槐蔭密匝，黃花褪半，結了些嫩綠的豆果串。家裡頭窗前的梧桐正在零落，這裡卻彷彿綠來遲了，春去晚了。
夢迢心情大好，將銀子瞧一眼，“還用稱？你要借我銀子，未必還會缺斤短兩不成？”
這裡收撿好，朝窗戶裡喊綵衣，“玉蓮，你把銀子收到屋裡去。”綵衣端茶出來，抱了匣子，她又囑咐，“鎖了擱在床鋪底下。”
綵衣抱著匣子踅進廂房內，董墨嘲笑了聲，“鎖了擱到床鋪底下，你這不是此地無銀三百兩麼？真進來個賊，一瞧就曉得你鎖的是銀子。”
夢迢起身往廚房裡去，去端點心碟子，拔高了音調，“就是求個心安，要真進來個賊，我們姊妹倆能有甚麼法子？”
董墨稍稍後仰著腰背，從門框裡望著她。她旋著裙在架子上尋碟子，虛籠籠的髮髻裡纏著綠布條，下頜仰著，拉出秀麗的弧線。
片刻端了點心碟子迤行出來，擱在他面前，嘬了嘬指端的點心渣，“章平，你等我寫個欠條與你。”
章平，章平。
這兩個字打她口裡喊出來，總有悠悠的海天闊地的神怡，叫董墨想起張孝祥的一句：滿載一船秋色，平鋪十里湖光。波神留我看斜陽，放起鱗鱗細浪。明日風回更好，今宵露宿何妨？
他將一條腿長長地斜抻出去，懶洋洋地揀了碎成一半的桂花糕入口，“欠條寫幾時還？”
夢迢怔了怔，有些作難地拂裙坐下，“那我可一時還不清，只好手上有多少先還你多少。至於幾時有，我還是說不清。不過總不會賴你的賬就是了。”
“既然說不清，還打甚麼欠條？”董墨拍拍手上的點心渣，舉了土陶盅呷了口茶，“我看你也替我做些衣裳。我打京裡過來，一切行裝都是從簡，冬春兩季的衣裳帶得並不多。你替我做一些，就算折抵欠款。”
夢迢兩隻眼往他身上照了照，“你穿的料子，我可買不起。”
“料子我出，你往我那裡去，量了尺寸，拿了料子回來裁製。”
夢迢把手打桌面上伸過去，掣他的袖口細瞧裡子上頭暗暗的雲紋。隔著赤朱的薄紗，看不大真切，銀線隱隱勾勒，她的眼波也隨著走線婉媚而行。
行到最崎嶇處，她輕輕抬了眼皮，“你這衣裳上的繡活可都是精細活，不是市面上的裁縫師傅做的吧？是宮裡的師傅做的？我的針線可遠不如這樣細緻，我做了，你穿得出來？”
她進一寸，董墨便退一寸，將手臂微不可查地讓了讓。他曉得她有些故意，故意來拉扯他的衣裳，故意湊這樣近，故意將她的美貌在他眼皮子底下顯露無遺。
他猜測著她的目的，心有餘慌地警惕，將袖口隨意理著，半低著眼，“衣裳不過是穿，只要合身，別的有甚麼要緊？”
夢迢卻想，當然要緊！貴的料子輕柔，不刮面板，精細花紋襯得人也高貴，好衣裳，連一株野草也能烘托得芳華絕代。但她不能講，她得維護“張銀蓮”式清麗脫俗的態度。
她違心而嘆，“你講得不錯，好料子壞料子都是給人穿的，也不見得穿好衣裳的都是好人。”
董墨不吭聲，沉默著，不避諱地睞目看她。被她察覺，也睞他一眼。他笑著把臉垂一垂，倏地問：“你認不認得一個叫張漱的女人？”
驀地問得夢迢發矇，還真就認真地回想了片刻，“彷彿沒聽過，怎的？”
“你與她有點像，也都姓張。”
夢迢嗤笑了一聲，“天下姓張的人多了去了，怎麼就見得我認識她？”她狡黠地眨眨眼，歪著臉調侃，洩露一絲輕蔑，“張漱是誰呀？你的相好？”
這個神態，張銀蓮的“軀殼”裡便湧動了些夢迢式的輕浮詭詐，困在素淨的粗布麻衫裡，有種別樣的豔媚。
董墨的回答卻與她想的天差地別，“是我母親。”
據孟玉所講，董墨的母親與人私奔逃家，許多許多年了，仍然不知所蹤，是個人人唾罵的蕩.婦。
她斂了調侃的笑意，搦動著腰在凳子上扭了兩下，略微有些不自在地講了句笑話：“這樣大的男子漢，出門在外還想娘？”
他沒回應，高高的個頭屈在那矮矮的小杌凳上，雙膝陡直地彎著，整架骨頭頓挫鋒利地曲折。但眼色幾如日落沉下去，說不清的柔軟黯淡。
夢迢心裡想到她那個不像孃的娘。打她記事起，老太太最在意的便是吃穿，家務一概不理會，待她也不大噓寒問暖。說得最多的，就是那句：
“夢兒，你記著，這世上連爹孃也不可靠，男人更不可靠，只有銀子最可靠。”
她無從檢驗那話裡的真偽，因為自她長成人，她對男人也沒有一句真話。一個騙子要去驗證世間真假，這豈不是天方夜譚？
