祝苡苡帶著探究看向孟循, 想從他平靜緩和的面上，尋找出她問題的答案。然而孟循的反應，卻比她預料的平靜了許多。
他似乎早猜到了她會這樣問，面上端持著的笑, 沒有半分變化, 低垂眉目, 自顧自的倒了一杯茶。
祝苡苡卻並不和他一樣平靜，她著急, 甚至是焦急，她迫切的想從他口中知道答案。
“孟循, 你告訴我，是不是這樣？”
是不是穆延，也有可能，並不是那所謂的前朝餘黨。他只是個普通的，從邊境投奔親友而來徽州府的少年, 身上沒有揹負任何的枷鎖, 只是個尋常普通人。
祝苡苡倏地回想起, 她和穆延第一次見面時的場景。
那會兒，穆延身上受了許多傷, 就那樣倒在路邊, 半死不活的。
他身上摔傷, 磕傷更多，但祝苡苡卻隱約記得, 那會兒送他去看大夫的時候，大夫有三言兩語透露過, 他身上還有刀傷。那時候她心裡慌亂極了, 只是隨便找個理由糊弄了過去。
她根本沒來得及細想, 若只是個從邊境來投奔親戚的身上，怎麼會有那些傷？
而後頭時日一久，對於這件事情，她也漸漸淡忘了。直到現在，出了這樣大的變故，她才陡然回想起來。
穆延其實有許多事情，都瞞著她。
她不是那樣，任何事情都必須刨根問底的人，她只在意穆延是否真心待她，其他的，她並不在意。
可正是這份疏忽，才導致了當下的局面，她毫無應對之策，被事情來回牽著走。
孟循久久沒有開口回答，她心底的猜疑，愈發紛亂。
她幾乎要壓制不住心頭的愁緒煩悶，直到孟循清和的聲音響起。
他將那白瓷茶盞中裝著的茶，推到她面前，“用忍冬薄荷泡的，去火氣。”
祝苡苡怪異的打量了他一眼。
卻見他笑著開口：“苡苡將這杯子裡的茶喝完，我再回答你。”
她不明白孟循為何要對自己做出這樣的要求，但她此刻已經無暇再去想那樣多，手上摸著茶水的溫度不算太燙，她便一口飲下。
這會兒倒是更注意了些，沒有被輕易嗆到。
不等她開口追問，孟循便自顧自的開始回答：“確實就如苡苡所言，只是疑似，並非確定。”
“那……”
“陛下對前朝餘黨的態度，從來都是寧肯錯殺一千，也不願放過一個，苡苡，可明白我的意思？”
方才揚起的希望，驟然就被他輕易捏碎。來回反覆的如同折磨，讓她身心俱疲。
“除非有確切的證據證明他不是，才有那麼半分生機，只是很可惜，與他身世有牽連的人，大多都已死無對證，那所謂的證據，也尋無可尋。”
祝苡苡合上眸子，低哼一聲，“那你與我說這些又有甚麼意思呢？也就是說，不管我做些甚麼，我如何去做，都擺脫不了……”
“並非如此。”
孟循的話果斷又幹脆，甚至，這句話，不像是能從他口中說出來。
“事情並非沒有轉機，”孟循始終看著她，目光未有半分偏移，“既然沒有證據，那便可以去捏造證據，既然當時的人都已經死的乾乾淨淨了，那也意味著，後顧之憂少了大半。”
她遽然回頭，看向孟循的面色中，摻了幾分難以置信。順著孟循方才的話，她心中隱隱有了些猜測，只是這些猜測，太過大膽，大膽到，她一時間難以將這些話訴之於口。
孟循勾唇笑了笑，和方才沒甚麼區別，只是他說出來的話，卻不由得讓祝苡苡心頭一跳。
“這是欺君之罪，左不過也就一死。”
祝苡苡定定的看著他，好半晌過去，都沒有開口說話。
“你……是甚麼意思，不妨……直接了當的說。”
孟循不急著回答，他輕輕撫弄著被至於袖間的那枚香囊。
迎著燭光，祝苡苡看清了他手中捏著的那枚香囊。那是她曾經繡過的，只是這枚香囊不該在孟循手上，她記得，她是叫銀丹送給了小春小秋。按理來說，這東西，應該早被轉賣了出去。
似乎是因為經常被人撫摸的緣故，上面的繡線已經不復曾經光亮，收口處的繡線，有些輕微磨損的痕跡。
這樣一枚香囊，實在有些拿不出手，而孟循待之，卻視若珍寶。
“我的意思，便是那個意思。”
“我捨不得苡苡受他牽連，也就只能想些辦法，替他擺脫這個罪名，這事兒自然有風險，我也沒有必要，去承擔這樣大的風險……”
說到這裡，他唇邊的笑意漸漸收斂，“苡苡，我願意幫你，願意承擔欺君之罪，你總也要，給予我些回報，不然，我做的這些，就沒有半分意義了。”
祝苡苡眸光微動。
在這時，她該再試探幾分孟循的意思，不能輕易的鬆了口，好好與他計較說道。這樣，才是她該做的。
