◎維護◎
熱熱鬧鬧的集市,竟然是在地下的，這兒連屋子都修得不一樣，有山就就著山挖,沒山就就著地挖,地下是街道,地面上還留著秋收後的麥稈茬子。
夏和易看得嘖嘖稱奇,“真是長見識，人居然住在洞裡。”
趙崇湛斜著眼睛瞧她,說“靠山借山靠水借水,都是民間的本事,這樣的房子冬暖夏涼。”
夏和易不住點頭，“您懂得真多。”
趙崇湛嘴角剛漾出的笑淺了,他的見多識廣是停留在紙上的,這式樣的房子，他也是頭一回親眼見,真的冬暖夏涼嗎？他也沒試過。
夏和易沒留意他忽然的沉默，她忙得很,新奇得兩眼放光，“怪道說人要行萬里路呢,不親自走到這兒,都不知道，原來世間有這麼百般的活法。”
趙崇湛抬眼去看滿街熙熙攘攘的人，是啊,不走出來，幹靠說的見多識廣,遠不及親眼目睹來得震撼。過去他也有很多與民同樂的時刻,不過說是與民同樂,他當然不能當真走進市井裡去，被一層一層計程車兵隔開的與民同樂，到底有甚麼意思。
“爺，您快來看這個！”夏和易已經竄到前面老遠去了，不知道看到甚麼新鮮玩意兒了，正興奮地回身衝他招手。
姑娘鮮亮的笑，照亮了鮮亮的人世間，這般鮮亮的活法，人或許才不枉來世上走了一遭。
趙崇湛淡然笑了笑，嗯了聲，不緊不慢跟了上去。
夏和易從前在家裡錦衣玉食，甚麼精貴的吃食沒見過，對花裡胡哨的沒興趣，被一攤餅子吸引了注意力，這兒的餅子是貼在坑壁上烤的，又幹又脆，裡頭有包羊肉餡兒的，有裹牛肉餡兒的，還有甚麼都不放的幹餅子，光撒上些芝麻，聞著就足夠香飄十里了。
財大氣粗的夏和易，大手一揮，每樣來了十張，她自己各咬一口，其餘的說帶在路上給大夥兒當乾糧吃，眾人自然捧場謝過，大家都歡歡喜喜。
夏和易一人懷裡抱著一大包餅子，邊晃盪邊聞味兒，想起來了就低頭啃一口，那滿足勁兒活像一個土財主。吃水不忘挖井人，她時刻謹記著假裝冤大頭輸錢給她的武寧王，每啃一口都要回頭看他一眼，那錦衣華服的貴公子，手裡搖著扇，佯裝不在意，實際眼睛都快轉不動了，明明喜歡又要端貴胄腔調，就跟她小時候頭一回上街的樣子一模一樣。
一道用膳有些時日了，夏和易多少有些瞭解他，到底是王爺，吃口上極挑，茶是雨前還是雨後的，剁餡兒前的鹿是放血沒放血的，他不用動筷子，鼻子聞一聞都能聞出來，那麼金貴的吃口，是多半瞧不上這些小攤兒的。
所以夏和易最初還是能控制自己，沒開口勸他嘗試，省得被堵回來，到時兩下里過不去。直到見到有一家賣的餅子是雞肉餡兒的，雞肉餅，嘿，說起來該是個樸素又常見的玩意兒，可她還真從來沒遇見過，公府沒有，宮裡也沒有，她按耐不住了，想讓他也嚐嚐鮮。
她把懷裡的餅摞子往春翠手裡一塞，手裡合握成一個小拳，在胸前前後搖晃，可憐兮兮地央求他，“爺，您賞臉嘗一口？吃口和京裡特別不一樣，可新鮮了！”
趙崇湛看了她半天，相當勉強地說：“既然你興致勃勃，我也不便掃了你的興。”
夏和易趁人沒人注意癟了癟嘴，瞧他那不情不願的樣子，其實早就想嘗試了吧！
他拿她當幌子，她倒也甘之如飴，趕緊招手喚下人，“快來，爺要嚐個新鮮，把你們的傢伙事兒都拿出來。”
底下人領命，事前有預備，眼下要用了，唰的一下就排開了，主子爺的碗筷都是自備的，這時候不用金的，改換銀的，便於鑑毒，這還不夠，額外驗毒的銀針換了三回，前後讓兩個人試吃，等了半盞茶的功夫，確認人沒事，趙崇湛才不疾不徐地咬了一口，不變的眉宇瞧不出喜好，不過從動作上可以判斷出大概不如何喜歡，淺嘗兩口便擱下了。
