三省堂的梧桐樹又種上了,這個時令，梧桐葉正是青黃不接的時候,原先浸了層綠蠟似的葉子鍍上了金邊,好看是好看，多少有些蕭條。
江管事不由感嘆。
從前三省堂種的樹種類可多了，林檎樹、石榴樹、柿子樹、白梨樹還有兩棵棗樹,那些個果子樹都是老太爺給侯夫人種的,侯夫人就愛吃自個兒種的果子。
可惜老爺住進三省堂後，便將這些種了許多年的樹都換成了梧桐樹。
人老了就愛懷舊，江管事多少有些懷念一到秋日便碩果累累的三省堂。
他在這頭正緬懷著呢,前頭看門的老家僕已經興沖沖地領著沈一珍與容舒往裡頭來了。
沈園裡的老家僕對沈淮忠心耿耿，便如今是沈治當家,他們也依舊把沈一珍當做沈家的大小姐。
祥雲閣裡，沈治剛吃完藥便聽下人來報，說侯夫人回來了。
沈治楞了半晌方疾步往外去。
“珍娘？”他望著沈一珍，詫異道：“怎地不提前派人同阿兄說一聲？”
沈一珍淡淡道：“沈園是我家,難不成我連回家的路都不識得了？”
她慣來主意大,當初將昭昭從上京帶回來揚州時也是如此,一聲不吭便到了渡口,也沒提前叫人送份口信。
沈治好笑道：“揚州雖打了勝仗,但眼下城裡還有流寇、流民作亂。阿兄這不是怕你路上出事嗎？”
說罷便又說要給沈一珍接塵,吩咐江管事去大廚房遞話，一連說了好些沈一珍打小就愛吃的菜。
江管事退下後，便陪著沈一珍往漪瀾築去,溫聲問道：“這一路可有累著？”
沈一珍瞥了沈治一眼。
他面色十分憔悴,隱有病態,但對她卻是一如既往的噓寒問暖,就跟幼時一般，事事皆以她為先。
沈一珍喜歡過沈治，當初聽聞他有心上人時，也曾傷懷過。
只過去種種，早在她解除二人的口頭婚約時便死了。
沈家危難之時，父親原是想著給他一筆財產送他回譚家的，他卻不肯，說入了沈家族譜，到死都是沈家人。
那樣一張情真意切的臉，騙過了父親，也騙過了她。
當然，興許那時沈治說的的確是真話，他的確願意與沈家共存亡。
只人是會變的，堅守本心從來就不是易事。
夜裡幾人就在湖邊一處臺榭裡用膳。
沈治提起了張媽媽。
“我從蜀中請了個醫術高明的郎中，不日便能到揚州。明兒便派人去將張媽媽接過來沈園，張媽媽與昭昭感情深厚，這十多年來照顧昭昭也算是勞心用苦，接回來沈園照料也不枉昭昭與她主僕一場。”
張媽媽如今就在牟大夫的醫館裡。
沈一珍掩下眼底的冷意，笑道：“牟大夫是揚州最負盛名的大夫，千金難求一脈，如今好不容易請動他給張媽媽治病，阿兄何必多此一舉去請旁的大夫來？”
沈治聽出她聲音裡的冷淡，忙道：“牟大夫年事已高，早就不接診了，阿兄也是怕他沒精力照看張媽媽。”
沈一珍還等著張媽媽醒來後好生盤問，怎可能會將張媽媽交到沈治手裡？
聞言便道：“牟大夫與父親交好，定會盡力治好張媽媽。張媽媽是容舒的奶孃，她的身契也在我手裡，我比阿兄還關心她能不能好，阿兄便不必費心了。”
沈治自知此時他再多說，便是反常了。
他想將張媽媽接回沈園治療，不過是怕郡主責怪他辦事不力，想給郡主一個交待。也罷，牟大夫確實醫術高明，張媽媽在牟家醫館比在沈園要更穩妥。
