呂布一愣，旋即笑了：“你倒是識相，讓你手下的人掉頭，能做到嗎？”
“可以！”
臧霸點頭，就在原地扯著嗓子大叫著指揮。
他的部曲開始調頭，並且真的完成了臨陣倒戈。
呂布面露訝異之色：“倒真是個人才。”
這可沒開玩笑。
指哪打哪，這已是一個了不得的將軍了。
之前交手，竟也能在自己手中撐上幾回，確實有些價值。
“準你活命！”
呂布跨上馬背，畫戟在臧霸鐵盔上敲了一下：“重新上馬，帶著你的人跟我向陶謙殺去！”
他不是對臧霸放心，而是對自己有絕對的信心。
此人要是有甚麼心思，他即刻將其殺之！
面對呂布，臧霸也提不起任何反抗的念頭。
陶謙跟在臧霸屁股上，正衝的急。
遇到臧霸突然轉身，還有呂布軍穿插殺來，哪裡防的住？
面對敵軍，徐州軍可能還敢試一試。
可面對突然轉身的臧霸，他們只能發矇。
“臧將軍投降了！”
“臧霸那個狗賊衝我們殺來了！”
“殺了泰山那群吃裡扒外的狗賊……”
“泰山爺饒命，我們一起喝過酒的！”
原先大呼著給臧霸造勢的人，口風陡然間變化。
一邊喊一邊退，隨後轉身狂奔。
於是瞬間兵敗如山傾。
陶謙的部隊就像篩子盛水，四處都是漏洞，眨眼潰的不像樣子——將不見兵，兵不知將，爭相逃命。
原本春風滿面的陶謙，一個照面就傻眼了。
“陶謙在哪！”
遙遠，臧霸便看到了陶謙所在，催馬殺來。
為陶謙駕車的軍士撇下車便跑。
陶謙大怒，拔劍指著他：“給我斬了他！”
“主公，都甚麼時候了！”
曹豹大急，策馬過來，一手提著陶謙就跑。
臧霸帶路，呂布在後，其部如風似火一般壓了過來。
戰局失去了一切懸念。
陶謙本人也危在旦夕。
郭嘉退到後方後，就預感陶謙要出事，密切盯著戰事發展。
一見情況不對，他立馬向城內求援。
劉備夜裡披甲而起。
張飛道：“兄長，那老貨嘚瑟的很，救他作甚？”
“若陶恭祖沒於呂布之手，只怕陳留之軍悉數膽喪，你我焉能立足？”
劉備搖頭。
夜裡，他也等不及調集全軍，匆匆帶著兩千餘軍出城，在一匹戰馬屍體下把陶謙翻了出來。
在臧霸的追擊下，他和曹豹走散。
幸好陶謙戎馬半生，也是能拔劍砍人的。
但終究是武力有限，加之年老體衰，很快自己就負傷了，只能找匹馬藏下去裝死。
劉備見此，倒猛覺此人親切不少——他第一次戰場逃命，就是靠的這一手。
“陶公受驚了！”他連忙下馬，將陶謙扶起。
“慚愧！慚愧啊！”陶謙狼狽且悔恨。
呂布殺了一陣，也不貪多，收兵而回。
敗軍稀稀拉拉遍佈四處。
還是劉備幫著將人收回營中。
等到天明清點完：沒於陣中五千餘人，投降呂布五千餘人。
一個晚上，就折了一萬人馬。
“嘿！”張飛擠眉弄眼：“都像陶老頭這麼打仗，哪怕二三十萬人都不夠他呂布一個月打的！”
陶謙一聽，登時面紅的跟猴屁股似得。
“三弟！”劉備當即怒斥。
“是我自取其辱了。”陶謙一嘆，看向郭嘉：“悔不聽奉孝之言……如今吃了這一場慘敗，奉孝可還有妙策啊？”
郭嘉無奈搖頭：“陳留之軍已敗過幾場了，士氣低糜。”
“我軍昨夜損失如此慘重，幾乎失去了戰力，先防守吧。”
當日，呂布率軍在城樓下叫罵。
“讓我看看宣高武藝。”他道。
臧霸當即應諾。
他剛投降，表現愈突出，和原勢力割裂便愈明顯。
這是他必須做的。
臧霸跨馬至城樓下，刀一指：“陶老梆子，給我出來！”
要是呂布叫罵，陶謙還忍了。
結果是自家的反骨仔，他哪還忍得住？
當即站上城樓，就是一頓狂噴：
