
蘭姨欲為徐令姜守夜，卻被她拒絕了：“蘭姨，以後就剩我們三個人相依為命了，那些繁瑣規矩都免了吧。”
蘭姨拗不過徐令姜，只得回了右梢間。
夏竹一見她進來，立刻眼巴巴望著她，一臉欲言又止的模樣。
蘭姨：“想問甚麼，便問吧。”
夏竹覷著蘭姨的臉色，小心翼翼問：“我那天聽葉少爺說，我們姑娘，還有個姐姐？”
蘭姨嗯了聲：“大小姐是方夫人所生。”
這事在徐家不是秘密。
“那我怎麼從來沒聽說過？”
“大小姐十二年前，就已經亡故了，你沒聽說過，很正常。”
夏竹好奇道：“亡故，怎麼亡故的？”
先前吃飯時，蘭姨喝了盅酒，又見夏竹是個忠心的，便多說了幾句：“十二年前，府裡走水，我們夫人和大小姐都沒能逃出來。”
夏竹好奇心一上來，就收不住了：“既然是走水，為甚麼葉少爺要找我們姑娘報仇呢？還有啊，徐老爺和方夫人不喜歡姑娘，是不是也……”
話至此處，見蘭姨神色冷了下來，她又驀的閉嘴了。
蘭姨冷聲道：“你不覺得，你今晚話太多了嗎？”
夏竹這才意識到，自己這是問到不該問的了。
她嚇的脖子一縮，立刻小聲道：“我不問了，我不問了，蘭姨，你別生氣。”
蘭姨抬手揉了揉眉心，知道自己反應太大了。可夏竹素來口無遮攔的，若不對她嚴厲些，萬一她哪天，在徐令姜面前，也這般嘴比腦子先快怎麼辦！
蘭姨深吸了一口氣：“我沒生氣，只是夏竹，既然你打定主意要跟著姑娘，那你便要知道，甚麼話能說，甚麼話不能說。姑娘的過去如何，與你沒有半分關係，你唯一要做的，是照顧好姑娘，明白嗎？”
夏竹抓著被角，立刻點頭。
左梢間的徐令姜，並不知道這邊發生的事，她早早就睡著了，並且還是一夜好眠，直到天快亮時，有故人突然入夢來。
皓月當空，月光似齏粉落了一地。
她面前，是一座走水的宅院，火舌宛若游龍四處遊走，所到之處，全是木頭燃燒的嗶啵聲，四周有人尖叫奔走，唯獨她一動不動站著，盯著火海里。
火海里有人匍匐在地上。
那人滿臉髒汙，艱難抬頭看著她，一隻手向前伸著，嘴唇張合著，似是想同她說甚麼，可徐令姜卻一直往後退。
驀的，有人自身後推了她一把。
徐令姜眼前一黑，等她再睜眼時，她成了那個被困在火海里的人。
四周熊熊烈火，燒得她面板皸裂。
她望著外面，伸手想向人求救時，一根橫樑猛地砸下來。
徐令姜身子猛地一顫，喘息著睜眼。入目是熟悉的紗帳，她捂著胸口慢慢坐起來，摸到臉上一片冰冷。
擁著被子坐了好一會兒，徐令姜的心情才平復下來，可夢裡那種灼燒感，卻一直在心頭揮之不去。
徐令姜索性穿好衣裳，披上狐裘推門出去。
外面雪霽初晴，天地間銀裝素裹。
撲面而來的冷風，驅散了夢裡的灼燒感，亦攜了清雅梅香，徐令姜舉目四望，遍尋無果後，將目光落在院落旁的那株枯藤老樹上。
似是枯木逢春，昨天的蕭索枯枝，竟在一夕之間繁花盛綻。
花朵掩映在層層積雪中，讓人瞧不真切，只餘淡雅梅香誘人前去觀賞，徐令姜走近去瞧。
剛走到樹下，突然聽到一聲貓叫。
徐令姜仰頭，就見一隻狸花貓，甩著尾巴蹲在院牆上，身上溼漉漉的，正喵嗚喵嗚叫著，看著好不可憐。
徐令姜快步走到院牆下，衝它伸手：“你跳下來，我接著你，好不好？”
立在院外的李慕載，聽到牆內的聲音時，表情頓了頓，抬眸，淡淡看了狸花貓一眼。
狸花貓站在院牆上，像個高高在上的君王。
它看了看院內的人，又看了看院外的人，似是在沉思，要選誰臨幸比較好。
李慕載見狀，頓時沒了耐心。
他當即要走人，可剛邁開腳，頭上突然傳來‘喵嗚’一聲，緊接著有勁風朝他襲來。
“嘩啦――”
瓦片在腳下摔個粉碎，徐令姜見貓摔下去，被嚇了一跳，當即開啟院門跑出去。