“也好，我這趟在福建收到了一株十分罕見的肉蓯蓉，明兒便派人送給牟大夫。”
此舉不可謂不用心。
這世間但凡醫術高明些的大夫，多多少少對珍稀藥材帶點兒痴迷，這麼一株肉蓯蓉送去，便是脾氣孤拐如牟大夫，想來也要笑不攏嘴了。
“阿兄對張媽媽倒是有心。”沈一珍笑道：“張媽媽是昭昭乳孃，你如此關心她，我替昭昭謝過了。只阿兄比我更早知曉海寇襲擊揚州，卻沒有立時回來揚州保護昭昭，放任她一人在沈園，也不怕她有個三長兩短！”
沈一珍遠在上京，接到訊息之時水路已封，這才不得已走陸路。
而沈治那會還在去往福建的路上，他若是想，只要讓艄公調轉船頭，不消半月便能趕回揚州。
可他沒有，他繼續往福建去了，只比她早兩日回到揚州。
沈一珍說這話時，聲音冷得就跟冰垛子似的，神色難掩失望。
她這話一出，不說沈治，便是連容舒都怔了下。
揚州出事時，她從來不曾把希望寄託在沈治身上，是以他回不回來，容舒都不在乎。
沈治回到揚州那日，知曉她差點兒被海寇綁走，也不過是雲淡風輕地安慰兩句，甚至比不得今兒強忍著不適對阿孃的噓寒問暖。
容舒不得不承認，從前的她對沈治多多少少帶著些孺慕的情緒在，總會下意識記著他的好，不曾埋怨過他。
如今想想，她在揚州的那些年，沈治時常將她一人放在沈園，也就走商回來，閒在家中時才會給她說說外頭的見聞，抽個一兩日陪她摘花耍雪。
容舒自小得到的親情太少了，少得只要旁人對她一點點好，便能藏在心底放好久好久。她記著的永遠是沈治陪她的那一兩日的快樂時光，而不是一個人在沈園裡的那些十分漫長的孤獨時光。
今兒經阿孃這般一說，容舒方有些恍然，舅舅對她從來就沒有她以為的那麼好。真論起來，沈治待她甚至還比不上張媽媽呢，更別提和拾義叔、郭姨和老嬤嬤他們比了。
“珍娘說得對，是我這舅舅做得不夠好，難怪珍娘要怪我。”沈治怔了片刻便立馬自斟了一杯酒，溫和笑道：“舅舅自罰一杯，以後再發生這樣的事，舅舅定然會馬不停蹄回來護著昭昭。”
容舒抬起眼，清澈乾淨的眸子裡無波無瀾的。
她注視著沈治蒼白的帶著點兒不自在的臉，淡淡笑了笑，沒應話。
秋涼如水，玉蘭花香在風裡瀰漫。
滿桌珍饈佳餚幾乎是原封不動地被僕婦撤了下去，容舒挽著沈一珍的手緩慢行在青石板路里。
浸在月色裡的屋瓦，浮漾著霜白的流光，是秋夜獨有的影影倬倬的溫柔。
自從沈一珍來了後，很奇異的，容舒覺得懸在頭頂的那把刀好似消失了，心中那焦灼的急切感彷彿被這柔軟的夜治癒了一般。
熄燈後，容舒拉著自家娘擠在榻上說著悄悄話。
“阿孃就不怕昭昭錯了嗎？”容舒頭挨著沈一珍的肩，軟著聲道：“關於舅舅還有承安侯府，昭昭若是錯了怎麼辦？”
“錯了我也不願意再讓你舅舅做沈家的家主了。”沈一珍道：“揚州被海寇襲城，他若是牢記沈家家訓，便該立即回來揚州，與無數揚州百姓一同守城。至於取鹽，只要鹽引在手，鹽何時都能去提。他一意孤行地要去福建取鹽，要麼是如你們所說的，別有目的。要麼是利慾薰心，早就忘了當初作為沈家人的承諾。”
