乾清宮內殿的龍榻原是一張小葉紫檀龍床,外放三面紫檀木鏤空雕花床圍，龍床古樸大氣，儼然一小屋。
只元昭帝登基後,卻將乾清宮這章傳承了多年的龍床給拆了,另令宮裡的木匠重新做了一張拔步床。
那拔步床雕著祥雲瑞獸，罩著石榴花開青幔,華貴之餘,卻少了點兒沉澱,與乾清宮的一應擺設格格不入。
只這是聖人要睡的床,誰敢置喙？
至於放在拔步床裡的那十數個月兒枕與玉枕上的墨玉壇,那更是叫人連看都不敢看一眼。
元昭帝等閒不讓人碰這拔步床裡頭的東西,夜裡就寢也不讓人在內殿守夜。
在廊下守夜的內侍們三不五時便會聽見裡頭傳來一兩句說話聲，那聲音溫柔平和,入耳繾綣多情。
今個夜裡,裡頭又傳出了影影倬倬的說話聲,只那聲音與往常的溫柔平和不一樣,帶著幾許淒涼、幾許哀慼。
今個守在廊下的是乾清宮大總管汪德海並兩名新撥來的內侍。
屋子裡分明只有皇上一人,怎地會有說話聲？
二人心中惶惶,悄悄抬眼望著汪德海，想求些點撥。
汪德海卻是八風不動,眼皮都不抬一個,似是察覺到對面的目光，一掀拂塵,繼續如老僧入定般地稽首立在殿外。
內侍們見汪大監不動如山，也漸漸放下心來。
翌日一早,汪德海進殿伺候顧長晉梳洗,見他將拔步床裡的墨玉壇抱在手裡,面色不由得一怔。
“一會沈娘子來，你直接請她入殿，讓她將墨玉壇帶走。”顧長晉輕輕摩挲著玉壇光華的外壁，道：“你同沈娘子道，五年後，朕會派人去接她。”
這墨玉壇便是汪德海也不能碰，不敢碰。
他明白這是讓沈一珍親自來取。
汪德海垂眸斂去臉上的異色，應了一聲：“是。”
裝容舒骨灰的是一個只有巴掌大的墨玉壇，罈子裡鍍了一層鎏金，抱在手裡沉甸甸的。
沈一珍帶著容舒的骨灰離開皇宮。
路拾義在午門外等著，他做了半輩子捕頭，不知見過多少死人，沾過多少血，早就練就了一副冷硬心腸。
可昭昭……是不一樣的。
路拾義至今都記著十五年前，他在人柺子的窩點尋到那粉雕玉琢的小女童時的場景。旁的小孩兒一個個哭得涕淚四流，唯獨她，睜著一雙明媚的眼，沉靜地打量著周遭。
她在揚州的九年，有七年都是路拾義與郭九娘陪伴著的。小姑娘人生中的第一杯酒，便是在辭英巷偷喝的。
他屋子裡藏著的酒烈，小姑娘吃了一杯酒就已經醉了。
路拾義氣急敗壞。
她卻抱著個酒罈醉醺醺道：“拾義叔莫說昭昭了，好不好？昭昭回去上京就要做回大家閨秀，怕是想吃口酒都不容易呢。”
路拾義這麼個豪爽灑脫的莽漢，愣是叫她說出了一副愁腸。
只好由著她又吃了一杯酒。
她腦仁兒更昏了，歪著腦袋問他：“拾義叔，你可以做昭昭的父親麼？”
過往種種，猶歷歷在目。
想起小姑娘問他這話時，眸子裡的期盼與渴望，路拾義喉頭一澀，不由得又溼了眼眶。
瞥見沈一珍的身影，路拾義扭過頭，用袖擺胡亂擦了把眼角，又吸了下鼻子，快步上前道：“如何？皇上他……”
沈一珍搖了搖頭，道：“五年後，他會派人來帶回昭昭。”
路拾義見她愁眉緊鎖，寬慰道：“五年時間，說長不長，說短不短。指不定到得那時，他已經放下昭昭了。”
嘴是這般說，路拾義心知這些話都不過是虛話。
這麼多年他都不曾放下過沈一珍。
五年後，皇上……未必真能放下。
沈一珍長長一嘆，回首望了一眼沐浴在曦光裡的巍峨宮殿，道：“我們走罷。”
