天亮的時候,第一股北風捲到了苦煉門。
沙漠中氣溫逐漸下降，只有白日的太陽能賜予些許溫度。九雀裂谷因為太深，溫度變化不明顯,但清晨時分,說話呼吸都已經帶有薄薄白氣。
一枚磨得滾圓的彈子彈跳著落下,順著傾斜的路面一直滾到“雪劍”小隊的面前。
“雪劍”正在執行他們每日的巡邏任務，隊長用足尖把彈子踢開，抬頭便看見前頭走來一個人。
星一夕蒙著雙眼，仍如履平地,連日日與他相處的人都要懷疑，他是否真的瞎了眼睛。他走得著急,不時側著耳朵傾聽,察覺呼吸聲之後頓了頓，笑著打招呼：“雪劍。”
無論“雪劍”還是死在黑塔的“冥劍”，外表與裝束完全沒有任何區別：黑色的兵器,黑色的衣裝，只露出一雙冷冰冰的眼睛，連五官也被黑色的面具籠罩著，看不清面目。
為首的隊長是個女子，聽見星一夕的話,雖然知道他看不見，也仍對他略略頷首。
星一夕耳力絕佳,十二劍裡的每一個人他都能分清楚，只是隊員們並不樂意告訴他自己名字。久而久之,他也只能用小隊名字稱呼。
這一點兒夠不上親暱的熟悉,讓星一夕與他們總能多聊幾句。
十二劍對星一夕沒有惡感。一是因為星一夕平素低調、溫和，待人接物十分有禮,也絕不做出格越矩之事，是苦煉門裡難得的老好人；二是因為星一夕確實懂得推測天象和占卜，曲天陽很尊重他。於是連帶著曲天陽身邊的十二劍也對他十分恭敬。
“星長老。”隊長身後兩個隊員出聲打招呼。
星一夕便問他們是否看到一個彈子滾落，說這是自己用於占卜的工具。雪劍隊長撿起交給他，星一夕小心收下彈子，兩人指尖相碰，他微微一笑：“多謝。”
隊長沒有離開，靜靜看著星一夕：“你想問甚麼？”
星一夕仍是笑：“甚麼都瞞不過你。”
“你們跟椿長老抓住的那大瑀刺客是一起回來的。英則要保他，你也要保他？”
“不，不是的。”星一夕搖搖頭，“在欒秋這件事情上，我跟英則不是一條心。”
這說法顯然令雪劍隊長吃驚，那雙沒甚麼表情的眼睛裡流露詫異和懷疑。
“你和英則，不是一條心？”
“我想讓欒秋死。”星一夕低聲說，“椿長老必定也和我一樣，知道欒秋來的目的。他要帶走英則，但英則絕不能離開我們苦煉門。”
他說這句話的時候有一些偏執與焦急，但很快掩藏起來，再次對雪劍隊長笑了笑：“我想知道，他現在如何？”
雪劍隊長沉默了。
星一夕：“只要知道生死，別的不重要。”他十分坦誠，連昨夜一直豎起耳朵傾聽動靜的事兒也告訴了眼前的女子。到後來椿長老聲音漸小，他再也聽不見，才有今日的設計相遇。
雪劍隊長：“若還活著呢？”
星一夕：“我便再想辦法。”
雪劍隊長走過他身邊：“那你多想幾個吧。”
星一夕面朝她和隊員離去的方向，笑著說：“多謝。”
“雪劍”小隊每日的巡邏路線基本都是固定的，星一夕坐在高處，靜靜捕捉周圍的細微聲音。
方才“雪劍”隊長從身邊走過時，他記住了她身上佩劍與金屬腰帶撞擊的聲音，隨著走動，富有節奏。這聲音曲曲折折，沿著九雀裂谷往遠處去，時不時會停下。
直到日上中天，他才從高處落地，仍慢吞吞地，和以往一樣步伐平緩地往自己住的地方走去。
他同樣住在山壁鑿出的洞口裡，但寬敞明亮。雖說一個瞎子的住所不需要多麼明亮，但李舒不這麼想：他帶著人把星一夕的家佈置得亮堂乾淨，誰看了都知道，這兒的主人被人仔細認真地看顧著。
如今，李舒、陳霜與白歡喜正在星一夕的家裡吃午飯。
星一夕落座時，聞見了肉類的香氣。這是陳霜的手筆：他長年在外遊歷，擅長打獵，更擅長料理食物，加上隨身帶著各種奇特的大瑀調料，平平無奇的兔肉也能被他侍弄成絕妙菜餚。星一夕動了動鼻子，他頭一次遇上無法透過嗅覺分辨的調料。
陳霜正要解釋，李舒忙對他擺擺手。
果然，星一夕沒有問。他吃了半飽，把自己從“雪劍”那兒問來的訊息告訴了眼前三人。
這個小小的同盟，是昨夜才連結而成的。
李舒要救欒秋，陳霜自然也要救欒秋。星一夕不想看見李舒難受，彆彆扭扭、不情不願地加入了這個聯盟。
唯有白歡喜，無論他們怎麼勸說都不吭聲。
救走欒秋，勢必要與椿長老為敵，而椿長老控制著苦煉門，與他為敵就等於必須離開苦煉門。陳霜可以回家，李舒欒秋可以遊歷天下，星一夕可以跟著摯友離開，然而白歡喜沒有可去之處。
他僅有苦煉門這一個家。
最後是李舒以性命相逼，白歡喜才訥訥點頭。
