祝柳摟著人睡了會兒, 再醒來時，見懷中的人還在酣睡，他摸了摸她的臉, 檢查了一番, 見她腿上紅腫的地方因抹了藥已經消得差不多，才給她穿戴好衣裳，起身離開。
他一身齊整地推開門後, 又將門拴好，緩步朝院外走去：“我去尋宋先生有些事，你在此處守著。”
常樂垂著頭應是, 方才的聲音他可是聽得一清二楚, 此刻心中終於知曉他服侍的這個公子是個甚麼人了。
祝柳看都沒看常樂一眼，他從來清楚自己是甚麼樣的人。他從小路走去宋祁的草廬，一跨進門便直言：“你可有郊外的莊子？過給我一套。”
宋祁放下手中的茶杯, 朝他望去：“怎麼，這是食髓知味, 要金屋藏嬌了？”
“你且說有沒有就是。”祝柳跨步坐到他對面, 隨手拿起一杯茶一飲而盡。
“我莊子多著呢, 你想要拿去就是。”
祝柳放下茶杯, 示意他再添一杯，毫不客氣道：“我先付你一半的銀子，剩下的賒著。”
宋祁挑了挑眉：“祝家已經落寞到這般了？親親嫡孫竟拿不出一座莊子的錢？”
“祝府未落寞，是我自己窮罷了。”祝柳輕笑一聲, 他想起祝棠手上那隻玉鐲，雖花了不少錢, 但她戴著真好看, 只是若不是他過年去收了一圈紅封, 可能連這一半的銀子也給不起了。
他嘆了口氣，問道：“京城之中有甚麼生意好做？”
“這果然是美人鄉英雄冢啊，從前那般高潔的人，如今也要染上銅臭味兒了。”宋祁嘴上雖是揶揄，手中卻是拿出自己的賬本隨手扔給了他，“我府上的帳也不是我管著的，不過倒是有備份可以給你瞧瞧，若再要問其它的，那我可是半點不懂了。”
祝柳接過賬本細細翻看，他並未做過賬，只能從賬本上看出哪些入項大，一一記在心中，回頭實地考量後再做決斷。
他看過一遍後，將賬本還了回去：“當皇子果真是好，不怨那麼多人想登上皇位。”
“你這話在我面前說說就算了，若要在旁人面前說，小心掉了腦袋。”宋祁語氣十分輕鬆，不像是在說一件如此嚴肅的事。
輕鬆過後，他又嘆氣起來，“也就表面光鮮亮麗罷了，私下的齟齬之事，旁人是不看不見的...”
他說著，突然往窗外看去：“你的心尖尖來了。”
祝柳轉頭看去，果見祝棠不知何時出現在了院門口，常樂跟在她身後抱著披風不停勸著。
見她雙頰泛紅，一看就是歡好後的模樣，他連忙起身出門接過披風將她裹住，不讓旁人看去。
“怎麼出來了？”祝柳低頭看著她。
她嘟著嘴，靠在他懷裡抱著他，小聲嘟囔著：“三哥，我是不是喝多了，頭好疼。”
“是喝多了，我給你按按頭。”他小聲哄著，將人抱起來朝外走去，行至院門口，他停下腳步回頭朝宋祁看去，“託你辦的事別忘了。”
宋祁勾唇笑了笑：“我現下就吩咐人回去拿地契，晚上便送去給你。”
得了確切的訊息，祝柳才放下心，抱著人上了馬車。他將人摟在懷裡，輕輕按著她的太陽穴，柔聲問：“這樣會不會好一些？”
“嗯這樣舒服。”祝棠閉著眼，滿臉享受，“三哥，你和宋先生說的甚麼地契？”
“正要與你說呢。”祝柳微微摟起她，頭輕輕放在她的肩邊，與她小聲道，“我在郊外買了一個莊子，若你實在無路可退，便去那莊子裡住下，其餘的，三哥會想辦法。”
祝棠眼睛一亮，回眸去看他：“三哥？”
“你懂我是何意思便好。”祝柳見她一臉欣喜又懵懂地看著自己，心底泛起一股內疚之意。
以他現在的能力，沒有辦法光明正大將她接出府來，可他更不想讓別人得到，從前那些等她成親的想法都見鬼去吧，他沒辦法眼睜睜地看著她嫁給別人。
尤其，是他親耳聽見親眼看見，而不是他在夢裡遇見，祝棠在他懷中不停地吟哦、顫動，他更是一點也不能放手，他沒有辦法想象她這副樣子被另一個人看到的情形。
若想將她據為己有，他只能引誘她自己逃出來，躲進他給她安排好的牢籠。
祝棠仰起頭在他臉上親了一口，滿臉開心道：“謝謝你，三哥。”
他閉上眼，有些不敢看她的眼神，一下又一下的摸著她的頭。
不會太久的，他不會讓她躲在牢籠裡太久的，他會想辦法儘快讓她可以光明正大地站在他身邊。
“若你不喜歡林霍，便與他少來往。”他低聲道。
祝棠垂下眼眸，有些心虛，那天的事，是不是被三哥看見了？她猶豫道：“三哥，我...”