邊走邊又望了路拾義一眼，“你當真不回揚州了？我如今與容珣和離，是自由身，但你還有衙門的職務在身——”
“衙門那裡我已經辭了。”路拾義打斷她，笑道：“你不知曉吧，昭昭離開揚州時，曾問我能不能做她的父親。如今我便以昭昭義父的名義陪她走一遭，北地的大漠孤煙，南地的崇山峻嶺，我都陪她去看。”
只以昭昭義父的身份，只為昭昭。
沈一珍聞言腳步便是一緩，但很快她又加快步子，往馬車行去，道：“既如此，那便一同走罷。”
她與路拾義出城的訊息，顧長晉下早朝時，橫平便來同他稟了。
顧長晉輕輕頷首：“可安排好暗衛了？”
橫平如今是禁衛軍的統領，管著禁軍以及一整個皇城的治安。沈一珍出宮的時候，他就已經派人跟著了。
“都已經安排妥當了。”
顧長晉望了眼放晴的天，道：“昨日柳元捉回來的那道士，如今在何處？”
橫平道：“屬下將他關押在禁衛軍的值房裡，椎雲在那同他套話。”
顧長晉“唔”了聲，眸光微微一轉，落在橫平身上。
自從常吉死後，橫平愈發沉默了，便是吊兒郎當的椎雲，也比從前嗜酒了。
人的傷痛只會隨著時間漸漸削弱，此時此刻，說再多的話都是無用的。
“讓椎雲將那道士送到乾清宮，”顧長晉抬腳走向御攆，“你回去歇罷，睡兩日再回來宮裡當值。”
清邈道人乃青衡教在這世間唯一的傳人。
青衡教以玄之又玄的術法立宗，醉心於逆天改命之術。
此教弟子甚少，能被青衡教掌門挑中的弟子個個皆是天賦異稟之人，於陣法之道造詣非凡。
當初啟元太子格外信重的妖道清平道人便是出自青衡教。
清平道人設下的陣法用了無數童男童女的鮮血，啟元太子因而犯下了無數殺孽，惹怒了百姓，也因此給了諸位藩王揮兵北上的藉口。
青衡教自此成了百姓們心目中的邪.教。
清邈道人自是不敢再用青衡教此名繼續開宗立派，而是取名青巖觀。
錦衣衛神通廣大，竟尋到龍陰山上的青巖觀。
見破不了那陣法，便將寶山騙出道觀，逼他現身。
清邈道人就只得寶山一個弟子，這孩子是他一手養大的，也是他們青衡教唯一的獨苗苗，他如何能見死不救？
只好乖乖地拿自個兒換了寶山的命。
清邈道人原以為到了上京，錦衣衛的人便要砍下他的頭，像當初對待師弟一般，將他的頭掛在城門。
殊料到了上京兩日，看守他的人倒是好飯好菜地招待著他，也沒甚嚴刑拷打。
既來之，則安之。
清邈道人在押房吃好睡好，一副萬事不憂的模樣。
便是這會，得知是要進乾清宮面見皇帝，也一派老神在在，甚至膽子極大地盯著顧長晉的面相看了許久。
直到汪德海輕斥道：“放肆，見到皇上怎還不見禮？”
清邈道人這才跪下行禮。
顧長晉揮了揮手，待得汪德海出去了，方望著下頭的老道士道：“道長起來罷。”
又指了下一邊的檀木椅，“坐。”
清邈道人久居山中，但顧長晉的事蹟亦是有所耳聞的，知曉這曾是位好官，現下瞧著，亦是個好皇帝。
但曾經的啟元太子也是個好太子，好儲君，最後還不是草菅人命了？
清邈道人細細打量著顧長晉的面相。
此人天庭開闊，眉心自有一股正氣，倒是明君之相。
“朕聽聞青衡教創教數百年，一直醉心於研究時光回溯之法。”顧長晉淡淡道。
“正是，青衡教乃術法大宗。老道敢說，對於時光回溯這樣的妖法，這世間除了青衡教，再無旁的道宗對此法有所涉獵。”兩道白眉無風自動，清邈道人望著顧長晉，目光幽深道：“陛下可是要老道助你？”
