後金大軍開動後不久，就有細作傳回來訊息：“奴酋要繞過遼陽城攻打錦州，然後直撲山海關。”
看後金的旗幟也似乎有向遼陽以西運動的跡象。
袁應泰信以為真，連忙下令：“來人！傳令朱萬良、姜弼率軍出城牽制住努爾哈赤的兵馬。”
“大人且慢！”
楊承應出聲阻止道：“這是奴酋的誘敵之計。倘若奴酋真的有心攻打錦州，一定會秘密進行，而不是擺出這樣明顯的陣勢。”
“那他的意圖是甚麼？”袁應泰連忙問道。
楊承應笑道：“只有一個——明修棧道，暗度陳倉。”
袁應泰恍然大悟。
明修棧道指的是後金大張旗鼓繞過遼陽，攻打錦州。
暗度陳倉指的是，他們趁著黑夜摸到太子河，一邊阻塞入河口，一邊掘開護城河的出水口，把護城河的水全部放掉。
次日一早傳來訊息，後金大軍兵分兩路，以兩白旗和兩黃旗去堵塞河口；以兩紅|旗和兩藍旗去掘開出水口。
和楊承應猜測的完全一樣。
“楊老弟，”袁應泰連稱謂都變了，“奴酋區區小計，都被老弟看穿了呀。”
“全賴經略大人看重。”
為了加重自己在袁應泰心中的分量，楊承應繼續分析。
“奴酋還是打算誘我出城，與他在野外決戰。如果真的想放幹護城河，完全可以悄無聲息的進行。”
“有道理！”
城中明軍穩如泰山。
這讓城外的努爾哈赤有一絲絲鬱悶。
努爾哈赤並不打算強攻遼陽城。
女真兵少，實在承擔不起大的損失。
本想用調虎離山的計策，沒想到輕易被識破。
侍衛來報，“稟報汗王，李額駙從前線回來了。”
“嗯？”努爾哈赤遲疑了一下，“傳他進來。”
“喳。”
片刻後，只見李永芳出現在中軍帳前，伴隨他而來的是一股似有似無的臭味。
努爾哈赤鼻子很靈，下意識的捂住了鼻子和嘴。
“額駙，怎麼回事？”
“回汗王！”
李永芳氣憤地道，“奴才率漢軍去堵塞入河口，沒想到狡詐的明軍早在附近布了……布了糞桶陣，不少人中招。”
惡臭事小，傳出來的意思很清楚。
明軍決心守城。
難道我會怕這些南蠻子？
努爾哈赤把桌子狠狠一錘，“傳令，大軍集結，四面包圍遼陽城，我就不相信八旗精銳盡出，還攻不下小小的遼陽城！”
“汗王，城裡的明軍都是烏合之眾，驚弓之鳥，請讓奴才率領大軍攻城，保證奪下遼陽。”
“好，給你這個機會。”
急需樹立一面大旗的努爾哈赤，儘管知道李永芳能力有限，還是點頭答應了。
待在城裡的楊承應，一看到後金大軍正在包圍遼陽城，便知道下一步他們想幹甚麼。
是時候拿出守城的戰術了。
“奴酋習慣用楯車做掩護攻城。他把投降的漢人和邊緣的女真人當炮灰推車前進，八旗精銳緊隨其後。”
“靠近之後，一面用楯車抵擋滾木礌石，一面用鐵鎬鑿開城牆。挖出一個大洞，在洞裡用木架撐住洞頂部，再魚貫而入殺入城內。”
楊承應根據史書和自身的記憶，當著眾多明軍將領的面，用幾塊石頭就很直觀模擬了敵軍的攻城戰法。
他繼續道：“楯車是木質結構，只是對敵的一面包上鐵皮，可以阻擋弓箭和鳥銃的攻擊，就是佛朗機炮也難以擊穿這層護甲。”
聽到這話，眾人倒吸一口涼氣。
曾經和後金交過手的明軍將領朱萬良、姜弼更是面面相覷。
袁應泰忙問道：“有甚麼破解之法嗎？”
楊承應抬手示意羅三傑，把自己讓他準備的東西拿出來。
物件也很普通，就是鐵皮包著一塊厚厚的木板和一塊舊床被。
以及一包用紙層層包裹的東西。
當眾開啟，原來是火藥。
楊承應小心翼翼的把火藥倒在床被上，用火摺子點燃，扔在鐵皮包的木板上。
伴隨著刺啦刺啦的燃燒聲和一股股黑煙，木板在極短時間裡燒了個一乾二淨。
明軍將領紛紛叫好，袁應泰也是信心大增，趕緊命令眾人照楊承應的辦法執行。
這套以火攻對付楯車攻城的戰法，是後來袁崇煥死守寧遠城所採取的策略。
之所以前面沒有提出來，楊承應是打算讓明軍將領先充分感受到後金軍隊帶來的恐懼。這之後再讓他們執行自己的戰法，那樣才能執行下去。
由於明朝實行的是首級報功制度，一旦動用火攻，後金的攻城大軍很難保留下完整的屍體。拿不到完整的首級，打仗計程車兵得不到大筆賞賜，戰死計程車卒也沒錢撫卹。
楊承應怕明將為此反對，動搖了袁應泰的態度，導致自己的戰法大打折扣，這才在後金攻城的前夕說出。
時值正午，烈日當空。
後金開始了進攻。
充當炮灰的漢人和邊緣女真人，以及其他夷丁，推著巨大的楯車，朝著遼陽城發起衝鋒。
已經放幹了水的護城河，只是一個滿是淤泥的壕溝。
在楯車的後面跟著裝滿土石的推車，準備把護城河填平。
看到這一幕的楊承應，顯得異常鎮定。
“不要亂！也不要急著動手，等他們快到城下再動手。”
他一邊重複這話，一邊沿著東面的城牆巡視，安撫士兵緊張的情緒。
儼然成了部分明軍心中的主心骨。
每當他從身後經過時，明軍都會情不自禁地看一眼他。
楊承應則回應他們一個微笑，或者輕輕地拍一下他們的肩膀，以示對他們的鼓勵。
不少人口中“攻無不克”的後金大軍正式攻城，而守城的明軍卻表現出異常的鎮靜，安靜得讓人懷疑城裡沒有人一般。