秦玦著急著給穆君桐挑選夫君不是胡鬧著玩兒。敖成本就只吊著一口氣, 如今最後一口氣也快沒了，巫醫表示回天乏術。
真是個廢物。秦玦蹙緊眉頭，幸好在穆君桐回來前沒有死, 否則這血祭便會中斷, 她也不能死而復生。
無論如何，不能再拖了。
上一次世家都將自家得力的子孫送來過眼，秦玦沒有滿意的，這一回，他們不得不把那些不得用的旁支庶子也送過來。能得天子青眼是好事，落到這些不起眼的人的頭上, 世家怎麼都有點不情願。
這一回的男子們明顯比之前的還要貌美。
可秦玦仍舊覺得刺眼, 他壓抑著怒氣，好幾次都在躁動殺人的邊緣徘徊。
顧忌著穆君桐在身旁，他勉強沒有讓人把世家那些老頭子叫來剝皮。
怒氣在血脈裡湧動，翻湧鼓譟，秦玦手背上的青筋鼓起，好幾次想擰斷別人的脖子。連著幾夜沒有休息, 太陽穴一突一突地跳, 每跳一次, 他心中的殺意就加重一分。
所有人退下後，他側頭，見穆君桐百無聊賴的模樣, 微微虛了虛眼睛：“剛才的人算得上貌美嗎？”
穆君桐困得不行，勉強打起精神，說了句老實話：“都挺好的。”
也不知哪兒惹到秦玦了, 他木著臉, 手指在文書邊緣摩挲：“再美, 剖開也是一灘爛肉。”他不知道在想甚麼，語氣幽幽的，“紅的，黃的，腐臭至極。”
穆君桐一個激靈，迅速回神，警惕地看著他，見他黑沉沉的眸中氤氳著戾氣，連忙道：“那太噁心了。”
他可有可無地點了點頭，揉了揉跳動的太陽穴：“剛才你一直盯著其中一個人的手看，是覺得滿意嗎？”
穆君桐剛才確實是多看了幾眼，這很正常，見到美麗的事物難免會留意，但秦玦一直沒有朝她這邊看，怎麼會注意到這些。
現在的秦玦神色不對勁兒，一看就很危險，她不知怎麼回答，擔憂下一刻他就順著她的話發瘋殺人。
見她不答，秦玦更是煩躁：“是雙好手，你若是覺得不錯……”他頓了頓，起了個主意，眼前發亮，“那我就把他的手臂給砍下來，為你做根骨笛如何？”
越想越覺得這個主意不錯，秦玦躍躍欲試：“這麼漂亮的雙手，不砍下來做樂器實在可惜。”想到剛才穆君桐厭惡的神情，他補充道，“放心，我會把血肉剔乾淨的，不會腐臭。”
穆君桐驚愕地看著他，不懂為甚麼話題突然就拐到剔骨去了。
瘋子！
她立刻拽住秦玦，制止住他起身的動作。
秦玦眉間閃過一絲不耐煩，明白她又要反駁自己了。
煩，又不是殺人，為甚麼這也要阻止。
他蹙眉回頭，直勾勾地盯著穆君桐。
穆君桐本來想說不要傷人，陡然撞上他的目光，猛地把那堆勸阻的話嚥下，不知怎麼地，腦海裡閃過他剛才揉太陽穴的手，下意識脫口而出：“我覺得你的手更好看。”
沉默。
窒息的沉默。
穆君桐說完以後就僵住了，而秦玦聽到她出乎意料的話，也愣住了。
四目相對，兩個人都不知道作何反應。
秦玦本來在躁動發瘋的邊緣遊走，胸腔藏了電閃雷鳴，下一秒就要掀起狂風驟雨，她的話一出口，雷哄哄然劈了幾聲，烏雲沒了影兒，忽然就散開了。
他眨了眨眼，目光落到自己的手上。
是嗎？
他問：“你想要我手做的笛子？”
穆君桐：？？？
這是甚麼腦回路，她咬牙按住秦玦蠢蠢欲動的手背：“我覺得你該去睡一覺了。”一直不休息，本就不正常，現在更是變成了一個神志不清的瘋子。
秦玦心頭古怪得很，癢癢的，卻撓不到。
他嘴角抽了抽，想笑，也想垮下嘴角，矛盾得很。
這種體會倒是新奇，他把剛才亂七八糟的念頭拋在腦後，一心品味著這種陌生的感覺，迅速被岔開了注意力。
一遍品味著這種新奇的感覺，一邊敷衍地回答穆君桐的話。
“哦……”他歪了歪頭，“那我去睡吧。”
這麼說著，剛剛站起來，又忽然察覺不對勁兒。
“敖成撐不了幾日了。”他疑神疑鬼，“你是故意拖延日子，不想與人成親嗎？”
