當夜，謝留走了就沒回來過。
胭脂再次嚐到了獨守空房的滋味，上次之前，還是謝留被她送去戰場的時候。
白日裡她也沒有見到謝留，但謝慍看她老在張望門口，和盯著外面的風吹草動，難得跟她說了謝留的行蹤。
謝慍：“我兄不想見你，為了跟你避開吃過早飯就走了。”
這還不如不說，胭脂氣得直翻白眼。
明明做得不對的人是謝留，他憑甚麼不想見她啊？
再聯想到那人還說已經不喜歡她了，只喜歡她的身子，胭脂就想衝到謝留跟前對他“呸”一聲。
以前跟她躲在角落偷偷耳鬢廝磨，一口一個“小鳳凰”的時候怎麼不說不喜歡她了。
現在來裝腔作勢了？
對謝留拋下的宣告，胭脂無疑是惱怒的，這種惱怒還帶著些許被愚弄的憤慨。
他甚麼時候恢復記憶的一直瞞著她不說，還要殺她，有沒有天理。說實在，他謝留能有今日的成就，實際上離不開她胭脂那關鍵的一步。
若不是她哄他去參軍，他能帶回這樣的好日子？
大概是因為開始去學堂讀書了，近日氣態上多了一兩分穩重的謝慍還斜眼睇著她，替謝留警告胭脂，“你不要再闖禍惹我兄生氣了，小心他不要你。好好同我兄過日子不行嗎？”
胭脂想說不要就不要啊，她多招人稀罕，還不缺謝留一個呢。
沒了謝留，還有張留、李留……哪個不比現在對她瞧不入眼，冷酷無情還要殺她的人好。
可惜謝伯卿來了，胭脂只好閉嘴。
這樣的情況持續沒多久，很快中秋就到了，恰逢謝家要祭祖，胭脂這才見到那天甩臉就走的謝留。
祭祖對任何一戶人家來說都是件頭等大事。
放在曾被抄過家，大起大落又東昇的謝伯卿這，亦是如此。
胭脂不是頭一回參與，但意想不到的，因為這個她重新整理了對謝留一介武官的認知。
是在前兩天，家裡來了一群工匠，說是聽從謝大人的命令來幫忙修繕謝府的。
首先是將祭祖的地方收拾出來，確保中秋那天能被用到。
其次是當天過後，除了工匠，還逐漸多了些被官府親自送來的僕人。
開始是灑掃幹些粗活的，後來就是照看院子的護衛、婢女。
就連胭脂也分到了兩個年歲比她還輕的小丫頭，一個叫小菊一個叫小荷。
多新奇，胭脂還是頭一次被人伺候著過。
在祭祖的當天，謝留休值，他們終於能正面碰上了。
猶豫之前老見不到謝留的人，想找說法的胭脂無從下口，這回看到以後，當時的餘怒已經不多了，她還主動朝謝留殷切笑了笑。
結果呢，這人比她還記仇，站在正在上香的謝伯卿的身後，不苟言笑，陰涼涼的朝她投來漠然的目光。
接著高傲地抬起了他的頭顱，對她不屑一顧。
胭脂緊咬著唇，又氣又羞。
甚麼人嘛，好些天了，家不回，也不去見她，一見面就給她臉色看。
要不是看在他讓人給她派了兩個小婢女的份上，她才不會主動服這個軟呢。
“靈官。”
謝伯卿的聲音打斷了暗地裡較勁的他們，“和胭脂一同，去給雙親上柱香吧。”
謝留當下皺著眉向胭脂瞧去，俊臉上肉眼可見的不贊同。
他沉聲拒絕道：“不用，我一個人就夠了。”
正打算跟在謝留身後上香行禮的胭脂愣住了，“這是甚麼意思？”
她都祭拜過謝留父母多少回了，怎麼這時候不讓她去，那她參與這個祭祖做甚麼？
“我是長媳啊，理應跟夫君一起才對。”
“我說不用。”
謝留就如路邊的硬石頭，堅持道：“我一人就夠了。”
胭脂呆呆問：“是分開嗎，夫君你上香以後，我再”
她話聲被打斷。
謝留排斥道：“你也不用上了，外邊待著還是旁邊看著都隨你，就是不需要你來面見我的雙親。他們興許也不想看見你。”
胭脂：“……”
謝留驟然表露出的濃濃的指責與嫌棄，讓胭脂這種慣會自我排解的人都免不了露出受傷的神色。
燦爛嫵媚的笑容消失了，她怔忪的眉間增添了一絲憂鬱，“那我就在旁邊看著吧。”
謝留兀自上前接過謝伯卿遞來的香，因為胭脂是他的婦人，作為一個長輩管不到子孫的房裡事，謝伯卿除了目光略微不贊成地看了謝留一眼，搖了搖頭，還是沒說甚麼。
這個家裡已經交給了謝留做主，他怎麼對胭脂都是他的選擇。
年紀最小的謝慍更沒有插話的資格。
氣氛較為尷尬，但不影響祭祖的程序。
