祝棠連忙解釋：“你別胡說啊, 我和世子可是甚麼都沒有。”
聞言，夢娘一怔，這才是最令人害怕的, 甚麼都不做, 卻能將人留住。夢娘連忙哭哭啼啼道：“妾身知曉不該與夫人爭寵，只是只是幀兒還小，想念父親。”
“我覺得她說的對, 你今晚還是去看看孩子吧。”每天哭得不吵人？還不趕緊去哄哄？祝棠在心裡吐槽。
她撇開眼，忽然與彩月對視上了，只見彩月肯定地對她點點頭, 她有些不解, 這是甚麼意思？誇她大度？她點點頭，偷偷朝她比了個大拇指。
這一幕恰好被夢娘看到，她氣得牙癢癢, 從前還以為這祝棠是個好相處的，沒想到也是有心計的狐媚子, 比她還能裝。
她嬌弱地抹了抹淚：“爺您若真膩了夢娘, 夢娘會離開, 不再礙您的眼。”
周丞見夢娘哭了, 心立即軟了下來，哄著人往屋裡去了：“好好好，今晚陪你。”
祝棠聳聳肩，早這樣不就行了？搞這一出做甚麼呢？她看見夢娘扭過頭好像對她拋了個媚眼, 還挺好看，她也回拋了一個, 轉身回屋。
一旁的彩月見她已經進屋, 便沒攔, 反手攔下了小喜，讚歎道：“夫人這招欲擒故縱還真是高明。”
小喜：？
她聽著彩月分析的頭頭是道，沒忍心告訴她，小姐腦子和旁人長得不一樣，壓根兒就沒想那麼多。
果真，與彩月聊完，她一進門就瞧見祝棠已經睡了，夢裡還在喊三哥。
小喜無奈地搖搖頭，卻道現在這樣也好，至少不會傷心。
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“皇宮裡原來是這樣的啊？”祝棠坐在馬車中，悄咪咪地往窗外看去，宮道兩旁是高高的牆，一眼望去望不到頭，果然是宮牆深深。她感嘆一聲，靠回馬車之上。
侯夫人笑著看她：“宮中規矩多，一會兒叫丞兒與你一起，免得迷了路。”
“是，母親。”周丞低頭應是，悄悄看了東張西望的祝棠一眼。
“太后也算是我遠房的表姐，你第一次進宮一定是要去拜見的。你向來嘴甜會說話，母親便不囑咐甚麼了。”侯夫人拉著她手溫聲道。
祝棠收回眼神，端正坐著：“知曉了，母親。”
一路朝深宮裡去，檢查了好幾輪，確保萬無一失後，才將人放進了宮宴。祝棠扶著周丞下車，跟在他身後，朝太后宮中去。
“不用緊張，表姨很是和藹，若不知說甚麼，她問甚麼，你答甚麼就是。”周丞微微彎著身子低聲道。
祝棠點點頭：“你放心，我不緊張。”她邊走邊與周丞說話，沒注意在角落裡盯著她看的人。
在太后宮裡，與太后聊了一會兒後，兩人又並肩出來。
“你為何膽子這般大？”
“因為不怕死？”祝棠歪著頭看他，沒瞧見前方的臺階，一腳踩空。
周丞連忙扶住她：“當心些。”
“多謝。”祝棠扶著他站穩，規規矩矩朝前走，再不三心二意了。
“時辰還早，要不要去附近的花園裡轉轉。”周丞忽然道。
祝棠本想搖頭，想到一會兒入席了肯定又要和一群夫人小姐打交道，還不如跟眼前的人多等一會兒呢。她點點頭，跟在他身後，朝附近開放的花園裡走去。
正值中秋，花園裡擺放著各式各樣的菊花，瞧著花花綠綠一片，倒是有些賞心悅目。她走過去低頭在花瓣上輕輕嗅了下，有些遺憾：“沒甚麼味道。”
“前方的桂樹應當有香味兒。”周丞看著她，彎了彎唇。
祝棠贊同，抬頭欲向前方走去，卻不知祝柳何時站在了前方不遠處，他著一身青色的圓領官袍，文人氣息盡顯。
她忽然想起，祝柳科舉已過，出現在這裡並不奇怪。她掩藏下眸中的情緒，淡淡道：“三哥。”
周丞聽到聲音也朝祝柳看去，嘴角帶了一絲玩味的笑：“三哥。”
“見過世子。”祝柳頓了頓，“見過世子夫人。”
祝棠垂下眼眸，心中密密麻麻地疼：“三哥不用如此生分。”
“夫人說的有理。”周丞附和，“宴席要開了，三哥慢遊，我與夫人先走了。”
祝棠沒多說甚麼，與周丞一同轉身，朝席中走去，她瞅他一眼：“剛剛不是你說要來逛逛，這會兒又說要開席了，我懷疑你精神不太正常。”
“你自個兒看前面是不是都來了。”周丞懶得與她計較，但他催促她走，完全是因為他知曉她與祝柳的關係。
