這塊免死金牌，留給沈家任何一個人都沒有用，厲銘浩也不可能給沈家留下一丁點活路，留給沈輕稚，是沈父思來想去得出的唯一出路。
即便只能讓沈輕稚多活幾天，也總比全家一起死絕了強。
果然，在沈家全家下獄之後，厲銘浩以沈輕稚嫁給他多年，盡心盡力治理後宮為由，並未要她性命。
他只是“痛苦”地廢黜她的妃位，把她貶為庶人挪入寒雪宮，然後就再也不見。
那一年的冬雪來得格外早。
鵝毛大雪覆蓋了整個雁澤，冰冷了所有人的心。
沈輕稚就是在那個冬雪日，失去了所有的家人，沈家以及沈父妻族母族共計五百六十七人，不分男女老幼，滿門抄斬。
從那日起，她就睡不著覺了。
沈輕稚一直熬到了家人頭七，才終於扛不住，高燒不退，一病不起。
起初，她真的不想活了。
那些病得不知人鬼的日子裡，把她把自己的心挖出來，仔細回憶過往的一切。
她終於明白，厲銘浩從一開始，就把沈家當成他往上爬的踏腳石。
甚至，因為沈家從來書香門第，是豪門望族，他這樣在宮裡被人叫怪物的混血兒，心裡還多了許多嫉妒和憤恨。
為甚麼他們生來便擁有一切？而他甚麼都沒有？
夏明帝末年，皇帝身體空乏，久不理朝政，軍政幾乎是由顧大將軍和沈宰相攜手並舉，沈家和顧家沒有甚麼矛盾，甚至還因一起匡扶國體而生了幾分惺惺相惜。
直到太子崩逝，厲銘浩成為新太子並立顧婉憐為太子妃，局勢一瞬便崩裂，曾經的和睦一夕化為烏有。
後來厲銘浩成為皇帝，他立顧婉憐為皇后，立沈輕稚為貴妃，然而皇后體弱多病，只能養於深宮，不是正宮皇后的貴妃卻身體康健，耽於帝心，後宮便成了貴妃的天下。
這麼一拉一立，一踩一抬，沈顧兩家的矛盾徹底被激化。
厲銘浩多年籌謀，就以如此讓人不寒而慄的手段，維持了年輕皇帝同軍政權臣的關係，一時間倒也算是三足鼎立。
但他肯定不甘心。
他有求於沈家、追求沈輕稚的時候，多捨得下臉皮，又多曲意逢迎，那麼求於顧家的時候也會如此。
他們都見過他曾經的不堪。
他裝得再好，再體面，再高高在上，也不過就是個被人厭棄的混血怪物。
沈輕稚也是那時候才明白，厲銘浩只愛他自己。
他甚至連一個人最基本的憐憫、同情、尊重、感恩的心都沒有，他做任何事，殺一個人也好，愛一個人也罷，都是為了他自己。
顧沈兩家就這麼被厲銘浩拖著，最終一個以身殉國，家族落寞，一個滿門抄斬，門客散去。
厲銘浩隱忍十年，終於得到了他想要的一切。
沈輕稚雖然重病在身，被困於寒雪宮，卻並非聾了啞了，她不是被動挨打的性子，也因多年後宮生活抹平了稜角，即便恨不得生食厲銘浩的血肉，卻並沒有衝動。
每當從昏迷中醒來，她甚至都慶幸自己還沒有死。
只要人還活著，就還有希望。
她十一月末被挪入寒雪宮，十二月初，顧皇后就因父親殉國而傷心過度，久治不愈後崩逝。
厲銘浩還因“悲痛萬分”罷朝三日，就在這三日裡，算卜司上奏，說是有新的鳳星降臨，為安國體帝心，還望皇帝陛下儘快迎娶新後，以立國本。
厲銘浩幾番推辭，卜算司和禮部連翻勸說，再三推拉之後，厲銘浩下旨冊封新後，預計次年開春時大婚。
這個新皇后，並非是個年輕貌美的良家子，她是曾經的麗妃，現在的太后認的義姐的女兒。
她當時已經二十八歲，因太后常年臥病，她為了替“姨母”祈福，據說一直在歸隱寺代發修行，一直未曾婚配。
這般至純至孝的女子，當得國母之位。
沈輕稚聽到她到底是誰後，便把所有的事情都想透徹了。
或許，對於厲銘浩來說，其他的人都不重要，她們是死是活，如何過往後餘生，都同他沒有關係。
但這個從小青梅竹馬一起長大的表妹，卻還是在他心裡佔據了一定的地位。
無論如何，最後皇位穩固，佳人在懷，可謂是春風得意。
沈輕稚盯著斑駁的牆紙，看著上面因為潮溼氤氳出來的黴斑，又長又緩地吐出一口氣。
現在是正史十三年，她是正史十二年年根底下故去，死而復生，數月過去。
她不知道自己為何會死而復生，又因何有了這等機緣，但她還活著，這就夠了。
即便她只是個遠在楚國的宮女，卻健康年輕，充滿活力，比曾經纏綿病榻，苟延殘喘地活著要痛快得多。
她心中，如今只剩下厲銘浩害死她全家的恨，他們兩個人之間，從很多年前，她其實已經淡了。
