這日, 祝苡苡才與忍冬一道從祝家經營的酒樓回來。
到了院中，便見銀丹一臉笑意，恭恭敬敬地遞上一封書信，祝苡苡本想開口問些甚麼, 但看見那信封上的幾個字, 便一切都瞭然於心。
信封上寫著。
——姐姐親啟。
這世上, 還能如此稱呼她的，除了穆延, 別無他人。
她解下身上繫著的霜白色纏枝斗篷，匆匆坐到嵌琺琅圓凳上。迫不及待的拆開了那封信箋。
其實上頭也沒說甚麼, 也就寥寥幾個字，一眼看過去便知曉他說的是甚麼。
——一切安好，即日返程，勿念。
這是她頭一回看見穆延的字，也不知是他自己寫的還是託人代筆的, 字跡端正雋秀, 是非常漂亮的楷體。曾經, 祝苡苡的字也不好看。雖祝佑又自小給她請了先生，但對於練字這一樣, 祝苡苡卻談不上太專心, 每日只隨意的寫上幾幅字帖交與先生。長久下來, 即便練了許多年也未有成效，只不過是勉強能看得上眼。
她的字在徽州府自然是說得過去的, 甚至還能得人一句讚賞，可隨孟循去了京城之後, 她那手字便再難拿得上臺面。京城中, 多的是自小習字的世家貴女, 一手毓秀的簪花小楷，是和那些世家貴女結交的敲門磚。
她若是字寫得差了，那在宴會席間，便容易讓人看輕。於是她苦心研習書法，三四年下來，也算是學有所成。
只是，那字雖好看，卻是師出孟循。
孟循是難得一見的少年狀元，更是練得一手好字。他雖更擅行書，但小楷與他而言，也是信手拈來，不在話下。祝苡苡便是照著他的字帖，練了三四年，才算把字練好了。
穆延的字，與她不是一種風格，但也好看。
祝苡苡將信箋收好，唇邊不自覺浮現笑意。
她的反應，毫無保留的落入了身側的銀丹和忍冬二人眼裡。
早在兩月前，忍冬便覺得祝苡苡和穆延關係非同一般，似乎要比尋常護衛與僱主要更親近不少。
偶爾，穆延對小姐的關心，甚至要超過她與銀丹，這兩個自小陪在小姐身邊的貼身丫鬟。
忍冬心思敏銳，哪能看不出這些，她也隱隱能察覺到，穆延待祝苡苡有幾分別樣的心思。只是祝苡苡並未表露甚麼，似乎只將穆延看作護衛，亦或是一個救了她們幾人性命的弟弟。
雖說要比一般護衛親近不少，但卻也沒失了分寸。
既然小姐都無甚反應，她一個丫鬟自然也不會多說甚麼。只是這趟從江寧回來之後，兩人的關係似乎便與從前不同了。
儘管穆延只在祝家待了三日不到便離開，但忍冬依舊發現了幾分不對。
從前穆延和小姐說話的時候，從來都是在院子裡，又或者是小姐房中的外間。
但在這三日內，她卻有幾次看見穆延初入小姐房中內間。她心裡訝異，想與小姐說道，穆延這樣是否不妥，可誰成想，小姐竟不以為意。
再比如，穆延離開時，小姐還讓銀丹給穆延送過點心。
忍冬看過了，那點心可是小姐從前最愛吃的，連他們兩個貼身丫鬟都很少賞賜，就更別說旁人了。
她和銀丹說了這事兒，銀丹卻覺得是她多想。
她無奈，只得將這些事都放在心底。
但今日收到信時，小姐面上的喜色，和談起穆延時，眼角眉梢流轉的笑意，絲絲毫毫，皆是證據。
總歸小姐待穆延，也是與從前不同了。
她是小姐的貼身丫鬟，陪著小姐一起長大，事事都以小姐為先。自從與大人和離之後，小姐心中便始終縈繞著一股難言的愁緒，雖然小姐總是不願提起大人，但她明白，小姐沒有面上那樣輕快。
若是穆延能讓小姐緩解這份愁緒，她願意，也樂見其成。
*
暮色四合，月明星稀。
祝苡苡坐在臨窗的雕花羅漢榻上，身上蓋著毛毯，藉著燭臺與月光，一點一點，小心繡著手中的香囊。
窗牖雖關著，但還隱隱能聽見乍作的風聲呼嘯的吹著。不知怎麼聽著這些聲音，反倒讓祝苡苡心底更安寧了些。
燈火明明滅滅，漸漸暗淡了，忍冬從一邊的竹簍裡拿了把剪刀過來，挑了挑燭芯。
似乎滿屋也因此亮了幾分，祝苡苡肩頭一鬆，朝羅漢榻的另一側靠去，挪了挪位置。她覺得眼前有些恍惚，暫且將繡繃擱在一邊的小几上，抬手揉了揉眉心。
忍冬見狀，示意銀丹去外頭端一盞溫茶來。
接過描花瓷盞，輕啜一口，祝苡苡這才覺得舒服了些。
忍冬彎下腰來，抬手搭在祝苡苡肩頭揉按，“這麼晚了，小姐要不歇著吧，明日再繡也是來得及的。”
祝苡苡單手撐著腮，輕輕應了一聲，正當她想開口讓忍冬朝旁邊揉揉的時候，外頭突然傳來哐的一聲響動。
這動靜極大，即便這邊門窗緊閉，也能依舊聽得分明。
祝苡苡乍然睜開雙眼，抬眸看向忍冬，“去外頭看看是怎麼了。”