這大刀闊斧的架勢，把賣雞肉餅的攤主看得眼發直，他們這兒地方小，祖祖輩輩都沒見過甚麼大人物，最了不起的就數鎮上的李員外了，可李員外也沒這麼大排場啊，攤主手裡搓著麵糰兒，嘴裡小聲念念叨叨，“六個指頭撓癢，多那一道兒做甚麼，真當自己是皇帝爺爺了。”
趙崇湛聽見了，沒過耳朵，雖然不做皇帝了，他依舊有一顆對待百姓極為寬宏的仁心，百姓發發牢騷調侃幾句，沒有較真的道理。
不過夏和易呲著牙花兒嗖一下就跳過去了，食指尖兒憤然衝著攤主，指指點點跟一陽指似的，高高“嘿”了一聲，“你這店家好不講道理，你開啟門來做生意，有銀子賺就足意了，非得多此一舉，管客人愛橫著吃還是豎著吃？六個指頭撓癢癢，偏多那一道兒做甚麼！”
攤主捱了擠兌，心裡不服，頭一抬想幹嘴仗，先前沒注意，這才看清兩位主子打扮的人後頭跟了一圈持刀的，一個個兒身形高大，凶神惡煞起來跟索命鬼似的。
攤主心裡一哆嗦，頭低低埋下去，咕囔道：“我又沒說甚麼……”
夏和易不依不饒，“你說其他誰都成，就是不能在嘴裡嘀咕我們爺，我聽見了，心裡就不痛快。別說我沒告誡你，大山也禁不住小勺挖，多嘴多舌編排我們爺，小心禍從口出！”
本來歡實得很，鬧了這一出，可給夏和易氣壞了，直說不逛了，偃旗息鼓回馬車上。她早就把趙崇湛當自己人，他太可憐了呀，情竇初開是從畫像上找補，想做皇帝搶不過別人，挨親兄弟下狠手欺負，還不能還手，指不定那天就一命嗚呼了，旁的她插不上手，不過要是連一個街頭攤販都敢罵他，那她是絕對不能忍的。
趙崇湛看著她氣呼呼離去的背影，抬手招了六河近前，“剛才姑娘看過的東西，各買一樣，回頭送她房裡去。”
主子爺日漸開竅，可喜可賀，六河嘿嘿笑著去辦了。
趙崇湛跟著回到馬車上，見夏和易還在生氣，雙手握拳在窗框上一下一下地捶，滿臉氣得通紅，哼哧哼哧喘大氣，“氣死我了！氣死我餓！”然後扯過一塊餅子，憤憤然咬一口，權當做洩憤。
趙崇湛支在扇角上，饒有興致地打量她。其實小販說了甚麼，他壓根兒不在意，有句話她算是說對了，人缺甚麼就愛標榜甚麼，反過來也一樣，甚麼都不缺的，就甚麼都不在乎了，他不缺權勢，自然也不短人敬重，鷹哪會在乎螻蟻的想頭。
但是看她齜牙咧嘴地維護他，天一句地一句根本沒邏輯，實在有趣。
當皇帝有當皇帝的學問，如果不是躺平了就奔著當昏君去，那皇帝就是全天下最難當的差事，做好了是應當，頂多被人不痛不癢地誇兩句明君，但凡哪一點想得不周全了，進諫的摺子能把案頭淹沒，宮外是甚麼樣就更不用想了，百姓們外頭不說，回家關起門來唾沫星子淹死人。
前後三世，這還是頭一回，有人那麼激動地維護他，他覺得很想笑，等他笑著笑著回過神來，她已經滿臉緋紅地被他圈在懷裡了。
夏和易的緋紅是被小販氣的，不是臊的，但看起來仍然很像那麼回事兒，“大白天的，您怎麼就上手了……”她嘴上羞澀，胳膊很正直地背叛了言語，紮紮實實地環了上去。
她手下力道依然是那麼大，趙崇湛被猛一勒，驟然醒悟過來，照他自幼受到的教導，男女敦倫，乃至親近，都應在月黑風高時，高枕床榻間，世風日下，如此摟摟抱抱，成何體統，簡直成何體統。