“至於承安侯府便更不必說了，揚州受困的訊息傳到上京時，也就只有你大哥還有你二妹妹派人來鳴鹿院問了一聲。”沈一珍語氣淡淡道：“你父親還有你祖母甚至不知曉你在揚州，阿孃出發來揚州之時，尚未收到你拾義叔託人送來的報平安的信，這一路上我都在想，若你出了甚意外，我該如何自處？”容舒眼眶起了溼意。
“我的昭昭既然不喜歡承安侯府，不喜歡上京，那我們便離開，總歸我在上京也呆膩了。”沈一珍笑著道：“霓旌那丫頭已經替你將牧馬場的便引置辦好了，陳叔那侄兒帶了人過去挑地買馬苗，指不定明年開春咱們就能去大同。”
容舒“嗯”了聲，噙著淚意笑道：“到得那時，草豐馬膘肥的，不知多愜意。”
秋風瑟瑟，在窗牖打著旋兒輕輕擦過，窗內的說話聲漸漸低下。
九月十六，一艘刻著沈家標誌的客船靜靜泊在渡口。
江風獵獵作響，將容舒的眼吹得紅通通的。
沈一珍瞧見她這模樣，笑話她道：“至多三個月，阿孃便回上京了，你快進去，莫讓旁人等太久。”
沈一珍嘴裡的“旁人”說的便是顧長晉、常吉還有橫平三人。
他們喬裝成客船上打雜的夥計，跟著容舒坐客船回去。
至於棄官船而選擇客船的原因，容舒是昨日才聽沈一珍提及的。
柳元公公還有潘娘子、潘學諒他們在回上京覆命的途中遇到了一群黑衣人埋伏，俱都受了或輕或重的傷。若非官船上有勇士營的親衛拼死護著，這一行大抵要鬧出人命。
那些黑衣人皆是死士，被捉住後便咬破藏在牙縫裡的毒囊自盡了。
是以，顧長晉坐官船回去上京反倒是危險，還不若就跟來時一樣，藏身在客船裡返京。
容舒也知不能耽誤時辰，提起裙子，一步三回頭地入了船艙。
甲板上這會正站著個人，那人穿著身豆青色的粗布衣裳，頭上戴著頂草帽。那草帽的帽簷極寬，落下的半截陰影擋住了他的眉眼，叫人看不清他的臉。
要說在江上跑船的夥計多是窮苦出身的百姓，常年風裡來雨裡去的，面板多半黝黑，也習慣了弓背垂頸。
但眼前這人，面板冷白，身量高大挺拔，氣質如松似竹，再是粗陋的衣裳也掩不住他身上那清風朗月般的氣度。
容舒還是頭一回見顧長晉做這樣的打扮，忍不住多望了兩眼，欲言又止的。
似是察覺到她的目光，顧長晉抬了下草帽，從帽簷裡露出一雙沉如冷潭的眼，“怎麼了？”
容舒忖了忖，道：“大…你還是到客艙來伺候罷。”說著便轉身踩上木梯，進了客艙。
顧長晉望著她消失在木梯上的一截霜色裙襬，提步跟上。
進了客艙，容舒便道：“大人還是少到外頭去。”
這客船是沈家最好的客船，單是客艙便有十數間，中間還有一間寬敞的膳艙，裡頭放著三張花梨木長桌案，桌案兩邊各擺著官帽椅若干，能一口氣容數十人在此用膳。
只這會這偌大的膳艙裡就他們二人，顧長晉在容舒旁邊的椅子坐下，道：“我裝得不像？”
容舒頷首，老老實實道：“是不大像。”
她身後的船牖正開著，江風從外吹來，輕輕撥開她烏黑的額髮。
顧長晉在她泛紅的眼眶頓了下，道：“聽說昨兒侯夫人去了沈家祖屋了？”
“嗯，阿孃去同幾位老祖宗打聽些事。”容舒搖著一面白底青繡的苜宿花團扇，笑著道：“想要將沈家從舅舅手裡奪回來不是易事，阿孃還需要一些時日好生謀劃。好在沈家不少管事、掌櫃都是外祖父的人，還有拾義叔、郭姨和椎雲他們在，阿孃不是一個人在單打獨鬥。”
