祝棠憂愁起來：“祖母老是催著我定親，但我不想這麼早成親。”
“你今年已經十六，確實該定親了。”祝柳放下碗，垂了垂眸子，心想，早些嫁出去好，省得在家中煩他。
“怎麼連你也催婚吶。”祝棠長長嘆了口氣，這就不能如他所願咯，誰叫他的妹妹喜歡他呢？
雖然她沒看過原著，但一個女子若真是有了心儀之人，是如何也不肯另嫁他人的吧？
原身要為祝柳守著，她也得為祝柳守著。
她想著，又嘆息一聲：“三哥，你覺得我人如何。”
“祖母會為你挑一門好親事的。”
祝棠聽他這牛頭不對馬嘴的回答，心中瞭然，祝柳這是極其看不上她啊。
“可我不想成親。”她雙手捧著臉，靜靜地看著地面。
祝柳並不關心她想不想成親，但氣氛已經烘托到這兒了，他不得不順著說下去：“為何。”
“誒呀，人生又不是一定要成親，況且成親也沒甚麼好的，萬一我所嫁之人並非良人，我該怎麼辦？”
祝柳並未想到她能夠說出這樣的話，但轉念一想，這或許只是小女兒家出嫁前的擔憂罷了，他敷衍安慰兩句：“祖母會為你選個好人家的。”
“可是...”她轉過頭，目光灼灼地看著他，“我已經有心上人了。”
祝柳被她灼熱的眼神給燙了一下，他連忙撇開眼：“四妹若有心儀的人選了，不若與祖母直說，她一定會為你想辦法的。”
“唉，可惜我喜歡的這個人，永遠不可能與我在一起。”
“既如此，當斷則斷，切莫深陷。”祝柳不知她說的是誰，反正與他無關，他說了便是負了兄長的責任了，聽不聽便是她自己的事了。
“好吧。”祝棠有些無奈，這人怎麼聽不懂呢，她暗示的不夠明顯嗎？
祝柳不知她想法，他施施然起身：“多謝四妹款待，我還有事便先走了。”
祝棠撇了撇嘴，起身送人出門：“三哥慢走，回頭我將冰糖雪梨的做法教給常樂。”
“有勞。”祝柳微微頷首，挺直著腰背離開。
見他離開，祝棠轉身欲回院中，卻見老太太身邊的丫鬟來請，說是請了大夫，瞧瞧她頭上的傷。
那大夫看了兩眼，說是沒傷及內裡，給了一瓶藥膏便走了。
老太太拿著藥膏，輕輕塗抹在祝棠禿掉的頭皮上，輕聲道：“過兩日便是重陽，我琢磨著叫你二伯母領著你們去登高，也算是散散心，只是你如此容貌不整，定是不行。”
“沒事沒事，我臉皮厚，不怕人看。”祝棠坐在小凳上，掀眼看著頭上的藥膏，無所謂道。
“你丟人不要緊，可別丟了我祝府的臉。”
祝棠半點不生氣，嘻嘻哈哈道：“那我當時候蒙個臉，自己單獨爬山去，不叫人發現我是祝府的。”
“瞎說。”老太太輕點了下她的後腦勺，將藥膏裝好交給一邊的小喜，仔細吩咐道，“這幾日，一早一晚必得敷上，可不能怠慢。”
小喜微微彎身，恭敬答是。
塗完藥膏，祝棠便被放了回去，她抱著那罐藥膏，邊走邊想：登高有何重要的？還這麼急不可了？
直到登高那日，馬車一路到了郊外，她看著停車處二姐祝槿的身影，才恍然大悟：這是要給她相親呢。
“真是巧了，你們今日也來登高？”
祝棠看著祝槿臉上的驚訝之色，忍不住扶額，她沒想到祝槿演技這麼好。這一看就是兩家商量好的，怎麼就是巧了？
她尬笑著回應：“巧巧，還真是巧。”
祝槿並未在意，叫來了一旁站著的小公子，熱情介紹：“這是我婆家小弟，林霍。”
那公子穿一身月白色的直綴，上頭繡著竹子，很是俊雅。他緩步上前，淺笑道：“諸位好。”
“這是小弟祝林，你們見過的。”祝槿介紹，見兩人點頭問好，轉而又看向祝柳，“這是我三弟祝柳，他身子不大好，才被接回來不久，與棠棠是一母同胞的兄妹。”
她說完，直接上前拉出祝棠：“這便是我四妹，名叫祝棠。”
“四姑娘。”林霍垂下目光。
“我好久沒陪過母親出來遊玩了，你們小的自己去玩吧，不用擔心我們。”祝槿走到秦氏身邊，挽住她的胳膊。
幾人齊聲應是，轉身朝山上走，氣氛有些尷尬。
祝棠深吸一口氣，先開口：“你們要去爬山嗎？”
“爬爬爬。”祝林十分積極，拉著祝柳就往上跑，“我們比誰爬得快，最後一個到的要給第一個到的一兩銀子，我和三哥先走了！你等著輸錢吧。”
祝棠看著兩人遠走的身影，心裡罵了句髒話，這兩人可是想得起來，把自己的親姐妹扔在此處，和一個外男孤男寡女，這樣真的不會被祖母罵嗎？
“四姑娘。”
“林公子。”祝棠硬著頭皮，看向林霍。
四目相接，林霍快速撇開眼，這時才看到她右額角稀鬆的碎髮，他喃喃道：“這是？”
“前兩日做飯，不小心燒了。”
