遙遠的許城在因為一個胥吏喧鬧的時候，繁華的京城一個趕考秀才引發的熱鬧也尚未平息。
“速來看劉秀才遺信。”
“言淺意深，辭藻華麗，如泣如訴，氣韻非凡。”
“前無古人後無來者，天下罪賦第一。”
聽到這一句吆喝的時候，經過的幾個讀書人面容古怪。
這…..
所有的讀書人沒有不希望自己的文能博得第一之名。
只是不知道，得此讚譽，劉秀才此時此刻在閻羅殿是不是很開心。
“怎麼會有這種事？”一個讀書人抬起頭看發出喧囂的所在，“這是拿來做生意嗎？”
竟然以遇難人來做噱頭，這太過分了，難道沒人管？
走在其中的陸異之也抬頭看去，看到經過的地方是會仙樓。
那個宛如從不休息的知客含笑站在門外，對詢問的客人進行介紹。
“不是都能看到，只能是訂了天字號房，也就是當初劉秀才吊死的那間房。”
“是啊是啊，那間房死了人，晦氣。”
“所以我們東家想要以人氣衝晦氣。”
“大家請放心，這劉秀才絕筆認罪賦，是我們東家從官府買來的，官府是允許我們使用的。”
“雖然是拓本，但與真跡並無差別，客官你若進去詳觀，可以看到上面還有劉秀才的淚痕。”
“在事情發生的地方觀看豈不是更身臨其境，對這篇文賦必然有更深刻的感悟。”
還真跡，還淚痕，還身臨其境……..這都甚麼跟甚麼啊，讀書人們無語又想罵娘。
做生意還可以這樣？
考慮過死者的感受嗎？
劉家人的臉面呢？
“官府都同意了，誰還能說甚麼？”有人低聲說，制止要出來質問的同伴。
這高小六與其說從官府買來的是罪書拓本，不如說是買來可以公開的權利。
這要花很多錢，陸異之想，但也不是隻花錢就能做到的。
此一舉不僅扭轉了會仙樓死過人的晦氣，還引來無數客人，死過人的屋子怕甚麼，世間獵奇的人多的是。
陸異之回想那日見到的一眼，看起來浮浪紈絝的年輕人，果然並非錦繡草包。
“可憐可憐。”一個同伴低聲說，“劉秀才死了也不得安生。”
會仙樓這麼做，無疑是把劉秀才拉出來一遍又一遍示眾，那文賦寫得再好，內容也是認罪啊。
說著話從會仙樓裡走出來幾人，神情憤憤。
“華麗的辭藻都是血，這劉秀真是殘暴。”
“真是人面獸心，人不可貌相，這些讀書人，別被他們斯文儒雅的面貌騙了，一雙手能寫好文，也能沾滿血。”
怎麼僅憑一篇文章，就把所有讀書人都汙衊了？門口的讀書人聽到了神情驚愕又羞惱。
案子還沒結果呢，劉秀才明明是受害者…..
“這不行。”一直沉默的陸異之忽說，“我們應該對官府請願，督促儘快查清案情。”
諸人都看向他，有人還記得劉秀才剛出事的時候，這少年讓大家避而不談，怎麼現在直接要向官府請願了？
“原本此案是劉秀才私人恩怨，咱們不便多談，但官府遲遲不定，又被商家用來謀財，事情越傳越不堪，劉秀才畢竟是讀書人身份。”陸異之說，“如果被有心人利用，請陛下停了太學，就糟糕了。”
他原先不議論迴避，就是擔心鬧大了，影響太學開考。
但現在他們不議論，事情也沒有平息。
太學初立，開考天下秀才，朝中並不是都同意的，大週一直以來都是察舉制，皇帝得到都是地方層層推選的官吏。
新帝年紀輕，但性格強勢，力排眾議要推行新政。
但這個時候劉秀才的事引發民憤，朝臣藉此攻擊考舉，皇帝只能收回成命。
在場的讀書人面色都凝重起來。
......