“臧霸！你本是泰山一賊，我不小覷你出身，任你為將，許你前途，為何叛我而去？反在陣前辱我？豈是人臣之舉！？”
“扯你孃的蛋！”
臧霸也不是吃素的：“要不是老子幫你，你能在徐州坐的這麼穩當？”
“人家勸你不要用兵，你非要用兵，害我陷在陣前，也有臉做人主？”
陶謙怒意更添：“彼時要戰，你可是積極的很！”
“我是個粗胚，不懂交戰，不識呂將軍神威。你自詡了得，身為一州方伯，也像我這麼拉胯嗎？！”臧霸反問。
這尼瑪……陶謙腦子轉了半天，不知道怎麼噴回去，只能喝問道：“誰替我斬此賊！？”
“來來來！怕你是龜孫！”臧霸叫囂。
呂布很配合，讓部隊再退出兩箭之地，已讓對方放心開城。
徐州人，都清楚臧霸斤兩，一時無人應答。
陶謙大怒，盯著部下張闓。
張闓無奈，只能提兵出城。
陣前，見了臧霸，他低聲道：“臧兄，你我也是老相識，讓我走幾個回合便回去吧。”
“好。”臧霸點頭：“我徐州還有幾房小妾和一個兒子，我會讓人送來，你需暗中讓人照顧一二。”
“好說。”
兩人演了十幾個回合，張闓逃回。
陶謙大怒，就要砍了張闓，左右眾人連忙相勸。
臧霸得勝，罵的更狠了。
昨天來的援軍，今天就在外叫罵，且壓的眾人抬不起頭來，這對士氣的打擊太大了。
劉岱見劉備有讓張飛出手的意思，連忙搶先：“陶公，我來替你教訓這個叛賊！”
“使君。”
在他身後，立著一個半老男人。
穿著樸素，長八尺三寸，美鬚髯。
此刻，急忙上前一步，低聲道：“我軍中缺乏驍將，怎敵此人？”
“不試試怎知道呢？”劉岱搖頭。
他之前因為敗陣負傷，讓劉備督軍。
可幾日過去，他發現情況不對了。
劉備這廝蠱惑能力太強，不過數日功夫，便和他麾下諸將熟絡無比，人人稱讚。
加之，平原緊靠兗州之地……如果再讓劉備威勢漲下去，那還了得！？
當下，顧不得許多，匆匆命部下王肱出戰臧霸。
城門外馬走五回合，臧霸手起刀落，砍死王肱。
劉岱只能發呆。
城中失去沮喪。
擁在城內的各方勢力一個個唉聲嘆氣。
南陽的孫堅雖然被擋住了，但在此前斬殺牛輔，也是威風傳於天下。
袁紹那更不用說了，一把大火讓袁家的名聲重新站起來了。
唯獨自己等人，明明攻的是敵人孱弱之處，卻在呂
：
布來援後，一敗再敗。
而今日，更是被一降將堵在城內，太傷人了。
城樓下，臧霸越罵越起勁：
“甚麼狗屁聯軍！”
“這麼多人堆在一塊，沒一個是老子對手。”
“連老子這麼強都投降了，你們還打個屁？”
“趁早回家吧，別在這丟人現眼！”
呂布不禁笑了：“這小子確實是個人才，還好沒殺了他。”
眾人憤怒、羞慚，且又尷尬反駁不得……
這激怒了城樓上的張飛，他一挺蛇矛：“狗日的，你莫要走，俺來要你的命！”
“呸！老子縱橫泰山，會怕你一條醜鬼！？”臧霸道。
“翼德記得，殺了此人，即刻上樓來，莫要戀戰，呂布難勝！”劉備沉聲道。
張飛早已提著蛇矛蹭蹭下樓去了。
一馬如風飛出。
張飛像是一道黑色閃電，劈向臧霸。
“呀啊！！！”
他那駭人的喊聲，震的城樓上眾人頭皮發麻。
臧霸嬉笑之色全無，凝神迎擊。
鏗！
一聲重響，矛刀交錯。
臧霸只覺對方力道恐怖，那身軀像是一座山，不斷撼來，讓他心血上湧。
一矛收回，一矛復至，層層疊疊，其勢如浪，滔滔不絕，壓的臧霸喘不過氣來。
這黑子不但力猛，技巧也十分了得，蛇矛刁鑽無比，其人打法更是悍勇無比。
分明穩佔上風，打起來還是一副搏命姿態。