林霍先是一愣，而後露出淺淺笑意：“原來如此，想不到四姑娘還會進廚房。”
祝棠擺了擺手：“嗨，瞎弄弄罷了。對了你可以喊我祝棠，或者別的甚麼都行，四姑娘聽著怪怪的。”
林霍又愣了下：“那在下便稱祝姑娘，可好？”
“也行也行，不要四就行，我原先排行第三的，後來我三哥回來了，便排了四，我老覺得這個數字不吉利。”
林霍被她的話逗笑了：“好，我知曉了，不會再稱你四姑娘了。”
“多謝多謝。”祝棠抱拳，“咱們也去爬爬山？這裡我還沒來過呢，整天都呆在家裡，屬實是沒甚麼意思。”
“也好。”林霍伸手請她先行，隨之跟在了她身後。
祝棠今日穿了件鵝黃色的衣裙，裙襬上繡著不知名的黃色小花，一步一擺，在滿眼蒼翠的山上，格外顯眼。
一口氣爬至山腰，她實在是有些累了，插著腰站在山腰處的亭臺處吹著風，微微喘氣。
“不曾想祝姑娘竟如此有毅力。”林霍站在另一側，微微偏過頭去看她，此時他才看清她的容顏。
祝姑娘生得很是標緻，但若真論起來，她算不上美人，可她身上總有一種靈氣，讓人看著就忍不住開懷。
“一般一般啦~”她抬袖擦去鼻尖上的汗珠，“也是許久沒出來運動的。”
“祝姑娘。”
“嗯？”祝棠一轉身，看見林霍遞過來的帕子，素色的，上面甚麼圖案也沒有。
林霍稍稍解釋：“我沒用過的。”
他都這般說了，祝棠自是不好再拒絕，她接過帕子，大大方方道謝。
“祝姑娘不必多禮。”林霍轉過頭去，看著山下的風景，又問，“還要繼續往上嗎？”
祝棠收起帕子，活動了下四肢，看著臺階堅定道：“繼續，我要去山頂看看。”
兩人繼續一前一後地往上去，祝棠時不時會和林霍說上兩句話，而林霍也不會再刻意避開眼。
一路行至山頂，兩人已有幾分相熟了。
“我以為上面會是個小山峰，原來這上面還這麼寬廣。”祝棠用手扇著風，朝遠處眺望。
林霍笑道：“其實此處可以乘車上來。”
“啊？”祝棠一臉震驚地看著他，“那你不早說？”
“我見你這般欣喜，便沒有多嘴。”
“好吧...”祝棠卸了力，靠在樹幹上，滿臉無奈。
兩人的情形被高處的祝柳祝林收入眼底，祝林道：“我看這個林霍還不錯，為人儒雅端方，是個君子，和姐挺配。”
“嗯。”祝柳沒有甚麼意見，這些日子祝棠很少與他作對了，若是能一直如此相安無事，他很是樂得見祝棠嫁一個好人家的，畢竟同為祝家人，她若是嫁得好，以後對他在官場也有助益。
他心裡正盤算著，一陣微風吹來，又忍不住咳嗽起來。
祝棠聽到熟悉的咳嗽聲，轉頭朝上頭看去，驚喜道：“三哥！”
“四妹。”祝柳淡淡回應。
“三哥，你身子不好，別站在風口處，當心著涼。”她說著，跑上前要去拉他，卻被祝林給擋住了。
他可沒忘記祝棠喜歡祝柳這事，他忙道：“在外頭不要這般風風火火的。”
說罷，他攔開她，叫祝柳走下去。
“唉？”真是奇了怪了，老六也能有這麼正經的時候？她懷疑地看了他一眼。
“三公子，六公子。”林霍向兩人招呼，兩人也點頭回禮。
“這山是爬過了，還有甚麼好玩的嗎？”祝棠從上頭蹦蹦跳跳來。
祝林看她一眼，有些不忍直視，他覺得林霍不錯，但人家能不能看上他親姐那就不一定了，還得創造機會。
他提議去騎馬，幾人沒有意見，一起朝前方的馬場走去。
祝棠不會騎馬，她本想讓祝柳教，卻被祝林攔下扔給了林霍。她癟了癟嘴，心中埋怨，甚麼人嘛這是。
林霍倒是不介意，他牽著馬匹走了過來：“祝姑娘，我扶你上馬。”
“謝謝。”她被扶著，小心翼翼地坐在馬上。
馬兒像是感到身上重了，站在原地甩了甩馬蹄，嚇得祝棠趴在馬背上，緊緊抱住馬脖子。
“祝姑娘，莫怕，我牽著繩子呢。”林霍舉起手中的韁繩晃了晃，牽著馬匹慢慢朝前。
祝棠一開始還是害怕得不敢睜開眼，走了一會兒，在林霍的鼓舞下，她終於敢坐直身子，朝前看去。
“我不害怕了。”祝棠欣喜歡呼。
林霍回首看她一眼：“下次我再教你自己控馬。”
“好！”祝棠興奮應下，眼中充滿了星光。
林霍握緊的手心微微鬆開，看來她是同意下次邀約了。
祝棠自是不知曉他的想法，一門心思撲在了馬上，忍不住笑起來，整個草場上充滿了她的笑聲，惹得周圍之人側目來看。
就在此時，馬兒卻不知為何突然躁動起來，它揚起前蹄，嘶鳴一聲，猛地朝前奔去。
“祝姑娘！”林霍立即上前去追，可已來不及，馬兒早已跑遠。
他立即拽過一匹馬翻身而上，朝前追去，卻見草場另一邊，一身竹青色衣裳的男子架著馬飛奔直上。