沈浮進門後，徑直去了書房。
拿起卷冊，驀地想起白日裡朱正的回話，夫人並未有孕。
朱正說話時頗有點緊張，似乎是怕他失望，想來平常人成婚兩年，應當是盼著有孩子的吧。
可他並不是。沈浮眸中閃過一絲冷意，不愛，要甚麼孩子。
下人們悄悄退出門外，沈浮提筆蘸墨，突然察覺到一絲異樣。
抬頭看時，窗外月色淡淡，四圍人聲寂靜，是他平日裡喜好的清淨時光，可心頭那絲異樣依舊沒有消除。
沈浮翻開卷冊，要落筆時，驀地明白這股子異樣是怎麼回事了。
今天，姜知意沒來。
以往無論他回來得多晚，姜知意總會等著他，他不許她擅自進書房，她便候在門外，帶著宵夜，等他忙完時吃上一口。
今天她沒來，大約是得了風疹，不能受風的緣故。
可往日即便她病了，也會安排好宵夜命丫鬟送過來，今晚她如此反常，必定還有別的緣故。
沈浮停筆凝眸，是了，她在使性子，她應該，已經猜破了今天朱正的來意。
她性子溫順心思卻十分靈透，昨夜今天的事情放在一起，不難猜出他命朱正過來是為了確認她是否有孕，她大約因此心裡不痛快，所以在耍小性子，等他解釋吧。
可他沒甚麼可解釋的。成親之初他就說得很清楚，他不要孩子。
他從不是中途反悔的人，他決定的事，也絕不會為了任何人改變。
沈浮提筆又寫了下去，直到聽見了一更的梆子聲。
平時他總是一更過半才回房休息，可今晚心思總有飄忽，也許是白日裡公事太累的緣故吧。
沈浮收好卷冊，起身往偏院走去。
到門前卻被輕羅攔住：“夫人得了風疹，怕病氣過人，請相爺今晚在廂房安歇吧。”
沈浮刀裁般的長眉抬了起來。
明明是無喜無怒，謫仙般光風霽月的容貌，輕羅卻覺得一股威壓撲面而來，緊張得呼吸都快凝固了：“相爺，這病容易過人……”
話音未落，沈浮邁步走了進去。
輕羅還想再攔，姜知意的聲音從臥房裡傳了出來：“別攔了。”
輕羅也只得罷了，卻還是不放心，只管緊緊跟著沈浮，一步也不肯離開。
沈浮長長的睫毛微微一動。成婚兩年，這是姜知意頭一回攆他去別的屋住，還命丫鬟阻攔，這性子，使得未免有點失了分寸。
走進臥房時，裡面只點了一盞燈，拿淺櫻草色的燈罩罩住了，光線朦朧柔和。
沈浮抬眼一看，姜知意側著身子躺在床裡，沒有下床迎接，連帳子也沒開啟：“我起了疹子，容易過人，你去廂房睡吧。”
她果然在使性子。沈浮揭開帳子，對上她低垂的眼睫。
她已經卸了晚妝換了寢衣，烏雲似的頭髮堆在枕上，襯得那張臉越發小了，尖尖瘦瘦，我見猶憐。
沈浮微揚的眼尾垂下來，又見她齊胸蓋著一床綾被，寢衣的領口讓被角壓住了些，露出一截奶白的肌膚，幾縷黑髮順著脖頸蜿蜒而下，揉進領口下，看不見了。
沈浮轉開目光。
“廂房那邊已經收拾好了，”姜知意低著聲音，“委屈你將就一晚。”
語調溫婉，與平常並沒有甚麼兩樣，卻又不像在使性子。沈浮思忖著，餘光瞥見她臉頰上被髮絲半遮住的幾個紅疹，這讓他想到了另一種可能，她也許是覺得長疹子太醜，不想讓他看見，所以才攆他走。
卻不知天下女子，除了那人，在他眼中都無分別。
沈浮放下帳子，轉身離開。
“浮光，”姜知意在身後叫他，“我這個病容易過人，這幾天還是別往母親那邊去了吧？”
沈浮沒有回頭：“隨你。”
腳步聲漸漸走遠，少頃，廂房那邊亮了燈，沈浮過去了。
姜知意安靜地躺著，眸中閃過一絲嘲諷。
她知道沈浮為甚麼非要進來，他心細多疑，必得親眼看見她的疹子，才能放心。
風疹雖然不是甚麼絕症，但極難纏又難受，所以上次哥哥那麼著急，不吃不睡到處想辦法，只為讓她少受點罪。
可沈浮，從頭到尾連問都不曾問過一句，在意與不在意，從來都是如此涇渭分明。
可笑她從前眼盲心盲，竟還覺得憑著一腔愛意，總能守得雲開見月明。
可真是，不值得。
帳外光線一暗，輕羅熄燈掩門，退出了臥房，屋裡安靜下來，姜知意閉上眼睛。
