沈玉案和沈玉晦駕馬出城, 不知名的小花鋪滿草地，白的黃的成簇生長，星星點點地散佈著, 空氣中浮動淡淡幽香。
沈玉晦很少出城，乍然聞見城外新鮮空氣, 整個人都有些放鬆下來。
他不著痕跡地看了眼大哥。
薺菜、苦菜、香椿芽隔山遍地, 兩人沒有和那些窮苦人家爭搶, 牽著馬往人煙稀少的地走，不多時，也摘採了一筐野菜。
知道這些野菜是要進嫂嫂肚子中的, 沈玉晦做得格外仔細，哪怕他猜到大哥有話對他說，他也沒有一心二用。
沈玉案沒有打擾他。
他樂於看見明澤和夫人感情深厚，但有些話不得不說, 沈玉案掀開衣襬隨意蹲在地上，用鐵楸熟練地挖了棵香椿，才不緊不慢地開口：
“明澤以為衢州如何？”
沈玉晦動作一頓。
衢州。
聞名大津朝的學院有兩所，一所在京城, 另外一所就是在衢州。
沈玉晦曾在衢州求學三年，不說對衢州瞭如指掌，但至少說得上熟悉。
甚至，他為數不多相結識的好友都在衢州, 沈玉晦剛入仕，按理說，在步入官場前還有一個大坎。
那就是等。
漫長的等待。
官位有限, 一個蘿蔔一個坑, 哪有那麼多位置騰給剛入官場的人？
如今入仕講究三點。
其一學識, 否則不會有那麼多學者嚮往兩所學院，甚至有京城世家公子遠赴千里趕往衢州，能入衢州、京城兩所學院，在學識這方面也就有了擔保。
其二名聲，若是能在進官場前就做出令人人稱讚的好事，後面進入官場自然會順利得多，這方面世人多數取巧，孝名同樣是名聲，一個人若是孝順得人盡皆知，在世人眼中，他就很難是個壞人。
最後，就是貴人引薦。
沈玉晦父母不在，他雖有學問，但無名聲，只是他有個好家世，當今聖上又是他嫡親的舅舅，所以，他和常人不同。
哪怕剛入仕，他任職的調遣估計很快就會下來。
大哥在這個節骨眼提起衢州，沈玉晦大概猜到大哥的意思，衢州很好，又有他相識的人，他若真去了衢州任職，不說一帆風順，至少不會有人刻意刁難。
大哥已經儘量替他安排了一條順遂的路。
沈玉晦沉默了好久，才低聲道：“京城——”
剛落了兩個字，不等沈玉案說話，沈玉晦就自己停住了聲，嘴邊的話出口就變成了：“衢州很好，謝謝大哥。”
沈玉案不知有沒有聽見那兩個字，他站起身，撣了撣衣襬上的草絮，把籮筐架到馬背上，拍了拍沈玉晦的肩膀，道：
“既是圖個新鮮，還是現摘的好，回吧。”
沈玉晦只是默默地跟上。
兩人趕在晌午前回了府，蘇韶棠難得沒有待在聞時苑中，她站在後花園的遊廊上，探頭從月洞門一瞧，就見小廝抬著兩筐野菜進來。
蘇韶棠眼皮子都抽了一下，她看出來了，這野菜是真的新鮮。
菜根處都還帶著泥。
沈玉案和沈玉晦一同進來，蘇韶棠和沈玉案眼神碰撞間，那股子才起時的不自在又升了上來，等瞧見沈玉案頭頂的草絮上，才驟然回神，她忽然轉頭笑出聲。
四周人都笑出了聲，沈玉案覺得不對勁，他隱晦地打量了自己一番，並無甚麼不妥，還是松箐告訴了他：“侯爺頭上有草呢！”
沈玉案驟然看向沈玉晦。
他和沈玉晦一同回來，頭頂有草一事，他不信沈玉晦沒有發覺。
沈玉晦抬頭望天，就是不看他。
難得有機會捉弄大哥一番，哪裡還管得地不地道。
松箐將草弄了下來，沈玉案覷了眼夫人臉上的笑，頗有些無奈地搖了搖頭：
“有這麼好笑？”
蘇韶棠止住了笑聲，略微抬高了下頜：“勉強。”
沈玉案沒有和她並肩行走，他剛出城，身上有塵土，夫人慣愛乾淨，叫她嫌棄反倒不妙：“我去換身衣裳來陪你用膳。”
蘇韶棠當即嫌棄地揮手。
午膳時，廚房就用了兩位主子摘回來的野菜，光是野菜就做了三四道菜，主子吃不完，剩下的也就便宜了府中的下人。
蘇韶棠今日穿了身剛出的煙雲紗，行走間香雲飄然，她愛美，也有人縱著她，任由她將裙襬拖長，這種緞子矜貴，墜地後就穿不得第二次，得虧她名下店鋪能賺錢，侯府也有不少產業，才能讓她這樣耗得起。
人的容貌氣度都是三分靠天生，七分靠後養，要是一貫的搓磨，哪怕有十分相貌，也就只能剩下三分。
蘇韶棠無疑是嬌養的，滿京城也很難找出如她一般隨心所欲的女子，從頭到腳都透著股精細來，叫人很難不愛她。
她就坐在聞時苑，那野菜在筐裡時看著單調廉價，不過做成了菜，反倒香味撲鼻，蘇韶棠一時都沒能分辨出來。