若說有人對陣喜歡划水，那面前這人絕對是賣命的代表。
臧霸心神駭然，戰不多時，已是遍體生寒、恐懼襲心。
“死去！”
張飛大叫一聲，手中蛇矛如蛇吐信，當得一聲伸了出去。
砰！
臧霸鋼刀折頭，身體猛地往後一仰，貼上馬背。
那蛇矛緊貼著鼻尖擦去，嚇得他亡魂冒起，滾落馬下。
張飛蛇矛往下一壓，衝落地的臧霸刺去。
臧霸只能閉目等死。
砰！
一道箭光飛來，救下臧霸。
張飛怒視前方：“呂布！你還不要臉！”
呂布快馬而來，手持長平弓。
目光鎮定，直視張飛。
手舉弓松弦，連發重矢。
“你回去。”他對臧霸道。
臧霸掛著馬肚子逃去。
被呂布箭矢鎖定，張飛沒有選擇將後背讓給對方，而是大吼著直取呂布。
眨眼即近。
蛇矛直探人臉。
呂布將弓一抬，隔住蛇矛，左手再次勾弦，貼面射出一箭。
張飛單手接住，反丟向對方面門。
呂布側身一躲，收起長平弓，拔畫戟而落。
兩人你來我往，酣戰三十餘回。
城上諸侯膽戰心驚，大氣都不敢喘。
那些豪強之主，則頻頻看向劉備，目有異光。
劉備本人則扶著欄杆，滿是擔憂。
“雲長。”
他剛開口，關羽已提刀而去。
城門放開，關羽提青龍刀殺來，和張飛夾擊呂布。
三人戰如急星，連鬥五十餘回合，關張依舊拿不下呂布。
“關張二將軍悍勇，是我軍柱石，不可有失，快讓二位撤回吧！”有人道。
“不可，呂布手中有一口弓，發矢可穿金石，退回更危險！”亦有人勸阻。
劉備看得心急，想要自己過去。
那個半老男子趕緊將他攔住：“玄德不要去冒險，呂布武藝，已要脫離凡俗之境。”
近日相處，他對劉關張三兄弟還是比較瞭解的。
這時，呂布的人見呂布久戰二人不下，竟徑直向前包抄而來。
“催軍出城接應吧！”有人提議道。
“不可！”
陶謙、劉岱幾乎異口同聲的否掉了這個提議。
“軍中損失太大，士氣低沉，輕易催軍而出，極有可能酸棗不保。”
“言之有理，絕不可輕易出城。”
軍隊一出，城門不是說關就能關上的。
現在死，頂多死關張二人。
但要讓呂布衝了進來，搞不好酸棗全城不保，而且他們輸不起了。
當然，兩人會說這話，更重要的是……他們未必不想看到關張死。
劉備還強行壓著性子，簡雍已破口大罵起來：“兩個無能之輩！”
“一個先敗，一個後敗，我軍失利，士氣低沉，不都是拜你二人所賜？”
“你們二人赴險，不是玄德公帶著他兩個兄弟去救的麼？”
“二位一州之方伯，也略有薄命於世，不堪誤事便罷了，連恩義二字都不識？”
“不知報恩，人都不配做，談甚麼做人主！？”
簡雍像是街溜子本色爆發，連聲痛罵不止。
偏偏他說的都是實情，兩人雖然憤怒，卻反駁不得，只能紅著臉讓他繼續噴。
尊卑有序。
要是放在平日裡，簡雍以郡守之吏侮辱一州之方伯，便是讓人宰了也是有可能的。
但眼下這種情況，眾人竟覺得他的言辭很合理。
而且，心懷愧疚，只能上去說好話。
畢竟，關張出戰，是替所有人撈麵子。
“仲德，讓開吧。”
劉備推開攔著他的男子，就要下樓。
沉思許久的郭嘉一步踏出，擋在了劉備身前：“玄德公不必親自犯險。”
劉備正待開口。
對方再次道：“呂布久戰多時，人力未盡，馬也要受驚了。”
劉備聽得一愣，隨即打算一把將此人推開。
扯甚麼蛋呢？
呂布還沒張飛打的久了，張飛馬不驚呂布馬能驚？
呂布那馬周身赤紅如火，一看不是凡物……
雙方交戰，豈能將希望寄託於對方戰馬受驚之事上？