說實在剛才的事，叫胭脂心裡一傷，往年祭祖都有她的份，代表她是家裡的一份子，更承認了她是謝家長媳的身份。
現在謝留不讓她去，就相當於不想讓她在祖宗面前拋頭露面，還透露出不承認的意思。
他殺也殺過了，罵也罵過了，到底還想怎麼樣？
而這時，在謝留對著牌位三拜九叩之際，門口忽然來了探頭探腦的下人。
胭脂見狀過去詢問：“怎麼回事？”
下人還在瞟著裡頭情況跟，“郎君……”
胭脂：“瞧不見郎君在忙？有甚麼事不能跟我說？”她在謝留那受了氣，憂鬱不過片刻，在旁人跟前也裝模作樣擺起臉子來，好找回自己作為夫人的臉面。
“說的說的。”
下人感受到她的怒氣，趕忙道：“是府外有客人求見，奴不知道他是哪位貴客。”
謝留的客人？胭脂印象中只有渺渺幾個。
她跨過門檻，直接做主，“郎君忙著呢，別擾了他們，你說那人姓甚麼，我去見見。”
“說是姓盛……”
胭脂腳下一崴，差點腿軟。
謝留磕完頭起身的瞬間，正好回頭一瞥屋外，捕捉到一道顏色嬌嫩的急匆匆離開的背影。
胭脂聽完下人來報，心都快跳出來。
趁著屋裡面的人沒察覺到外邊的情況，她囑咐好下人不要輕易去打擾郎君他們，於是幾乎用上了逃命的速度來到謝家前庭的堂屋。
下人不知盛雲錦身份，見他衣著不菲，氣勢華貴，不容得罪，於是就把他請進來坐了。
他正打量他所在的謝府，臉上有種詭譎的情緒，在胭脂出現後才瞬間斂去。
“雲錦……”
胭脂叫他一聲，做賊心虛地回頭張望兩眼，喘著嬌氣，意外又緊張地問：“你怎麼突然來了？”
盛雲錦充滿柔情地凝望著她，斯文地道：“你忘了，是你給我寫了封書信。怪我那日課業太忙，下人辦事不穩妥，竟然遺漏了你送的東西，好在我今日發現得及時，馬上就趕過來了。”
沒錯，她是去書院給他送過東西，可來見她的不是盛雲錦，是孫長風。
胭脂那天有著說不出的失落，又在想是不是他故意不見她的。
現在一聽盛雲錦細細的解釋，還有他表露歉意愧疚的眼神，胭脂便信了。
然而她心裡還覺著不舒服，彷彿積壓了多日的委屈，在見到盛雲錦的這一刻有了訴說的地方，“你怎麼不早來？你知不知道，知不知道……”
她差點就被謝留弄死了，那他就再也見不到她了。
美人落淚，就如遭受風吹雨打的欺凌，叫人倍感心疼憐惜。
盛雲錦上前想要擁住她，“怪我，胭脂……”
面前的女子卻不斷往後退，甚至伸手擋住他的接近，“別過來。”
在盛雲錦疑惑之際，胭脂心有餘悸地站在離他不遠處的地方，忌憚地望了望周圍方向，“你來都來了，信也看了，怎麼忘了我信上說的話？”
屋外靜悄悄的一片。
胭脂目光又驚又懼，秀眉高蹙地提醒道：“我夫君回來了。”
盛雲錦微笑的臉面笑意逐漸收攏。
“謝留，他還活著。他就在這個府裡！”
準確地說，盛家的前身是商戶人家，盛雲錦的家裡十分富足，他十六七歲的時候，正是遇見胭脂同謝留的那一年，才從老家廬州來到京都書院讀書。
他原本也不是一直待在廬州，是幼年才離開的京都。
長大些後又回來了，他跟胭脂，比胭脂跟謝留認識的還要早。
他們才是名正言順的，竹郎騎馬來，繞床弄青梅。
多年後的重逢，自然是一眼驚鴻。
驚鴻的是盛雲錦，與衣著華貴的他相比，粗布麻衣再清雋天成，再相貌出眾的謝留都在胭脂眼裡化作了乞丐。
富貴人家公子，豈是落魄世家子弟，渾渾噩噩度日的傻子能比擬的。
謝留也記得很清楚。
他印象中有一個年輕男子，與他年紀相仿，打從他出現以後，平日會找著機會與他一起廝混的胭脂就不再對他熱情似火了。
私下裡，她開始嘴裡念念另外個人的名字。
她稱讚對方氣質書生，學問淵博，對他仰慕非常。
還讓他多向對方學學，別整日跟他領回家的野狗混在一起學狗叫。
這個人，他本來都快要忘了的，是胭脂那日偷摸傳訊，被親兵發現蹤跡稟報給他，謝留才漸漸回想起來。
現在看來，他們之前的私情，大概就是送他從軍那年開始的。
又或者說，胭脂就是為了這個盛雲錦，才特意把他帶到徵兵處，哄他簽字畫押的。