晚飯過後,周里正把大家聚在一起，三十人圍城一個圈，搬了些石頭坐著。秋日裡很涼了,蚊子少了,但蟲鳴卻很多,周圍蟲鳴聲吵得人不得安寧。
周里正雜七雜八地說了很多，中心意思就是錢太少了，糧食價格太高了，他們冬天要捱餓了。問大家有沒有甚麼辦法。
大夥兒聽到這都愁眉不展,他們沒甚麼想法和辦法的。都是一輩子面朝黃土背朝天的莊稼漢子，連自己的名字都認不全,能有甚麼好主意。不過周里正這樣問了,他們還是儘自己所能回答著。
周林說：“俺和俺爹能去打獵，可是這周圍的山都很小，裡面也沒有甚麼值錢的獵物。”要是割他們住的周家村,倒是能有好去處，十五里外就是高山密林，只要有本事，進去就能打到好東西，可以賣肉也可以賣毛皮,特別是獸皮能值好多錢。王家溝的獵戶好手那日子過得比里長都好。
兩個光棍說：“要是能給地主做短工能掙回來一點。”他們倆之前在家裡就經常給地主幫工做活，加上自家地裡的產出,日子也能過下去。
王寡婦道：“俺手裡還有一點錢。”
路嬸子道：“我們沒有門路，我聽說有的城裡人自家不洗衣服,都交給別人來洗。我們可以做這樣的活計。就是不知道哪裡去尋。”
周大福媳婦最實在,“我們在多種一些菜，白菜俺總覺得種的太少了,可惜別的菜種子我們沒多少。那開出的來地種上了小麥，沒開出的來地趕不上時節了，我們就種蘿蔔，趁著山上還能找到野菜和水嫩的樹葉和樹根，我們把野菜曬成乾菜，要是有鹽巴就好了，可以做鹹菜。”
小周氏緊跟妯娌，“還要買兩隻雞，我們攢些雞蛋，可以吃可以賣。”
王虎媳婦道：“俺們逃荒那麼難的日子就過來了，活人不能被尿憋死，俺們省一點少吃點，熬到開春，棉花和種下的冬小麥熟了就好了。”在她看來不必這麼揪心，反正他們有水，大不了最後躺在床上，喝水啃白菜就好了。雖然這樣地裡的活和荒地就再次荒廢了，但是能活下去啊。
里正道：“大夥想的都很好。我算了下我們手裡的錢，還能買一些糧食，也不去鎮子上買，直接和村裡人換，還要再換一些茅草。冬天到了，屋頂要再加固一下。”不知道這裡的雪下得大不大，要是一連幾天大雪，恐怕他們的屋頂會撐不住。
“這件事由周大福、王虎、路陽媳婦去做。”周里正開始安排任務。
周郡覺得周里正真會選人，周大福是他家的，管錢，王虎是王家溝的，代表著王家溝的利益，而路嬸子能言善道，能寫會算的，還會記賬。他們都三都沒推遲。
就是王寡婦眼睛閃了閃，“俺家還少好多東西，俺想著能不能明日去大集一趟。俺男人以前會做木工，兒子也跟著學了點，就是沒趁手的工具，要是有工具，俺們這些人屋裡的桌子凳子都能做出來了。”
她兒子比周郡和周明還要小兩歲，乾地裡的農活吃不消，但是他跟著他爹學了手藝，雖然不咋地，好歹也能做出個樣子來。王寡婦實在是心疼兒子，不想讓他在下地開荒了。
她知道到了冬天，土地被凍住了，根本翻不動土，要用犁耙開墾，可是拉犁的活實在累人，不如給兒子找個好差事，在家做木工做傢俱。
再說現在房子蓋起來了，可是各家各屋裡卻是甚麼都沒有的，就連床也是土方堆得，只是在上面堆快木板撐著。他們木材不缺，少了去山上砍伐就是，就是沒有工具。她手裡還有點錢，如果不買工具，就要拿出來買糧食，可是糧食是放在一起大家一起吃的。她挺不願意的拿著自己的錢去養別人，還不如直接買了工具，兒子得了巧，別人也說不出別的話來。
王虎點頭，“俺覺得不錯。”
周里正想了想也同意了，他道：“大集上沒有做木匠活的，趕明兒大福去縣裡，給你問問。”十里八村的找個木匠還要打聽打聽。下營村的村民們說打傢俱都是去蔡湖村的老沈木匠那裡。
“大福去縣裡做啥子？”周林他娘周大嬸孃問。
“去縣裡探探情況，看能不能找到周氏一族的人。”周里正嘆息道：“俺們平縣逃荒那麼多人，不知道那些老鄉都到哪裡去了。”
周大福媳婦開口：“嬸子啊，就是啊，誰家沒兩個親戚啊。你那遠嫁的女兒不也沒音信嗎？我孃家的兄弟也不知道流落到哪裡去了。”她看了小周氏一眼，小周氏眼眶也紅了，“是啊，她們孃家人都流落到哪裡了呢。”
