暮色四合, 廊簷映月。
初春的夜裡，總有幾分難以言喻的蕭索，興許是因為還未長出繁茂枝葉，又或是因為庭院寂寥, 四下無人。
婆娑搖曳的樹影, 被月色照映在迴廊的灰牆上, 牆中的隔窗，像是開出了灰色的花朵一般。
倏地一陣風吹過, 吹的祝苡苡耳邊的碎髮拂過臉頰，正欲離去的她緊了緊身上的披風。
她身後跟著自己兩個貼身丫鬟, 忍冬和銀丹。兩人並肩站著，神色皆有落寞。
其中，銀丹情緒更顯。她苦著一雙眉，一張唇緊巴巴的皺著，抬手攥著祝苡苡的胳膊, 久久都不捨得鬆開。
察覺到手上攥著的披風輕輕扯動, 銀丹緩緩抬起頭來。
“小姐, 您真的要走嗎……”
祝苡苡轉過頭來看她，見她低沉的模樣, 笑著拍了拍她的手, “自然是要走的, 又不是不會回來，怎麼弄得和生離死別一樣, 好了，不許哭。”
銀丹似乎又更委屈了幾分, 她低垂著頭, 小聲囁喏著, “小姐，銀丹沒有哭……”
祝苡苡矮下身子來，一雙眼跟隨著不自覺躲閃的銀丹，“這還沒哭呢，眼睛都紅成那樣了，趕緊擦擦，院子外面風大，待會兒該眼睛疼了。”
銀丹抿著唇，聽話的拿出帕子擦了擦眼。
一旁的忍冬將這一切都看在眼裡。她性子確實要比銀丹沉穩些，她心中也明白，在這樣的時候，她該說些讓小姐放心的話。可那些話在腦中盤旋了好半天，卻又遲遲未能說出來。
不是她不會說，而是她實在不想說。
她對小姐的擔憂，一點都不比銀丹少。
車輦已經到了祝家門口，門房匆匆進來通傳。祝苡苡說了聲知道了，便要轉身離開。
她才往前走了兩步，就聽見聲後忍冬哽咽著的聲音。
“小姐，您這次去，甚麼時候……甚麼時候回來呀。”
甚麼時候回來？祝苡苡心中也不清楚，但至少她這趟過去，得讓吳叔叔和祝管事回來，這兩人回來，祝家才能安穩，那些不脛而走的流言蜚語，才會不攻自破。
她不知道，自己同孟循提這些要求，他會不會應允她，如果應允了她的話，又要有多久，才能助她達成所願？
但他那會兒既然能同她說那些大逆不道的話，想來，對於他的選擇，也早有了料想與安排。
她不曉得自己再過多久回來。
但她知道，應該不會太久。
只是她回來之後，她的身份，便不再只是祝家的小姐了。
想到這裡，祝苡苡面上浮出幾分笑意，“興許三四日吧，不用著急，我很快便會回來。”
忍冬眼裡酸澀，心中一個勁的抱怨這春風惱人，吹得她眼睛生疼，偏偏她嘴上又半個字沒說。最後，千頭萬緒，只化作了一個簡簡單單的“好”。
*
自費升離去後，穆延便再擋不住洶湧席捲而來的倦意，一雙清亮的眼漸漸迷茫，身上的每一處傷，都在隱隱作痛，折磨摧殘著他的意識，眼前閃爍搖曳著的火把，忽明忽暗，他似乎已經有些看不清。
穆延不知道自己這一覺究竟是睡了多久，等他意識清醒時，他皺著眉張望著四周。原本束縛著他的鎖鏈已經被去除，衣裳雖還是那件，但身上的傷，已經被人處理過了。他依稀能感受到，傷口處清涼的觸感。
那感覺很舒服，緩解了他大半的疼痛，讓他能夠勉力撐起身子，行動不再處處受到桎梏。
“醒了？沒想到，你不僅身子骨不錯，恢復力也強悍的很。”
穆延眉頭皺的愈發深沉，他警戒的抬頭看向站在不遠處的費升。
他被安置在一方榻上，躺在算不得乾淨的被褥上，鼻尖能夠聞到那帶著些許黴味的潮氣。好在比這更差的經歷，他也有過，對比起來，此刻，倒還算過得去。
從這周圍的陳設來看，這裡應該是大牢的某間牢房，像是粗淺的被收拾過，看起來，沒那樣髒亂。只是在這一片陰暗，只有幾縷光線的地方，依舊難以分辨時辰。
穆延不知道自己究竟躺了多久，但不出意外，應該不會超過四個時辰。也就是說，這會兒應該是白日，只不過因為大牢內四處都密閉著，只有一扇臨牆而立的高聳窗戶，將這周圍都遮蓋的陰沉昏暗。
猶豫了片刻，穆延問出了心中疑惑，“為甚麼幫我上藥？”
費升聞言，慢悠悠的上下打量著他，好一會兒，才扯著唇嗤笑，“難不成就看你昏死過去，你還有活著的價值，當然不能輕易死了。”
穆延還未來得及深究他話裡的意思，便又聽見他的聲音。
“有人要來找你，你也算得見過，韓子章，可認識？”
穆延神色微怔，“韓大人……”
“看樣子，確實是見過了，興許還有些交情，不然，那位韓世子也沒必要大費周章，在這樣的時候，還使盡手段想要見你一面。”
