結束了一天勞累工作的艾德旺，拖著疲倦的身體，回到了自己溫暖的行宮。
總要有人去幹這些活，去處理這些麻煩。
艾德旺嘴邊露出了幾分略帶滿足的微笑，只要一想到，在他有生之年，能將這個國家推著向前邁出兩步、三步，他又多了幾分幹勁。
回去看幾份經濟方桉再睡覺！
「殿下！」
一名中年女人迎面趕來。
這是艾德旺的親信情報官，周圍的護衛也沒有向前阻攔。
情報官在艾德旺耳旁小聲說了幾句甚麼，艾德旺的表情多了幾分詫異。
「我的弟弟和兄長，連夜離開了尹蘭朵星？」
艾德旺有點不太理解：
「他們兩個是受到甚麼刺激了嗎？昨天我還跟他們一起用視訊通話的方式舉行了家庭聚餐。
「我覺得我應該已經傳達了善意的訊號，哪怕是父皇不選我做皇儲，我也不會對他們採取甚麼行動。如果這個家族再去內耗，那不是白白浪費這個國家為數不多的資源嗎？」
情報官輕聲道：
「那兩位殿下可不是這麼想的。
「而且，殿下，我懷疑是因為古頓馬哈掌管的第四艦團最近在推行新戰術，讓他們兩個感覺到了壓力。」
「戰術？甚麼戰術？」
情報官拿出自己的電子記事本看了眼，快速稟告：「一種基於大艦團對單一生命體進行持續轟擊的新型戰術演練。」
艾德旺滿頭霧水：「這是甚麼鬼東西。」
「就是利用星艦的主炮，解決掉單個目標，」情報官提醒道，「這同樣可能會威脅到您的生命安全。」
「哦，這位古頓馬哈……」
艾德旺揉了揉眉頭，低聲道：
「這件事我親自去查證，你們不用太擔心。幫我打給楊洺少校。」
「殿下，」一旁護衛提醒，「楊洺少校就在上面等您，他十幾分鍾前過來的，像是有些焦慮，看起來心事重重的樣子。」
「哈哈！」
艾德旺大笑了幾聲：
「這傢伙難道遇上麻煩了？不不，這麼問不對，應該是，他竟然也有自己解決不了的麻煩？這太有趣了。」
艾德旺來了精神，快步衝向電梯。
一旁親信、護衛、幕僚、情報官各自對視，聳肩撇嘴。
有那位少校在，他們誰也當不了殿下的頭號大臣。
…
艾德旺找到楊洺的時候，楊洺正舉著艾德旺的單人沙發鍛鍊臂力。
「你在向我展示你的男性力量？」
艾德旺滿臉嫌棄地喊著。
楊洺將沙發輕輕放下，言簡意賅、直奔主題：「你送我的那套機甲，我能把它改裝一下嗎？我來是問這個，那畢竟是你送我的東西。」
「你隨意，那是你的了，」艾德旺納悶道，「古頓馬哈的新型戰術是怎麼回事？」
楊洺笑道：「你是想問，大皇子和三皇子為甚麼連夜離開對嗎？」
「是的。」
「大皇子去了第二行政星，那是他的根基所在，」楊洺解釋道，「三皇子去了第五行政星，第五行政星外圍駐紮的落風第六艦團，是負責剿滅叛軍但一直沒有采取實質行動的那個艦隊，這才是你需要關注的。」
艾德旺緊緊皺眉。
楊洺又提醒道：「大皇子的行動是得到你父親允許的，三皇子卻沒有，他屬於私自離開尹蘭朵星，你或許可以透過這個對他發難。」
「這麼說，」艾德旺抱起胳膊，「洺你故意嚇走他們的？」
「當然不是，」楊洺微微撇嘴，「我之前考慮的是直接幹掉他們，不過你不想弒兄殺弟，所以我現在採取的策略是防守反擊。」
艾德旺苦笑了聲：「不要這樣，那是我兄弟，這個國家現在可經不起皇子內鬥的內耗了。」
楊洺接過侍女送來的溫熱毛巾，擦了擦額頭並不存在的汗水。
他不用艾德旺招呼就坐去了剛被他舉著的沙發中，兩條腿擺在了面前的橢圓矮桌上。
「艾德旺，你必須做好這個準備。