夏和易剛驚歎於他的熱情，還沒咂摸出滋味兒，然後他就背過身去了，不僅背過身，臉上還慢慢浮現出那副熟悉的生人勿進的神情，叫她想續都續不上。
她饒過身去想偷偷瞄一眼他，被他高大的肩背擋了個結實，只好作罷，哎喲一聲，“我就沒見過您這樣的，耍個流氓還能把自個兒耍害羞了。”
趙崇湛閉著眼，無論她怎麼說，他都維持著一副巋然不動的面具。
剛才和攤主的不快早已被夏和易拋之腦後，她有了更有意思的打量物件，她膝行著從他手臂底下鑽過去，支在他身前，非要和他臉對臉。
他不發脾氣的時候，那股打骨子裡的從容就不住往外散發，那小模樣，夏和易以前沒覺得，現在越看越覺得心動，說出來有些不好意思，心底裡竟然生出一種弔詭的破壞慾，想想真是不滿足啊，他為甚麼這麼鎮定呢？若是這般白的膚色上掛上紅暈，面上再露出幾分羞憤……
有甚麼能比得上讓一個古板的人逐漸突破底線更快樂呢？大概只有將高僧拉下神壇能與之比擬了。
夏和易嘖嘖伸手到椅下，想把他常看的佛經找出來，結果摸了半天沒摸著，只摸到了她辛辛苦苦抄的《內訓》，想想湊合湊合也成罷，於是塞進他手裡，滿載笑意的大眼睛在發光，“我懂我懂，您先消磨會子，煞煞性兒，別再桅杆起船帆了，大白天的落人眼了，可不好看相。”
趙崇湛被她氣得倒噎氣，睜開眼看她的滿眼狡黠，說甚麼大白天的不好看相，說得像他們夜裡做過甚麼一樣，長久以來，實際除了一次不太成功的親吻，甚麼都沒有。
他的底線，是打小被太傅一戒尺一戒尺抽手掌心抽出來的，她是篤定他不會奈何，但人如果不守底線，活起來會怎麼樣？那可是真快活了吧。
心裡都快燒起火來，可是瞧瞧她抬過來的一手狗刨字，火瞬間熄了大半，到底是於心不忍，她雖然是塊滾刀肉，但他看得出來，她的張狂是有權衡的，為甚麼穿著紗衣進他的房門，又為甚麼忽然改口不願意和他圓房，是怕他始亂終棄，沒有成親，身後始終沒有依仗，她周旋著為自己留了一線餘地，他也不想去較真，橫豎等到了北地藩府，親事就可以辦起來，不必為了爭幾日功夫讓她不安。
總的來說，還是覺得有趣吧，那麼小的身板，敢挺著脖子跟他叫板，也敢挺著脖子替他出頭。
他忽然由衷地覺得，出宮是個正確得不能再正確的選擇，那個死氣沉沉的地方，把人也壓得不敢喘息，要是還在宮裡，他恐怕永遠也見識不到如此活泛有趣的皇后。
只是她狡黠的眼珠子不斷往他下三路瞟，有些畫面，光是想象，就能叫心頭的火氣一蓬蓬燒起來，不能再琢磨了，連她那一手狗啃的字一個個在眼前跳動起來。
他索性別開了臉。
再往北走，不光房子造得不同，氣候也洶湧起來，昨兒夜裡突然下了大雪，鵝毛大雪洋洋灑灑，大雪封住了視線，不能再前行，只好住了驛站，房裡攏了四五個火盆，夏和易被春翠秋紅包著被子圍在當中，還是凍得直打哆嗦。
她還以為是因為冬天來了呢，結果到了第二天正午，大太陽熱辣辣掛在天上，夜裡下的雪全化了，熱得人直汗淌。
一天天的，聽著狼嚎苦熬著嚴寒酷熱，終於聽見車把式隔著車簾回稟，說見著北地的外城牆了。
路上閒著無聊，趙崇湛曾告訴她，說北地有句老話，“一年四季一場風，從春刮到冬。”
夏和易從未見識過這樣的風，她好奇將車簾揭開一條縫，眼前漫漫風捲雲，甚麼都沒看清，先糊了一嘴的沙。
-完-