話說完，也不顧穆延是否回應，徑自站起身來，轉身離去。
“桌上的茶水，是方才讓人送進來的，乾淨的沒毒，收拾收拾，韓世子很快會來。”
牢房的門再度合上，穆延也再看不見費升的身影。
離開了府衙大牢，費升轉頭便回了驛站的客房。他還有些事情要找孟循商量。
那日，孟循將穆延押進府衙大牢之後，曾與他透露了些訊息。這樁案子，他也算一直在查，確實是曉得了些內情，但比起孟循來說，他所知道的，還是少了些。
那會兒，他正想提審穆延，就先一步被孟循攔住。
迎著他不解的目光，孟循緩緩開口：“審穆延時，不要用太重的刑罰，留著他的性命，最好也別將他傷的太重。”
甫一聽到孟循這話，費升簡直氣的要笑出來。剛才江人拖進牢房的時候，他隨意瞟了一眼，那名為穆延的少年，一身黑衣被染得濡溼，面容憔悴，唇色蒼白，一看就是受了重傷。
想必當時孟循捉他時，就沒顧及著這人的死活，這會兒提審人了，反倒要叫他顧忌小心，這又是哪門子的道理？
但還未等費升說些甚麼，孟循情緒微微收斂，將他的話，攔在唇邊。
“他傷的太重，與你我二人都不好，畢竟他身份存疑，加之如今廣平侯府人丁不興，他若真是廣平侯的子嗣，便是與皇族沾親帶故，想來，廣平侯也會盡力保他。”
孟循說這話時，神色稀疏平常，好似說著甚麼，無關緊要的話，可話裡透露出的資訊，卻著實讓費升意外。
就他所知，當時在邊境，與穆延在同一時候出生的還有一人。只是那人在一次意外後，便消散了蹤跡，難以繼續追查。只有穆延，還活得好好的，甚至，來了千里之外的徽州府安家落戶。
若穆延不是那位已經身故的前朝公主的血脈，那另外消散了蹤跡的人，便極有可能是他們要追查的人。
可好好的，這身份轉變的差異，怎就如此之大，一個是前朝餘孽，一個是廣平侯的子嗣……
無論穆延是何身份，都必然掀起軒然大波。
想到這裡，費升越發頭疼了。
這樣混雜，又涉及皇族的事兒，就該交由錦衣衛去做，而不是他這樣一個刑部裡，只會查案的酷吏。
他要真擅長處理應對這樣的事兒，也不至於在刑部還只是一個五品郎中。
儘管目前他們所追查到的證據，皆指向穆延是前朝餘孽，但也不可否認，孟循所說的話，確實有一些可能。
況且，孟循對於沒有把握的事，向來不會輕易開口，他能對他這麼說，想來手中應該也有些許線索。
費升悠悠嘆了口氣，“好了，我知道了，我會斟酌著行事。”
孟循聽見他這樣說，才算放心離去。
但費升沒想到，這事的轉機來的這樣快。距離那日，也不過就過去了兩天，那位遠在千里之外的韓世子，便急匆匆的趕來，指名道姓，說是要見穆延。
從京城到徽州府，即便日夜奔襲，馬不停蹄，最快最快，也得要十日的功夫。
要不怎麼說還是韓世子訊息靈通，想來，他與孟循才剛到徽州府的時候，遠在京城的韓世子便得了訊息。不然，也不至於來的這般及時湊巧。
只是，這麼多年前的事了，那位廣平侯當真就如此篤定，這個穆延確實是他多年前留下的血脈？
快二十年前的事，任誰也不敢輕易就下了定論。
也興許，廣平侯已經顧不了那樣多了。畢竟，他若是再不操些心，這疑似前朝餘孽的穆延，很有可能便輕易丟了性命。
畢竟他們受皇命前往徽州府的時候，陛下就曾說過，只要疑似，便格殺勿論。
*
孟循得知祝苡苡提前一日便要回來，有些許意外，更多的卻是欣喜。
他幾乎要按捺不住自己的心情。
他很想見到她，想知道她的答案。
其實，對於她的答案，他心中早有了定論。
孟循知道，依照祝苡苡的性格，若是不願答應他，她根本不需要再來見他，甚至，連她的半分訊息也不會遣人與他通秉。
她會裝作無事發生。
要想解決這樁事，稱不上容易，甚至很難。他要做的事，是欺君罔上。若不細細規劃周全，別說保全祝家，恐怕連他自己，都性命堪憂。
他早就和禮部的那兩位撕破了臉，之所以他現在行事還未受太大影響，那也皆是因為他處處小心，不給任何人留下話柄。
薛京是禮部侍郎，不便直接插手此事，可他和刑部的袁侍郎卻有著同窗情誼，也正是因此，這位袁侍郎向來都與他不對付。
據京中墨石來信，袁侍郎已經向皇帝請旨，想來不是，便要出發動身，前來徽州府。
好在要保穆延的人，並不只有他一個。
若是這事處理得當，興許他還能賣廣平侯府一個人情。