眾人都覺得謝錦朝聰明，也不信謝老太說他倒數第一，倒是沒有懷疑。
“錦朝不還在牢裡？”
“院長兒子說縣太爺肯定會還錦朝公道的。”菊花嬸子見大家沒注意到響聲，又晃了晃。
另一個婦人問，“菊花，你那裡面裝的啥？”
菊花嬸子語氣炫耀，“是銅板。”
“出門帶這麼多銅板？”
“不是出門帶，是我剛才給人家領路，人家給的。”.
菊花嬸子此言一出，眾人登時沉默了，看向菊花嬸子的眼神帶了豔羨。
“真的？”
聽著那響聲，一看銀子就不少。
“當然是真的，你們是沒見著馬車裡的人，哎呀，我都不知道怎麼形容，反正很有錢。”菊花嬸子說。
“謝家那老閔婆還說錦朝是倒數第一？呵，真是瞎了狗眼！錦朝被院長收了徒弟，將來考個功名還不容易，我看她估計要難受死了。”有人笑說。
“她難受啥？那到底是她孫子，我看最難受的是大房，那天老太太鬧事，不就是大房攛掇的？”
“大房就是喪良心，連對侄子都那麼狠，謝老二一家可算揚眉吐氣了。”
眾人心照不宣地把謝家大房罵了一通。
大房在鎮上住著，洪家經營著鎮上唯一的書院，孫家又是鎮上的富戶，按理說不會有人願意得罪，萬一以後遇上甚麼困難需要人家幫忙呢？
但，瞧著大房這做法，年年在鎮上住著，對自己三個兄弟跟爹孃沒有半點幫襯，反而還敗壞侄子的名聲，就知道這家人靠不住。
指望他們幫忙，還不如指望謝老二一家呢。
人家開始賣包子之後，不就幫了一把楊寡婦嗎？
馬車在謝家門口停上片刻，彪子等人整理好衣衫，挺胸昂首，站直身體，精氣神兒立馬就不一樣了。
彪子在門口裝模作樣地拜別吳氏，上了馬車，一行人返回縣城。
不過，他們演這一場戲，再加上刻意的發酵，很快便傳的人盡皆知了。
謝光宗一進教室，就察覺到許多人的視線落在他身上。
他很希望被人注目的感覺，面帶微笑，昂首挺胸闊步走到自己座位上。
不多時，他就察
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覺到不對勁。
平日裡等到他在座位上坐下，別人目光就收回了。
可今天，他坐下之後還有人在看他，不是那種正大光明的豔羨的看，而是偷偷摸摸的帶著審視的那種看，看完之後還會跟周圍的人竊竊私語。
謝光宗皺了皺眉。
“打鼓當面，有能耐別在背後指指點點。”何國裕看不過眼，對著眾人呵斥。
教室內頓時靜了靜，面色各異，沒人再說話。
下課之後，謝光宗把何國裕叫出去。
何國裕看他面色難看，拍拍他肩膀安慰道，“光宗，你別聽那些人胡言亂語，他們都是嫉妒你，謝錦朝掉入乙等是他自己墮落，怎麼可能跟你有關。”
謝光宗臉色一白，說，“謝謝你國裕，我也不知道為甚麼會有這樣的傳言。”
何國裕一手抱胸一手托腮，“我聽說是因為外面的麵攤，有人在麵攤吃飯的時候遇見濟源書院院長的兒子，他正要去拜訪謝錦朝一家，說他父親要收謝錦朝為弟子，這次的事縣太爺也會幫謝錦朝解決。”
謝光宗心裡咯噔一聲，那根緊繃的弦，錚的一下斷開。
他最不想看到的事情發生了！
明年二月就要下場院試，他不僅要考去秀才的功名，還要爭取本縣最好的濟源書院，對這書院有一定了解。
書院院長文在山與縣太爺鄭儀賢是同窗師兄弟。
也就是說，縣太爺欣賞謝錦朝的天賦，不但想把逼奸一事壓下去，還真的為他延請名師！M.Ι.
憑甚麼？！
憑甚麼謝錦朝生來就那麼聰明？
憑甚麼他運氣那麼好，縣太爺願意幫他，還有名師願意收他為弟子？
更重要的事，外面的風向已經開始偏移，說謝錦朝是被誣陷的，誣陷他的人正是他謝光宗和書院！
如果真的叫謝錦朝安然無恙地從縣衙出來，那無異於證明了此事。
到時候他和書院就會名聲掃地！
謝光宗內心憤懣無比，只覺得天底下所有的好事都被謝錦朝給佔了！
他垂著的雙手不由得緊緊握起，骨節泛白，眼底閃過一絲恨意。
何國裕安慰，“光宗，這事兒你聽聽就行，謝錦朝甚麼德行，濟
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源書院的文院長能看得上他？怎麼可能？”
謝光宗垂眸不語，深吸一口氣，扯出一絲笑意，“我知道，謝謝你國裕，你先回去吧，我出去走走。”
何國裕只當他心情不好想一個人靜一靜，便自己先回了教室。
謝光宗眸中暗光一閃，趕緊找人去打聽中午到底發生了甚麼，又讓人去縣衙探一下。
很快，他便知道了事情的來龍去脈。
至於縣衙，賈捕頭不願在摻和，稱病打發走了他派去的小廝。
小廝無奈，便在縣衙門口轉悠，跟衙役套近乎，塞過去一個荷包，“差爺，你可有見過濟源書院文院長這幾日可來過？”
“倒是沒來過。”衙役掂了掂荷包，突然想到李捕頭和牛捕快好似提起過此事，“不過縣太爺倒是去過一次酒樓，聽說就是約見的文院長。”
小廝又問，“那縣太爺這幾日可見過書生逼奸案的家屬？”
衙役想了想，“見過，好幾天前了，那女的一走，縣太爺就稱病了。”
小廝回來，把得到的訊息如實告訴謝光宗。
與傳言基本吻合。
謝光宗深呼吸一口氣，心裡的大石頭落地，有種塵埃落地的感覺。
事已至此，不如放手一搏。
……
為了營造苦主的形象，也是怕妹妹王小花生變故，王大軍這幾日一直在家裡待著，明顯是想等案子審理宣判之後再去上學。
反正，他縣試肯定能過，至於府試，這次不過也沒關係，下次接著考就行了。
忽然，有人來找他，叫他去村後的樹林裡見謝光宗。
王大軍有些疑惑，卻還是去了。
“謝生，你找我？”王大軍踩著枯枝敗葉走進，警惕地看了看周圍，沒注意到謝光宗臉色不對。
謝光宗沉聲說，“我來告訴你，計劃有變。”
王大軍愣了一下，繼而問，“怎麼變？”
謝光宗動了動手指。
王大軍會意，附耳過去。
謝光宗在他耳邊說了甚麼。
“不行！”王大軍一臉驚恐地看著謝光宗，斬釘截鐵地拒絕！
謝錦朝似乎是料到他這種反應，眯了眯眼，勾唇一笑，“你以為到現在，你還有別的路可走嗎？”
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