◎承諾◎
趙崇湛從夏和易越加洶湧的情緒中發現這麼安慰可能不對,試著改了一回方向，“要不給她們加月錢？”
“加多少？”夏和易排山倒海的抽抽噎噎中勉強擠出空閒問。
趙崇湛隱約覺得這回好像是撞對了門路，十分大方地許諾道：“你跟前的人,以後每人領五兩月錢,逢年節再添二兩彩頭。”
夏和易賊不走空地豎起三根手指,“三兩！”
“可以。”趙崇湛本來有點想笑話她沒出息,好在他謹記住了自個兒道歉人的身份，及時忍住了,改為慎重頷首。
夏和易鼻尖抽動幾下,眼淚還涓流似的順著臉頰往下淌,好歹是不鬼哭狼嚎了。
趙崇湛心中一喜，確定找對路子了,於是往深裡推進,論功行賞加官進爵是他的老本行，幹起來很是熟門熟路,“那個叫胡猴的，人還算機靈,王府家業還算有一些，差不離都交代給他去辦,你不必事事親力親為。”
夏和易在心裡默默盤算了一下,覺得這話的另一層意思是要將王府的家業全都交到她手裡，不情不願地止住了淚，但心裡仍然不痛快,所以扯著他的袖子擦了眼淚、擤了鼻涕。
趙崇湛想把袖子奪回來，被她不依不饒拽著,只能略嫌棄地忍住了,“還有那個北地錢串子,前幾日練武場上本王見了一回，天資還可以，老這麼混著也不是方兒，過幾日讓黃崔領到軍中，許個差事，倘或爭氣些掙了功名，日後你用起來也順手。”
夏和易擤完鼻涕，自己也十分嫌棄，他再伸手來抱時就不讓了，抱腿一咕嚕滾到裡側，“您可想好了，今後在軍中，我就有眼線了。”
趙崇湛髒了袖子又失了面子，還不能發作，咬牙切齒地將中衣脫下扔到地上，“本王認可才算眼線，本王不認可的，只能算是人質。”
眉眼銳利，理直氣壯。
夏和易差點被噎到吐血，救命，這人到底是靠甚麼騙得姑娘芳心的？全靠這張耐看的臉了吧！再一細想想，倒也未必，就她進城後的觀察，單論宅院一項，整個北地城都未必有更富的家底了。
也是，沒有那麼大的宅子，怎麼盛得下六十六位美人兒……
沒有哪家夫人是樂於見到丈夫納姬妾的，但那都是獨自關上門來咬牙的事兒，夏和易還沒有進階到憂心子女的地步，她只覺得彷徨，無論深宮或是夏家，她都是一片無靠的浮萍，不知道從甚麼開始，泥菩薩過江的武寧王竟然成為了她的安全感，彷彿只要他在，她就有了依仗，她甚至一度為此而感到慶幸。
誰能想到，她的依仗，竟然已經有六十六個人享受過了。
無邊無際的悵惘湧上來，她拿餘光瞥他，狗都嫌的髒衣裳褪去，整個上半身露在月光下，線條流暢、作養得當的肌理，月色順著一塊一塊往下流淌，如果不是她正處於盛怒之中，肯定忍不住要上手去摸一下。
這麼好的身材，居然已經被六十六個人看過了！
夏和易悲從中來，一邊不錯眼珠地瞧著，一邊又吸著鼻子抽泣起來。
趙崇湛被她直勾勾的盯得有些尷尬，她不像個女人，他是一早就知道的，但這種餓狼目光還是過火了些，尤其是配上梨花帶雨的抽噎，怎麼看都不相宜。
好歹哭得沒那麼苦大仇深了，提拔她跟前人緩和了場面，但最本質的問題仍然沒有解決。
趙崇湛翻身下了床榻，拉開軸門圓角櫃的門。他的衣服規制繁複，即便中衣也有各式各樣的鑲滾，翻了三件好不容易才找著一件純白的，正好能跟她搭成一個式樣。
他從前對如何穿戴不甚在意，底下有的是人悉心料理，出不了差錯，不知道為甚麼忽然在這種細節上花了沒有意義的心思。
在姑娘火辣辣的注視下更衣，感覺很怪異，趙崇湛背過身去，面對牆壁抬起手臂穿過衣袖，沒忍住為自己辯解一句，“她們不是本王的侍妾。”
“可那些姑娘可不是這麼說的！”夏和易怒氣衝衝的嗓門兒沖天響起來。
有時候做人真的很難，假破天的假話，她深信不疑，說真話，反而像是胡言。趙崇湛無法解釋，只能長長嘆了一口氣，“不是你想象的那種侍妾。”
衣角從後被人拉住了。
趙崇湛最初以為是她認識到了為妻的職責，打算上手伺候他穿戴。
結果顯然不是，她死死攥住他正準備繫上的繫帶，很大言不慚地說：“我還沒看夠呢，您不許系。”
趙崇湛震驚地轉頭看她，她也臉紅了，半斂下眼睫，但仍然頂著脖子嘴硬道：“怎麼了！”
趙崇湛看著她發顫的睫毛，突然明白她今晚是來幹甚麼的了。那十八個女人讓她有了危機感，她怕他重欲，不敢等到成親當夜再圓房了。
夏和易豁出去了，自覺這個舉動已經算是明示了，他要再接不住，實在枉費六十六位侍妾的過往。但她等了半天，武寧王只是直直地望著她，然後很無可奈何地搖了搖頭。
“敢在本王面前大呼小叫的、失儀的，早就該拖出去亂棍打死。但你大呼小叫，還哭成現在這個醜樣子，本王依舊覺得可以忍耐。”
