光線昏暗的的山洞內, 離北不停撫摸著懷裡柔軟得像雲朵一樣的新棉被，眼睛都瞪大了。
“這是用甚麼皮毛做的？好暖好軟！”
另一個年輕人摸索著那臺名叫「取暖機」的奇怪東西，下意識往那個凸起的地方按了幾下, 緊接著神奇的事情發生了，那臺奇怪的白色東西里居然吹出了溫暖乾燥的風！
他們呆呆看著這臺發出細微嗡嗡聲的機器，手腳彷彿被凍僵了一樣, 停在原地不敢動彈。然而實際上，從那個東西里不斷吹出的暖風就像是春日裡的驕陽, 把他們因為在雪山裡長久跋涉產生的寒氣和僵冷一點點驅散了。
他們呆愣了好一會兒才回過神，然後立刻把霍尤鈍拉過來，“爺爺你快看！”
“爺爺你再往前走一點！”
“爺爺你摸摸看！”
“爺爺, 這裡面有暖風出來啊！”
明明只有三個人, 卻硬生生吵出了一群人的架勢, 要是以前，面對這一聲又一聲惹人煩躁的「爺爺」，霍尤鈍早該頭大了, 但是此時此刻, 他的神情也有些怔忡，竟然慢了半拍才反應過來, 隨即他抬起佈滿老繭的、粗糙又幹瘦的雙手, 慢慢放在了那臺取暖機前，感受到那乾燥又溫暖的熱風時, 他竟然恍惚好像回到了童年時代, 那個時候, 不老國還不叫不老國, 那個時候, 人們的生活還沒有這麼艱難……
“爺爺……”
老人回過神, 就看見離北等人已經拆開那個據說盛放了食物的箱子，裡面是一包又一包紅通通的東西，離北把這些東西碰到他面前。
“爺爺，這個能吃嗎？”
老人低頭，眼瞳中泛起兩點微微的金光，他仔細看了這些食物好久，久到離北等人都要產生這食物有問題的想法時，他又忽然點點頭，示意他們可以取用。
兩個年輕人頓時小小地歡呼了一聲，捧著辣條箱子的離北也露出笑來。
“不過……”老人看著最瘦小的離北道：“這一次，你可以多吃一些。”
聞言，離北猛地抬頭，不敢置信地看著老人，“爺爺……”他欲言又止。
老人輕輕拍拍他的肩膀，“吃吧，這次沒事。”
離北低頭，眼睛裡頓時含了兩泡淚。
那幾床柔軟的大棉被有兩床鋪在了地上，年輕人們將昏睡中的阿衛還有仍被捆著的霍加抬上去，剩下三條分了一條給阿衛，其餘的每兩個人共享一條，他們圍著棉被，對著取暖機，懷裡還抱著可以吃的食物，只覺得自己幸福得要暈過去，這是他們這段時間以來度過的最好的夜晚了！
辣條用塑膠袋包裝著，這裡的人沒見過這種東西，但也都不是傻子，研究了一下，就學會了沿著切口撕開，與此同時一股濃烈的辣香撲鼻而來，他們毫不猶豫地大口吃起來，熱辣的口感先在舌尖上爆開，沒多久就一直傳到了胸腔腹部，只是啃了兩三根而已，胸腔竟然已經火辣辣一片，暖得人幾乎要出汗了。
一個年輕人呆呆道：“這個……竟然比王城裡最烈的酒還要辣！”
另一個年輕人道：“我、我不太想吃了，我想把它磨成粉，然後每天用饅頭蘸一些，可以吃好久了！”
對於不老國的普通人而言，香料是很貴重的東西，這麼濃烈的辣味雖然吃起來艱難，但卻價值不菲，沒有人忍心對著這麼高價的食物說一個「不」字。
至於離北，他從剛剛開始就埋頭苦吃，已經完全顧不上說話了，當然，這種舉動的後果就是沒一會兒他就被辣得說不出話了，一邊用手扇著伸出來的舌頭，一邊不知不覺地往洞口挪去，他想掰一塊雪團塞進嘴裡，好延緩這種辣到舌頭要冒火的感覺，只是他剛剛把手伸到雪團上，身後就傳來老人的輕喝，“離北，你做甚麼！”
離北渾身一震，忽然回神，他呆呆道：“我……太辣了，想涼一涼。”
老人：“太辣就忍著。”
“是。”離北應了一聲，轉身繼續跟同伴抱著棉被坐在一起，只是臉上看起來既有些失落，又有些懊悔。
看著這幾個孩子吃飽後裹著棉被在暖風機的吹拂下進入酣眠，老人從辣條箱子裡拿出來一包，撕開包裝，然後遞到了霍加的嘴邊。
霍加正盯著昏睡中的阿衛流口水，他已經被綁了很久，一開始是在打哆嗦，後來是不停地在山洞內所有人臉上轉悠，似乎是在尋找哪個作為合適的獵物，等到後來，他已經開始嘗試掙脫繩索，眼神暴戾、舉動粗魯，跟以前的那個斯文靦腆的霍加已經不像同一個人，同伴們只好往他身上又加了兩根繩索，此時老人將辣條遞過去，他頓了一頓，鼻尖像動物一樣聳動，然後他轉動眼珠，慢慢盯住了老人手裡的東西。
“吃吧！”老人又往前伸了伸。