“噓——”他用手指抵住她的唇，“從前便算了，我只怕你跟他接觸越多，他心中越放不下，到那時，你想走也走不掉了。”
從前便算了，從今以後，若要再叫他知曉她與旁人拉拉扯扯，哪隻手碰的，他就折了她哪隻手。
祝棠還沒有明白事情的嚴重性，她還在擔心他：“三哥，我們...會不會對你有影響？”
祝柳怔了下，看著她滿是擔憂的眼神，心中的冰冷又暖和了些，他親了親她的眼睛，安撫道：“你不必擔憂，我自會想辦法。”
“三哥...”她伸著脖子，在他唇上親了下。
祝柳輕咬了一下她：“明日我便要去書院裡了，要等休沐才能回來。”
“好，我在家中等三哥回來。”她抱住他的腰，枕在他肩上，“三哥，我覺得腰這裡有點疼。”
“我瞧瞧。”祝柳垂著眸，眼中晦暗不明。
祝棠點點頭，主動將後背裸露出來給他看。
只見那白皙的背上青青紫紫的全是歡好後留下的痕跡，其中腰窩那處最為嚴重，已經起了淤青，是祝柳掐著她腰動作時留下的，他心中自是再清楚不過。
他伸手輕輕碰了碰，低啞著嗓音道：“有一處淤青，上些藥過幾日應當便會好。”
“是我喝多了後摔的嗎？”祝棠扭著頭想看，卻看不著。
“或許是。”祝柳拿出藥膏，在她後背上塗抹，“你一點兒也沒有印象了？”
祝棠瞪大了眼，有些尷尬道：“三哥，我不會做出甚麼蠢事了吧？”
“那倒沒有。”祝柳將她的衣服整理好，輕聲笑道，“不過是說了些胡話罷了。”他說著，想起她雙手捧著那處，問他大不大的模樣，心中又是一緊。
祝棠剛要問自己說了甚麼，卻又怕是甚麼難以啟齒的話，便住了嘴，只道：“看來以後得少喝酒，我從前也沒喝過酒，就這兩回全都醉得不省人事了，看來我是不適合喝酒的。”
祝柳原本還在笑著，仔細品味了這話後，臉色沉了下來，倘若今日帶她來喝酒的，不是自己，而是旁人...
他一陣眩暈，緊緊抱著她：“以後在外頭不許沾酒，一滴也不許，不止是酒，旁人給的甚麼東西都不許碰。”
“我知道了三哥，我又不是小孩子。”祝棠勾住他的脖子，嘻嘻傻笑，明明自己按從前的年紀算，還要比他大一些的，怎麼在他面前，自己反而倒像個小朋友了呢？
祝柳捏住她的下巴，認真地看著她：“記住了沒。”
祝棠連忙收起嬉笑的表情，嚴肅地回答：“記住了。”
“記住了便好。”祝柳微微鬆了手，他心中還是難安。
他自己做出這樣的事來，便生怕旁人也能做出來，他現在有一些後悔了，不該如此做：“我有一個會武的隨從，以後我叫他跟著你，免得你再出甚麼意外。”
“哪個隨從，我見過沒？”祝棠隨口問。
可祝柳又猶豫起來，即使是簽過賣身契的隨從，會不會也對祝棠生出甚麼非分之想，像今日這般...
他心中實在慌亂得很，一臉煩悶地將祝棠送回院後，一個人坐在書桌邊靜靜坐著。
要不現下便將她送去莊子裡？可莊子裡若是進了劫匪怎麼辦？那不若帶著她一同去書院中，在書院外給她租個小宅子...可他白日不在，還是有危險，他左想右想，總覺得不夠縝密。
真是害怕捧在手裡摔了，含在嘴裡又化了，一顆心不上不下，像是充了氣一般難受。
他在桌邊坐了很久，才躺回床上睡下，好不容易睡著，卻又做了噩夢，夢裡有匪徒像他欺負祝棠那般，欺負了她。他猛得從夢中驚醒，滿身是汗，連忙披好衣裳朝祝棠院子裡去。
夜風寒涼，冷風一吹，他忍不住又咳嗽了起來，驚醒了守夜的小喜：“三少爺，您怎麼這時來了？”
“我來看看她。”祝柳不由分說，輕輕推開房門朝裡走去，小喜跟在後頭想攔，卻被關在了門外，只能提起精神在門口守著。
天還沒亮，屋子裡黑黢黢的，祝柳站至床邊，憑藉著幽暗的自然光看清了她的面容。他摸了摸她的頭，心中鬆了一口氣，還好，只是夢而已。
“誰？”祝棠從睡夢中驚醒，恐慌地睜開眼。