雖然他並不覺得他們真的有甚麼，也不覺得祝棠對祝柳的感情有多深，但是她畢竟是自己明媒正娶的妻子，被人那麼盯著，他心裡很不舒服。
“你的位置應當被安排在母親身旁，你去尋她便是。”
祝棠聽他的吩咐，一眼在人群中找到了侯夫人，端端正正走了過去。甫一坐下，侯夫人立即拉著她與周圍的女眷介紹起來，其中有她見過的，也有沒見過的，她收了收鬆懈的態度，與人一一寒暄。
聊得她不想再聊的時候，皇帝終於來了，他坐在很遠很遠的地方，遠到祝棠根本看不見人影，甚至連壓迫感都沒有。她隨著眾人起身行禮再坐下，剛想要不要動筷，便聽皇帝開始話起家常來。
她聽了會兒，說的她都不懂，直到一道熟悉的聲音響起，她才抬眼去看。
人群之中，宋公子站了起來，然後說了甚麼？父皇？祝棠一驚，原來宋先生是皇子？既如此，會不會她成親那天，宋先生也來了。她後知後覺，怪不得三哥會那麼快知曉她成親的事，原來紕漏出現在此處。
她還未回過神來，便聽上面又道：“周家五郎可在？帶你新婦上來與朕瞧瞧。”
祝棠一怔，被身旁的侯夫人推了推，她才醒過神，端莊地走上前，與周丞匯合，一同往皇帝跟前去。
她忽然明白了來中秋宴是侯夫人的一個圈套，可是為時已晚，她也終於明白了，三哥為何不信她的和離書。
祝棠鼻頭一酸，卻硬生生地將眼淚憋了回去，與周丞一同跪下叩首。
“抬起頭，讓朕瞧瞧。”
上位者的氣勢襲來，祝棠此刻是真的感受到了甚麼叫天子威儀，她垂著目，仰起頭來，手心緊張地出了汗。
“方才太后還在與朕誇讚，說是周家五郎的新婦能說會道，模樣端莊，現下看來，確實生得不錯。”皇帝頓了頓，“賞。”
祝棠磕頭謝恩，她曉得這份恩賜不是給她的，而是給侯府的，可她收了這份恩賜，想再離開侯府就難了，可又不能不收。
她嘴角扯起一個假笑，與周丞一同又退回座位之中。
上頭皇帝又點到了別人，可她卻無心再聽，等著開席後，將早已冷掉的菜不停地往口中送，似乎只有這樣，她心中才能好受一些。
飯至一半，她低首與侯夫人說了句想去更衣，被宮女領著去了更衣的宮室，還未進入，她便覺得胃中一陣翻湧，忍不住乾嘔起來。
那宮女一驚立即要去請太醫，卻被她攔下，說是端杯熱水來便好。
她扶著樹幹，看著宮女走遠，再也忍不住又哭又嘔起來，她當初為何不與三哥商量，為何能那般自信地做出決定，時至今日，她才知不怪三哥不願見她，一切都是她自己造成的。
胃中被填滿了冷食，幾乎全被她嘔了出來，再吐不出半點東西來，她掏出帕子擦了擦唇，轉身欲走，卻見祝柳站在陰影處。
她哭著朝他奔去，又堪堪停在了距他兩步的位置，滿臉淚痕地看著他：“三哥...”
“四妹。”祝柳說不出來心裡是甚麼滋味兒，他只覺得，一次比一次傷得深，痛到現在已經麻木了。她已經有了別人的孩子，可他還在沉浸在往事中走不出來，他才發覺，自己才是最蠢的那一個。
若是今日他沒有跟來便好了，便不會知曉她已經有別人的孩子了。她不是說，害怕生孩子嗎？不是說不喜歡孩子嗎？全都是騙他的，全都是。
他僵硬地轉過身去：“我先走了，你...多保重。”
祝棠看著他遠去的背影，捂著唇不敢發出一點兒哭聲，她和三哥真的沒有半點兒可能了。她渾渾噩噩地朝前走去，沒有聽到身後宮女叫喊的聲音。
侯夫人看著她臉色不好，低聲詢問：“這是怎麼了。”
她搖搖頭：“沒事，有些不舒服，現下已經好多了。”
見祝棠不願多說，侯夫人便沒再多問。等散了席，她才叫周丞去與祝棠弄了熱水來。
祝棠坐在馬車上，捧著熱水，低聲道謝。
侯夫人卻笑：“夫妻之間相互攙扶與關照都是應當的，哪兒有謝不謝，一看便是丞兒平日裡做得不夠好。”她瞅周丞一眼，“以後要多關心棠棠。”
“知曉了，母親。”周丞看著祝棠，眼中似有不甘。
祝棠見他們一來一回，不知說甚麼，也再一次確認了，侯夫人要她來中秋宴不過是緩兵之計，從未真心想讓她和離過。
回了院中，祝棠跟在周丞後頭往前走，她抿了抿唇道：“周丞，你明日與我去跟母親說和離的事。”
周丞沒說話，默默轉過身，深深地望著她。他本就生得俊美，這樣的眼神更顯邪佞。
良久，他啟唇淡淡道：“是為了你三哥？”