夏日河邊蚊蟲多。
入睡前周郡用長袍把周嬌和路拾都包裹起來，只露出一個鼻子和嘴巴來。路雲全身上下被蚊蟲叮咬了不少包，紅點許多。但是又實在是熱，路雲一邊撓癢，一邊扇風。周郡要他把衣服穿上，這孩子挺不情願的。
周郡自己也是滿頭包，可是這邊沒有那種驅蚊草，也只好硬生生忍著。有家當齊全的，比如周里正一家，都拿出那種蚊帳了，很是讓人羨慕。
這樣根本睡不著，只能半夢半醒的眯著，恍惚中聽到哭聲，路雲翻了個身，他年紀小，睡得熟，四肢大開。
周郡見他腿上的大包，又去看看周嬌，便起身拿了塊木板給他們扇風。一邊扇一邊心裡想著接下來的路。
周郡他們和周里正一家捱得近，聽到里正說，幾個大領頭的，就是那個城裡逃荒的李家人，他家是秀才老爺，有學問，說準備在這裡駐紮一段時間，然後派人往前走走探探路，看看情況再出發。
封家堡的土匪到底會不會對流民動手，誰也不能確定，只能先打聽打聽。
周郡在心底算了一下自己的家當。
一個在無人村莊找到的瓷器罈子，一個路拾娘留下的水壺，還有一個自己爹留下的木竹水杯，田間裡撿來的小鐮刀。接著就是一件完整的他爹的長袍，還有兩件爛的不成樣子的外衣。最貴重的就是周嬌脖子裡藏得長命鎖。現如今的食物就是吃剩下來的兩根水葫蘆。現在夏天，不必擔心避寒衣物，可是入了秋，就需要了。
想到入秋，周郡一愣，他竟然有信心思慮入秋之後怎麼過。明明前路依舊渺茫，難道因為這處的水源讓他有了自信。他扇風手臂痠痛起來，漸漸幅度小了，隨後迷迷糊糊地睡了。
第二天矇矇亮，有人就動起來，去河裡再次尋找能入口的食物。天邊日出，雲霞萬千，早晨溫度就燥熱起來。
周嬌昨晚包的嚴實，睡得好，醒來之後想去河邊取水，她一動周郡就醒了，大家一起遮掩著把剩下的水葫蘆煮了，之後吃了，還剩下一些杆子。
周郡對周嬌說：“今日你還留在這裡看家，把這些杆子磨碎。”他找來碎石頭，教了周嬌一下，“磨碎後就放在陶罐裡，留著給路拾熬粥喝。”
路拾這小傢伙有了起色，不缺水了，起來的時候就有了尿，差點滋到了路雲，可是大便一直沒有。周郡倒是給他揉肚子，怕這些東西他吃了脹氣，但是發現肚子癟癟的，知道他還是處於營養不良狀態。
路拾到他們身邊快一個月了，模樣和撿到他的時候沒甚麼區別。周郡摸不清他多大，之前問過徐寡婦。那徐寡婦說大概三四個月的模樣，但是周大娘卻說這孩子像是五六個月。
周郡也管不了那麼多，模糊的意識到這個孩子有些不凡之處之後，就一直盡心盡力地照顧著他。
可是他現在突然發現路拾沒長大？小嬰兒不是見風長嗎？周郡突然惶恐起來，抱著路拾喊住了正在收拾洗漱的周大福的妻子，“嬸子，你看這娃他……他”周郡頓了一下，“他有沒有甚麼不一樣了？”
周嬸子很奇怪，“啥不一樣？我眼瞅著沒啥不一樣啊。”
“他好像沒長大，還是這麼一點。”周郡一隻手試著比劃著。
周嬸子一拍大腿，“你這孩子，這麼丁點兒的小崽子沒吃沒喝的，能活著就是老天爺開眼保佑了，你還想他長肉？”周嬸子有些嫌棄周郡浪費她時間，繞開他去了河邊繼續洗衣服。
這麼好的天氣男人們都去找東西吃了，女人們洗洗刷刷曬曬，琢磨著食物，有甚麼能管飽又不費糧食的食物。哪有空在這耽擱時間，周嬸子不再理睬周郡。
路雲過來，“哥，我們也去上游再看看。”
周郡抱著路拾，路拾睜開了眼，眼睛盯著他，看不出甚麼內容來，他失笑，覺得自己有些魔怔了。