忍冬得了吩咐，折步便往外頭走。這會兒，祝苡苡探過身子，支開了羅漢榻旁的窗牖，她手擎著燭臺，朝那邊照去。藉著祝苡苡窗邊的光，忍冬四下觀望一圈，才看見碎了一地的瓷塊和泥土。
忍冬彎下腰來，細細往那邊看。
隨即，她抬頭望向擎著燭臺的祝苡苡，“小姐，是院裡種著的蘭花的花盆碎了，興許是這會兒風太大，花盆放在竹架上有些不穩。”
祝苡苡微微頷首，隨即抬手招來銀丹，點著了兩隻蠟燭，裝在絹絲燈籠裡，兩人拿著燈籠，與忍冬一樣都去了屋外。
外頭確實風大，即便祝苡苡拿著燈籠，那裡頭的燭光也隨風搖搖晃晃，閽惑暗淡的光被風吹的似遠似近，莫名生出幾分恍惚之感。
祝苡苡矮下身子來，仔細去看那摔在地上的花。藉著燈籠裡的光，她將那花看了個清楚。
雖然只是光禿禿連個花苞都沒有，但祝苡苡依舊認得出來，那是她前幾年，才種下的蘭花。這可是春蘭，再過上幾月就要開花的，沒成想竟被一陣寒風收拾了。
她將燈籠放在一邊，就要抬手去撿拾，可她還未動作，就被一邊的忍冬攔住。
“小姐，這裡有我們兩個收拾就可以了，您不要去揀，萬一待會兒傷著手怎麼辦？”
銀丹動作熟練的將那株蘭花扶起來，順手栽到一邊的空花盆上，也隨著附和到，“忍冬姐姐說的對，小姐你在一邊歇著就行了，您剛才還繡了好一會兒的香囊呢，這會兒眼睛肯定花著，容易不小心傷著手，您要是傷著手了，那香囊可就繡不完了。”
祝苡苡本想說沒甚麼，可聽見銀丹這句話，心裡就有些猶豫了。
他說他再過不久就會回來，她想在他回來之前將那個香囊繡好，再將香囊送給他。
若是不小心被瓷片劃傷了手，那確實是會耽誤的。
思及此，她便停下動作，替蹲下來的忍冬和銀丹打著燈籠。
半盞茶功夫過去，兩人總算處理好一切。
提了好一會兒的燈籠，又是左右一手一隻，祝苡苡也不免得有些手痠。
忍冬起來，便看見她揉了揉手腕的細微動作。
忍冬走到祝苡苡面前，自然的接過那兩盞燈籠。
“小姐，我來替您拿著吧。”
她應了聲，將一隻燈籠遞給忍冬。隨即轉身準備走回屋裡。
院門外突然響起一陣的腳步聲，不算重，也不算太輕，引得她抬眸遠眺。
這麼晚了，家裡不會來甚麼客人能來的，無非就是祝管事和吳叔叔。他們兩人這麼晚過來，想必也是有些要緊的事情。
但看見遠處那漸漸明晰的身影時，她靜呆呆的正在原地，手中握的燈籠也有些不穩，啪的一聲摔到地上，銀丹趕忙將燈籠撿起來，抬眸一看，也看見了那院門，漸漸走近的人。
銀丹臉上滿是詫異，“……穆延？”
她蹙著眉，疑惑的向站在自己旁邊的忍冬求證。
這會兒忍冬也才收回目光，她對上銀丹疑惑的眼，緩緩點了點頭。
差不多兩個月未見，穆延變了許多。
若說從前是個清俊的少年，此刻，便是個氣度沉穩的青年。他分明身量和之前相差無幾，可如今披著一襲玄色斗篷，卻又莫名多了幾分遼闊巍峨，是從前穆延從未給人的感覺。
他一張臉，一半展現在月色中，一半隱匿在暗色裡。那隱約可窺見的半張臉，露出幾分憔悴與瘦削，原本清澈的眼底，多了些讓人看不透的東西，像是翠綠的江水，籠著層煙波水霧，迷茫而不真切。
迎著獵獵寒風，他髮絲向一邊胡亂飄著，替他鍍上了幾分落拓不羈。
別說銀丹了，即便是忍冬看了兩眼也有些恍惚。
若不是模樣沒有太大的變化，眼前的人，她都不敢認他是穆延。
忍冬隨即看向一邊的祝苡苡。
祝苡苡就那樣站在原地，身上罩著的披衫衣袂翩飛，但她也不在意，只看著由遠及近的那人。
忍冬心裡多了幾分瞭然，她緊了緊手上的燈籠，拉著銀丹的衣角，悄悄的朝一邊的迴廊走去。銀丹有些不解的回望著她，但看見忍冬朝自己眨了眨眼，即便心底疑惑，她也乖巧的順從忍冬的動作。
銀丹從來都是相信忍冬的，這樣十多年來，她向著忍冬的意思，從來沒有出過一點錯。
片刻後，海棠苑中便只剩下踏著月色緩步而來的穆延，和站在原地，呆呆看著她的祝苡苡。
直至穆延走到面前，她才漸漸緩過神來。
垂在衣袖下的手輕輕掐了掐，她緩聲道：“穆延……”
那是他想念了許久的聲音，溫暖輕柔，此刻，帶著幾分不確定。
察覺到自己的手漸漸回暖，穆延抬手牽起她垂在身側的柔荑，輕輕捏了捏。
“恩，姐姐，是我。”
聲音多了幾分低沉，但卻是一貫的溫柔。
作者有話說：
還有一章，最近好忙T_T更新會不及時，這裡道個歉。