顧長晉一行人在竹亭用過了晚膳便回京了。
蕭懷安坐在馬車裡,垂著眼不說話，手裡還拿著容舒今兒給他的臥兔兒，細白圓潤的手指頭有一下沒一下地摸著上頭的兔絨毛。
顧長晉還在回想著今兒在老梅樹下那姑娘微微瞪圓了眼的模樣,唇角不自覺勾起。那會她嫣紅的唇分明動了動，大抵是要問他想做甚麼惹她生氣的事。
卻不想落煙尋了過來，那姑娘只好生生嚥下嘴裡話。
坐在對面兒的蕭懷安抬眸打量著他，他的目光十分直白,直白到顧長晉想忽略都不成。
“我以前聽過宮裡的人說過容姐姐。”蕭懷安忽然道。
顧長晉挑眉,道：“說甚麼了？”
蕭懷安想起那些不好聽的話,不想說,只微微蹙起眉,道：“都是些不好的話。”
顧長晉一聽便猜到了會是甚麼話。
左右不過是拿她的生辰說事,還有的便是他們二人和離之事。
人人都以為他們二人和離是因著他厭了她。
他因著這事還曾經動用私權，將幾個亂嚼舌根的貴女“請”去都察院問話,叫那幾個家族丟盡了臉面。
如今他入主東宮,曾經按下的謠言再次甚囂塵上。
這世間總有人帶著惡意揣測旁人,顧長晉甚至能預見一旦容家和沈家的事被傳了出來，又不知有多少髒水往她身上潑。
要麼說她命格克親,因著她不祥,這才使得沈家、容家皆遭了大難。要麼說她得罪了太子,惹得太子報復，這才給沈家、容家招來禍害。
只這些事他早就有了應對之策。
“太子哥哥既然與她和離了，為何今日還要來尋她？”蕭懷安道：“若是被旁的人瞧見了,會有閒言碎語的。”
顧長晉好整以暇地望著蕭懷安。
小少年成日寡言少語的,這會倒是不覺得話累口了,一說一大串,還話裡藏話地試探他。
顧長晉往後一靠,微闔下眼，道：“我會娶她，會叫這上京嚼過她舌根的人將從前說過的話一個字一個字撿回去，也會讓這世間再無人敢輕賤她。”
他會當著所有容家人的面求娶她，讓那些輕慢她的人知曉，他們從前對她所做的種種究竟有多錯。
便是他們用容家的一切換下平安，他也要他們在往後的日子裡日日焦灼不安，不得安寧。
她四歲便被逼著離開上京，在揚州府孤獨地住了九年，她這些所謂的至親不聞不問，在她回來上京後，也從不曾善待過她。
但凡他們從前對她好一些，讓她對這個家、對她的姓氏有過一丁點眷戀與不捨，以太子妃甚至未來皇后孃家的身份，容家便是跌至谷底也會有起復的一天。
殺人者誅心。
他們很快便會在一無所有的時候知曉他們失去了甚麼。
男人說出來的每一個字皆是擲地有聲，蕭懷安望著他，心口微微一震。
在他的印象裡，這位憑空冒出來的兄長一直都是一副運籌帷幄、從容不迫的模樣，鮮少會在他臉上看到情緒的起伏。
方才他眼眸深處那一閃而過的殺氣，蕭懷安捕捉到了。
他心思比同齡人要敏感，也十分聰慧，此時自也知曉自己的擔心是多餘的。甚至隱隱約約感覺得到，他對容家姐姐的關心會令這個兄長待他更好些。
蕭懷安於是道：“宮裡也有一片梅林，想來容家姐姐也會喜歡。”
又道：“屆時我讓潮安給她雕小冰獸，掛滿一整個梅林。”
鳴鹿院的梅林是天生天養的老梅林，與宮裡那片經過人工栽減的梅林到底是不一樣。
顧長晉很清楚，那姑娘喜歡鳴鹿山的梅林，卻不會喜歡宮裡的梅林。是以，他才會道他日後做的事她會生氣。
蕭懷安住的地方在東六宮，時辰已晚，這會宮裡早已落了匙。顧長晉安排他在東宮歇了一晚，第二日天不亮便送到上書房學經史。
午時一下學，汪德海便請他到養心殿。
“昨兒世子殿下一夜未歸，皇上心裡擔憂著呢。”
他們昨日出宮有金吾衛跟著，還有顧長晉在，嘉佑帝倒不是真的擔心，不過是要知曉他們因何事去了城郊的鳴鹿山。
這些事蕭懷安自然不能隱瞞，遂一五一十地說了昨日的事。
“容家姐姐禮數十分周到，待侄兒亦很好。”蕭懷安從懷裡掏出一個臥兔兒，認真道：“怕侄兒耳朵凍著了，昨兒還特地給了侄兒一個臥兔兒。”
嘉佑帝瞥了瞥蕭懷安手裡的臥兔兒，微微有些意外。