顧長晉掀眸與清邈道人對視，道：“道長要如何助朕？”
清邈道人一捋長眉，應道：“人想要回溯時光，定是因著過往有遺憾。陛下乃天下之主，富有四海，受萬民膜拜。老道斗膽一猜，陛下回溯時光可是為了救人？若陛下想要救人，改他人之命，老道所學之術法自是能派上用場。”
顧長晉不置可否，只靜靜望著老道士，示意他繼續說。
“只不過任何逆天之術都是要付出代價的。譬如廢太子曾經大肆捕捉童男童女，便是為了用這些幼童的血啟動陣法。”清邈道人唇角緩緩勾起，那雙似能看穿人心的眸子，隱有嘲意，“廢太子殺了那麼多無辜幼童，到了最後一步，卻是怕了。陛下呢？陛下又能做到何種地步？”
若是汪德海在此，大抵又要輕斥一聲“放肆”。
顧長晉的神色卻無半絲波動。
他看著清邈道人，平靜道：“道長放心，朕不會用無辜者之命，來滿足私慾。”
聞言，清邈道長先是一愣，繼而挑了挑眉。
誠然，便是眼前這位帝王想要用幼童之血啟動陣法，他清邈就算是死也不會應下。
一甲子前，青衡教遭各道宗聯手絞殺，道青衡教所研之法乃禍亂人心的妖法，非真正的大道。
師尊以己身做陣，生生為他們師兄弟二人撕出了一條生路。
師弟清平自此性情大變，鑽研術法亦是愛劍走偏鋒，不辯正邪，只功利地追求結果。他們師兄弟二人相互扶持走了數十年，卻最終還是走上了分道揚鑣之路。
清平先是助京中幾位貴人改運，之後又藉著這些貴人去了東宮，給啟元太子講道，一步步成為啟元太子最信重的人。
清邈知曉師弟想要作甚，不外乎是想要重振青衡教，叫所有道宗瞧清楚，他們青衡教所追尋的亦是昭昭大道。
大道五十天衍四九。
憑何他們認定那時光回溯之道不是大道，而是妖法？
清邈心知師弟想要藉著啟元太子證道，只他的路走偏了。
“想要行逆天之事，怎可不付出代價？”清邈道人笑道：“陛下不用旁人的命，難不成用陛下自己的命？”
清邈大人搖了搖手裡的蒲扇，“陛下雖貴為天下之主，命格尊貴，但只用陛下的命卻是不夠的。”
顧長晉淡聲道：“在道長追求的大道里，一個人除了命，還能有甚麼可交換的東西？”
清邈道人搖蒲扇的手微微一頓，“陛下當真甚麼都願意換？”
顧長晉“唔”了聲，“但凡朕有，皆可換。”
清邈道人放下手裡的蒲扇。
眼前的男子眉眼清正而堅毅，雙目清明。都說君無戲言，方才那話，他是認真的。
老道士難得地起了一絲好奇，這樣一個天下至尊，他還有甚不滿足的？
“陛下可想清楚了？”清邈道人緩緩正了臉色：“你乃明君之相，只要立下千秋偉業，憑你今生積下的功德，來生你依舊會成為這世間最尊貴的人，一生順遂、妻兒美滿。只你若真要行那逆天之法，你大抵連轉世的機會都不會有。”
只憑借一人之力便想要逆轉時空，簡直是痴人說夢。
除非那人身負大功德，甘願用他的生生世世換。
便是如此，也未必能換得來。
顧長晉不在乎來生。
若有人問他，相信來世嗎？相信人可以死而復生嗎？相信時光可以回溯嗎？
從前的顧長晉定要說不信的。
他慣來是個理智的人，不信神佛，也不信因果。
可眼前這道人的話到底讓他生了一絲希望。
這樣的希望，是因著她。
因著她，好似所有難以相信的事他都願意去相信。
譬如死而復生。
譬如時光回溯。
他知道他這是瘋魔了。
可如今的他需要的就是這麼一個虛無縹緲的希望。
