火光似血, 染紅了整片天空。
一旦開始動刀，便很難停下，空氣裡瀰漫著濃稠的硝煙和鐵鏽味。
穆君桐走在大街上, 人們驚慌尖叫著, 有的攜家帶口，有的抱著家當，有的雙手空空，執拗地往城門跑去。
即使明知城門緊閉，衝擊城門，是要被亂刀砍死的。
胤昭王元年, 曲國國君被屠, 自此，中原長久以來緊繃的和平徹底被撕開。從今日起，將意味著長達十三年的亂世。天子欲收回兵權，統一中原，而諸侯野心勃勃，起義與動亂頻頻發生。
災害連連, 殺戮無盡, 中原血紅, 有生不如無生。即使而後天子滅諸國，統中原，但仍舊是武夫當政的時代, □□與割據不斷，綱常敗壞，人心潰爛, 再加上苛政虐民, 世間至此生脈斷絕。
放在漫長的時空線裡, 只是一行字就能帶過的歷史。但對於親歷之民來說，若據火爐，生地獄不過如此。
穆君桐逆著人流，朝火光最盛的地方去。
本來躲在家裡是最安全的，可一旦開了殺戒，許多人就殺紅了眼，入宅便殺，搶劫奪掠者混入其中，城中一片混亂，不斷有人衝出來，哭喊著逃命。
逃命四竄的人群不斷地撞到她肩上，一下，兩下……
她茫然地看著黑滾滾的煙塵，哭聲喊聲震耳欲聾，每一次被撞上，她都被撞得肩膀生疼，但仍沒有停下步伐。
她就像滾滾流水中一顆不起眼的石子，在水面中生生劃開了一條道。
這顆石子，或許很快就會被奔騰洶湧的水流衝散。
她看著，聽著，親身感受著，卻有一種濃重的不真實感，彷彿隔著一層屏障，跳脫出來，麻木地看著時代的車輪滾滾而來。
她已經忘了做了多少次任務了，每次都會接受記憶消除，每次都會聽到局長讚賞她圓滿完成了任務。
她真的完成了嗎，僅憑她的力量，真的能夠阻止時代滾滾向前的車輪嗎？
或者說，時空局的一群人，足夠成為巨石，阻止時代洪流將人吞噬嗎？憤怒、良善、赤城，真能改變命運嗎？
穆君桐胸口堵塞，每一聲哭喊都如骨釘穿透她的血肉。她想怨，想恨，卻不知道怨誰恨誰，怨這個時代造就了虛偽的表象，表象潰爛後，內裡的虛偽、殘虐、狠毒全部都引了出來。
更恨自己天真無知，以為憤怒就可以抑制大廈傾塌，以為不平就可以改移時運。
即使在人潮湧動的長街上，仍有人作惡。
婦女被推到，懷中嬰孩啼哭不已，推到她的惡兵們拔下她的首飾，威逼著她交出錢幣，借搜身之名行不軌之事。
逃難民眾明明看見了，卻無一人敢相幫。
眼見著她的衣物就快褪盡，有人不忍，閉上了眼。
卻聽一聲尖叫響起，所有的嘈雜與呼喊都凝滯了。
閉目的百姓睜看眼，見一面生的女子站在惡兵身後，手中的匕首橫在男人喉間，血液四濺，染紅了她青色外裳，也濺到了躺在地上哭喊婦人面上。
惡兵捂著喉嚨，目眥欲裂，不敢置信地歪倒在地上。
驚叫的婦人失了聲，茫然驚懼地看著解救自己的女人。
比起試圖劫掠奸\\淫她的兵，她覺得這個面不改色殺人的女子，似乎更可怕一些。她牢牢抱著孩子，懂事的孩子知道厄運降臨，一聲都沒哭。
婦人想把自己的錢幣掏出來，遞給面前的青衣女人。
卻聽這女人道：“別擦血。”
血？甚麼血？
她這才意識到，自己面上粘稠流動的，是被濺上的腥臭血液。
明明只有三個字，她卻聽懂了這女子言外之意。滿臉鮮血的自己應當十分恐怖，足夠震懾人心，應當不敢有人再靠近。
婦人錯愕地看著女人，卻見這面無表情的女子閉上了眼，似有淚珠滑過。
她看上去好像很痛苦，似乎在哭，可是她為甚麼要哭，她這般厲害，輕而易舉地將高大男人們一擊致命，為甚麼要哭，為甚麼要痛苦？
她是有甚麼丟了嗎，為甚麼看著如此失魂落魄？
女子最後看她一眼，沒有停留，轉身，逆著奔跑哭喊的人流，繼續前進。
眨眼間就消失在了混亂的人流中。