蕭懷安心防重，打小便只親近那些真心待他好的人，鮮少見他會這般為一個只見過一面的人說話。
容家的大姑娘，承安侯容珣的嫡長女，也就是太子先前在坤寧宮請求賜婚的姑娘。
當年嘉佑帝在太原府起事，容家是最早投靠他的軍戶。
容老太爺與容珺皆是有勇有謀之人，嘉佑帝自是記得他們，但對於現在的承安侯容珣，卻是印象不深。
而容珣的嫡長女，若非太子那日提起，嘉佑帝更是連半點印象都無。
最近此女在揚州府的義舉正傳得沸沸揚揚的。
知曉她是曾經的揚州首富沈淮的外孫女，嘉佑帝對她在揚州做的事倒是不覺驚訝了，沈家的家風一直不錯。
當初底下人偷偷瞞著他想要拿沈家殺雞儆猴立威，嘉佑帝得知此事時，沈淮已經將泰半家財透過容老太爺的手送到嘉佑帝手裡。
看出嘉佑帝對沈淮的賞識，容老太爺更是當機立斷與沈家結了親。
沈家為國為民散家財，引得旁的豪富之家跟著紛紛效仿。
這才叫當時國庫空空的大胤渡過了最艱難的時候。
嘉佑帝笑道：“得了旁人的招待，自是要好生回謝，改日朕讓皇后宣那容家姑娘入宮，你親自去道個謝。”
那日太子請求賜婚，嘉佑帝既然允了，自是不會反悔。
宣她入宮，也好讓皇后歇了要讓太子娶戚家女的心。
“退下罷，昨兒玩了半日，今兒莫要貪玩。”嘉佑帝慈愛地望著蕭懷安，“日後你要助你兄長好生守護大胤，現下就要學好本領。”
蕭懷安脆聲應下：“皇伯父放心，懷安同穆將軍學了騎射，日後懷安便去邊關守護大胤的百姓，驅逐外敵。”
嘉佑帝帶著病容的臉笑了笑。
汪德海端了一碗藥入內，蕭懷安知曉嘉佑帝用了藥後便要小憩，忙告聲退下。
他一走，嘉佑帝接過那藥一飲而盡。只這藥才飲下沒多久，他便咳了兩聲，明黃的帕子染上了幾絲殷紅的血。
汪德海一張臉登時皺得跟菊花似的，“奴才一會便去請孫院使給陛下施針？”
嘉佑帝這是孃胎裡帶來的病，隨著年歲增長，沉痾痼疾便愈發嚴重，便是孫院使也沒甚好法子，吃藥施針也不過是叫他多活幾日罷了。
他心裡跟明鏡兒似的，人總是有一死的，嘉佑帝對生死早就看透。
他一直舍不下的便是蕭家的這份祖業與大胤的百姓。
好在上天待他不薄，將長晉那孩子送到了他跟前。那孩子能力卓絕，比他更適合當皇帝，將大胤交到他手裡，嘉佑帝知曉自己便是這會死了，也能安心闔目了。
望了眼汪德海憂心忡忡的臉，他嘆了聲，道：“你想去請便去請罷，此事莫要傳出去，尤其是莫要讓皇后知曉了。”
汪德海知道嘉佑帝說的是他咳血這事，滿口應下，親自去請了孫院使。
孫白龍提著藥箱趕來，兢兢業業地給嘉佑帝施針。一個時辰後，待得嘉佑帝安然睡下，方疲憊地走出養心殿。
殊料人才剛回到太醫院，一口茶都還未抿呢，坤寧宮那頭又來人了。
一問方知是將將回到坤寧宮的戚皇后請他過去解毒。
孫白龍以為中毒之人是戚皇后，哪兒敢耽擱？
於是又趕忙提起藥箱往坤寧宮去。
此時的坤寧宮，宮婢們正忙得不可開交。
桂嬤嬤與朱嬤嬤親自收拾了一間偏殿，指揮著幾名內侍將昏迷中的聞溪抬到裡頭。
孫白龍趕來後方知中毒之人不是皇后，霎時間鬆了一口氣。
只他雖不知躺在榻上的姑娘是何人，但見戚皇后神色凝重，便知這姑娘對皇后娘娘來說十分重要。
也不耽擱，拿出瓷脈枕，便給聞溪把起脈來，越把越驚奇，兩條雪白的眉毛高高揚起。
“這姑娘中的是西域失傳已久的奇毒烏葵子，這毒十分難纏，想要徹底拔出毒素至少要花個一年半載，還得耗費不少天材地寶。”
戚皇后見孫白龍對這毒似乎不陌生，肩膀一鬆，道：“孫院使只管救她，需要的藥材本宮自會備好。”
孫白龍一聽，越發確定戚皇后看重這姑娘了，忙鄭重應下。
戚皇后望著榻上那奄奄一息的姑娘，忽然屏退了左右，只留下孫白龍。
“還有一事要勞煩孫院使。”戚皇后面色平靜地望著孫白龍，道：“請孫院使順道驗一驗這孩子的血與皇上還有本宮的血能否相融。”
這話的意思……
孫白龍眼皮子重重一跳。