甚麼情愛、真心、恩愛，都是嘴上說說的笑話罷了，她曾經信過，經過異常痛徹心扉的大雪日，她以後再也不會相信。
因為沒有情，厲銘浩的背叛和絕情，在沈輕稚看來一文不值。她不會為了這樣豬狗不如的東西浪費一丁點感情，哪怕是恨意也不行。
她心裡放著父母，裝著家人，記著曾經的血海深仇，那就夠了。
她不是不想報仇，可如今的她，卻又甚麼都做不了。
沈輕稚眼睛有些泛紅，卻沒有哭，她在想今後的日子要如何。
若是異世他鄉，沈輕稚或許會有別的選擇，但現在，沈輕稚卻捨不得離開這個金碧輝煌的宮闈。
一旦她離開，她就再無機會知曉夏國的訊息，也再也不能有那麼一絲機會，去為家人討一個公道。
人死燈滅，家族俱亡，可不能揹負著永世罵名。
沈輕稚再度輕呼口氣。
這些都是後話，當她能左右自己的命運，再去談復仇也不遲，現在想這個，不過是痴心妄想罷了。
如今要緊的，她得在這皇宮裡站穩腳跟。
沈輕稚目光微閃，這一刻，她終於閉上了雙眼，迷迷濛濛沉入夢鄉。
她的心不再如同浮萍飄蕩，她安定了。
次日清晨，沈輕稚早早便醒來，她跟付思悅一起洗漱，同她相互梳好髮髻，便穿上衣裳出了門。
這是她們入宮的第三十日，剛滿一個月，這一日過去，她們就要被分至各處，在不同的司局、宮所和貴人們身邊伺候。
沈輕稚垂下眼眸，腳步輕快地跟著眾人一起來到後殿明間，規規矩矩排好隊，等紅芹到來。
紅芹說是儲秀宮的管事姑姑，其實她並非只隸屬於儲秀宮，她實際上也是皇后娘娘身邊的管事姑姑，同樣隸屬於坤和宮。因儲秀宮毗鄰皇后的坤和宮，因此儲秀宮也作為皇后娘娘的陪屬，每一年有新宮女或宮妃入宮，皆是居住於此，由管事姑姑和管事嬤嬤教導一月後，方才能在宮中行走。
若是宮妃入宮，必然不會像沈輕稚她們那樣八個人住一個小廂房，教導的也不只是宮規，更多的是如何當好宮妃，如何參加宮中的一應慶典、祭祀等事宜。
如此一來，紅芹在宮中是很有臉面的。
許多年輕的宮妃入宮，皆是她親自教匯出來，方有如今的榮華富貴。
大楚後宮並不限制宮妃出身，宮女為妃不在少數，這一回皇后娘娘又憂心大皇子的婚事，便對這一年入宮的宮女格外重視。
有些話，她是特地叮囑過紅芹的。
選宮妃並不只看樣貌，更多的是要看人品，若是美若天仙，心如毒蠍，那後宮便要亂套，自是不成的。
紅芹這一次便看得格外仔細。
這些細碎的關節，沈輕稚是透過付思悅八卦來的資訊推敲出來，她未曾往外說過，但心裡卻有了底。
她跟付思悅品貌都極佳，應當會留在儲秀宮中。
或者說，她可以跟在紅芹身邊，給她當使喚宮女。
這是目前來說，對她最好的一條路。
不過，事情到底如何，沈輕稚還是有些忐忑的。
站在隊伍中時，沈輕稚一直微微低著頭，沉默地思考若是沒能留下，要如何行事。
就在這時，一陣微風撫來。
冬日的長信宮很冷，四面八方刮來的風能讓人暈頭轉向，那風兒在狹長的宮道上來回衝撞，風很大的時候，身量單薄的小宮女都無法獨自一人行走。
此刻的這一道微風，同冬日的勁風比起來，實在微不足道。
沈輕稚會注意到，是因這風中有很清淡的桂花香，輕輕淺淺的，彷彿髮絲在鼻尖縈繞，讓人一瞬有些迷離。
沈輕稚微微挺直後背，她意識到，紅芹到了。
之前她們見紅芹，紅芹大多都穿著顏色淺淡的襖子，不是淺紫就是耦合，襯得她倒是年紀輕了些許。
但今日的紅芹卻格外不同。
沈輕稚微微抬頭，用餘光去看徐徐而來的身影，今日風不冷，又未落雪，她便沒穿斗篷，只穿了一身精緻而體面的襖裙。
粗粗一看，沈輕稚就瞧見她這一身富貴花色的襖裙，她上身穿著對襟蝴蝶袖短襖，腰間垂落吉祥如意荷包、四喜玉佩以及玲瓏香薰籠，下裳則是十二幅馬面裙。
蝴蝶袖及裙襬全部繡了繡球團花，看起來精緻極了。
她頭上依舊梳著牡丹髻，卻比之前樣式要複雜，發頂的髮髻盤了兩層，戴嵌碧璽繡球團花簪，整個人一下子便顯得貴氣逼人。
她今日還上了淡妝。
這才是皇后娘娘跟前的管事姑姑，這才是一國之母身邊心腹才有的氣度。
沈輕稚心中篤定：若是今日她沒有被選中，她自己也要努力回到紅芹身邊。
希望，她的表現令紅芹滿意。
紅芹的目光淡淡掃來，最終落到嘴角略有笑意的沈輕稚臉上，也輕輕勾了唇角。
這丫頭，當真聰慧。