有小孩跌倒，人群直接踩踏而過。
灰塵四溢，壓住了小孩的哭聲。
直到有人推開人群，將他撈起，放在路邊。
小孩如抓住了救命稻草，緊緊牽著她的袖口不放。
穆君桐又聽到了細微的痛呼，一回身，發現人群推搡，又有人跌倒了。
小孩拽住他，不讓她離開，她無奈回身，這次小孩看到了她胸前的血，悚懼地放開了她。
前一刻還是救命稻草，下一刻，她就變成了小孩眼裡的修羅。
穆君桐一愣，低頭看了眼自己的胸口，血液濺出了猩紅的花。
她抬頭，不再停留，衝入人群，繼續扶起跌倒的人。
一個接一個，根本扶不完。
慢慢地，她變得麻木，機械地救人，機械地殺人。
也不知走了多久，不知是火光將天徹底照亮，還是晨光降臨，視野變得灰沉沉，白濛濛，已看不到多少人，只有停留搜家的貪兵和無法行走的老人。
見到有人過來，所有人的目光都落在了她身上。
一身髒汙，不知道濺了多少血。
是她的，還是別人的？
他們視線下移，見到她手中的匕首，難以想象這般容貌，僅憑一隻短匕就能安然無恙地走到這裡。
可是，即使不敢相信，還是沒人上前。
她似乎甚麼也不在乎，將匕首別到腰後，麻木地朝前走。
他們朝著她行走的方向看去，那是……王城。
就是這麼荒謬，明明只是一個看上去身弱的女子，卻無人趕攔。
他們只能用目光將她送走，看著她穿過火光，穿過帶刀兵將，走到王宮城牆下。
或許是存在看戲的心思，看這女子要去哪，要做甚麼，
於是，他們就這麼堂而皇之地給她讓出了道，看著她的身影，無人動手。
殷恆正在與人議事，忽然見身旁的人驚愕地看向身後，四周瞬間安靜了下來。
於是他也跟著回頭，一眼就見到了朝他走來的血人。
一身黑紅，勉強能看出外裳本來的青色。
他忍不住僵了身子，朝這人的臉看去。
這人臉上也是血，血液乾涸後，結成厚厚的血痂，唯有一雙眼睛清淨明澈，這是一雙漂亮又熟悉的眼，可是裡面透著幽暗的凜冽，殷恆不敢相認。
她走了過來，終於有人反應過來，想要攔住她。
她絲毫不懼，機械又麻木地轉頭看著攔住她的人，被這視線一掃，攔住她的人下意識後退半步，卻意識到她雙手空空，即使想要打殺他，哪裡快得過手握長刀的自己呢？
他還想再攔，殷恆開口了：“讓她過來。”
穆君桐便轉頭看向殷恆。
殷恆在這一瞬間有些後悔，因為她看向自己的眼神實在陌生，他必須承認吧，他有些害怕她傷人。
但她仍是那個熟悉的穆君桐，不是被惡鬼附身的行屍走肉。
她靠近，殷恆對她露出一個禮貌的笑意，正想寒暄，卻聽她問：“你都知道嗎？”
殷恆一怔：“知道甚麼？”
她的嗓音嘶啞，神情木然：“知道今日會發生甚麼。”
這話問得沒有道理，殷恆一笑，依舊風流儒雅：“自然。”這是他們謀算好的，怎麼不知道呢。
她垂下眸，“哦”了一聲。
瞧她一身血汙，想必來的路上經歷狼狽，於是殷恆善解人意地對她道：“先歇息一些，等我……”
話沒說完，穆君桐便打斷了他：“你曾找到我，說想要改變秦玦，你是不是算到會有亂象發生，所以想要阻止？”
殷恆愣了一下，轉頭看向身邊的人，那人連忙告退，留給二人談話的空間。
他確實是算到亂世降臨，生脈斷絕，也明白秦玦將會成為暴君，他自認心中懷有仁善，想要阻止不是理所當然嗎？
所以面對穆君桐的提問，他溫和地點了點頭。
她眨眨眼，看上去失魂落魄：“那為何今日你不阻止？”
今日？今日有甚麼好阻止的？
殷恆笑了笑，看著她就像看著一個被嚇得失魂的孩子，無奈地道：“為何要阻止，這是必須做的。”不是他們做，自有別人做，戰爭與動亂避無可避。
她不解：“必須做？掀起兵亂，封城，屠城，一路點起戰火，這是必須的嗎？”
