麵攤老闆雙眼一亮，忙不迭拿起來銀子咬一下。
真的！
真的銀子！
雖然只有一兩！
但，他一碗麵才幾文錢！
今天真是遇見貴人了！
賣胡辣湯的攤子老闆也看到了銀子，羨慕地眼都紅了。
眾人瞧著他們的方向，正是小平嶺。
等他們一走，周圍的議論聲頓時炸開，嗡嗡響。
“哎，你們說，剛才那些人說的是真的嗎？謝錦朝是被誣陷的？”
“這個我不知道，不過我倒是想起來，你們還記不記得，謝錦朝以前也是甲等的。”
“我記得我記得，謝錦朝八歲入學，一年便進了甲等！”
遠志書院不分年級，只分甲等乙等，入學預設進入乙等，此刻，大多數人四書五經全部沒有讀過，要在乙等熬上許多年才能入甲。
因此乙等年歲差別很大，有剛入學的小孩，也有類似王大軍熬了許多年都不能入甲的老油條，或者裴長風這種入學較晚的少年，以及，從甲等掉入乙等的謝錦朝。
“啊？這也太厲害了！”有些新生剛知曉此事，非常驚訝。
從一個甚麼都不會的小孩，到把經史子集全部吃透並記住，還要在文章中體現，只用一年的時間，這確實是天賦極高！
“他們說的謝家大房是不是謝光宗一家？”這人小聲說完，還看了同伴們一眼。
“估計是了，那天謝錦朝的妹妹喊院長洪外公，我還奇怪親兄弟為甚麼差距那麼大，原來是堂兄弟，那便理解了。”
“也就是說謝光宗一家和洪院長打壓謝錦朝？”
“可謝錦朝妹妹不是還感謝洪院長嗎？”
“我倒覺得，她那是反諷，你們沒發現，劉夫子就愛提問謝錦朝嗎？他明知他答不上來，就好像是故意的……”
這一點印證的是那少爺口中夫子打壓。
至於學生欺凌，乙等的學生更迭速度很快，鄉下人富裕的還在少數，一但家長們知道自家孩子一直在乙等，多半就會退學。
現在欺負謝錦朝的倒是不多，以前的事大約只有老生知道。
“難怪他會變成這樣子，真是好可惜！”
人們就是這樣，若是平時提起這事，大家嘲諷的是謝錦朝答不出問題且頂撞夫
：
子。
但當這個人有了更大的成就或者被受人尊崇的人看重，人們就會自發為他以前的行為找補。
“也不算可惜，是金子總會發光，他這不就因禍得福，被濟源書院的院長看中了嗎？”
說到這裡，眾人沉默了。
心裡好酸。
做戲要做全套，這時候少爺一行人已經抵達小平嶺。
小平嶺村頭許多婦人正聚在一起說話，有人手裡拿著針線，有人手裡還端著碗。
富麗堂皇的馬車，一下子就引起了她們的注意。
瑾瑜看了看，帶著微笑走過去，作了一揖，“各位嬸孃，敢問謝秉恩謝公家何在？”
眾婦人見他說話文質彬彬，又看到那幾個整齊劃一的家丁，知道這是大戶人家，不免帶了幾分打量。
菊花嬸子自告奮勇地站起身，“我知道，小兄弟，你跟我來吧。”
“多謝嬸孃。”
菊花嬸子引著他們前去謝家，旁敲側擊地問，“小兄弟，你們是甚麼人，？”
這正中瑾瑜下懷，巴不得她多問一些，“我們是濟源書院的人，我家老爺是濟源書院的院長，這裡面是我們少爺。我們老爺收了新弟子，少爺特意來拜訪師兄的家人。”
菊花嬸子根本不知道甚麼濟源書院，但，聽著很高大上就是了。
不過，錦朝雖然聰明，但到底是沒有功名，他們老爺收的弟子應該是謝光宗吧？
“小兄弟，你們是不是找錯地方了？謝光宗家不住在村裡，在鎮上。”
“沒有，我們老爺的新弟子是謝錦朝。”
菊花嬸子聽了又驚又喜，“原來是錦朝呀？那敢情好。”
謝家那老閔婆還說錦朝倒數第一，撒謊不打草稿，這不就打臉了？
要是倒數第一，人家書院院長會收錦朝當弟子？
到了謝家二房門口，菊花嬸子說，“就是這裡了。”
說著，她想敲門。
“且慢。”
身後傳來一道聲音。
菊花嬸子一扭頭，就看到從馬車上下來一個少年。
乖乖，那穿著，一看就值錢的很。
“多謝嬸孃領路。”少年衝著菊花嬸子一笑，擺擺手。
瑾瑜立刻上前，摸出一個荷包來，交給菊花嬸子，“這是給嬸子的謝禮。”
菊花嬸子一驚。
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嘿呦，就領個路，還有謝禮，真是大戶人家！
“不過既是小生拜訪，這門理當由小生敲響。”少爺說這話，明顯是想叫菊花嬸子趕緊走。
菊花嬸子沒這個自覺，只往後退了幾步，還打算繼續看戲。
少爺只好上前敲門。
這時候，吳氏剛賣包子回來，一開門，愣了一愣。
這是彪子？
怎麼穿成這樣？
還不等她說話，少爺就作了一個揖，“夫人便是謝師兄的母親吧？小生文清，乃濟源書院院長之子，家父已經收了謝師兄為弟子，特遣小生前來拜會。”
吳氏懵了懵，一頭霧水。
少爺清了清嗓子，“夫人可是還在擔心謝師兄？您放心，縣太爺定會還謝師兄一個公道。”
吳氏不知道他們在搞甚麼鬼，卻還是順著演下去，“那……那你們進來吧。”
等少爺等人進去，吳氏又問菊花嬸子，“菊花妹子，你要不進來坐坐？”
“嫂子，我就不進去了，人家客人大老遠過來，你好好招待。”M.Ι.
菊花嬸子迫不及待去找那幾個婦人去炫耀，炫耀自己指了個路就得到了一百文錢！
謝家二房關上大門。
吳氏問，“彪子，你們在搞甚麼鬼？”
彪子登時變了個人似的，把袍子兜起來往腰間一系，大喇喇地坐在凳子上，“是嫂子讓我們這樣做的。吳嬸兒，這些都是二爺手底的兄弟。這是二爺的姐姐，還不叫人？”
幾個家丁坐沒坐相站沒站相，拖著腔喊了聲吳嬸，跟在外頭整齊利索的樣子完全不一樣。
吳氏點點頭，進廚房給他們倒了些水。
有人邊喝水邊笑，“狗蛋，你這個小廝演的不錯。”
另一人附和，“那可不，狗蛋的演技那是連謝二哥都誇獎過的，縣太爺都能騙得。”
說的就是謝錦朝英雄救美被縣太爺看到那次。
狗蛋嗤了一聲，“叫甚麼狗蛋，叫我瑾瑜！”
……
菊花嬸子走回去，立馬有婦人問，“菊花，他們是甚麼人，來找謝老二幹啥的？你知道不？”
菊花嬸子滿面紅光，找地方坐下來，晃得銅板嘩嘩響，“那馬車裡坐的，是一個書院院長的兒子，說他爹收了錦朝為弟子，特意過來拜訪的。”
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