「你的弟弟跟掌控第六艦團的喬布林將軍走的很近，他這次趕去第五行政星，有可能會做兩件事。」
「哪兩件事？」
「要麼撲滅叛軍，要麼製造混亂，」楊洺道，「我不是很想對你說，但你的弟弟身邊多了兩個新的幕僚，來自新聯邦。」
艾德旺的表情有些凝重。
楊洺道：「你離著皇儲之位越近，你的兄弟就會越急躁，大皇子選擇的是在謝爾曼帝國境內活動，給謝爾曼外事局的官員、長老送禮。你這位弟弟，好像是選擇了站在敵人那邊。」
「這個混蛋！」
艾德旺罵了句：
「新聯邦害死了我們那麼多國民！他難道就沒有一點恨意嗎！」
「很多人只注重自己的利益，」楊洺道，「如果你下不了這個決心，我看著處理吧。」
「嘿，洺，」艾德旺快步走了過來，注視著楊洺的雙眼，「如果真的發生……也給他留一條活路，他畢竟是我兄弟。」
楊洺道：「這我不敢保證，畢竟如果爆發艦團亂戰，結果如何，卻是誰都說不準的。」
「而且局勢怎麼一下就變得這麼緊張了？」艾德旺納悶道，「明明之前都挺放鬆的。」
「這個……」
楊洺正色道：「局勢還沒升級，三皇子也沒采取正式的行動，我只是在跟你說這種可能性。」
艾德旺鬆了口氣，癱坐在一旁，高大的身體陷在沙發中。
楊洺問：「要升級一下局勢嗎？」
「別！先保持這樣！」艾德旺立刻喊著，「我現在已經忙不過來了！讓我稍微緩緩！」
楊洺悻悻地聳了聳肩。
他把身體陷在單人沙發中。
只要一閉上眼，楊洺就彷佛能看到，那片平鋪在宇宙空間的隕石帶，以及在隕石帶間隙，與謝爾曼帝國特殊部隊玩貓捉老鼠的女武神。
每隔兩個小時，律會報告那裡的最新情況。
只要女武神脫離謝爾曼帝國的視線超過一個小時，楊洺就會立刻離開地表，回到艦船。
不過，艾德旺剛才的話也提醒了楊洺。
局勢還沒那麼緊張。
因為距離太過遙遠，女武神不可能感應到他的位置，女武神現在並不知道他的確切方位，她就算得到了一艘可躍遷飛船，也不可能直奔落風帝國。
楊洺還有充足的時間做好迎戰的準備。
「艾德旺，」楊洺道，「後面我下來的次數就會少很多，我會常駐在第四艦團。」
「嗯哼，」艾德旺笑著問，「你跟溫莎小姐吵架了？」
「當然沒有，我們比一般的夫妻還要和諧，我是指各個方面都很和諧，」楊洺笑了笑，「最近我沒辦法陪她了。」
艾德旺看著楊洺：「你遇到麻煩了對嗎？」
「沒甚麼麻煩。」
「如果你需要幫助，請務必告訴我。」
艾德旺的嗓音十分誠懇：
「一直以來我都是在受你的關照，而我反饋給你的這些，換做其他皇子也都能輕易做到。
「而且，我們是朋友，洺。
「朋友就該無話不談，我的起居官從小就這麼教我。」
楊洺嘖了聲：「你確實該談個戀愛了，艾德旺，上次你去見的那位謝爾曼貴族小姐怎麼樣？」
「糟糕透了，」艾德旺撇撇嘴，「我還想找一個私生活沒那麼開放的謝爾曼貴族女士結婚，你知道嗎洺，我當時只是喝了一杯酒，她就要把我褲子都扒了。」
楊洺：「或許她是想向你展示自己出色的技術。」
「嘿！」艾德旺略有些窘迫，「你少在我這說葷段子，我可是一個正經的皇子。」
「正經到這裡遍地都是你的情人。」
「哦，你在詆譭我！」
艾德旺作勢要踹人，周圍的幾名侍女則是掩口輕笑。
楊洺閃身躲開，哈哈笑著跑去電梯。
「我去見見溫莎就回艦隊……對了，你如果缺少經濟專家，可以找溫莎住在第三個幸福的朋友，那位老學者有著充沛的學識，她應該能幫上你。」