顧長晉望著她微微發亮的眸子，頷首道：“我給椎雲留了封信，必要時他會帶著我的信去尋梁將軍襄助。”
容舒搖扇子的手微微一頓，望了望他，旋即真心實意道：“多謝大人。”
話音剛落，船身倏地輕輕一晃。
船啟航了。
外頭船廊傳來一陣熱熱鬧鬧的腳步聲與說話聲。
落煙抱著一大捧山茱萸進來，她身後還跟著常吉，常吉手裡提著兩個竹盒。
“姑娘，這是關老丈讓我帶上船艙來的，說九月出航，須得在每間客艙門上掛上山茱萸保平安。”
常吉笑吟吟接過話道：“不僅要掛山茱萸，咱們今兒還得繼續吃重陽糕避水邪。”
出海之人諸多講究，容舒自是入鄉隨俗，接過落煙手裡的山茱萸，往自個兒的客艙掛去。
這山茱萸是今兒才從山上採下來的，那一串紅豔豔的橢圓小果上還綴著水珠子。容舒望著垂著臂上的豔紅小果，不由得想起七日前的重陽節。
重陽節在大胤是個大年節，昨個夜裡阿孃還問她有沒有過重陽呢。
容舒自是應有，也的確是有。
這一年的重陽節，她是在屏南街與顧長晉度過的。
當然，也不只有顧長晉，落煙、椎雲、常吉還有橫平都在。
容舒因著張媽媽，原是沒甚過節的心思。只常吉與椎雲慣會來事，提早兩日便備好了菊花酒、重陽糕和茱萸袋。
大胤百姓過重陽，必是要登高辭青，之後採茱萸、飲菊酒、吃重陽糕，一樣都少不得。（1）
容舒餘毒方清，自是沒甚精力去登高辭青。九月九那日，本想同顧長晉告辭，回去沈園的。
殊料清早門一開，門外便放著張至小腿腹告的木凳。
顧長晉立在門外，對著她道：“踩上去。”
她傻愣愣地看著他，一時不知這是何意。
許是她納悶兒的模樣有些好笑，男人微垂下眼，牽唇笑道：“在家中亦可登高，你踩過這木凳，今歲必會無災無難。”
“今兒個是……人人都要登高？”她納悶道。
“嗯。”顧長晉道：“橫平與落煙姑娘今晨踩了樹，椎雲與常吉踩了屋簷頂。”
樹和屋簷頂……
容舒選擇踩木凳。
小娘子乖乖提起裙裾，小心翼翼地踩上顧長晉放在門外的腳凳，問道：“要‘登’多久的‘高’呢？”
“半盞茶。”
容舒可不想與顧長晉在這大眼瞪小眼半盞茶之久，正要讓他顧自忙去，忽又聽他道：“椎雲與常吉還備了菊花酒與重陽糕，你與落煙姑娘不若明日再回沈園？”
容舒目光一頓，他是如何猜到她想要今日回去沈園的？
似是猜到了她要說甚麼，顧長晉又淡淡補了句：“落煙身上餘毒剛清，最好能多留一日，免得出意外。”
容舒沉吟片刻，只好道：“那我與落煙姐便在這裡多叨擾一日，有勞大人了。”
她說這話的語氣委實是客氣極了，顧長晉也不在意，只抬眸看著她。
小娘子藉著這木凳，比他還要稍高一些，提裙站在腳凳上的模樣很乖，烏黑的發一半挽了個墮馬髻，一半垂在肩上，隨風輕輕飄蕩。
半盞茶的時間一到，顧長晉便上前一步，將手裡一串沾著露水的茱萸果緩緩插入她的髮髻裡。那豔紅的茱萸果宛若最上等的紅瑪瑙一般，輕輕垂在她鬢邊。
有美一人，清揚婉兮。（2）
曦光從廊下斜入，細小的塵埃在光裡沉浮。
顧長晉望著她，低低地同她道：“容舒，插上山茱萸，今歲及往後，你都會無災無難。”