濃烈的香辣味道躥入鼻尖，霍加的眼神兇狠起來，他的腦袋像是蛇類猛地往前一竄，一口將那袋子辣條全部吞吃了進去。安靜的山洞裡頓時只剩下他大口咀嚼的動靜，他瘦削的臉頰被食物塞得鼓鼓囊囊，喉嚨不斷吞嚥著，迫不及待地把食物往肚子裡咽。
但是吃著吃著，他冒出了眼淚、冒出了鼻涕，一張臉皺成一團，像個被捏壞了的醜陋泥人，他抬起頭，含含糊糊地對老人道：“好、好辣……”
老人默默看著他。
又過了一會兒，霍加眼中的暴戾漸漸褪去，眼神中出現了幾分清明，他說，“對不起，爺爺。”
老人依然沒有說話，只是伸手拍了拍他的腦袋。
次日一直到正午，山上的風雪才停止，遮蔽了整座雪山的烏雲終於散開，露出了久違的太陽。
陽光鋪滿灰撲撲的雪原，灰色的雪花反射出亮光，像是有一粒粒寶石埋在了雪地裡，發出一閃一閃的璀璨光芒。
睡了大半夜加上一個上午的年輕人們陸續轉醒，看見堵住山洞的雪團已經被老人搬開，陽光從外面射進來，他們立刻起身，熟練地開始收拾東西。
久違的舒服睡眠讓他們每個人都神清氣爽，動作也非常利落，而重傷員阿衛現在已經能站起來走動了，被同伴們圍住好一陣稀罕。
不久後，他們已經整理好了行囊，昨晚從遲意深那裡購買的東西里他們特意留下來兩床被子和幾包辣條放在山洞中，這是給可能的後來者留的一線生機。
一切準備好後，離北揹著取暖機咚咚咚跑到老人跟前，“爺爺，昨天那位遲先生呢？”
老人把刀當手杖用，支著立在山洞口，他遙望著遠處的山巒，說道：“等一等吧！”
山洞的條件實在太差，遲意深後半夜就進了位面商店裡，也不管這些人是甚麼心情。今天天一亮他就起了，在店裡將這個世界土著可能需要的商品都列了個清單，但不知道怎麼回事，他覺得自己似乎變懶了，注意力也不像以前那麼集中，時不時就要開小差，有一次被系統吵回神來，才發現自己居然已經走神半個小時了。
他皺了皺眉，勉強自己把注意力收回來，才把工作做好，將需要的清單發往藍星。老家的產業還是要多多照顧的。
將一切工作做好後，再一次接收到系統提醒的他抬腳走了兩步，就離開了位面商店，來到雪山的山洞前。對於他的忽然消失又出現，霍尤鈍只是略微一頓，就神色如常地衝他打招呼。
“遲先生，我們要返回王城了，想請您同行。”
遲意深眉頭微微一挑，就聽老人接著道：“從雪山到王城這一段路危險重重，我無法帶著這些孩子安然無恙地回到王城，所以我請您做這一段路的保鏢。報酬按市價的兩倍，您看如何？”
遲意深掃了他一眼，他的眼神很犀利，立刻從這老人乾瘦的身體和襤褸的衣衫上看出這人身上已經沒有任何月晶了。他的意圖毫不掩飾，霍尤鈍看出來了，不但不感覺到冒犯，反而微微鬆口氣，這位強者明顯有所求，既然有所求，就好辦事了。但想到「有所求」這三個字，老人的眉頭又微微皺了皺，好在他臉上的溝壑實在太多，這微微皺眉看著倒不明顯。
霍尤鈍並不想惹怒這位明顯脾氣不好的強者，當然，他也不敢。
在不老國如今這種危險的境地中，每個人都有可能萬劫不復。如果激起了這位強者的另一面，也許他們六個人都得死在這裡。他將等待的間隙裡思考過的事情斟酌著道：“況且如果您想經商的話，王城絕對比人煙稀少的雪山更好，不老國的稅收並不多，對商人也很歡迎。”
聞言，遲意深彷彿看見了摩肩擦踵的一群肥羊狂奔而來，他被打動了，不過他嘴唇微動，冷冷地吐出兩個字，“三倍。”至於後面稅收問題，笑話，他做生意甚麼時候交過稅？
霍尤鈍連猶豫也沒有，便點頭道：“可以。”
遲意深看他這麼幹脆，立刻想要臨時加價，“不行，要四倍。”這句話他幾乎想要脫口而出了，但在下一刻，他忽然意識到哪裡不太對勁，因為這點疑惑，那句話幾乎要滾出舌尖了，卻又被他嚥了回去。
可是怎麼辦？為甚麼他突然好渴望四倍？
遲意深糾結了幾秒鐘，但他感覺越是壓抑，那種對金錢的渴望就越是劇烈，他皺了皺眉，把那種渴望拐了個彎說出來，“我不會用兩條腿走過去，在家一倍，我給你們弄輛車。”
老人神情震動，這位強者的空間裡還能放得下活物？這完全超越了他過往百年的認知！
作者有話說：
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