週二貴見媳婦想哭，趕緊地讓女兒小妮哄哄，小妮湊到母親旁邊。
周里正正色道：“好了，事情就這樣定下了，這兩天先把糧食買了。然後大福去縣裡一趟，順便把做木工的工具買了，之後王虎媳婦你和大福媳婦去一趟大集，再買兩隻雞來。”這樣錢應該花完了。
他又對兩個光棍說：“你們在地裡幹活中午休息的時候可以去別家田埂上跑跑，問問趙家那幾個壯年，有沒有啥地方招短工。還有周林啊，我估摸著下個月，這地就該硬了。到時候你再帶著幾個人上山裡看看。”
眾人都應聲答應了。周里正揮揮手讓大家回去睡覺，周郡留在最後，見沒人了，追上週里正，周大福和週二貴也跟著父親，見周郡過來，“郡哥兒，是想問去縣城的事情？”
周郡點頭又搖頭，“不是的，我是想把錢給阿爺。”他又拿出二百文，“當初說好我們分的，我也沒想到那蘭草真的能賣出去。可是鎮子上趙大哥說是不能賣了。我就想去縣城裡試試。”
週二貴見他又拿出二百文銅錢，心裡不是不驚訝的。據他所知，他已經給了父親二百文，再加上大哥帶回來的衣物，算下來已經可以的了。沒想到他還願意再拿出來，之前在周家村怎麼沒看出這是個大方的。
其實這是週二貴老實本分，覺得他找到的蘭草就應該歸他，可是要是小周氏和他大嫂來看，這就是很正常的，畢竟他們小的小弱的若都要靠著他們一家照顧。
周里正示意大兒子接過錢，他暗歎道周郡這孩子會來事，有成算，拍了拍他的肩膀，“你放心，這錢是用來買糧食的。趕明兒大福去縣城，你也一起跟著去，還有那花兒我會讓他們看著的。”
現在王家溝的人都不知道周郡荒地裡的花兒能賣錢。他特地讓人避開了周郡的那塊荒地，先開墾別人的，大家都高興，誰也不會注意到那片野草的。
周郡做事不瞞著他，他很高興，同時也知道這事要是弄不好總會讓別人眼紅的。不患多寡患不均啊。你有了錢不把錢拿出來別人心裡就不高興，王寡婦進城前拿出了五兩銀子，已經花的差不多了，但是別人總以為她還藏著錢，話裡話外就是要她把錢拿出來。王寡婦是沒男人，帶這個兒子，處於弱勢地位。不然她也不會想著把錢都用來買工具。要知道王家溝一起出錢買糧食，其他幾個人的糧食錢都是她出的。
周里正幹了十幾年的里正了，知道村子裡大多數人的小心思，勾心鬥角蠅營狗苟的。周郡那片蘭花，要是有人使壞，可甚麼都沒有了。所以賣蘭草的事情大概只有他們幾個知道，而且要瞞住別人並不容易，他也是廢了心力找了藉口的。
周郡嗯了一聲，回到了自己屋裡。周里正對兩個兒子道：“管好你們自己的媳婦，甚麼該說甚麼不該說懂的吧？”
兩個兒子點頭，特別是周大福道：“周立她娘知道這事的，是我們家得了實惠，不會隨意說出去的。”他做事不瞞著媳婦，別看她媳婦咋咋呼呼的，但是她要真相藏事也是能忍住不說的。周里正道：“你拿出一百文來，給你弟弟五十文。”
週二貴接過錢有些摸不著頭腦，周里正道：“拿給你媳婦，就說是我做主分的，讓她幫著周嬌做件衣服。”
週二貴回去先看了看女兒，小妮已經睡得熟了，他在床邊坐下了給了小周氏五十文，小周氏樂得開懷，問道“咱爹怎麼這麼大方？”
週二貴含含糊糊的，“你別這麼大聲，待會把人吵醒了。周郡給的，俺爹讓你別出去亂說，別人可都沒有，知道了要眼紅的。你幫著小妮做件衣服。郡哥兒是男人，不細心。你多看顧一些。”
小周氏低著頭，錘了週二貴一把，聲音不自覺地放輕了，“瞧你這話說得，我又不是那大嘴巴愛刻薄人。周嬌和咱閨女玩得好，我能不照顧嗎？”她摸著銅錢，臉上喜色明顯，又道：“這郡哥兒真有能耐，還能掙到錢，難道他真的會讀書？”
“大哥帶回來的衣物你抽空和大嫂一起拆開再縫縫補補的，還有那兩床棉被，用咱家鋪面縫一下，小妮的鞋子也該做起來了。”
小周氏聽到丈夫這樣說，倒是稀奇了，“你甚麼時候關心這些事了。這娘們做的事情用不著你操心。你專心忙地裡的事情。”
小周氏讓丈夫睡覺，她下床去藏錢。她雖然不知道公爹和大伯及周郡他們在搞甚麼東西，但是她手裡的錢是實實在在的。她是周家的媳婦，當然要聽公爹和丈夫的。保密就保密了，總歸實惠都是她家的。