“今天我們往河對岸走走，那邊是土丘，說不定能找些東西。”
“哥，河裡說不定還有那種，那個水葫蘆。”路雲跟在他後面，小聲說：“再去找找。”
周郡回頭瞥了一眼路雲，“現在人多眼雜。”他雖然不確定能不能再找到一些，但是找到之後恐怕不好的掩飾。放眼望去，河邊河裡每隔不到幾米便有人在摸索。昨晚他說了弄些河草曬乾墊在身下。
今天一看早就有人想到了，河裡的水草都少了很多，撈在岸邊曬著。
路雲哦了一聲，乖乖地跟在周郡往前走，走到昨晚土丘的地方。看到有兩個人坐在那，路雲叫了一聲，“王丫，你找到甚麼好東西了？”
王丫把手往後一背，路雲愣了一下，臉上顯示出不好意思，“我不會搶你的。”周郡拉了一下他，兩人下河游到對面。路雲上岸時候，看到王丫把甚麼東西塞到懷裡了。
路雲有些難受，“我以前可羨慕王丫了，她爹他娘都對他很好，她家裡一到過節，就可以吃那種甜甜的米糕，還有那滑不溜秋的糯米飯，她每次都出來吃，我們一群小夥伴們見到都流口水。”
王丫是隔壁王家溝的，和周家村隔了幾塊水稻田，兩個村莊的小夥伴們經常一起玩。周郡是不認識，但是路雲很熟。
路雲絮絮叨叨說了一些村裡的事，他說王丫家裡很富裕，她爹一邊種田一邊打獵，她娘也很能幹，她孃的爺爺還是個老秀才呢。見周郡沒反應，一直悶頭往前走。
他也失落下來，“王丫她以前還會留給我那白麵饃饃，可惜現在她家只剩下她和她娘了。她娘被逃荒的時候磕破了頭，醒來就傻了。”
周郡想起剛才的土丘上坐著的女人，一直低著頭不說話，但是頭髮梳的整整齊齊的，就知道王丫挺能幹的。他出聲安慰了下：“各人有各人的活法，路雲，仔細看路。”
離開河岸邊有二里路了，懷裡的路拾嗯哼幾聲，周郡拿出水杯給他喂水葫蘆熬成的黏狀物，路拾也不嫌棄，咕隆咕隆嘴巴吮吸著。
路雲拿出另一個水壺，抿了幾口水，“哥，這日頭曬死了。”他背對著日頭，往回看河岸，已經看不到甚麼了。再轉身往前看也是乾裂的泥巴和塵土，飛揚著黃沙，枯草枯樹枝灌木叢到處都是，亂石碎石堆滿，沒有路可走，黃茫茫的一片。
不說寸草不生，但也沒多少綠色，周郡眯起眼睛，“在往前走走。”
兩人又走了一刻鐘，有一處灌木叢，焦黃焦黃的，枯樹枝掉落，像死蛇皮一樣扭曲在黃土上，周郡彎腰摸了摸，對路雲到：“挖樹根。”接著周郡將路拾放在一旁，脫下上衣包住他，露出小臉，路拾大概肚中有食，有了點精神，也不睡覺，而是睜著眼睛，看著他們挖樹根，也不知道是否能看得懂，總之目不轉睛的。
樹根難挖，周郡力氣大，用枯樹枝掘土，路雲那鐮刀把灌木先割斷，然後用另一頭開始撬。後來周郡嫌枯樹枝不頂用，上了手，兩人費盡心思，挖了兩個多時辰，中間歇了兩次，挖出來樹根，很大，路雲兩隻手抱不滿的樹根，沾著溼潤的泥土。
周郡和路雲的手指流血，傷痕滿滿，但是看著樹根卻很高興，又給路拾喂完了水杯裡水葫蘆粥後，兩人把水壺的水也喝光了。
小憩一會兒後，周郡拿著鐮刀開始切割樹根，將其分成小塊樁，帶回去。
兩人又花了一些時間，在天色暮合，晚霞映天的時候往回走，河邊依舊有許多人在那，周郡讓路雲抱著路拾看著樹根停在岸邊，他拿著鐮刀下水了。扒拉著割斷許多水草，也仔細找著水葫蘆，但是這次並沒有找到。他在水裡忙活了快一個時辰，把水草搬上岸，一看路雲和路拾不見蹤影。
周郡一時間驚出了一身冷汗，立刻大聲呼喊起來，“路雲！路雲！”