他在這宮裡堪稱是耳聽四方的人精，許多秘辛都知曉，眼下自然也聽懂了戚皇后話裡的深意。
難怪皇后娘娘對這姑娘如此看重。
“下官遵命。”孫白龍恭敬道：“就是皇上那頭……”
“本宮親自去與皇上說。”戚皇后說到此，微微一頓，又道：“你放心，這事皇上不會怪罪於你。”
說罷，她便回去正殿換了套常服，往養心殿去。
嘉佑帝這頭剛聽汪德海稟告完，便又聽人來報，道皇后來了。
似是猜到了戚皇后的來意，他目色一深，道：“快請。”
待得戚皇后入內，又屏退左右，連汪德海都不留，道：“都出去罷。”
戚甄手裡緊緊攥著一串玉佛珠手釧。
嘉佑帝認得出，那是她娘留給她的手釧，每回她心神不寧時，便要將這手釧戴在手裡。
嘉佑帝親自給她斟了一盞茶，溫聲道：“皇后坐下說罷。”
戚甄卻並未落座，深吸一口氣便要跪下行禮。
忽然一雙手緊緊攙住她的手臂。
“皇后不必如此。”嘉佑帝神色溫和，“是當年被換走的那孩子找到了？”
戚皇后呼吸一緊，她實則早就猜到了，嘉佑帝已經洞穿了一切——
蕭長晉不是真正的二皇子，而是啟元太子之子，而那真正被換走的孩子，該是位公主。
“長晉是啟元太子之子，這事朕早已知曉，想來皇后也猜到了。朕不提，便是不會追究皇后的過錯。”嘉佑帝道：“朕與皇后的孩子可是你今兒帶回宮的姑娘？汪德海說，皇后將孫院使請去了坤寧宮，可是那孩子病了？”
“不是病了。”戚皇后眼眶微紅，“是被蕭馥下了毒。蕭馥將她養在身邊，常年累月地給她下毒，若是再不解毒，便會有性命之危，大抵活不過半年。”
嘉佑帝蹙眉，“孫院使如何說？”
“孫院使道這毒來自西域，十分難纏，要解毒還得費不少功夫。”
“孫院使說話慣來是十成的把握說成八成，他既然這般說了，那定然是有解毒的法子。”嘉佑帝拍了拍戚皇后的手，安慰道：“皇后難不成還不知孫院使的為人？”
孫白龍的為人帝后二人的確是瞭解的。
戚皇后緩緩一笑，忖了忖，便道：“臣妾想讓孫院使給陛下與那孩子驗驗血。”
若那孩子當真是他們的孩子，依照蕭家的秘術，血液定然能與他們的相融。
嘉佑帝望了戚皇后一眼，良久，笑道：“朕這頭無需驗，皇后不放心，那便驗皇后與她的。”
戚皇后並非不放心，只不過是經過當年偷龍轉鳳之事後，她與嘉佑帝的信任早已岌岌可危。
再小的事都不得隱瞞。
方才嘉佑帝那般說，便是在安她的心，他信任她。
戚皇后堵在心間的那口氣總算是找著出口了。
“先前長晉住在梧桐巷時，還有流言道那孩子與長晉是兩情相悅，此事不過是空穴來風。”戚皇后笑著解釋：“那孩子與長晉自小一塊兒長大，感情便如同兄妹，她一直拿長晉當做兄長看待。”
嘉佑帝聞言便頷首道：“太子心中早就有了心上人，前些日子才求了朕給他們賜婚。這是太子認祖歸宗後求朕的第一件事，朕不忍他失望，便應下了。”
戚皇后微微一愣，下意識問道：“是哪家的姑娘？”
“是承安侯家的嫡長女。”嘉佑帝緩緩道：“他們二人也曾結過鴛盟，太子從來不曾放下過那姑娘，求到朕這裡，想要與她再續前緣。”
竟是那姑娘……
難怪！
都察院的人曾從蕭譽的府邸裡搜出一些容家、沈家的書信，按說容家與沈家這會該下獄接受盤問才是。
皇上這是因著那姑娘而選擇睜一隻眼閉一隻眼了？
看來太子當真是下定了決心要娶容家那姑娘。
戚甄低下眼，“臣妾聽說容家那姑娘當初在揚州府救了不少百姓，還三番兩次救下太子的命，二人患難與共，也難怪太子對她念念不忘。”
嘉佑帝道：“皇后過些日子可宣那姑娘入宮，先探探她的喜好，也好為日後的大婚典禮做個準備。”
嘉佑帝與戚皇后在養心殿這一番對話，顧長晉自是不知。
知曉戚皇后帶了個姑娘回來，他眉心一蹙，心中對那人是誰隱隱有了猜測。
“可知曉那姑娘姓甚名何？”
傳話的內侍回道：“奴才並未打聽到那姑娘的名字，只知那姑娘似乎是中了毒，皇后娘娘親自請了孫院使給她治病。”
中毒？
顧長晉眯起下眼，愈發篤定心中的猜測。
這是蕭馥動手了？