他的本意是對自己底線的一再退讓而感到不齒，然而姑娘的耳朵卻能聽出另一重意味，雖然前言不搭後語，但是意思領會到了，心裡的苦攪進一點點蜜糖，好歹沒有來時那麼那麼苦澀了。
縱橫的風打得窗稜作響，她終於良心發現了，頓了一下，輕輕將繫帶繞結，輕聲道：“還是繫上吧，彆著涼了。”
趙崇湛儘管不知道她突如其來的溫柔小意是為甚麼，但是他知道來之不易，站著任她繫了兩回也沒繫好，不論旁的，至少為享受這份難得的溫存。
夏和易手指慢吞吞地動作著，說話也放得斷斷續續的，“硬說起來，其實她們都是苦命人，使出渾身解數伺候男人，連個名分都掙不著，爺們兒要成親了，不論願不願意都得拎包袱挪窩。我想著，好歹人家跟過您一場，咱們總不好做得太絕。這樣您看行不行？願意返鄉尋親的，府裡一概承擔盤纏；願意留在本地做點小買賣的，支個攤兒的本錢府裡還是拿得出手的；萬一有手裡有點手藝的，願意做繡娘甚麼的，咱們也給人領了路搭個橋，好賴不算辜負人家耗費青春侍奉您。”
說著說著不樂意了，手裡狠命一拽，拉得他差點斷氣。
趙崇湛臉都綠了，握拳猛咳兩聲，“你大膽——”
“我跟您說正事兒呢，別打岔！”夏和易不悅地嗔他一眼，“本來將人留下來養著，不過多一間屋子五斗米的，也沒多大挑費。我就怕您淫心不滅，也怕她們對您賊心不死。”
趙崇湛聽得更是慪心，她說得像是大度，實際說來說去沒一個好詞，連著他一道罵了，彎子都不帶拐一下。
至於她的打算……他的兄長繼位後冊皇后開選秀，早把北地這一群人忘到天邊了，他願意出銀子打點，已經算是盡了意思。
不過她既然都打算好了，料理後宅是掌家夫人的手段，就都由著她吧。
“繫好了。”夏和易拍了拍手掌，撒開擰成麻花辮兒似的繫帶，扭身在榻邊坐下，情緒還是低落的，垂著腦袋不說話了。
趙崇湛看著她落寞的眼神，明白她是因為不安才出現在這裡，他有責任喂她一顆定心丸。
帝王沒有敞開心扉的權力，是故他在第一步上就犯了難。掏心掏肺時該稱呼她甚麼？叫夫人還沒到時候，叫全名又太生疏。
和易？夏夏？小易易？
他想得一身冷汗，硬生生從一句“夫人，我有心裡話想對你說”變成了“夏二，本王有差事要交代你。”
夏和易瞪他一眼，拖長了調子說喲呵，“趙二爺，您有甚麼吩咐，小的一定恭聽訓誡。”
她存心擠兌他，但是他居然沒有擺上架子罵她一頓，真是奇蹟。
“本王……”他看她的眼神甚至有些躲閃，改了自稱，“我以前是有過別人，看著繁花錦簇，實際碰過的其實沒那麼多——”
夏和易憤怒中含著少許期待，攆著他的視線跑，揪細揪得自己的心口疼，“沒那麼多是多少？五十個？四十個？”
他略尷尬地捏住她的手腕子，“不出一隻手。”
真是有對比才有差距，聽了六十六位侍妾的壯舉，再看看五隻手指頭，竟然覺得驚喜。這有甚麼好驚喜的！夏和易在信與不信中徘徊半天，最終決定信他一回，不解道：“那您平白養那麼多閒人幹甚麼？看著好看？”
在被窩裡挪蹭久了，額前的茸毛搓飛了，四仰八叉地呲起來。趙崇湛由衷感慨他可能是被皇后帶進溝裡去了，竟然會認為這些沒有規矩的茸毛別緻的可人。
他伸出手，把她額前的碎髮往耳後別了別。別完了，夏和易震驚地望著他，他也震撼地抬起手來看了看，一副不知道自己剛才做了甚麼的迷幻神情。
他怔了良久，在夏和易再三假咳嗽提醒下，才把手背到身後，嚴肅地望著她的眼睛，緩緩開口道：“有些人，必須放到相應的位置上。總之是身不由己的成分更多，我這會兒不詳說了，不想讓你聽了認為我在找藉口推脫。我能向你承諾的是，待成婚以後，我再也不會碰旁人，更不會納妾，今後整座藩王府都由你稱王稱霸。過去的差錯沒法彌補，咱們都既往不咎了，成嗎？”
到底不適應求和的語氣，腰板一挺，厲聲道：“這是命令。”
“命您的大鴨腿兒！”夏和易剛開始有點感動，那份悸動就碎得稀里嘩啦，“我又不是您的下人，您命令我有甚麼用？”
趙崇湛對她出言不遜非常不滿，“你在我府裡，就得遵我的令。”
夏和易蹭一下站起來，叉著腰跟他叫板兒，“可是您眼下在後宅裡，您出去打聽打聽，無論換到哪家，後宅裡都是掌家夫人說了算。”
趙崇湛打胸腔裡發出一聲極度不屑的“呵”聲，“等你當上掌家夫人再盛氣凌人也不遲。”
夏和易氣得咻咻哼氣，拿起手邊的枕頭就要砸人。
趙崇湛抬臂去擋，大喝一聲：“你敢弒夫！”
夏和易學著他的樣兒冷笑一聲，“您先當上夫再說吧！”
然後他們就打起來了，被褥子裡的棉花、枕芯兒裡的鵝絨，漫天的飛。