他站在土堆上沿著河岸邊走邊喊。
“大哥，大哥，我在這！”路雲氣喘吁吁地跑過來，他懷裡沒有路拾。
周郡臉一白，抓住他，“路拾呢？”
“痛！痛！好疼，哥。”路雲的臉糾結起來，“路拾在王丫那，王丫給我看著。我們找到了好東西。”他拽著周郡走了幾十步，在幾塊大石頭中間有一小塊縫隙。
周郡跟著路上跳下大石塊，發現這裡倒是一處好藏身的地方，也避風。
王丫她娘正抱著路拾，臉上有溫柔的笑容，王丫起身諾諾喊了句：“周郡哥。”路雲在一旁解釋說剛才在那裡路拾一直劇烈咳嗽，他就抱著路拾轉悠，就讓他到這裡避風，本來他不想但，但是看到河岸邊突然冒出一隻田鼠，他就抓，但帶著路拾麻煩，王丫說幫他看著路拾，還說她這裡有個網兜，他們就來了這裡。
“哥，你看。”路雲顯擺著，周郡見網兜裡有兩隻田鼠。
他摸摸路雲的頭，“幹得好！”
“可，這有王丫一半，都是她教我怎麼設陷阱。網兜也是她的。”他說著，眼睛往王丫那邊看，還撓著頭，生怕周郡不分給王丫。周郡見王丫低著頭，手指攪著衣角，又見王丫她娘抱著路拾輕輕搖晃，點點頭，“一人一隻，路雲把那樹根分她一小塊。”
王丫小聲說了句謝謝，眼眶微微泛紅，但王丫她娘沒甚麼反應，只是在周郡把路拾抱過來之後，激烈的掙扎起來，要搶回路拾，王丫小聲安慰著，在母親耳邊說了很多話，讓她娘安靜下來。
兩人去搬了許多水草，把田鼠和樹根埋在期間，掩蓋著回到昨晚的睡覺處。
周嬌已經燒好了水，曬乾了水草鋪在了石板上，望眼欲穿地等著他們。一見到兩人回來，周嬌忙不停地跑過來，幾乎有些惶恐地說：“我以為你們哥哥不回來了。明天我要跟著你們去。”
她緊緊抱住周郡的腿，在這一天中，她害怕極了，萬一哥哥出事了，萬一哥哥碰到毒蛇了，中毒了，怎麼辦，萬一哥哥覺得她是累贅，她該怎麼辦。
周郡摸摸她的頭，將路拾遞給她讓她抱著，接著把周嬌給抱起來，安慰她：“哥哥不會丟下你的，來，我們找到好吃的了。”
他們把樹根洗乾淨，然後配著田鼠煮起來。周嬌久著水杯吃田鼠樹根粥，小臉上有了幸福的光，她小聲道：“今天有人在河裡找東西，水草裡冒出一條毒蛇，那人被咬了，很快就沒命了。嚇死我了。”
“我就想起昨天哥，你們，我怕。”
“別怕！”路雲拍著肚子，“都被我們吃進去了，那沒毒。”周嬌見路雲拍肚子，周郡懷裡的路拾倒是揮舞起了小手，嘴巴里發出咿咿呀呀的聲音，她轉頭哼了一聲，“我們有路拾，但還是要小心。”
周嬌去打水的時候看見的，那是個農家小子，和她哥哥年紀差不多，剛說他抓住了一條蛇，但是轉眼間他就說不出話來，渾身滿臉青紫青紫的撲通一聲倒在水裡。
兩個好心的大叔把他抬出水，放到了岸上，那個小哥已經嚥氣了。有人抓住了那條蛇，才知道是毒蛇，劇毒。接下來那處水源就沒人敢碰了。
後來是周里正組織了一些人把那邊水草全部給清理乾淨了，再也藏不住甚麼東西，又和他們說下水的時候要注意。
吃完了樹根，周郡道：“明天上午我們找些石塊，磨出一些尖利的石刀來。”他們今天去的地方還能找到一些樹根，但是無法挖出來。周郡想找周里正家的借點農具鋤頭鐵鍬之類的，但是又不想把好不容易找到的樹根分給別人，便有些猶豫。
想明天再去弄一些回來，之後再告訴周大叔他們，也算多給自己一些保險，畢竟他們搶不過那些人，但是這樣躲藏著，被人發現也不好，他們還要靠著周里正一家多看顧，也要給人一些回報。