......
因為劉秀才的身份，再加上劉家親友的官威，案件很快就從京兆府移交到了大理寺。
不過，張元作為案件初查者也繼續跟了過來。
他陰沉著臉走進來，大理寺雖然也是訟訴之地，但沒有吵吵鬧鬧的民眾，也沒有奔走的差役，這裡屋殿肅穆，古木蒼翠，迴廊纏繞著紫藤，此時紫藤下有幾人在低聲說笑。
其中一個看到噔噔走來的張元，忙迎過來。
“張大人來了。”他含笑打招呼，又主動說，“寺卿大人不在。”
張元這些日子常往這裡跑，人都認識了，喚聲：“吳主事，劉大人一天天不見人影，可真是忙啊，下次要見他只能去會仙樓等著了。”
吳主事知道張元從哪裡來的怨氣，因為劉寺卿允許會仙樓拿走劉秀才罪書。
他不非議上官，也不摻和與自己無關的事，笑著打哈哈，說：“寺卿大人真忙，你也知道，這幾年案件多，不過寺卿大人真是在忙劉秀才的案件，濟城快馬加鞭送來了佃戶案的詳情，大人去看了。”
張元臉色沒有絲毫緩解，發出呵的一聲：“大人終於有時間去看了啊，我都看完了，準備給大人謄抄過來，免得大人沒時間移步……”
吳主事摸著鼻頭笑，哎了一聲：“我們這裡有新茶，陛下剛賜下的，張參軍要不要嚐嚐？”
張元是個武人，但也能聽懂這吳主事話裡的意思，京城部衙這麼多，能得到陛下賜新茶的可不多。
劉宴很被皇帝看重。
張元要說甚麼，身後有腳步聲，夾雜著說話“大人回來了。”
他忙轉過身，看到一個三十多歲面色黑黢黢的官員緩步而來，身後跟著兩個小吏。
這便是大理寺卿劉宴。
劉宴出身孝廉，當初入仕被分去晉王封地，剛到就接了攔路喊冤，將搶人妻女霸田佔地的晉王妃的親弟關進了大牢。
他倒不是要斬殺，甚至還沒審問，但晉王妃弟荒淫無度，身子孱弱，又氣又恨一腔脾氣沒發出來，氣血攻心，犯了猛疾，死在了牢房。
鬧出這種事，他被晉王拖進王府差點打死。
死裡逃生後被貶到惠城，在外蹉跎十年，新帝登基大赦天下才召回。
新帝在翻閱晉王罪案時，看到了他，特意叫來見見，本是隻要展示一下聖恩，但劉宴在外蹉跎十年，官事民事歷練，與皇帝奏對，讓龍心大悅，於是被安排進大理寺任閒職。
一年後原大理寺卿被霍蓮關進都察司牢獄，劉宴直接被提為大理寺卿。
“劉大人。”張元也不多話，直接說，“案件進展如何？下一步要如何做？”
劉宴說：“濟城案卷說，那佃戶一妻一女已經發配膠州，本官命人去膠州調卷查問了。”
張元忍著脾氣說：“劉大人，那佃戶妻女沒甚麼可查的，她們沒本事僱兇。”
劉宴說：“那可說不定，那妻女發配教坊司，指不定有人憐香惜玉…..”