穆君桐冤枉。
她為了找準時機不得不每天陪秦玦發瘋，也很暴躁：“你不是都不滿意嗎？”
怎麼還能怪他了，他也有些暴躁，斥道：“這些人確實都是醜東西，你居然滿意？”
穆君桐氣得瞪圓了眼：“我滿意不行，不滿意也不行，你到底想怎麼樣！”
秦玦愣了一下。
她憋了很久，實在憋不住了，一口氣全部吼了出來：“要我成親的是你，不讓我成親的也是你，你到底想做甚麼，你給個準話不行嗎！”
她中氣十足，一點也不像往常虛弱無力的樣子，直把秦玦吼懵了。
但他並沒有反應過來穆君桐的反常，只是專注她話裡的意思。
他到底想怎麼樣？
這個問題直愣愣地砸到秦玦頭上，把他砸得頭暈目眩。
他茫然地坐下，毫無姿態，鬆垮垮的，沉著一張臉思索。
是啊，他到底想要甚麼？穆君桐成親，全是為了血祭，按理說選個身體強壯夠用的就行，管那麼多幹甚麼，她現在也不是自己名義上的後孃，並沒有丟臉一說。
他虛了虛眼，面臨著一個前所未有的難題。
穆君桐剛才吼完就後悔了，生怕前功盡棄，讓秦玦發現自己在騙他，眼見著秦玦重新坐下，心都提起來了。
她欲蓋彌彰地轉移他的注意力：“你不是要去歇息嗎，快去睡一覺吧。”
秦玦慢吞吞地轉過頭來，眼下透著淡淡的青黑，給森白的面板添上一抹陰鷙消沉，懨懨的，沒甚麼活力。
穆君桐被他的眼神看得渾身不自在，找補道：“你去照照鏡子，看看你眼下的青黑，太明顯了。”
秦玦垂下眸，又長又密的睫毛擋住他疲厭的眸光。
半晌，他平平淡淡吐出來一個“哦”，然後甚麼也沒說了，忽然站起來，往側殿去了。
穆君桐看著他的背影，默默抹了把冷汗。
不能陪著他胡鬧了，自己的體力已經完全恢復，附近的地形也在心裡有了個大概，雖然沒有儀器，也仍有幾分機會在，現在就是要等待最好的時機。
秦玦寢宮後有一個小型地牢，她必須得去探探。
這幾日他都沒有歇息，一直忙於公文，如今好不容易歇下，應當會睡很久。再加上他睡覺喜歡點香，想必能夠睡得很沉。
穆君桐悄悄退下，這些時日她整日和秦玦同出入，宮人已見慣不怪，自動預設她不好得罪，所以她隨意在四周走動，並沒有惹來注意。
回到自己的宮殿，穆君桐將頭上的首飾拆下，換成利落的髮髻，又將外裳別好，方便自己行動。
她小心翼翼從床下掏出匕首。
這是昨日一個宮人送來的，宮人話不多，只說了“衡”這一個字，穆君桐立刻意識到這是衡元在幫自己。
有人幫助確實方便很多。
眼見著天色漸漸昏暗，穆君桐等待的時機終於到來。
比起逃離秦玦身邊，她更想拿回自己的儀器，聯絡上時空局，回到屬於自己的地方。所以這個時機她選擇去地牢探路，而不是一鼓作氣逃離王城。
踩著最後一絲暮光，穆君桐翻身上了屋頂。
站在高處遠眺，地形更加明顯。
秦玦寢殿附近沒有太多把守，但再遠一點兒就不是這樣了。曾經她夜訪山莊，好幾次都差點被人察覺，那時她就明白這個時代能人異士不少，不能掉以輕心，所以她極度小心，寧願多費時間，也不能被人察覺，功虧一簣。
地牢附近有人把守，並非士兵，一看就是無庸子門下的能人。
穆君桐在暗處趴著，等了很久，終於等到合適的機會。
若是儀器還在，她哪需要費這麼多功夫，全部遠端放倒就好了。
一陣風吹過，在地牢門口守著的人忽然汗毛直立。
“怎麼了？”他對面的人問，打了個哈欠。
此人正想回答無事，忽然感覺開不了口，還未動作，就失去了意識，軟趴趴地倒地。
穆君桐從他背後閃過，迅速隱入黑暗之中，可還是被對面的人察覺。
刀光擦喉而過，穆君桐迅速格擋，但力氣對於對方來說太小，並無太多威脅之意。她只能靠靈巧取勝，幾次都冒著被割傷的風險，攻擊對方薄弱之處。