她感到心酸，忽然想對董墨說句沒要緊的真話，“桂花糕，你再吃些。我別的點心都平常，就愛這個。”說著自己撿了一塊送口。
挑起了董墨一點異動。他明白，她對他說得那些難辨真假的話裡，這一句一定是真的。
再坐小半個時辰，董墨辭將歸家，與夢迢說好了，下旬往清雨園去拿料子量尺寸。
夢迢將他送到門首，闔上院門，便是天壤茫茫，四下寂然，顯得牆外粗俗的談笑歡欣分外清晰。
像是幾個媳婦坐在一處選豆子，曬鹹菜乾，市井裡說說笑笑的熱鬧與家中絲竹管絃的喧囂又有不同，這是另一種踏實的熱鬧。
熱鬧裡，倏聞隔壁“哎唷”一聲，一個女人扯著嗓子嚎哭起來，伴著一陣砸鍋摔碗震天響，將夢迢驚得抬頭朝槐樹後頭的牆頭望過去。
綵衣磕著一把瓜子解說，“又是隔壁兩口子打架。”
煙火人間的熱鬧就是這點不好，一地貧賤的苦楚。夢迢眼裡頃刻點上滄桑的冷漠，攢了攢蛾眉，拔裙起身，“我家去了，家裡還有一樁要緊事等著我。你就在這裡候著董墨，不要出去亂跑跳，有事往家回我，可曉得？”
綵衣應著，送夢迢出去。打巷尾轉過兩條街，便是家宅。
日影西墜，東園裡開了席，叫了丫頭來問，是孟玉請的兩位大人並家中留住的那位泰安州知州龐大人。
那廂酒席設在湖心大亭子裡，夢迢換了身衣裳趕著去，果然見三位大人並孟玉圍坐席上。身邊皆有花顏陪坐，是落英巷的妙妓。
夢迢挽著披帛向孟玉那席上過去，漸漸把三席的目光都牽引過來。馮倌人陪坐孟玉身後，見著夢迢，忙起身行禮，“太太在家？方才還說要進去裡頭請安呢。”
“姑娘客氣，坐著坐著！可別見我來了，就橫不是豎不是的。要這樣，我可去啦。”
馮倌人靦腆福身，落回杌凳上去。夢迢雖嫁了孟玉後，鮮少應酬，但有些個常來往的大人倒是見過她的。
席間就有位年長的捋著須起身，大老遠隔著席面遞了一盅葡萄酒過來，“哎唷唷，老朽就說，今日的太陽怎的照得人心裡暖洋洋的，原來夫人過來！許久不見夫人芳面，貴體一向安康？”
夢迢也不扭捏，搭著孟玉的肩接了那酒盅，一口吃盡了，朝席面上倒一倒，“您老人家幾時也說起這些客套話來？宅內事多，忙著打理那些瑣碎也忙不過來，不敢往前頭再來了，只怕我慌手慌腳的，叫各位大人見笑。今日是聽見我們老爺請的您幾位，不敢不來拜見。怎麼，您老人家這是罰我的酒？”
這位老大人險些笑倒了兩顆牙，只管眼迸彩光地在夢迢身上照，“這是敬酒，哪裡是罰酒呢？夫人可不要誤會。”
孟玉像沒瞧見他那雙不規矩的眼似的，吩咐丫頭在身邊添了根杌凳，向席上應酬，“荊室一向牙尖嘴利各位是知道的，可別見怪。她昨夜犯起肚子疼來，我不過白問她一句要不要緊，她劈頭蓋臉就將我罵了一通。這脾性發起來，從不管是家裡外頭的，逮誰罵誰，你們說我屈不屈？”
眾人轟然一笑，那老大人仍舊坐下安席。裡頭有個年輕的，大約不到三十的年紀，行容斯文，面目清雋，想來就是那龐大人。
這龐大人常駐泰安州，初見夢迢，還不知夢迢與官場上這些人微妙的干係。心裡還犯疑惑，怎的婦人家，倒往外頭男人席上來？
思來想去，怕場面尷尬，便發著訕起身搭腔，“夫人是哪裡不好呢？婦人家肚子疼可不是小毛病，還該請個要緊的大夫來瞧瞧才是。”
夢迢媚冶內含，“我也不曉得，請了大夫來瞧，也瞧不出個道理。唉……只恐怕，”
她將腰一軟，跌坐在孟玉側後邊的杌凳上，臉歪枕在孟玉的肩頭，斜挑笑眼，“只恐怕，這就是戲文裡說的‘相思成疾’吧，誰說得清呢？”
這話明著是對孟玉講，可龐大人卻叫她那眼尾勾得心猿意馬。滿席上睃一眼，最終落在孟玉面上。孟玉仍似沒個警覺，噙著酒盅向席上溫雅地笑著。
夢迢那雙秋波繼而在龐大人身上風流滾動，嗓音懶懶的，“龐大人，傻站著做甚麼？坐呀。”
龐大人到底年輕，哪裡經逗？人雖落座了，一顆心卻又疑又亂地落不停，七上八下地跳著。
再窺夢迢，正與孟玉咬著耳朵說話，偶時咯咯地笑兩聲出來，流融進岸上的蘇笛崑腔裡，像個獨挑大樑的花旦，把岸上唱戲的那些鶯聲燕噎都壓了下去。
她沒再看他一眼，手毫無顧忌地搭著孟玉的肩，臉懸在他臉畔說話，說的甚麼聽不清。卻像有一熱乎乎的蘭麝香氣吹進龐大人耳朵裡，使他渾身打了個顫。
作者有話說：
董墨：女人套路深，我要以守為攻。
夢迢：你以守為攻，那我自投羅網。