殷恆覺得她說的有些重了，像是在指責，不過他並未生氣，而是點頭道：“削弱諸侯力量，合縱連橫，天下才能迎來和平大統。”
穆君桐看著他，一言不發。
被這種清明視線打量著，他的笑漸漸變得僵硬。
她卻是明白了：“只要目的達到了，無論手段如何殘忍，你都無所謂，是嗎？”
殷恆不笑了：“何談殘忍？”
“你知道封城必然導致民意譁然，你也知道放任兵士捉拿官員，放火屠燒，勢必導致他們被殺心迷亂心智，無法停手，會將無處發洩的殺戮之心發洩在民眾身上。這些你都知道，可你不在乎。”
殷恆麵皮僵硬，沉下臉來，他似乎被這份唐突的指責激怒，咬了咬牙。
“我不——”
穆君桐抬眸看他，對上她的眼，殷恆狡辯的話堵在了喉嚨裡，於是他換了說法：“民心意動，需要武力鎮壓。正如內裡腐爛的四肢，四肢不聽話，軀體怎麼指揮也無法正常行走。想要恢復，就必須狠下心來，砍斷四肢，獲得新生。”
她搖搖頭，輕聲道：“不，你知道有更好的更溫和的辦法，你可以約束，也可以制止，可你卻放任不管……”
殷恆呼吸變得困難，胸膛起伏著，眼看著她上前一步，似乎鼻尖能聞到那股惡臭的血味，忍不住後退一步。
她的語氣平淡，可字字句句痛入心脾：“因為你不在乎。你嘴上仁義，裝得溫和，卻根本沒有想過用更溫和的辦法，你說想要改變，也只是說說而已，因為你根本不在乎。”
最後三個字，她陡然加強了語氣，像是從牙根鑽出來的，滔天的不忿與恨意瞬間擊潰了他的偽善，讓他避無可避。
殷恆再次後退半步，竟被她話裡的寒意逼得渾身發冷。
“我……”他想要辯駁，卻一時混亂，找不出字句。
她的話語仍在繼續，明明沒有碰觸他，卻似乎一字一句捶打著他的胸口，將他錘擊地連連後退。
她步步逼近，是質問，也是拷打：“你在乎的是整個中原，在乎的是大的虛無的時代，卻不是真實的微小的個體。”
“你高高在上，俯瞰世間生靈，只要這個時代最終不是走向潰爛，只要棋局勝利，哪怕只剩下寥寥棋子，也是勝利。一條條性命的消逝，藐小而又真實的苦難，對你而言，無足輕重。”
“明明有更好的辦法，更溫良的路子，你卻想都不想，然後自欺欺人地說，這是必須做的。你心裡一清二楚，因為這樣更直接，更趁手，不過是會多點殺戮與犧牲，對於大業來說，這算得了甚麼呢？你口裡充斥著溫善仁義，但從始至終卻不曾這般想過這般做過，因為費時費力，吃力不討好，不是嗎？”
這番話發矇振聵，殷恆被震得無法開口，一張嘴，舌尖竟然嚐到一絲腥甜，原是咬牙太重，咬破了舌。
他就像陡然見到日光的深溝蟲蟻，被強烈天光照射，無處可躲，灼燒、焚化。
他倉皇地抬眸看穆君桐，見她眸中透著濃重的哀愁與絕望，一時被灼了眼，匆忙別開頭。
“我……”他想要說，不是這樣的，可發不出聲音。
她是如此清醒如此尖銳，將他襯得如在夢中，昏沉麻木。
好像時至此刻，終於有一根針扎破了套在他身上的屏障，驚耳駭目的哭喊與哀嚎如潮水湧來，衝擊得他耳裡生疼，幾欲流血，連站也站不穩了。
他茫然地抬頭望向天空，意味著勝利與強大的黑煙此時已然變了模樣，被風席捲吹散，化作了一張張留著血淚的人臉。
最終，他不再辯解，閉上眼。
這個動作讓穆君桐忍不住嗤笑一聲。
落在殷恆耳裡，更讓他無地自容。
“秦玦呢？”
按理說，現在的她是個極其危險的人物，但殷恆心亂如麻，四肢僵硬，一時無法反應，下意識答道：“……在城牆上。”
等他意識到自己說了甚麼後，他慌忙睜眼，眼前已無人，而剛才自己同穆君桐聊了這麼久，眾人皆認為他們相熟，無需阻攔。
所以，她長驅直入，放倒了一個又一個守衛，登上了城樓，找見了正在城樓上俯瞰城中大火與混亂的秦玦。