若當真有來生，便他成了世間最尊貴的人，他卻不再是顧允直，而她，也不會是容昭昭。
這樣的來生要來何用？
他只想要這一世，要有顧允直與容昭昭的這一世。
“朕要如何做？”
清邈道人默然幾息。
“從前啟元太子離陣成只差最後一步。”清邈道人緩緩抬眼，“若要陣成，需用龍氣做陣眼。陛下可知，這世間龍氣最盛之處在哪裡？”
“是您這一身血肉啊，陛下。”
清平要啟元太子以只餘下一口氣的建德帝做陣眼，啟元太子敢殘害無辜幼童，卻不敢弒父。
走到最後關頭，他怯了。
鬚髮俱白的老道士垂眸望著手裡的蒲扇。
這蒲扇乃青衡教掌門的信物。
天機不可洩露。
歷任掌門若是能窺破一絲天道，這蒲扇便會裂出一縫，以擋天怒。
若這陣法當真能成，那他們青衡教數百年來追求的大道便是存在的。
想來這蒲扇上頭又會多添一道裂痕。
清邈道人握著扇柄的手輕顫了下。
他，何嘗不想同清平一樣證道？
也就在這時，高坐在龍案之後的男人，平靜無波地應了一聲——
“好。”
虛無縹緲的來世，他可以舍。
建下千秋偉業的功德，他可以舍。
他的命，還有他這一身血肉，他也可以舍。
凡他顧長晉有的，都可以舍。
乾清宮內殿的這一番對話，除了顧長晉與清邈道人，這世間再無人知曉。
清邈道人被送回了龍陰山，回到了那個破破爛爛的青巖觀。而青巖觀外，一隊來自皇城的暗衛不分晝夜地守在那片密林裡。
往後的許多年，清邈道人時常聽起旁人對元昭帝的稱頌。
說他勵精圖治，雄韜武略。
說他愛民如子，蓋如天、容若地。
說他乃大胤建朝以來，最賢明的君王。
在他治下，社稷安穩，百姓安居樂業。
民間的百姓們每逢皇帝千秋，總要自發地在屋中為他燒香祈福，一盞盞長明燈、長生燈被供奉在了無數寺廟裡。
四十年後，青巖觀那扇破舊的木門被推開。
面容冷峻，龍威日隆的皇帝抱著一個墨玉壇從外行來。
“道長。”
對他的到來，清邈道人既意外，又不意外。
四十年前的元昭帝，將將繼位之時，痛失所愛。那時年輕的帝皇尋到他，要他助他行那逆天之法。
清邈道人應下，離開皇宮時，只給他留了一句話。
“陛下要做一個身負大功德之人，待陛下功德圓滿那日，便是老道助陛下設陣之日。”
清邈道人初時以為，三年五載過後，這年輕的帝王大抵便會放下心中那份執著。
他貴為帝王，想要甚麼女子沒有？
在嘗過了那把龍椅以及無上權力帶來的滋味，他可還願意舍下一切？就為了一個虛無縹緲的，連他這青衡教掌門都無法確定的期盼？
大抵是不願意的。
然而他又聽說，元昭帝這些年隻立過一後，這唯一的皇后還是他未登基時便死去的髮妻。
清邈道人漸漸明瞭，元昭帝日以繼夜、近乎自虐般地沉迷於政事，為的不僅是社稷與百姓，還有他的一句“大功德”。
老道士手執蒲扇，衝兩鬢染霜的男人鄭重行了一禮：“老道見過陛下。”
一禮過後，又問：“陛下可是準備好了？”
顧長晉“嗯”了聲。
他的身體已經近乎油盡燈枯了，而他也等不及了。
他想見她。
清邈道人笑了笑，回眸望了青巖觀一眼，道：“陛下請隨老道來，這龍陰山乃蕭家龍脈之所在，山底之下，有一地宮。那裡，正合適。”
顧長晉隨著清邈道人穿過一重重迷蹤陣法，來到一條陰暗逼仄的地道里。
潮溼、陰冷的風捲起他龍袍的一角。
冥冥中，他總覺得這處地方他來過。