可她太累了，從昨日到今日，她的心緒，從來都是緊緊繃著的，半分都沒有鬆下來。她經歷了自己從來沒有經歷過的事情，即便因著孟循的關係，她待著的牢房，是府城內最好的牢房，可那又如何？她心裡的驚懼與疲憊，並沒有因為住處的不同，而消散減緩，只是說，沒有加劇罷了。
她也會累，也會疲倦，也會想要逃避。
她輕嘆一聲，話語也軟和了幾分，“你要我怎麼做，你才能幫我？”
她終於說出了他所期盼的話，再沒有甚麼時候，能比此刻，給他帶來更多的歡欣。
他唇角上揚，帶了幾分真切的意味。
“做我的夫人，再給我一次機會。”
對他的要求，祝苡苡心中早有了幾分猜測，從那會兒，在江寧府，再到此刻，這中間發生的種種，已經很難讓她刻意去忽略。
孟循的糾纏，並不是因為他對她有所謀圖，也不是因為，他計較著在她面前落了面子。
他還喜歡她。
甚至在這會兒，她從眼前的孟循身上，感受到了許多年前，那個意氣風發，卻又溫柔待她的少年解元。
孟循變了許多，卻又像是沒甚麼變化。
可她已經不是從前的祝苡苡，那個萬般心緒，只為一人的祝苡苡。她早變了，和從前大不相同，即使她現在對孟循再無從前的感情，她也可以為了旁的事情，重新做回那個狀元夫人。
是的，她可以做到的。
她雙手覆面，肩膀微微的顫動。
合上雙眼時，她想起了穆延，那個靦腆誠摯，熱烈愛她，對她從來不參半分虛妄的穆延。
她想，如果是十六歲的祝苡苡，一定會無所顧忌，真誠熱烈的回應他。
孟循的聲音，再度響起。
“苡苡，你不用著急回答我，明日，我會讓人送你回祝家，兩日之後，我再去接你，屆時，你再告訴我，你的答案。”
孟循笑著站起身來，就著搖曳的燭光，理了理身上的衣袍。而後，他轉身離去，再沒朝她多說一句話。
祝苡苡仍舊坐在一旁，直到隔扇門再度關上，也並未多看孟循一眼。
*
穆延鬆散的意識，被身上劇烈的疼痛牽引著，那份侵蝕他骨髓的疼痛，將他模糊的思緒，漸漸喚醒。
他眉心緊皺，聲音乾啞，張了張唇，卻又發不出半點聲音。
迷濛的雙目漸漸聚焦，面前燈光昏暗，他辨不清方向，也不知道自己此刻身處何地。
但他能感受得出來，他的四肢，被牢牢封鎖，再無半分行動的能力。
疼，的確是疼，但比起曾經顯些喪命的經歷，似乎又算不得甚麼。
她……她在哪裡？
穆延扯動著封鎖他行動的鎖鏈，但無論他如何掙扎，他都無法向前行進半步。
燭光越離越近，刺得他眼睛生疼。晃的一眼，他回想起了昏迷前所發生的事情。
他和苡苡一道去畫鋪取畫，可在回去的途中，卻碰上了一眾訓練有素計程車兵，那架勢顯然是奔他而來。他若是孤身一人，即便雙拳難敵四手，不是那些士兵的對手，但至少，他應該足以自保，能夠從混亂中脫身而去。
可那會兒，他若是就那樣走了，她該怎麼辦？他根本不可能留她一人去應對，那樣的場面。
她平日裡雖然膽子大，可真要碰上那些舞刀弄槍的事情，她定然是害怕的。
她年紀上，確實算得是他的姐姐，可她所經歷的事情，卻未必能比他更多。
他是她未來的夫婿，自然要愛護著她。
可事與願違，他能力不足，並沒有好好護住她。
後悔與自責，縈繞在穆延心間。看不見她在他面前，更讓他心裡墜墜。比起身上的苦痛與折磨，這些，更加令他難以忍受。
他好想她。
冷笑聲倏地入耳，“這麼快就醒了，身子骨倒是挺不錯。”
不算多麼和善的聲音，甚至隱隱透著幾分嘲諷，但這陡然響起的聲音，卻讓穆延渾身警覺起來。
他眯著眼，努力看清了站在他面前不到一尺的男人。
男人身形高大，一身黑衣勁裝，眉眼銳利而冷峻，唇邊夾著的笑，可那笑，卻絲毫未到眼底。
像是早料到了穆延的反應似的，費升毫不顧忌的坐在了一邊的圈椅上，一雙眉目淡淡的望著穆延，像是在看甚麼無關緊要的東西。
“既然醒了，便說幾句話。”
下一刻，一陣劇烈的咳嗽聲響起。緊接著，一盆涼水兜頭而下。
現在尚處早春，還帶著冬日的餘威，這樣寒涼刺骨的水潑在身上，猶如在骨縫處，插入細細密密的針。尤其是，他身上還受了不少傷，有些深的地方，傷可見骨。
穆延卻只悶哼一聲，咬著牙受了下來。
冷水解了他唇邊的乾澀，讓他勉強能說出幾個字來。
“她，在哪裡……”
作者有話說：
明天，盡力多寫一點T_T每次都力不從心