呂布的軍隊推進來時，胯下赤兔突然暴躁起來，兩蹄亂舉，呂布喝之不住。
劉備大驚，隨後連忙吼道：“雲長翼德快回來！”
“走！”
兩人將韁繩一提，撥馬即歸。
呂布插下畫戟，再取長平弓時，那馬躁動亂躍，叫他如何瞄準？
須臾，二人已入城門中去。
赤兔也漸漸平息。
“停下！”
呂布抬手，喝止部隊，眉頭緊皺。
赤兔乃絕世寶馬，哪會突然受驚呢？
他以手撫著馬頭，百思不得其解，只能道：“先收兵！”
關張順利回城。
劉備親自來迎。
城中大小將領紛紛擁來道賀。
“二位將軍真是本事不凡啊！”
“呂布那個不要臉的，若他不動兵馬，必為二位將軍所擒！”
“二位可擋呂布之勇，我們便還有希望。”
“玄德公有敢戰之銳氣，又有斷勢之明辨，屢解危局……有三位在，我們可以稍稍安心了。”
陶謙、劉岱，就這樣被丟在了後面。
陶謙臉色沉了下去，變得難看無比，一股無力感侵佔了他。
他能走到今天，是離不開戰功的。
所以，他十分清楚戰場的影響力之大。
個人的威望，在戰場中，會得到迅速的
：
增強和崩塌。
他本部兩萬多人，加上助軍一萬，上來就折掉萬人，部隊建制爛了，重整之前是沒有多少戰鬥力可言的。
在這種情況下，他的個人威望和實力暫時是在谷底狀態。
甚至，對於屬下軍頭向劉備示好，都無力阻止。
劉岱更不要提了……
從上次事後，他手下保持完整，還能指揮得動的，也就是一個王肱——掛了。
還有一個程昱的東阿兵——程昱已走到前方，向劉備祝賀去了。
上一次，他被劉備撈出來的時候，就是他不聽程昱的。
顯然，連勸不止，人家程昱也心累了。
兄弟安全，眾人歸心，劉備自是大喜。
被圍在人群中，他墊著腳去尋郭嘉。
對方已不見了蹤影。
回營後。
關羽搖頭嘆道：“若不是呂布戰馬失控，今日還是難說啊。”
“此事說來蹊蹺！”劉備緊皺眉頭。
“蹊蹺？”
“戰馬失事之前，郭奉孝對我言……”劉備將那事說了出來。
眾人訝異無比，隨後紛紛感嘆：
“他倒是個有見識的人。”
“運氣不錯，說甚麼來甚麼。”
“莫非其人擅長看馬？”
一時無定論。
劉備帶著禮，親自去拜訪郭嘉，卻得知對方已經休息。
劉備驚訝無比：“這天才黑。”
“他說有些困了。”門人道。
“是誰過來？”營中傳來郭嘉的聲音。
不等門人開口，劉備主動開口：“平原相劉玄德，拜訪奉孝先生！”
郭嘉大驚，連忙披衣起身：“玄德公快請！嘉懶散之人，恕罪！”
一番客套後，劉備發現郭嘉所住所用頗為寒酸。
他又瞧見對方臉色不大好看，劉備連忙詢問。
郭嘉擺手，不願多提，只說自己自幼體弱。
劉備聽說郭嘉好酒，所以帶了一壺好酒，又包了幾封黃金、調養身體的藥物。
郭嘉雖然心動，但還是推辭：“無功不受祿。”
“今日非先生之言，我二位兄弟只怕危險了。”
“恰巧言中罷了！”郭嘉連忙道。
恰巧言中，敢直接出面來阻攔我？
你就不怕言不中，我兄弟死了找你算賬？
劉備心思細膩，始終覺得不對。
隨後，他直接出言招攬，想請郭嘉去做自己軍師。
郭嘉當即意動。
從今天來看，劉備是個聽得進話的，不像陶謙那樣自視甚高。
其人對下屬也是真心的，陶劉二人拒絕催兵出城後，他一度想親自去解局。
再說待人真誠……那更是沒法比。
但，他身上，還有一點，是郭嘉極為敏感的。
“敢問玄德公之志？”
“與自己而言，自是建立一番功業，出人頭地，名垂青史。”
“與天下而言，願得乾坤早定，百姓安寧。”
