虞秋摸不懂公儀穎在看甚麼,一旁的雲珩與她說個不停，她裝了會兒啞巴，覺得殿中只有雲珩一個人的聲音更尷尬,只得出聲應著，“嗯、好、行”幾個字來回的敷衍。
公儀穎要麼在兩人之間來回看,要麼認真撫摸著膝上的貓兒,不管聽見甚麼都一言不發。
虞秋如坐針氈,真的很想把雲珩推到她身邊去，或者讓雲珩閉嘴。
事情很快出現轉機，宮女碎步走近,道：“娘娘,陛下過來了。”
這出乎虞秋的意料,她本以為今日也不會見到皇帝的。不過這也是遲早的事,虞秋深呼吸,在人走進來後，跟著雲珩起身，恭敬地行了禮。
重新落座後,虞秋低著眉眼不敢亂看，察覺到有陌生的視線落在身上，緊張地在手掌心攥出了月牙。
“不必拘謹。”嘉名帝說道。他與虞秋沒甚麼好說的，簡單提了幾句虞行束，問,“方才在聊甚麼呢？”
雲珩道：“在說五弟，他近日被兒臣看著快悶出病來了，兒臣想著再把他送去阿秋那裡幾日,正好阿秋那來往的女眷多,讓他多接觸些,說不準哪一日他想通了，也想娶妻生子了。”
嘉名帝一聽到雲琅的事情就皺眉，擺手道：“那就送去吧。”
虞秋跟著雲珩道了聲“是”，悄悄抬起眼，她第一次近距離見這位皇帝，覺得他看著比虞行束年紀大，眼神似乎不怎麼聚焦，臉上有些老態。
“這是前幾日太子送來解悶的貓？”
“是，珩兒有孝心。”公儀穎說道。
“小是小了點，還挺精神。”嘉名帝說道，“給朕看看。”
虞秋正聚精會神聽著上面兩人說話，身邊傳來輕輕的瓷器碰撞的聲音，偏頭看去，見雲珩將茶水推到了她手邊。
她搖頭拒絕，在宮中太拘束，她怕出醜，能不動就不動。
但云珩要為難她一樣，將茶水繼續往她跟前推，虞秋對著他繃起嘴角，不高興地去接。
他倆這一來一回的互動中，“喵――”的一聲，上方軟座傳來一聲尖銳刺耳的貓叫，像是尖銳的石塊擦過琉璃瓷面，聽得人渾身起雞皮疙瘩。
虞秋本能地抬頭，正看到嘉名皇帝手指攏在貓兒脖頸上，灰白相間的貓兒四肢伸長，尖刺一樣的爪子防備地大張著。
虞秋不知為何想起上次入宮時撿到的那隻死貓，眼前的畫面突然變得格外細緻，她看見卡在貓脖子上的手背突起虯結的青筋，像已有百年之久的乾燥老樹根，老態但孔武有力，鎖鏈一般收緊。
那隻手就像是抓在她心臟上，讓她心臟收緊，鑽心的疼。
突然，一隻伸了過去，虞秋只看見那帶著鳳紋金鐲的手腕與一道殘影，似乎就那麼輕輕一撥，就將貓兒從枷鎖中解救出來。
“一隻剛出生不久的小貓，缺乏管教，別抓傷了陛下。”公儀穎將貓兒抱回懷中，聲音溫溫柔柔的。
那隻貓被她撫著，因為拱起的後背而炸開的毛髮緩緩平復，尖銳如刺的利爪也收回肉墊中，蜷縮著，一動不動。
虞秋看得入神，突然手邊一涼，她打了個激靈，偏頭一看，是雲珩又一次將茶水推給她。
雲珩神色平靜，甚至帶著點兒笑，示意她潤喉。虞秋慌忙端起茶盞抿了一口，清淡的茶香盈滿口鼻，讓她心神穩定幾分。
重新抬頭，公儀穎抱著貓兒安撫，嘉名皇帝不見喜怒，彷彿方才那一幕只是虞秋的錯覺。
之後一切正常，幾人談笑幾句，嘉名皇帝道：“你母后不喜歡與人來往，這段日子忙著成親也就罷了，成親後，要夫妻和睦，多帶著太子妃來探望你母后。”
“還有你那幾個皇弟，都在宮外，朕長鞭不及。你是做兄長的，要與老三一起多
管教管教他們，省得他們再惹出事端驚擾百姓。”
他與雲珩囑咐了幾句，又談了幾句粗淺的公事，待了沒多久，回自己宮殿去了。
人走後，虞秋才敢抬頭，她始終惦記著那短暫的一幕，視線不是落在公儀穎懷中的貓兒身上，就是停在她手腕上，那細細的手腕能有多大的力氣，那麼輕輕一捏，就能將暴起的男子的手撥開。
又待了會兒，雲珩帶著她與公儀穎請辭。
虞秋覺得自己該問問雲珩殿中的事，可不知道怎麼開口，醞釀時，兩人由宮女領著出了露華殿。
踏出宮殿大門，迎面走來一個貴妃裝扮的女子，女子看著三十出頭，眼角上吊，帶著幾道細紋，但並不影響豔麗的容貌。