幾番交手，穆君桐的衣裳大大小小被割破了好幾個口子。
對方以為她不過如此，稍微鬆了點氣，面對不明之人，活捉比死擒好。
正想換招，卻感覺寒光一閃，穆君桐利落滑破了他喉間的皮肉。
這種突如其來的攻擊讓他渾身一凜，喉間的傷口意味著再進一步就是死亡，本能的危機感讓他忍不住慢了半拍。
月光終於傾斜而來，他迎來了他的主場。
但終究是來得太慢，穆君桐已經勝了，她用盡全力重重一擊，對面的高大男人軟趴趴地靠牆滑倒。
因為不放心，這一下她用了全部的力氣，半邊手臂都在發麻，連刀也拿不穩了。
她沒有喘氣休息，連忙將兩個昏倒的男人拖到暗處藏好。
再往裡走便沒了光線，只有火把帶來的飄忽暖光。
石磚建造的地牢極為逼仄，往下走的石梯只能容許一人透過。
穆君桐不斷祈求著此處沒人把守，握緊匕首膽戰心驚地往下。
常年依靠偵測儀探路，她已經習慣了有高科技輔助的戰鬥了，剛才僅是對戰兩人就讓她耗費了大量精力。
幸運的是，往下的甬道無人把守。
到了地牢深處，看守的人便多了起來。
穆君桐掏出石塊，利落擊向火焰，趁著火光忽然暗淡的那一瞬間，輕飄飄地穿過。
看守的人有的覺得眼睛花了一下，有的覺得似乎地牢裡起了風，都沒有太在意，畢竟火光忽明忽暗的，突然黑了一下，也不算反常。
穿過外層把守，穆君桐的冷汗已經把背打溼了。
貼著冰冷的石牆，她聽到了裡面傳來的痛苦哀嚎，越往裡走，陰寒之氣越重。
不知道地牢裡關的是甚麼人，穆君桐不敢分神，小心翼翼地往裡走。
石磚穿過鞋底，傳來冰涼的寒氣，地面每日洗刷，依舊洗不去烏黑的血跡。腐臭與鐵鏽味鑽入鼻腔，讓人胃部忍不住抽搐。
有人經過，她匆忙後退，但背後也有腳步聲傳來，穆君桐無法，只能閃身進入角落裡的牢房。
本以為牢房沒人，所以才沒有關門，進來以後才發現自己想錯了。
一陣強烈的陰毒感從身後傳來，穆君桐渾身緊繃地回頭，發現牆面上釘著一個血人，血人四肢皆被砍斷，但那雙眼仍舊在咕嚕嚕轉個不停。
即使早有心理準備，這副畫面的衝擊力仍舊過大，穆君桐差點乾嘔出來。
牢房外的腳步聲遠去，穆君桐屏住呼吸，想要退出被腐臭血腥味充斥的牢房，忽然聽到這血人開口，聲音尖銳而飄忽：“你來地牢做甚麼？”
穆君桐一僵，回身警惕地看著他。
血人眼珠咕嚕嚕轉，似乎在咧嘴笑，不過被血和亂髮糊了臉，看不太清：“若是偷盜……”他呼哧呼哧地笑了，像個漏風的骷髏，“我就有人陪了。”
穆君桐留意著外面的動靜，猶豫地開口問：“你是來偷甚麼的？”
或許是見到了同行，也或許是預料到了穆君桐未來的慘狀，血人很樂意與她對話：“天子藏寶，天工利器，就在地牢深處。”
穆君桐心跳漏了半拍，利器……會是她的武器嗎？
她的猶豫被血人捕捉到，他成了廢人，求生不得求死不能，厭倦了這種漫長的折磨，好不容易等來的機會，他絕對不會放過：“你靠近一點，我細細講給你聽。”
穆君桐警惕地看著他。
他桀桀笑：“這座地牢的機關是我設計的，我可以全部告訴你，但是你必須給我個痛快。”他眼珠轉動，目光落到穆君桐手裡的匕首上。
穆君桐有些驚訝，萬萬沒想到此人是監守自盜。她不敢細想他受到的折磨，警惕上前與血人交涉。
從牢房出來後，穆君桐心情沉重，依著這個血人，也就是秦玦曾經的同門師兄的話，探到了地牢深處。
正如他所言，這裡放著天工利器。
穆君桐朝鐵籠裡看去，裡面放著好幾個鐵箱，但秦玦師兄猜測利器不在鐵箱裡面，而在石磚下。
穆君桐敲打著石磚，直到聽到空聲後，將匕首反轉，撬開石磚，看到了熟悉的麻醉針，只是配套的槍卻不在一旁。
剛剛將木盒拿起，忽然聽到外面有暴動的聲音，穆君桐不敢停留，將木盒裝好，迅速離開這裡。