地宮裡繪製著一個古樸玄妙的太極八卦陣，硃砂在明亮的燈影裡紅得刺目。
“陛下請坐。”清邈道人的蒲扇指向太極陣中的陽魚魚眼，“老道這就起陣。”
他說罷便接連往胸膛拍了三下，力道分明不重，卻生生拍出了三口心頭血。
清邈道人登時面如金紙，人也在一瞬間老去了許多歲。
噴灑在空中的血並未墜落，而是浮在空氣裡，隨著清邈道人的蒲扇，在半空中緩緩畫出了一個符陣。
顧長晉定定望著半空。
也不知過了多久，甬道里忽然傳來一陣腥冷的風。
顧長晉心念一動，隔著十二道冕旒，朝甬道望去，卻甚麼都瞧不見。
只他隱隱覺得，有人來了。
那人正看著他。
顧長晉抬眸望去，恰就在這時，對面的陰魚魚眼忽地一亮。
下一瞬，清邈道人舌綻春雷，喝道：“陣起！”
隨著他的話音落，顧長晉身上的龍袍“倏”地亮起了火光，大火從他身上沿著太極八卦陣的硃砂，燒至對面的陰魚魚眼。
短短几個呼吸的片刻，陣中紅光漫天，狂風大作，陰陽兩道魚眼彷彿有了吸力一般，緩緩地，一點一點的靠近、融合。
大火熊熊燒著。
劇烈的炙熱與疼痛中，火光漸漸遠去，清邈道人的身影也漸漸失了蹤跡。
顧長晉只覺耳邊格外的靜。
那是一種朦朧的溫柔與寂寥，就像過往四十年的每一夜。
回憶裡她帶來的溫柔與漫長時光裡失去她的寂寥，交織著陪他走了四十年。
旁人都道他冷情寡慾，心中唯有社稷江山。
沒有人知曉，這位克己復禮，對自己苛刻到近乎極點的帝皇一直在等著一個虛無縹緲的期盼。
這期盼，是再見她一面的渴望。
這樣的渴望，從不曾隨著光陰流逝而緩緩退去。
他時常會想起她。
時常想，若那日他早半日到四時苑，那，此時此刻，她該在做甚麼？
是倚欄回首，讓那雙盛滿細碎星河的眼緩緩映上他的面容？
又或是，斜倚炕邊，為他溫上一甌粥？
甚或是，抬起手氣呼呼地揪他的臉頰，怒斥一句：顧允直。
怎樣都好。
只要她在，怎樣都好。他想。
昨夜，他又夢見她在哭了。
他已經許久不曾夢見她哭。
抬手擦去她眼角淚珠的瞬間，一股鋪天蓋地的寂寥席捲而來。
真想見她啊。
想告訴她，顧允直真的想容昭昭了。
火光裡，他兩鬢的霜白正一點一點剝落，眼角的細紋也在一寸一寸消失。
忽然，男人抬起了頭，望著虛空中的一點。
那裡，無數畫面湧現。
——是沈娘子回到了上京，將手中的墨玉壇交與他，對他含淚道：“允直，我將昭昭送回來陪你了。”
——是淅瀝瀝的秋雨聲裡，他將她抱入懷裡，對她道：“我們昭昭，不疼了。”
——是晃動的馬車中，他執筆落字：吾妻昭昭。
往事如風雲湧動，又如書扉一頁頁過。
他的身上也漸漸失了力氣，抱著墨玉壇的手指輕輕顫動。
眼前如水逆流的畫面緩緩慢下。
最後，定格在了一片火紅的燭光裡。
大紅的喜燭靜靜燒著，面色冷峻的新郎官手執白玉柄，緩緩地、慢慢地挑起了她的喜帕。
明豔的燭光裡，那姑娘著了一身大紅嫁衣，鳳冠霞帔，衝他盈盈一笑。
顧長晉眼眶逐漸染上一層紅鏽。
“救她！”
“顧長晉，救她！”
震耳的聲音衝破漫天大火，在地宮裡久久迴響。
一聲過後，顧長晉驀地望向掌心，那裡空空如也，裝著她骨灰的墨玉壇已然不見了蹤影。
她回去了。
四十年的歲月，無她。
隔著千重煙雨，萬重山河，隔著人力有時盡的陰陽。
現如今卻只差一個睜眼的瞬間，就能再見到她了。
顧長晉含笑閉上了眼。
容昭昭啊，顧允直來見你了。