他此時仍是毫不積極：“既然沒死，那就可以放心了。他畢竟也是椿長老的弟子，椿長老絕對不會害他的。”
李舒、陳霜與星一夕一夜未眠，他們不知為何曲天陽要擄走欒秋，而不是當場解決欒秋。星一夕與李舒都認為，顯然欒秋對曲天陽有意義、有價值。曲天陽憤怒於欒秋內力不純，可知他所求的東西與欒秋內力相關。
但欒秋的“神光訣”已有八重功力，並不適合用來化功、練功。
陳霜提醒：“這只是你們的揣測。你們也說，從來沒有人能夠把‘明王鏡’練到第十層，而如今曲天陽就在第九層衝第十層的關鍵時刻。也許他懂得你們並不知道的練功法子。”
李舒：“……他也要對欒秋做同樣的事情嗎？”
陳霜沒聽懂：“甚麼事情？”
但星一夕和白歡喜都看向了李舒。李舒面色慘白：他當年還是個孩子，二三層功力，已經痛苦得死去活來。如今欒秋功力已有八層，“神光訣”已經是他的血肉筋骨，曲天陽要剝去這些，欒秋所受之痛必定是自己的千倍百倍。
李舒心頭大慟：如果一切如他們所猜測，欒秋必死無疑。
草草吃完午飯，李舒起身整理自己的武器。他將“星流”擦拭得光潔無比，並在中空的扇柄裡仔細地注入了毒藥。
陳霜和星一夕也在整理自己的武器，白歡喜靠在窗邊，猶豫著：“真的要這樣做？”
“你有別的辦法？”李舒問。
白歡喜踟躕：“……‘雪劍’小隊，算是十二劍裡跟我們關係比較親近的。至少‘雪劍’從來沒有對我們做過甚麼不好的事情。”
三個人齊齊看著他。難得聽白歡喜說幾句人話，大家都很吃驚。
陳霜先反應過來：“你喜歡人家？”
白歡喜：“……沒有。”
他撓撓自己的光頭，還要再說時，李舒已經起身站起。
白歡喜從來沒有在李舒臉上看過這麼堅決、冷漠和不可置疑的神情。
“必須誅殺十二劍。”李舒盯著他，“否則我們無法接近義父，更無法救出欒秋。殺‘雪劍’，是我們計劃的基礎。白歡喜，我不容許你猶豫。”
“雪劍”的巡邏路線多年來一直沒有改變：清晨從九雀裂谷最高處，也就是椿長老居所出發，穿過巨大的血巖門，往深谷前行，中午時分折回，傍晚抵達起點。
在這途中，他們還會巡視苦煉門弟子練功、休息、玩樂的地方。
日頭漸漸偏西時，“雪劍”小隊回到了血巖門。
當初欒秋和陳霜在這道門之前被蒙上眼睛，看不到門如何開啟，陳霜心中一直十分好奇——直到他瞧見李舒將雙手按在兩扇巨大、沉重的門扉上。
李舒雙臂注滿力氣，“明王鏡”內勁迴圈全身，衣服、頭髮無風自動。他雙手按定的地方，正是血巖門上兩處鑲嵌了精金的關竅。
內勁令精金產生反應，陳霜只聽見門內傳來咔咔巨響，隨即石頭大門緩緩開啟。
“只有七重以上的‘明王鏡’才能開啟這道門。”白歡喜說，“普通的苦煉門弟子，一旦進入九雀裂谷，若非有長老們帶著，他們永遠也走不出去。”
大門開啟之後，門外正是“雪劍”小隊。
那三人與李舒打了個照面，有些吃驚：“門主。”
白歡喜押著被繩索捆得結結實實的陳霜從門內走出。李舒掃了陳霜一眼，對“雪劍”說：“這人在來路上發現了屍體，我和喜長老帶他找一找那地方。”
“他不是苦煉門的客人？”“雪劍”問。
“當然不是。”李舒狠狠盯著“雪劍”，“我的客人，從始至終只有欒秋。”
“雪劍”垂目後退，讓出位置。李舒往外走了幾步，回頭說：“你不來？”
“雪劍”反問：“……甚麼屍體？”
白歡喜和李舒看向陳霜。陳霜裝作虛弱，慢慢抬頭：“一個……小孩兒的屍體……塞在山縫裡，手裡拿著鞭子……”
他仔細地描述稚鬼長老的容貌，所有的特徵都是白歡喜和李舒告訴他的。
果然，“雪劍”面色變了。
十二劍只在深谷裡找到了千江的屍體，然而黑塔被曲青君和商祈月關閉，他們除了“冥劍”小隊的屍體之外，並沒有看到關鎖在黑塔裡的稚鬼屍身。
而李舒等人並不知曉十二劍已經探查過黑塔，還以為千江與稚鬼的死無人得知。
兩方所知各有欠缺，卻歪打正著——這個說法成功引起了“雪劍”的興趣。
“雪劍”三人跟隨李舒等人，往九雀裂谷之外的深谷走去。
夜幕漸深，陳霜走得趔趄，幾次摔在水裡，不停求饒：“光頭長老，求求你鬆綁……我走不了……”
隨著陳霜再一次摔在溪水裡，這回連帶“雪劍”也壓抑不住怒氣：“喜長老，這樣甚麼時候能走到……”
話音還未落，她眼角掠過幾點寒光——在白歡喜身軀遮掩的死角，陳霜射出了他的小魚飛鏢！