“三哥, 哈...我知道錯了...”祝棠推開他的頭，衣衫半敞著躺在床上，身上起了層薄汗, 額角的碎髮黏在臉上, 模樣又可憐又可人。
祝柳喉頭滾了滾，沒再動手動腳，翻身靠在床頭, 將人摟進懷中，將她身上的衣衫攏好，低聲道：“餓不餓？”
“嗯。”她側過身去, 半趴在他的懷中, 在昏昏沉沉地光線之下，牽住他的手，聲音有些委屈道, “三哥，你剛才的樣子讓我好害怕, 以後不要這樣了好不好。”
祝柳語氣真摯, 眼神卻淡漠道：“好。”
“我看看, 咬疼了沒？”祝棠跪起身子, 捧著他的臉，看著他有些發腫的薄唇，心疼地低頭吹了吹，“對不...”
話被他吞進了肚子裡, 又是一番糾纏，兩人都微微喘息著下床, 祝棠走去門邊喊小喜送飯菜進來, 坐在桌邊, 等著吃飯。
祝柳卻慢慢悠悠地坐在床邊穿靴，小喜進來時正看到這一幕，連忙將眼睛挪開，盛完飯菜後立即走了出去，貼心地關好門。
“來淨手。”祝柳聲音有些沙啞，他瞧見小喜看到自己了，但心中沒有任何波動，風淡雲輕地繼續與祝棠親密無間，他拿著帕子將她手上的水滴一點點擦乾淨，牽著她坐去桌邊，為她佈菜。
吃完飯，祝柳躺在羅漢椅上摟著祝棠看書，祝棠在一旁往他口中塞蜜餞，小喜進來好幾回，想提醒他們注意些，可他們偏像沒瞧見一般，繼續黏黏膩膩摟摟抱抱在一起，氣得小喜出躲門眼不見為淨。
而祝柳巴不得小喜不進來，這樣他就可以做更多自己想做的了，他的手已經伸進了她的外衫之下，輕輕揉著她的肚子：“這樣可好些了？往後少吃些，容易積食。”
“我知道了，三哥，現在已經沒那麼撐了。”祝棠仰起頭抬眼看他。
他眼中帶著笑意，低頭在她額頭上輕啄一口，手上的動作未停，繼續看著另一隻手裡的書本。
“三哥，我有點困了。”她微微翻身，躺在他懷中，緩緩合上眼。
祝柳收起書本：“困了便去床上睡。”
祝棠搖搖頭，在他懷裡蹭了蹭：“不要，這樣躺著好舒服，我要這樣睡。”
“你想如何便如何。”祝柳摸了摸她的長髮，從旁邊的架子上拿過一張小毯子，蓋在她身上，“睡吧。”
祝棠輕嗯了聲，躺在他懷中，呼吸漸沉。
見她睡了，祝柳輕手拿起書本，一動不動地繼續研讀。
夜深了，燭燈燃了一半，堆積起厚厚的油，祝柳放下書本，揉了揉眉心，抱著祝棠走去床邊，將她放至床上。
看著床上熟睡的人，他突然不想回去了，就想待在此處與她一起過夜。
他解了外衫，正要同她躺到一處時，小喜突然從外頭闖了進來：“大少夫人要...”
小喜的話在看到祝柳一身中衣站在窗前時，戛然而止，她慌忙垂下頭，小聲道：“三少爺，大少夫人要生了，小姐一向關心大少夫人，是不是得叫醒她？”
祝柳默默將衣裳穿好，輕輕搖了搖祝棠，彎身在她耳邊道：“棠棠，大嫂要生了。”
睡夢中的人驚醒過來：“甚麼？”
“大少夫人要生了，老夫人他們都趕過去守著了，奴婢想您知曉了定是也要去守著的，便來叫醒您了。”
小喜話還沒說完，祝棠已經穿好了衣裳，匆匆忙忙地跑出去，祝柳拿了披風，緊跟而上。
臨近祝枕與林氏的院子，一片燈火通明，外頭也亂得不行，祝棠繫好披風，朝院裡走了進去，一路直衝向產房門口，著急道：“嫂子呢？”
“莫慌，你嫂子正在裡頭呢。”祝枕站在門口攔著她。
“我進去看看。”祝棠說著就要推門，被兩個婆子給擋住了。
那婆子道：“還是姑娘家家的，怎能進產房裡，您放心裡頭有人守著呢，人多了反而添亂。”
祝棠還要再爭辯，被祝柳拉著去了一邊：“我問過了，祖母和二伯母都守在裡頭呢，你別慌，現下你進去了也幫不上甚麼忙，不若在外頭等著。”
“嗯。”祝棠雖是點頭也靜下來了，但眼神還是不安地顫動。
祝柳左右看了一眼，此處人多眼雜，他不能抱抱她，只能摸了摸她的頭，帶著她坐去了一邊，與她說著閒話，分散她的注意力。
不一會兒，祝林也跑了過來，他像是剛起床，頭髮披散著，看著有些滑稽。在人群之中，他一眼看見了祝棠，快步走了過去：“我就知曉你會來。”
