山路崎嶇，短短的三十公里路程，穆九鳴整整開了一個小時。
到了瑤縣的地界，最先印入眼簾的是一條不算清澈的小河，緊接著是一大片看不到盡頭的玉米地，如果不是遠處隱約還能看見炊煙，他們都要懷疑這村子是不是被埋在玉米地裡了。
村裡都是小路，要進村只能改成步行。
穆九鳴負責拿後備箱的禮物，慕知意見有玉米地裡有幾個莊稼漢在扎草人，屁顛屁顛地跑上前，跟人打起了招呼。
“您好~我是周婭楠的朋友，聽鎮上的老闆說她家就在這，能勞煩大哥給我們指個路嗎？”
細濛濛的雨天，幾個壯漢穿著褲衩背心，一身黝黑的腱子肉，其中一個年紀大一些的老頭沒有扎草人，正坐在玉米杆上抽旱菸。
他眯著眼打量了慕知意一眼，“找周家的丫頭？她下酒窖釀酒去了，一時半會兒回不來。”
慕知意眼神頓了頓，遲疑間回頭看向穆九鳴，“怎麼辦？這位大爺說楠楠不在家。”
穆九鳴拎著大包小包走上前，盯著老大爺打量了一會兒，“老頭兒，你知道周婭楠家住哪嗎？我們把禮物和錢送上就走。”
慕知意後退幾步，挨著穆九鳴，小聲道，“別這麼沒禮貌，他們人多，萬一打咱們怎麼辦？”
老頭兒盯著兩人來回審視了一遭，目光最後落在穆九鳴手裡的禮品上，“真是周家丫頭的朋友？”
穆九鳴一副不耐，慕知意連忙接過話，“當然是朋友，看不出啊，你們這村子人情味挺足的，進個村還要盤查一遍，難不成你們這很多外地尋仇的嗎？”
老頭兒神色變了變，抽了一口旱菸，“村子裡人少，都是孤兒寡母，我這做村長的難免要多過問幾句。既然是楠丫頭的朋友，那也是我們瑤村的客人。”
說罷，他朝旁邊的幾個小年輕使了個眼色，“村裡的路不好走，你們給人帶帶路。”
慕知意甜甜地笑了笑，“謝謝老爺爺。”
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與鎮上的情況
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截然相反，村裡的女人和孩子佔了多數，或許是村子裡許久沒有看見外鄉人了，這一路遇見的村民都好奇地盯著他們看。
“到了。”年輕的莊稼漢指了指一扇破敗的木門，然後用力砰砰砰地砸向門板。
慕知意被這突如其來敲門聲嚇了一跳。
年輕莊稼漢習以為常，解釋道，“她們家現在就一老一小在家，小的病了，老的又聾又啞，不大聲點兒老的根本聽不見。”
過了許久，木門吱呀從裡面開啟了。
一個穿著破爛的花白老人顫巍巍立在門口，莊稼漢指了指慕知意，扯著嗓子，“老嬸子，這是楠子外面的朋友，你接待一下吧。”
老人家眯著眼，灰濛濛的天色讓她的視力更受影響，勉強看清了慕知意的長相，老人慢悠悠讓出一條路，往屋裡指了指。
莊家漢見人已經送到，打了聲招呼就走了。
慕知意盯著破敗的房門，門鎖處還有一道整齊的切面，像是被人用斧頭鑿過。
農村基本家家戶戶都有院子，周婭楠家的院子裡還有一棵棗樹和一個雞棚，院子裡燒起了煤爐，爐子上正煨著一個黑色的土罐，看樣子是在熬藥，這藥的氣味他們在門外就聞到了。
周奶奶給兩人搬來椅子，又倒來水，還客氣地拿了幾塊糖餅。
隨即，她指了指自己的嗓子，又擺了擺手。
看到這樣的畫面，慕知意心裡沒由來的感到酸楚，她以前也隱約猜到周婭楠家境不好，但她沒想到，原來不是不好，是惡劣到這個地步。
周奶奶搬著椅子蹲守在藥爐旁，用蒲扇小心護著火。
慕知意端著鐵杯，挨著周奶奶坐了過去。
“奶奶，我跟楠楠是朋友，我本來是想來看看她的，但是村口的大爺說她下酒窖去了，您知道她甚麼時候會回嗎？”
她跟周奶奶一起看著藥爐，說話的時候沒有刻意大聲，而是湊近老人的耳邊很有禮貌的詢問。
周奶奶塌陷的眼角頓時有些模糊，瘦骨嶙峋的手掌剛
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搭上慕知意的手腕，門外又砰砰砰地響起了敲門聲。
“老嬸子！老嬸子！在家嗎？”
周奶奶被這一聲嚇得身體一顫，連忙收回了手，她顫巍巍準備起身，穆九鳴見狀先她一步上前把門開啟了。
“喲！嘖嘖嘖。”門外的婦女盯著穆九鳴看了一眼，興高采烈地走進小院，“老嬸子，你家楠子是真出息啊？竟然還有這麼氣派的朋友。”
女人頭上包著布，一臉蠟黃，典型潑辣刻薄的面相。
“哎喲~我滴乖乖，怎麼屋裡還藏著一個這麼乖的姑娘！”
周奶奶早已經習慣了女人這麼一驚一乍的性格，她顫巍巍地走進屋倒了一杯水。
女人趁著這倒水的功夫，嚮慕知意反向打聽起來。
“小妹妹，你和楠子真是朋友？”
“是啊。”慕知意認真地回道。
女人又伸手和慕知意對比了膚色，“你們城裡的姑娘都長這樣嗎？你瞧你，白得跟麵糰似的。楠子也是，從外面回來，人跟蛻了一層皮似的。”Ｅ
慕知意順著她的話，“也不是，也有黑的。有些人還故意把自己曬黑。”
女人聽後咯咯笑了起來，“城裡的人還有這麼奇怪的？”
慕知意沒答，女人順勢看了看爐火，起身走到雞舍旁撿了一些碎柴，“這藥這麼熬，甚麼時候才能喝上。”說罷，就一根一根往裡面添樹枝。
“妹子，你們城裡人也用樹枝燒火嗎？”
慕知意有些奇怪地看著她。
女人狀似無意地從枯枝中拿出一隻2b鉛筆，眼睛都不眨地扔進了火盆裡，她也沒有看慕知意，而是小聲喃喃自語，“這火坑，哪是一兩根柴火能填滿的？城裡人肯定不像我們這，要廢這麼多柴火。”
慕知意慢慢垂下眼，一動不動看著這隻2b鉛筆被豔紅的火苗淹沒吞噬。
見火候差不多了，女人拍拍手站起身，伸著脖子往屋裡叫嚷道，“老嬸子，不要麻煩了，我家那老不死馬上就回來了，我還趕著回去做飯了。”
……
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