快馬一日，何顒抵達平原，登門拜訪。
劉備聽說大名鼎鼎的何顒來訪，一時猶豫未決。
“玄德在擔心甚麼？”簡雍問道。
“此人效命於袁氏。”劉備搖頭：“袁氏謀殺先帝，又與秦將軍為敵，如今來訪此處，如何不叫我為難呢？”
“何袁當政時，袁氏是扶助天子，安定天下的功臣之首。”
“何袁倒臺時，袁氏便成了謀殺先帝的奸逆。”
“事實如何，我們這些原本遠離廟堂的人，又怎能清楚呢？”
簡雍失笑搖頭：“天下人各有看法，天下事亂成一片，天下言多在士族口舌。”
“其人名頭甚大，玄德不見，倒是落人話柄，大大不利啊。”
玄德聞言頷首，命人請何顒入內。
賓客對坐，一番客套之後，何顒也不遮掩。
先是陳述利害，表明朝廷被奸臣所掌。
再說天下大勢，秦董難以久存。
最後言劉備乃漢室宗親，正當為漢室出力。
“玄德與公孫伯圭又有同門之情誼，此時正是助戰之時。”
“若玄德能平冀州之地，這冀州刺史之位，未必坐不得啊！”
要忽悠人，大餅是必須畫的。
然而劉備不是傻子，他能信嗎？
我特麼從黃巾撲騰到現在，這麼多年了，不是老秦扶一手，還在旮沓裡隱身。
你袁氏海內第一名族，能看得起我？
念及此，他心中嘆息愈濃，把劍向前：“何公今日能登劉備之門，是因劉備有些許揮劍之力。”
“可劉備手中之劍，蒙他人所賜，用彼輩所賜之劍，反去背刺彼輩，何為人也？”
何顒一愣，接著大笑起來：“他人賜劍玄德，不過是有心籠絡罷了，他是為求一家之利；玄德劍刺彼輩，為的是天下大義！”
“誠然，大義高於私義。”劉備點頭，並不否認：“但我自北而來，早已見過他的大義。”
他深深的看了何顒一眼：“誰是大義，誰是私義，只怕難說。”
何顒愕然離席。
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送何顒離去，簡雍嘆道：“我等身在中原，卻得罪了袁氏，只怕接下來的日子不好過啊。”
“再不好過，兄長也是個實權兩千石，我們手裡也捏著四五千人馬，心腹數百人，總比以往強！”張飛大著嗓門道。
秦滄充值一到賬，劉備馬上闊了起來。
身為武人，他身邊親兵卻只有二十幾人。
無非是因為窮罷了。
可現在不同了，他有錢了，能養得起賓客兵馬了，底氣自足。
關羽則捻著鬍鬚道：“北邊戰事，倒是有些古怪。”
劉備眉頭皺起：“雲長有何高見？”
“我只覺得，秦將軍輸得蹊蹺。”他道。
簡雍忍不住笑了起來：“莫非雲長認為，秦將軍還會拱手讓出到手的涿郡，還有自家門戶的拒馬水和易縣麼？”
“反常。”關羽搖頭，又道：“袁氏說兄長不成，或許會派兵襲擊冀州，若是借道平原，兄長該如何自處？”
劉備嘆道：“為難之事啊！”
“走一步看一步吧。”簡雍晃了晃腦袋：“現在該擔心的，是何伯求會不會除掉我們。”.
張飛眼珠子一瞪：“他敢！”
“人家就是做這種事的，哪有甚麼敢不敢。”簡雍嘿嘿一笑：“看他動作便是。”
何顒遭拒後，並未直接離開平原，而是走訪了當地幾個有名的高門大戶。
目的很簡單：拉攏大戶，排擠劉備，直接把他趕走。
這群人的力量毋庸置疑，曹操、呂布就在河東吃了大虧。
然而，何顒卻再次遭拒。
這些人非但拒絕了他，還反手把他走訪的事賣給了劉備。
何顒又驚又怒，拉著幾個關係好的求解。
“伯求兄有所不知。”
“平原相前些日子得勢，廣招兵馬豪傑，收各家年輕俊傑入軍，待之甚厚。”
“又任用忠義之士，把守城門要道。”
“在這平原城內，誰輕易動得了他呢？”
聽了這話，何顒皺眉：“難道還要從各縣下手？”
這也太耗時間了。
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“只怕也難以做到。”對方依舊搖頭。
“怎麼說？”何顒眉頭一挑。
“袁公經營天下，然則在這平原一郡之地，捨得給出多少好處呢？”
何顒哪還聽不懂？
對方這話翻譯一下，就是——人家給的好處，你們給不了！
“劉玄德窮困之輩，焉有此富！？”他驚問道。
對方搖頭不止：“那我就不知道了，反正有錢的很啊！”
何顒沉思片刻，便明白過來：是秦滄給的！
明悟過後，他又深為之驚。
秦滄好生大方，不但送官，還送錢！？
難道他去河北之前，就料定了今天，所以點個劉備來替自己看護後門？！
“秦覆之啊秦覆之，你確實深謀遠慮。”
“但我卻要你萬般謀劃，一場空！”
是夜。
數十名刺客進入劉備官邸——被張飛殺雞一般捏死。
何顒在驛館中得知訊息，匆匆欲走，卻被關羽包圍。
劉備親自帶人堵到門口，望著黑暗中的何顒，高聲問道：“何伯求，這便是所謂大義的手段嗎！？”
何顒滿面慚紅，無顏以對。
“大哥，讓俺進去宰了他！”張飛獰笑道。
“不必。”
劉備一揮袖，側開身子：“何伯求，速離吾境！”
何顒低頭走過，臉面盡喪，只能回報袁紹。
袁紹咬牙切齒，怒聲道：“織蓆販履的邊地小兒，也敢拒我好意！？”
一個臭要飯的，也敢不給我袁家面子！？
逢紀當即道：“正因是織蓆販履之輩，突受秦賊恩情，所以才會有如此舉動。”
“明公不如籌備一軍，經過平原境內。”
“他要是敢抗拒，便將其打為秦董同黨。”
“他要是放我軍過去，便趁機奪了平原便是，假途滅虢是也！”
袁紹頷首，命人去籌備兵馬，準備對劉備下手。
洛陽方向。
有董卓這麼個折騰精在，每天都很精彩。
一大早，皇甫嵩抵達洛陽。
剛進城門不久，呂布帶人一擁而上，將其綁的結結實實。
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