他說罷一屁股坐在她旁邊：“裡頭甚麼情況？”
“我也不知道。”祝棠搖了搖頭。
話音剛落，便聽見裡頭的痛呼聲，她嚇得連忙起了身，朝門口奔去，祝柳祝林跟在她身後也追了過去。
她皺著眉聽著裡頭撕心裂肺地嘶吼聲，手中的帕子被抓得幾乎要破碎，而一旁守著的祝枕看著也不好受，他眼眶紅著，幾欲落淚。
“來讓讓！”門吱呀一聲響，一個婆子端著血水走了出來，祝棠看著她手上滴落的血珠，往後退了幾步，險些跌倒在地上。
“當心！”祝柳低呼一聲，急急接住她。
她心中焦急，胡亂推開他的手，朝前幾步欲進門，卻被忽然關上的門擋住。轉過頭，又見那倒完血水的婆子回來，她立即上前攔人：“裡頭怎麼樣了？”
“小姑娘莫要搗亂，生孩子是這樣的，且先等著去。”婆子搡開她，快步進了門。
祝棠跟在她身後，站在門邊，額頭輕靠著門框，聽著裡頭一聲更比一聲高的哭喊聲，忍不住落下淚來。嫂子是她來祝府後，第一個對她示好的人，或許只是因原身緣由，可這好是實打實地落在自己身上了的。
後頭的祝林見她哭了，心中也煩躁起來：“這究竟還要多久！”
祝枕搖了搖頭，他的情形比祝棠好不到哪兒去，也站在門邊默默垂淚，一時間，氣氛有些沉默，只能聽見裡頭產婦的痛呼聲，丫鬟婆子忙碌聲。
不知過了多久，裡頭沒了動靜，祝棠緩緩抬起頭朝裡問去：“孩子生出來了嗎？”
裡頭一陣沉默，沒一會兒，老太太杵著柺杖走了出來，低聲道：“難產大出血，恐是孩子大人都要保不住了。”
祝枕祝棠齊齊瞪大了眼往裡看去，兩人抬步就要往裡衝，卻被生生攔了下來。老太太看了兩人一眼：“裡頭還在想法子，再多給她一些時間。”
“怎麼給時間？”祝棠語氣中帶著質問，橫著眼朝門裡看去。
“我知你心急，可我心中也急，你一個姑娘家進去有何用？待...”老太太閉了閉眼，長長撥出一口氣，“待你嫂子真不行了，叫你大哥進去去送她最後一程。”
祝棠轉頭看向一旁的祝枕，只見他早已淚流滿面，渾身微微顫抖，握著拳一拳砸向門梁，咬著牙恨恨道：“早知如此，不如不要這個孩子！”
老太太知他說的不過是氣話，只是抹了抹，不再多言。
不出片刻，接生的婆子從裡頭出來了，她雙手垂落著，上頭還在滴著血，有些哀傷道：“此時若是剝開肚子，腹中的孩子或許還能活，若不剝，只怕是一屍三命。”
“鴦鴦！”祝枕喊著衝了進去。
祝棠正要拔步，忽然想起那個給自己縫合傷口的老大夫，連忙轉身去找小喜：“快!快去城西找那個老大夫！”她喊著朝外跑去，“我也去！”
“你去作甚？”祝柳從身後抱住她，“叫常慶帶小喜速去速回，你若去只怕還耽誤時間。”
“對對，叫常慶去！”她急得在原地打轉，常慶是祝柳放在她這裡的那個會武的隨從，他能飛來飛去，速度肯定快。
祝柳按著她坐下，蹲在她面前看著她：“我知你心中著急，可不要自亂了陣腳，你乖乖坐著，等老大夫來看看有沒有別的法子。”他擰起眉，輕輕擦掉她臉上的淚。
“三哥，嫂子那麼好，怎麼會這樣...”祝棠靠在他的手臂上，低聲啜泣。
“怎麼生孩子這般恐怖。”祝林跟了過來坐在祝棠身邊，搖頭嘆息。
祝棠沒功夫搭理他，只是不停地流淚，她哭著哭著想到這裡都沒有麻藥，老大夫來了也沒用，哭得更大聲了：“沒用的，沒用的，這裡沒有麻藥...”
她哭得整個人都搖搖欲墜，看得祝柳心也跟著一起碎了，不停地勸慰著莫慌莫慌。
“誰說老夫沒有麻藥了！”門口匆匆趕來的老大夫反駁，“我那只是捨不得用在平常病例上。”
祝棠聽到聲音，連忙起身去接，她幾乎哭得要跪倒在地上：“求求您，求求您救救我嫂子。”
“病人是難產大出血，還請大夫去瞧瞧。”祝柳半摟半抱著祝棠，清醒明確道。
“好！老夫這就去看看！”老大夫手中提著醫箱，眼冒精光地朝前去，他身後跟著的醫女與幾人對視一眼，也跟了過去。
見人往前去了，祝棠腿半軟著也往前奔。
然而那大夫卻被人攔住了：“男子如何能進產房？”