兩人剛下馬車, 就見祝林走了過來，他上下打量著兩人，詢問道：“你們去哪兒玩了？”
“去梅園了, 那裡梅花開得好漂亮, 還遇到了裡面的園主，他給我們泡了梅花茶，裡面真的有梅花的香味...”祝棠扶著他的胳膊, 瘸著腿往裡走。
祝林聽她這麼絮絮叨叨的，又見她不似說謊的模樣，心中的懷疑消了幾分：“你這腿怎麼回事, 昨日不是還好好的嗎？”
“可能是走久了, 不過問題不大，就剛剛疼了一會兒，我過幾天還要跟三哥出去打獵, 所以現在先養養。”祝棠絲毫不客氣地將半邊身子的力都放在了他身上。
他被氣笑了：“都這樣還要出去玩呢？上次就是在獵場出的事兒，一點兒記性也不長。”
祝林轉頭看向抱著梅花枝的祝柳, 忍不住說他一嘴, “三哥你也是, 她想去你就由著她？”
“三哥會看好我, 不會讓我摔的。”祝棠反駁他，撐著椅背，癱坐在了椅子上。
“你倒是信任他。”祝林的語氣有些酸，他不再與她爭辯, 怕她起了逆反心理，更是不管不顧起來, “那你們甚麼時候去？我也要去？”
祝棠噗嗤一聲笑了：“你不是剛剛還在說我？其實是自己也很想出去玩吧？”
說罷, 祝林卻不理會她, 她見沒樂子了，便轉頭與祝柳說話：“三哥，你看看插那個瓶子裡好？”
“這個白的就很好，還有這個粉的也不錯。”祝柳站在花瓶架子旁，一一指過去。
“行，那就取那幾個下來。”她坐去圓桌前，拿著剪刀，將花枝修好插進瓶子，“這個給祖母，這個給大嫂，這兩個給二伯母和五妹，還有這個給三哥，剩下的留給我自己。”
聽了她的吩咐，小喜將插好的梅花搬去一旁，準備送出去。
“為何沒有我的？”祝林走過來，質問她。
祝棠無辜地眨了眨眼：“我以為你不喜歡這些東西，你要想要，我給你再剪一瓶出來。你剛好在，自己去挑個喜歡的瓶子。”
這話說得天衣無縫，祝林再想發作也難了，只能聽從吩咐從選瓶子，卻聽那邊已經聊起來了。
“三哥，你的想怎麼剪？”
“我看都很好，不用剪了。”
既然三哥不剪，那他也不剪了，祝林抓起一把花插進瓶子裡，大喇喇道：“我也就這樣。”
藍瓶子配紅梅花，看得祝棠與祝柳齊齊發笑，祝林瞪了兩人一眼跑遠了，屋裡祝柳與祝棠聊了兩句，也起身告別。
祝棠在屋裡繼續擺弄著自己的梅花枝，左修一下右剪一番，最後將一瓶花給剪禿了。
她有些無奈，不過送出去的那些花，他們都很喜歡，還誇了她，也算是沒有白費心思。
接近年關，天氣倒是越來越好起來，好幾天都是大太陽，氣溫也回升起來，街道上格外熱鬧。
祝棠坐在馬車裡忍不住往外看去，小聲嘀咕著：“原來這裡過年辦年貨也這麼熱鬧啊。”
祝柳見她盯著外頭，也靠過去，在她身後往外看：“快過年了，不論這一年收成是好是壞，總是要開心過的。”
“那我們家辦年貨了嗎？”祝棠一轉頭，險些撞在他的鼻樑上。
他往後退了退：“自然是辦了的，往年應是祖母、二伯母和大嫂一起辦的，今年大嫂有了身孕，行動不便，應當只有祖母和二伯母了，不過秋姨娘應當會在一旁協助。”
祝棠若有所思地點點頭：“三哥，你介意秋姨娘嗎？”
“為何介意？母親早亡，父親想身邊再多一個人無可厚非。”祝柳有些不解。
“我不是那個意思。”她爹又不是甚麼痴情種子，娘走了，就會一輩子不娶，只是...“我是問，咱們爹有很多小妾嗎？”
祝柳怔了下，不知道她怎麼問到這裡了，他搖了搖頭：“我也不知曉，他公務繁忙，不常在家，我與他相處也不多。”
“我只是覺得好奇怪，他要是有很多小妾，那我豈不是會有很多姨娘？”祝棠想著一群穿紅戴綠的人站在自己面前，各種花枝招展，各種宅心計，忍不住一陣惡寒。
祝柳眼神閃爍了下，摸了摸她的頭，勸解道：“可沒有幾個男子是不納妾的，即使你以後嫁的人，也不定能守著你一人過一輩子。更何況沒有妾，也會有通房，雖沒有名分，和妾也沒甚麼區別了。”
一屋子的女人，鬥來鬥去，只為了能討一個男人的歡心，她過不了這樣的日子，她既鬥不過也不想鬥。
她幽幽嘆了口氣，滿眼期待地看著他：“三哥，你以後會納妾嗎？”