如果說公儀穎的淡雅端莊的面相，那這名女子就正好相反的，是凌厲嚴苛的面貌。
虞秋見過她，是常代公儀穎出面的凌貴妃。
凌貴妃風風火火地到了露華殿，一看見雲珩，匆匆帶人行禮，“太子安好。”
在這一日跟著雲珩進宮到露華殿的姑娘，不必想也知曉是未來的太子妃，雙方互相見禮後，凌貴妃親切地與虞秋道：“一看這相貌就知道是虞家姑娘，這就要出宮了嗎？我讓人給你備了些禮，別嫌棄……”
跟著她的宮女捧著精雕的紅匣子遞給虞秋身後的侍女，雲珩替虞秋點了頭，“多謝娘娘。”
“見面禮，該讓人送去虞府才是，是我忙糊塗疏漏了，太子與小姐別介意才是。”
凌貴妃姿態放得很低，將東西送完，跟著二人殷切走了幾步，聲音低了下去，“六皇兒性情急躁，做事不過腦子，本宮總怕他在宮外惹事。殿下，他若是做了甚麼錯事，請你看在他年紀小的份上，手下留情……”
求過雲珩，她又對著虞秋道：“太子妃長著一張觀音面，一看就是心善的，也請太子妃多為我兒美言，他就是年歲小不懂事，要打要罵都行，就是別真的傷了他……”
宮中跟著的人多，虞秋一路忍著沒問，直到上了回府的車攆，揪著雲珩問：“凌貴妃是甚麼意思啊？”
“就是字面意思，求你我對雲璃手下留情。”雲珩道，“雲璃年紀不大，但是野心不小。”
雲璃比雲琅小三個月，十五過半，外祖是京中高官，母妃是公儀穎之下，地位數一數二的后妃，京中貴婦有不認識公儀穎的，但沒有不認得凌貴妃的。
真論起來，其實不比雲珩差多少，怎麼雲珩能做太子，他就不行呢。
“凌家裡外都是有野心的，就一個凌貴妃腦子清醒些，可惜被困宮中，不能時刻看著雲璃。”
虞秋一聽這些敏感話題就腦子打結，眉頭糾了起來。
雲珩指背在她臉上碰了一下，道：“以後若是得詔入宮，就派人去喊我，不可以獨自進出。”
虞秋“哦”了一聲，問他：“為甚麼啊？”
她摟著雲珩的手臂詢問，纖長的脖子仰著，上面戴著一串紅寶石的頸飾，半掩在衣襟中，襯得脖頸格外的細弱潔白，輕輕一折就會斷掉一樣。
雲珩張開手掌，虎口輕輕卡在了她脖頸。虞秋似乎覺得癢了，向著他縮起肩膀，精緻的鎖骨因此突起，硌在雲珩掌際。
“癢，快拿開了……”她低著頭拉扯雲珩的手掌。
雲珩沒用力氣，也不鬆開，指腹在她側頸上不輕不重地摩挲起來，虞秋躲閃中，發上步搖隨著兩人的動作叮噹碰撞在了一起。
那搖來搖去的步搖讓雲珩腦中一陣旖旎，覆在虞秋脖頸上的手挪到了她腰上，一用力就將人抱到腿上。
幸好虞秋被他這樣突襲的多了，才沒叫出聲來。
雲珩讓她靠在自己懷中，一手攬著她，空出的手整理著她繁複的衣裙，道：“一離了宮就
原形畢露，這會兒怎麼不端莊了？”
“明明是你鬧的。”虞秋摸著脖子抱怨。
染著緋紅蔻丹的手指在白皙脖頸上按著，雲珩眼熱，跟著她揉按上去，被虞秋反手撥了回去。
畢竟還在車攆上，雲珩不能太過了，沒再動手腳。聽見外面有孩童嬉鬧聲，他掀開一道小簾讓虞秋看去，問：“可愛嗎？”
街邊攤販後面的角落裡，兩個三四歲的垂髫小兒坐在小板凳上啃著糖葫蘆，除了臉上沾了點糖衣，其餘地方都白白淨淨的，看著白白胖胖，可愛極了。
虞秋面上飛紅，“你、你不要總是瞎想……”
雲珩微怔後笑出聲來，抱著虞秋晃了晃，與她臉貼著臉道：“是誰瞎想了？”
知道是自己自作多情想多了，虞秋禁不住羞恥去推雲珩，被雲珩抓住了手。雲珩道：“說正經的。”
“有的人見著白淨的孩童覺得可愛，有的人卻覺得它們弱小可欺，看著，就能勾起心中的暴虐。”
虞秋不大明白，“甚麼暴虐？”
雲珩將虞秋穩住，讓她繼續向外看，嗓音低緩若鬼魅喃喃，“你看，那麼小，被人抓住了毫無反抗之力，稍稍用力就能將他四肢頭頸折斷，就像對待小貓小狗一樣……”
虞秋心尖一抽，猛然轉回臉看著他。
“不止是小孩，瘦弱的女人也是，力氣小，落在成年男子手中，與貓狗孩童有甚麼區別？”
