後金將遼陽城團團圍困已經月餘。
袁應泰作為主帥，自然要巡視城內，穩住城內逐漸浮躁的氣氛。
楊承應也陪同在側。
途中，袁應泰心血來潮問起瀋陽城破的事。
楊承應根據歷史記載，詳細說了一遍。
袁應泰不無感慨的說道：“都怪本官聽信賀總兵之言，導致瀋陽被輕易攻破。”
楊承應道：“經略大人，賀總兵中了誘敵之計，出城戰死，與大人無關。另外，賀總兵其實也是出於一番好心，辦了壞事。”
“哦？”
“天災連連，人們都在死亡線上掙扎。夷丁相比于軍戶，比較擅長騎馬射箭。花銷又低。只是管理不嚴，導致出現問題。”
“說起這件事，不禁讓本官想起了熊經略。他在遼東時說過‘遼人不可信’，如今看來有些道理。畢竟高淮……哎……對遼東損壞太大。”
“熊經略那樣說其實是有原因的。”
“你可細細道來。”
楊承應便詳細說了一遍。
自楊鎬兵敗薩爾滸後，為了儘量儲存遼東的火種，他不得已在上報朝廷的塘報中把責任向已死的杜松和馬林傾斜，保住活著的這些人。
如此一來，支援遼東的西軍大為不滿。
遼東軍短時間內無法恢復元氣，熊廷弼不得不依仗援遼的西軍，於是說出了那句話。
事實上，熊廷弼在經略任上沒少招撫遼東百姓，只是所託非人，一直沒有達到想要的結果。
最後，楊承應道：“此一時彼一時，現在卻不得不重新起用遼人，讓遼人守遼土。”
“如今局勢比先前更加糜爛，卻還起用遼人？”袁應泰大惑不解。
“西軍損失慘重，再也不願意來遼東。就算來了一批精銳，也有人著急回去。渾河之戰，正是由於石柱、酉陽等土司兵急著想立功，得勝後返鄉，逼著周敦吉等人向陳總兵請戰。”
後面的結果，楊承應不用細說，都知道的一清二楚。
這些精銳白白送了性命。
袁應泰想到一件事，便道：“熊經略的確派人招撫遼東百姓，卻收效甚微。這次守城成功，本官只怕是重蹈熊經略的覆轍。就算不被撤職，也難以完成招撫遼東百姓的事。”
“熊經略用的方法不對，只單純以為靠錢糧就能招撫，實際上最重要的是走下去。與遼東兵士、百姓在一起，激發他們守土抗敵的意志，同時採取正確的措施恢復生產。”
楊承應說到這個的時候，眼裡故意先是一亮，繼而暗淡下來。
已經被楊承應的學識折服的袁應泰，全都看在眼裡，笑道：“等到奴酋兵退之後，我保老弟步步高昇。”
“多謝袁經略。”楊承應當即叩拜謝恩。
他的心裡其實不以為然。
守住遼陽是第一步，目的是為自己南下遼南創造一個相對平穩的外部環境，才不要去遼西之地，只會受些夾板氣。
兩人正聊著，有負責望哨計程車卒來報，說奴酋派兵在城外挖壕溝。
袁應泰和楊承應立刻登高而望。
“奴酋這是想幹甚麼？”袁應泰疑惑不解。
按照他的想法，奴酋麾下大軍攻城開始出工不出力，很明顯有退卻的意思，然而過了幾日竟開始挖壕溝，擺明了是打算長期圍困。
這和前些日子的行為相比，有明顯的變化。
“該不會是想把我們長期圍困吧？”
袁應泰進一步猜測。
“這事不難弄清楚，只需要看做飯時候的炊煙，就能大致弄清楚對方的意圖。”
楊承應胸有成竹。
聽了這話，袁應泰第一個反應是想起孫臏的“減灶之計”，心裡疑惑不定。
一天的時間，城外也挖了三道壕溝。
晚飯時間，城外的炊煙明顯比之前少了不少。
“這是怎麼一回事？難道……真的是後金的減灶之計？”
袁應泰緊張地說道。
明軍野戰能力不及後金，這是一大軟肋。
這導致戰爭的主動權，實際上一直握在後金的手裡。
楊承應道：“我這裡有上中下三策，上策繼續固守，就算是後金打下錦州。沒有遼陽作為依託，後金也必須退回來。”
“中策是派一支騎兵，趁夜偷襲後金的大帳，打敗後金就走。”
“下策就是把大軍拉出城外，看對方有甚麼反應。”
這效法前人的上中下三策，聽起來似乎上策最穩妥。
但是遼東經略負責遼東的所有城池得失，真要是被努爾哈赤打到了錦州，那就等著蹲詔獄吧。
下策看似最急躁，其實是最好的辦法。
後金大軍經過長達一月的圍困，已經是強弩之末。
這時把兵馬拉出城，依託城牆上的火器，後金佔不到一丁點便宜。
更可以透過這樣的調動，探明後金的真實意圖。
中策看似最穩，問題也大。
萬一城外的是後金最精銳的巴牙喇護軍，那明軍去多了被牽制，去少了被衝散。
楊承應估計，以袁應泰的性格會選擇中策。
袁應泰果然選擇了它。
“誰領兵出城？”袁應泰問。
明軍諸將面面相覷，都不敢應聲。
壕溝最重要的功能之一，就是限制兵馬的機動性。
萬一大軍出城，被後金包圍，想逃就難了。
這時，楊承應出列。
“既然主意是我提出來的，就把這件事交給在下吧。我想就算不能打出敵人的意圖，也能挫他們的銳氣。”
“好，我調撥給你三千精兵，你帶領出城作戰。”
袁應泰也很大方。
“得令。”
楊承應接到軍令，隨即下去準備。
這時，羅三傑跟了上來。
“怎麼？你要跟我一起去送死？”楊承應調侃他。
“這話說的，我是純粹出於對你的關心。”
“你有甚麼主意？”
“我覺得你還是別出城了，外面非常的危險。萬一你遇到不測，肯定要被後金五馬分屍。”
“放心吧，我出不了事。”
“真的？”
“騙你幹甚麼。”
“呵呵，那我就等著聽你的喜訊。”
“沒問題。”
送別了“貓哭耗子假慈悲”的羅三傑，楊承應前往兵營整備，準備半夜偷襲後金。
根據楊承應的估計，後金大軍此時應該還沒有走遠，偷襲之後，訊息很快就會傳到軍中。
如果對方真打算用釣魚戰術，則自己立刻脫鉤回城。
如果是去攻打附近的邊堡，則自己或打或退，全都見機行事。