祝柳覺得自己有些好笑，明明是自己將她引到這裡來的，卻被她問住了：“我只能與你說實話，我也不知。”
他話音剛落，就看見她眼神黯淡了下來，再去牽她，也是不理不睬的，一個人看著窗外不知在想甚麼。
祝柳輕輕搖了搖頭，有些無奈，從背後去抱住她：“你不想讓三哥納妾，三哥便不納。”
這事兒怎麼能由得了她做主，應當是他以後的夫人才有的權利。可她還是有點小開心的，輕輕掙了掙，嘟著嘴傲嬌道：“我才不信你，你們男人都壞東西。”
聽她這話，他便知道她氣已經消了，他抱緊了她，心中軟得一塌糊塗。
怎麼這麼好騙，隨口一句便信了，還這般開心，以後恐怕被人賣了，還要替人數錢。
“四妹說的都對。”他下巴放在她的肩上，和她一同往外看去，“快過年了，可有甚麼想要的？”
祝棠搖了搖頭，她在祝府也算是錦衣玉食了，想要甚麼都有，物質上她沒有甚麼不滿意的，她道：“想要三哥永遠陪我身邊。”
身前之人向來會撩人不自知，祝柳是知曉的，可她這句話，還是在他心中深深烙上了印，他忽然痛恨自己為何沒有通天的權利，能將她永遠留在身邊。
他暗暗撥出一口氣，輕聲道：“我知曉了。”
一路往城門外去，兩人下了車，換上馬匹朝前去，祝棠坐在他身前，懶懶靠在他身上。
她回頭看他一眼，心道：還是和三哥一同玩比較好，她能一直靠著他，賴著他，也不會覺得尷尬。
“在想甚麼。”祝柳摟抱住她的腰，加快了馬速。
“在想今天天氣真好，真適合出來玩，可惜老六被二伯母攔住了來不了。”祝棠閉著眼，感受風和陽光一起落在臉上。
祝柳看著她白皙透亮的面板，心中暗自慶幸祝林沒來，若他來了，他們怎麼可能同乘一騎，又怎麼可能靠得這麼近。
“坐好，我要放快速度了。”祝柳微微俯下身子，將她護在身前，甩下一道馬鞭，在車道上飛奔起來。
迎面而來的風將兩人的衣襬吹得鼓起，祝棠張開嘴，在風中喊著，風扭曲了聲音，她把自己逗得哈哈大笑。
笑聲被風吹散，卻又在祝柳的心頭聚起，他感受到她笑時的微微顫動，忍不住也揚起嘴角。
一路奔向獵場，祝柳戴齊裝備，載著祝棠晃晃悠悠朝獵場深處去。
祝柳是不會打獵的，病了那麼多年，他從前甚至連重物都拿不起，可她說喜歡打獵，還說別人是如何打的。他心中實在堵得慌，在書院中苦練了一個多月的騎射，終於是有點模樣了。
他從身後圈住她，握住她的手，對準遠處的兔子，咻得一下放出箭去，一箭命中。
“哇！！三哥你好厲害！”祝棠忍不住要站起來鼓掌，眼睛裡都是小星星。
祝柳緩了幾口氣，無視後背的冷汗，跳下馬將兔子撿起來扔進馬後的籮筐裡，接著翻身上馬繼續往前，他鬆鬆環抱住她，笑道：“你開心便好。”
“三哥，走，我們去打鹿。”她比了一個出發的手勢，祝柳淺淺笑著，控馬朝前去。
她憑藉著記憶找到那天打到鹿的地方，可惜連鹿的影子都沒看見，她疑惑道：“欸，難不成是我記錯了？”
“鹿又不傻，在一處被打，還在那一處停留。”
“是哦。”
祝柳扯著馬換了一個方向，緩慢地朝前去：“若找不見鹿，只能先獵些別的了。”
“好，都行，和三哥一起，做甚麼都行。”她拍了一下馬脖子，喊了聲駕。
祝柳又被她的話撩到，忍不住輕輕靠在了她背上，靜靜地看著她的側臉：“與四妹一起，我也很歡喜。”
她展顏一笑，將他的手緊緊扣在自己腰前。
馬兒漫無目的地在林中溜達，時不時低下頭來在地上吃草，一路走走停停，已到了林中深處，祝柳調轉馬頭，往回走：“看來今天是獵不到鹿了，我們回去吧。”
他嗓音沙啞得不行，坐得也離她遠了些，生怕她發現甚麼異樣。
“好。”祝棠的聲音也軟軟綿綿，有氣無力。
不能再待在這裡，否則他不知道自己會做出甚麼發瘋的事來。
祝柳拽住讓馬小跑起來，馬蹄落在地上噠噠噠得響，顛簸著兩人不得不靠近，他咬著牙，壓住心中的慾望。
正燥火難耐，忽而聽見身後一陣野獸的嘶吼聲。
他連忙收起心思，邊駕馬邊回首看去，卻見不知打哪兒出現的老虎，忽然出現在身後。
他心中一凜，不做他想，打馬狂奔。