她這樣的人家也不需要分辨。
絡秋夾了筷香椿雞蛋，蘇韶棠很少有食慾，難得輕鬆嚥下，剛要挑挑眉，餘光就覷見那兩位都看著她，蘇韶棠唇角輕扯，她慢吞吞地說：
“還不錯。”
那兩位陡然鬆了口氣，沈玉晦垂頭認真用膳，而沈玉案則眉眼含笑，頗有點春風得意，他持著公筷給蘇韶棠又夾了幾塊：“夫人喜歡就好。”
他十分殷勤，動作間也格外親暱。
驚得室內眾人頻頻看過來。
蘇韶棠不著痕跡地惱瞪了他一眼，示意他快收斂些，這人瞧著光風霽月，怎麼這般沒臉沒皮！
見女子羞惱，沈玉案眼中閃過一抹笑意。
羞惱是好事，若他做甚麼，夫人都無動於衷，那才叫他覺得難辦。
他很是懂得見好就收。
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四月末，邱家子弟盡數上表辭官，聖上並無奪情之意，順勢應允下來。
邱國公德高望重，論權勢名聲朝中少有人能比，功高震主可並非只有武將，聖上對邱國公是何心思，旁人都不知道。
但他們知道，自今日起，邱家的輝煌再不如舊了。
將近五月，烏丸使臣終於珊珊來遲。
蘇韶棠這才記起大理寺還關了個薩安力，不等蘇韶棠有甚麼想法，珺陽一張帖子送進了安伯侯府。
邱國公逝去一事再重大，喪期過了月餘，京城中也早就恢復了熱鬧。
珺陽更不得了，但凡京城中有人舉辦宴會，少不得要遞一張帖子去公主府，如今二皇子失勢，大皇子好似如日中天，珺陽這個嫡親的妹妹自然跟著沾光。
現下仍是春日，宴會多是要踏春、看戲、吃酒這幾樣，少不得香汗淋漓粉融脂消，珺陽來信，想再求上一套胭脂粉黛，最後才說明，請蘇韶棠赴宴。
這次宴會不是在公主府，而是裴府設宴。
宴會的請帖早就送到安伯侯府了，但蘇韶棠前幾日擺爛，根本沒有在意，珺陽摸不透她的意思，才又寫了封帖子來。
裴府乃鎮北大將軍的府邸，鎮北大將軍支援大皇子，到時候珺陽必然會赴宴。
珺陽給蘇韶棠送帖子，但不全是存著拉攏她的意思，而是請她去看熱鬧。
這次裴府說是設宴，但那請帖上字裡行間都透著兩個字——相親。
尋常宴會，蘇韶棠不感興趣，但如果是相親宴，蘇韶棠倒是想去一趟。
所謂相親宴，並非是只給裴時慍相親，到時去的世家貴女和公子眾多，總有彼此看對眼的。
而且，裴時慍身為原文重要的男配，他居然會相親，蘇韶棠也很好奇原文究竟會偏到甚麼地步。
五月十六，風和麗日，蘇韶棠套了一襲百花雲織錦緞寬袖窄腰裙，端的矜貴翩然，抬手間露出一截雪白的手臂，羞煞春風。
青絲被挽了幾挽，一根春桃玉簪盤起，如此一來，便露出一段纖細白皙的脖頸，幾縷稀碎烏髮隨風搖曳，越顯得黑白分明。
珺陽一見她，呼吸就短了促，她瞪大了眼，繞著表嫂轉了圈，搖頭道：“本意是叫你來看戲，現在反倒成搶風頭的了。”
蘇韶棠不以為然。
難道她還得為了宴會上的那些人，刻意往低調裡裝扮？
這世間沒幾個人值得她委屈自己。
珺陽打扮得很華貴精緻，兩個人純屬來看戲，也不在乎其他人會不會搶風頭，只是珺陽在看了幾眼表嫂後，忽然道了句：
“表哥倒真捨得。”
蘇韶棠納悶地看向她，又關沈玉案甚麼事？
珺陽挽住她，理直氣壯道：“我若是男子，表嫂做我妻，我可捨不得讓表嫂拋頭露面，讓外人瞧見這等風光。”
蘇韶棠懶得理會她這些渾話，要是沈玉案當真如此束縛她，甚麼任務不任務的，還是早些算了，蘇韶棠只問她：
“裴府屬意哪家女子？”
珺陽低聲告訴她：“孟家。”
孟家。
裴夫人的母族。
蘇韶棠挑挑眉，沒有多說甚麼。
裴府前有人在迎客，蘇韶棠二人直接被迎去後院，剛跨過月洞門，二人就聽見一陣笑語晏晏，抬眼一看，就見許多女子或坐或站地三兩個聚成一團。
再走幾步，就能隱約聽見朗朗男子聲。
男女隔得不遠，一排青竹遮擋，隱隱綽綽看得見身影，若真有心，彼此上前兩步，就能將對方看得一清二楚。
蘇韶棠在涼亭中坐下，沒多久，忽然聽見身後傳來一聲：“不知姑娘是何家女子？”
蘇韶棠錯愕回頭，就見有道人影在一層竹林後，稍稍作揖，未曾直勾勾地盯著她，瞧著倒是有禮。
不等蘇韶棠回答，涼亭中就進了一人，一手搭在她的肩膀上，他轉頭看向竹林，平靜地宣告主權：
“安伯侯府主母。”
那人一懵，忙不迭消失在竹林後。