從前沈浮不在家時，她總覺得衾枕清冷，翻來覆去難以入眠，如今才發現，少了一人的大床如此舒服自在。姜知意把被子往下巴底下拉了拉，幾乎是瞬間就睡著了。
廂房裡。
沈浮閉著眼睛，還是沒有睡著。
成親這兩年裡他睡得太好，幾乎有些忘了，在很長一段時間裡，睡眠對於他來說都是件奢侈的事情。
遙遙的，二更的梆子聲從極遠處傳了過來，沈浮睜開眼，今夜的睡眠，註定是無法得到了。
起身踏著月色，獨自回到書房。
開啟抽屜裡的暗格，取出藏在最裡面的香囊。
石青湖絲的外袋鎖著銀線邊，裡面套著一層細紗布囊，裝著桑葉和野菊花，明明是稚拙的針線，針腳也不很平整，然而在他看來，卻是這世上最珍貴、最美好的東西。
沈浮小心翼翼捧起香囊，湊在臉前深深吸了一口。
香氣早已消失得無影無蹤，桑葉和花也碎成了粉末，八年了，伊人已去，如今連這香囊，似乎也要化灰化煙了。
可為甚麼，要獨留他在這世上？
眼睛澀著，沈浮枯坐窗前，看著外面的夜色一點點變得濃黑，聽見四更的梆子聲，遙遙地響了起來。
該上朝了。沈浮拿過絨布將香囊一層層包好，裝進匣子，再鎖進暗格，出門時一抬眼，偏院裡黑漆漆的，姜知意還在睡著。
在這一剎那驀地想到，這兩年裡夜夜安眠，大約是有她在身邊的緣故吧。
無論他怎麼矛盾抗拒，事實都是，她依偎著他的柔軟身體，她說話時的柔軟語調，乃至她肌膚上頭髮裡淡淡的甜香氣，都讓他安心，讓他想起八年前的時光。
那短短的六天，他灰暗人生中唯一明亮的光。
沈浮閉了閉眼，有點厭棄自己的軟弱。明明是截然不同的兩個人，他卻總是貪戀那點相似，一次次沉淪。
“相爺，”胡成走過來，“老太太那邊擺了飯，讓過去一起用。”
沈浮邁步出門，下意識地又看了眼偏院。以往的朝食都是姜知意親手打點的，每每他剛起床洗漱完，飯菜便已熱騰騰地擺在了廳中，昨天她做噩夢起晚了，今天病了，連著兩天都不曾安排。
成婚兩年，這情形，還是頭一遭。
來到正院時，趙氏正在發牢騷：“你媳婦是怎麼回事？長几個疹子又不會死，連著兩天都不過來伺候……”
沈浮打斷她：“她那個病過人，你也不想染上吧？”
他語氣並不恭順，趙氏想發火又忍下，遞過了粥碗：“你媳婦怎麼伺候的你？看把你瘦的，快吃點補補。”
胭脂米摻著桂圓、紅棗熬的，濃稠到難以下嚥，又因為加了糖，甜膩膩的粘在舌頭上，沈浮吃了一口，皺眉放下。
他不愛吃甜，也不吃稠粥，素日裡姜知意給他準備的早飯都是稀稠合適的鹹粥或湯飯，配上葷素蒸點小菜，沒有一樣不合他的口味，可趙氏這裡盡是些油炸的、糖做的，竟沒有一樣可吃之物，沈浮放下筷子：“我好了。”
起身要走，又被趙氏攔住：“端午節禮我已經備好了，你明天過去看看你爹。”
沈浮邁步離開：“不去。”
“你聽我說！”趙氏一把拽住他，“眼下老二也沒兒子，你要是搶在他前頭生，你爹肯定歡喜，你媳婦不中用，我再挑個好的給你娶一房……”
話音未落，沈浮回頭，看她一眼。
無情無緒一張臉，眸中入骨的寒意卻讓趙氏嗖一下從後心涼到了前心，愣怔之間，聽他淡淡說道：“我的事，你休要管。”
他轉身離開，趙氏哇一聲大哭起來：“有這麼跟親孃說話的嗎？一家子都不拿我當個人，我還活著做甚麼！”
沈浮走出院子，耳朵裡聽著身後高高低低的哭聲，目光下意識地看向偏院。
那邊不同於這裡，那邊安靜柔和，就連氣息也與八年前相似――
心中突然一動，昨夜她身上除了熟悉的幽甜香氣，隱約還有一股子淡淡的清澀氣味，似乎是桑葉。
昨天並沒有看見她做桑菊香囊，那麼，她弄桑葉做甚麼？
沈浮走後不久，一頂小轎悄悄來到後門，接走了姜知意。
在微明的天光中穿過重重巷陌，抬進一處僻靜院落。
姜知意搭著輕羅的手下轎，抬眼時，看見半掩的門扉後，露出柳色綾裙的一角。
分明是思念多時的好友，此時卻躊躇著不敢上前，直到門扉開啟，露出一張宜喜宜嗔的端麗臉龐：“還站在外面做甚麼？怎麼，要我親自抬你進來不成？”
姜知意一霎時紅了眼，含淚叫她：“盈姐姐。”