“那佃戶女十七八歲也算是青春年少，但已經死了，只餘下一個妻！”張元再忍不住喊道，“一個老妻，姿容全無，先是住過牢獄又發配流離，教坊司都懶得要，直接讓打掃茅廁，憐甚麼香？夜香嗎！”
站在一旁的吳主事沒忍住悶笑一聲。
劉宴神情無波，看張元哦了聲：“你查的還挺清楚。”
張元冷笑：“多謝大人讚譽，下官清閒，不比大人忙，案卷送來三五日也不看。”
吳主事老好人不說話，跟在劉宴身後的兩個小吏不悅喝斥“張元，怎麼跟大人說話！”
劉宴抬手製止，神情並無惱怒，說：“很多案件兇手往往掩藏在不可能中，所以還是要耐心仔細查……”
“好，仔細查我沒意見，但大人動作快些，還有，也管管眼前，官府還沒定案呢，會仙樓已經講了好幾版的故事了，甚麼劉秀才自悔，甚麼女鬼尋仇豔情。”張元冷笑說，“民眾亂哄哄倒無所謂，那些讀書人也來京兆府鬧了。”
劉宴哦了聲：“他們鬧甚麼？不去自查自身自省，還敢來鬧事？讓你們府尹查查他們吧。”
說罷向前走去。
讓府尹查讀書人？說的輕巧！
這個劉宴說話真是讓人討厭，張元忍不住想打他——但他不是晉王，打不得劉宴，而且就算晉王在，也打不了了。
私下都說，劉宴受陛下重用，其實是因為與陛下在書房對坐咒罵晉王，感懷自身，與陛下同病相憐的緣故。
陛下是太子的嫡親弟弟，跟兄長最親近。
太子死在晉王手裡，皇帝心裡痛恨啊。
“劉大人，不要再去查甚麼濟城膠州佃戶妻女了，兇手分明跟那些無關，不過是借了由頭。”張元跟上劉宴喊道，“還是在京城嚴查，查劉秀才的身邊人，劉秀才才情出眾，不是說文人相輕嗎？保不準是哪個嫉妒，殺了劉秀才。”
劉宴笑了：“張參軍，你這故事講的挺好的，也去會仙樓坐堂吧。”
“我去坐堂也不如劉大人，劉大人把受害者的遺信放在會仙樓賣錢，那才是發了大財了。”張元喊道，“劉大人如此會做生意，遲遲不肯結案，是巴不得再多死幾個吧？”
這一下老好人吳主事也不看熱鬧了。
“張元，休要在我們大理寺撒潑！”他喊道。
兩個小吏也已經撲過來，扭住張元“好大膽！”“辱罵上官！”“把他送去御史臺！”
張元也不怕他們，一拳一腳甩開，罵道：“我是京兆府的人，你們算不得我的上官，你們這等碌碌無能之輩，無疑就是案犯幫兇，還不能罵了？”
正鬧著，有聲音嚯了聲。
“哪裡有案犯幫兇？不需要罵，交給我們就行。”
拉扯在一起的幾人停下來，見不知甚麼時候院子裡多了一行人，黑衣幽幽，佩刀沉沉森寒。
說話的是個二十多歲青年，臉上帶著笑，露出白白的牙：“劉大人，有事您儘管吩咐，您雖然不是我的上官，但您一句話，朱川立刻拿人。”
劉宴淡淡說：“本官有需要自會親自跟霍都督說。”再看一眼這朱川，“來我大理寺甚麼事？”
朱川說：“都督出巡順便帶回來些案犯，我們都察司牢獄太小了，滿了，借大理寺的牢獄用一用。”
劉宴說：“都察司有需要也請霍都督來與本官說。”
這是不理會朱川了。
霍都督曾說過他的手下，都察司的兵衛所到之處如同他親臨。
以前也有過都察司去刑部大牢提人，刑部說讓霍都督親來，然後都察司的兵衛就把刑部的大門砸了，過後霍蓮親自來了，坐在刑部門口，說親自看著修大門，堵得刑部好幾日沒能開門。
刑部侍郎去皇帝面前告狀，皇帝還裝傻建議可以趁機讓都察司把門修好點，多花他們點錢以示報復。
不過這劉宴也是皇帝寵信大臣，又是在晉王手下死過一次的。
這兩人碰上了，會怎樣？
四周的氣氛有些凝滯，張元也忘記了掙扎，任憑兩個小吏抓著胳膊。
朱川一笑，沒有拔刀砸門，而是向後一退，腳尖一轉，側身而立。
“都督就知道大人要這麼說。”他說道，俯身一禮，“有請都督。”
霍蓮也來了？
諸人向外看去。