「你這就要走了？我們還沒喝一杯！」
「我還要去跟溫莎小姐見一面。」
楊洺隨手拿出了兩隻改裝過後的合金握力器，繼續鍛鍊自己的抓握力。
「最近如果沒甚麼事，我就不回地表了，加把勁，落風之星。」
艾德旺滿臉鬱悶。
……
楊洺本打算珍惜與溫莎碰面的機會，去酒店套房度過他們的浪漫之夜，但溫莎卻約他一起去第三個幸福的老朋友家坐坐。
楊洺自然不會拒絕。
他又不是被下半身控制的生物，對溫莎小姐始終保持著該有的尊重。
傍晚時分。
地下城區那間普通的公寓內。
四人圍在一張方桌周圍，桌子上擺了許多落風風俗特有的家常菜。
比如那盤「烤昆蟲」。
楊洺這個次級古神生命體完全不敢下嘴，但溫莎與026吃的津津有味。
「對了」楊洺問，「我給你介紹個朋友認識，怎麼樣？」
&近來略顯消瘦的臉蛋上寫滿了驚喜：「真的嗎楊洺先生？當然可以，我現在也只有幾個同事之外的好朋友。」
「她不是貴族，」楊洺笑道，「這是我的一個員工，一個有趣的人工智慧。」
他將腕錶鋪在桌邊，表環出現了一圈射線，彈出了一隻立體半身像投影。
律端坐在書桌前，對楊洺眨了下眼，嚴肅地問：「您找我嗎？老闆。」
「是的，小助理，」楊洺眯眼笑著。
律緊張了？
這是楊洺得知女武神婆娑開始活動之後，第一次出現了開心的情緒。
他笑道：「你上次不是對026讚不絕口，說她是個很可愛的小姑娘嗎？你們聊吧。」
楊洺將手錶推了過去。
&有些手忙腳亂地整理著齊劉海，雙手合十抵在下巴前，小聲道：
「您好。」
「嗨！」律有點誇張地擺著手，「我叫小律。」
「小律？你是律師嗎？」
「是的，」律輕聲應著，「我負責幫老闆處理一些法務問題，不過我因為是人、工、智、能，所以只能提供法律諮詢意見。」
她倆開始寒暄客套了起來。
楊洺則主動湊到溫莎身邊，跟溫莎說著自己接下來的行程安排。溫莎雖然有些失落，但還是表示支援楊洺工作，讓他不必掛念自己。
那位老教授在旁含笑聽著，她很喜歡這些年輕人在自己面前多待一會兒。
楊洺和溫莎聊的正開心，老教授突然問了句：「楊洺，你是支援二皇子的對嗎？」
楊洺怔了下。
這位老教授從來不討論政治。
「是的，」楊洺笑道，「我是堅定的二皇子派。」
「你覺得，」老教授話語帶著幾分遲疑，但她還是問了出來，「二皇子能拯救這個國家嗎？」
楊洺看老教授的眼神出現了少許變化。
他調查過老教授。
從026被「媽媽桑」卡路咪安排在老教授家旁邊居住，楊洺就讓律調查了這位明明有著高明的學識、強大的學術威望，卻居住在地下城區不問世事的老教授。
律並沒有找到任何異常點。
這反而就是最大的異常點。
楊洺道：「我始終認為，能拯救這個國家的不是皇帝和皇子，而是這裡的國民。」
老教授笑道：「這話可不能讓外人聽到。」
「這裡沒有外人，而且艾德旺不會介意我說這個，」楊洺輕笑著，「您想跟我聊這個話題，是想問詢甚麼嗎？」
老教授輕輕嘆了口氣：「你一直來我這，不就是為了這個嗎？你早就識破我了，對嗎？」
「不是，」楊洺正色道，「我只是在陪溫莎，溫莎習慣您的睿智與聰慧，她覺得能在您這學習很多東西，而且您做的菜確實很美味。」
老教授滿臉錯愕。
楊洺笑道：「不過，現在，我們可以好好聊聊了，教授。」
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