劉備大笑著抒發自己的志向。
“那……關於漢室呢？”郭嘉丟擲一個極為敏感的話題。
劉備臉皺了起來，許久嘆道：“不瞞奉孝，這正是我所困苦之處。”
郭嘉沉思許久，笑道：“也罷，人生路長，且走且明，將來之事，將來再說吧！”
劉備點頭，且滿懷期待：“那奉孝……”
“我可以隨玄德公去，但有一事需玄德公答應。”郭嘉道。
劉備正色道：“奉孝請講。”
“若是將來玄德公獨立於一地，只要我能力足夠，一切官職都不會推辭。”
“可若玄德公投了他人，切莫將我透露出去。”
劉備不解其意，但還是點頭答應了下來。
郭嘉也沒甚麼東西，當場就跟劉備走了。
到陳留一日，折了兵將、折了威風、喪了大權——陶謙痛苦萬分，懷揣愧疚之情，來向郭嘉請教。
還在半路，門人便來告訴：“郭奉孝隨劉玄德去了，這是辭信。”
陶謙驚怒交加，看完後將信撕碎：“豎子怎敢欺我！？”
又想起前後事，忍不住一嘆。
郭嘉到手後，劉備又去拜訪程昱。
“不瞞玄德公，昱年事已高，不敢奢求高官。”
“之所以賣力軍前，只是為了保得家鄉平安罷了。”
程昱坦白：他效忠的不是劉岱，而是兗州這塊地。
誰掌控兗州，誰能對兗州好，他就跟誰。
而現在，如果他跟了劉備，戰後劉備回了平原，要是劉岱報復怎麼辦？
所以，劉備必須做一件事：徹底奪權！
在劉備表態願意幹之後，程昱也直接獻策：劉岱身體有恙，不能在前線作戰，需回去休養。
這事只要辦成了，就能摸清城內諸將的態度了。
劉岱去了後方，軍權也就自然而然的被解除，其人威權將徹底掃地。
陶謙但凡有點腦子，也該心裡有數了。
這樣一來，酸棗城聯軍中，劉備將大權在握，一躍至方面盟主！
城內高度統一，對付起呂布來也更加得心應手。
同時，這也是程昱對劉備的一種考驗。
如果劉備聽後，好人做到底，直接讓劉岱落葉歸根、回爐再造——說明其人面善心狠，虛偽至極，自己要留個心眼。
要是劉備不敢動作，反而繼續拖沓——那便證明他優柔寡斷，難成大事。
他要是踏踏實實，完全照辦，且能順利辦下去——能聽人言，能服人心，城中無人反抗，有明主之姿。
當天深夜，劉備營突然熱鬧了起來。
原因是張飛喝多了，撒酒瘋。
這廝提著蛇矛，就要來殺劉岱。
“直娘賊！”
“俺前些日子才救他狗命，竟然想害俺？”
“看俺不弄死他！”
面對撒酒瘋的張飛，眾人根本不敢阻攔。
一方面是懾於起武力，另一方面是他說的確有幾分道理。
劉岱本就有傷，這下嚇得腿軟，趴在床上動都不敢動。
關鍵時刻，劉備趕來，將張飛攔下，痛斥喝責，並上前寬慰劉岱。
被關羽抱著的張飛還大叫不止：“鬆開俺！俺要攮死他！”
劉岱眼淚都要出來了，握著劉備的手嘆道：“玄德，我便先回去養傷了，軍事就交付給你了。”
說著，他將大印送了出來。
劉備低頭看了一眼，笑了：“暫掌兵馬，何須大印？公山兄回去坐鎮州城，正缺此印。”
——交出兵權就可以了，面子我給你保全，繼續讓你體面。
一時間，劉岱竟提不起多少恨意了，只能嘆道：“玄德還是厚道。”
他也是飽讀詩書之輩，知道亂世的競爭有多殘酷。
失去權力，往往等於失去性命。
從某種角度來說，劉備不殺他，已經算是仁慈了。
老兵油子陶謙見機，只帶著千餘人連夜離開了酸棗城。
次日天明，陳留方向聯軍，徹底歸於劉備麾下。
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