兩人離得近極了，眼眸中映著彼此，一個沉靜，一個震驚。
雲珩繼續道：“在後宮，爭寵固寵最好的手段就是孩子，可為甚麼這麼多年來，長大成人的，只有最早降生的我們五個？”
“因為別的都被睿德皇后害死了。幾年前，睿德皇后殘害皇嗣的事情爆發，連帶著牽扯出多起宮妃暴斃的事情，那一次，二十餘個后妃被賜死。留下來的，除了凌貴妃這般長相濃麗、面向偏兇的，就是些呆滯木訥的，唯獨沒有乖巧柔順的……”
虞秋：“那皇后娘娘……”
公儀穎話少，容顏秀麗，說好聽些是沉穩持重，說難聽些就是軟弱可欺。
“知道母后為甚麼輕而易舉就能把那隻貓搶回來嗎？”
虞秋覺得自己將要知曉甚麼不得了的秘密，結結巴巴：“為、為甚麼？”
“可還記得公儀孟月？”
虞秋記得，是公儀將軍府的小姐，算起來，該喊公儀穎一聲姑母的。
“公儀家不管男子女子，都要習武。母后與孟月一樣，看著嬌弱，其實刀槍戟棍，沒有一樣不精通的。”雲珩在她耳邊用極低的氣音道，“所以她才能奪下那隻貓，才能活到今日。”
虞秋恍惚記起，公儀將軍府壽宴那次，她想要搶蕭青凝手中酒盞，公儀孟月只用一隻手就簡單地制住了她。
雲珩低聲引導著她，問：“你說，殘害皇嗣的事情當真是睿德皇后做的嗎？”
不是睿德皇后的話，還能是誰，誰能讓皇后為他頂罪？
虞秋呆滯地眨眼，上次碰見的被人虐死的貓兒閃現在腦中，今日所見與雲珩這番滿是暗示的話來回交替，她兩手抓緊雲珩的衣裳，脊背生涼。
雲珩在她後背上摸了摸，道：“以後收到入宮的詔令，第一個告知我，知道了嗎？”
虞秋點頭，摟住他的脖子，軟了腰趴在他肩頭，低聲道：“害怕了，你哄哄我……”
“嗯。”雲珩親親她耳朵，抱緊她，一下一下在她背上輕輕拍著。
時間還早，雲珩說了要帶她回府上剪花的，果真就把人帶了回去。
下車攆時雲珩伸手來抱，虞秋還處在驚怕中，環視一週，見嬤嬤與侍女已經被提前打發回了虞府，周圍都是雲珩府上的侍衛，於是乖乖順從了他。
可是被抱下來後，雲珩就不鬆手了，就這樣抱著往府中去。
虞秋坐在他手臂上，髮間的珠釵因為身子搖晃，又一次碰撞起來。
她著急地讓雲珩將她放下時，侍衛上前道：“殿下，六皇子來訪，已與五殿下打了起來。”
虞秋與雲珩互相看著，都想起出宮時碰見的凌貴妃與她的哀求。雲珩道：“不用理他。連雲琅都不如，就是個乳臭未乾的傻子而已。”
前面一句是與侍衛說的，後面是對虞秋說的。虞秋被他的說法逗笑了一下。
進了府門，雲珩抱著她往觀景園去，路過水榭，遠遠聽見了雲琅刺耳的大笑聲。
虞秋被抱得高，眺望過去，看見一少年溼淋淋地從水中爬起，雲琅在岸上捂著腰大笑，見人要爬上來了，扭頭就跑。
他眼尖，直衝兩人跑來，邊跑邊喊：“皇兄救我！雲璃瘋了，他要殺人！”
虞秋再一次讓雲珩放她下來，雲珩沒反應，急得虞秋捶了他一下。
雲琅很快跑過來，對他倆這親密行為視若無睹，跑到兩人身後躲了起來。他身後，滿身狼狽，一腳一個泥印的雲璃目眥欲裂，停在幾人面前，面目猙獰道：“給我滾出來。”
他被憤怒衝暈了頭腦，根本就沒看被抱著的虞秋一眼，怒氣衝衝盯著雲珩，“讓雲琅給我滾出來！”
雲珩朝著他在廊中留下的一連串腳印看去，平靜道：“誰準你在我府上胡鬧的？”
虞秋是沒臉面對這場景的，臉一偏，從雲珩肩上往後看，與鬼鬼祟祟的雲琅對上了眼。他長得矮小，躲在雲珩身後，完完全全被遮掩住，還嘻嘻哈哈地對著虞秋扮鬼臉。
另一面，對峙著的兄弟二人中，雲璃無法忍受身上汙泥，敗下陣來，牙關咯咯作響，惡狠狠道：“雲琅你等著，早晚有一日，我非得打死你！”
他恨恨磨牙，繞著雲珩走了幾步，好像才注意到被雲珩高高抱著的虞秋，瞪了三人一眼，面露嫌惡，道：“一個和男人卿卿我我，一個和女人卿卿我我，真噁心！”
虞秋：“……”
虞秋緩緩捂住了臉，而云珩轉身，對雲琅道：“喊侍衛來，把他按在地上，用他的臉，把地面給我擦乾淨了。”