三日後——
聖露星。
都城中心, 聖蹟白塔。
這裡是幻神教的總部。
聖蹟白塔說是塔，但更像一座巨大的城池，規模堪比帝國的首都，只是外觀看起來像是塔罷了。
——裡面有一座巨大的審判場。
雪白的金屬築成一個凹半球形的巨大場地, 足足深入百米。像極了古地球曾經歷史上記載的古羅馬鬥獸場。
天花板上烙印著繁複而奇怪的符號文字, 一圈又一圈蔓延, 最後聚攏勾勒出一個巨大而怪異的神像。周圍席位環列, 穿著白袍的人坐在周圍的席位上，一圈又一圈，一層又一層，森嚴環立。
他們臉上神色各異, 或冷漠, 或憤怒, 或陰鷙, 或戲謔......但所有人的目光無一不落在最底部中心處的祭臺上。
——賀準正跪在那裡。
他安靜地平視前方，臉上的表情相當平靜，完全找不出一絲驚惶或者恐懼的神色來。
賀準旁邊七八米的位置, 放著一座龐大的營養液修復艙，巴德華的半個身子泡在裡面，他之前被霍閒風斷掉了四肢，又弄瞎了最後一隻眼睛, 因而現在看起來形態格外可怕。
金色的聖痕穿梭在他的血肉裡面, 就像是密密麻麻的樹根, 正在汲取這塊腐肉最後的營養。
巴德華看起來已經不太像是個人，倒像是泡在福爾馬林裡面的標本, 只有偶爾冒出的氣泡才能證明裡面的人還活著。
賀準能夠聽見四周傳來窸窸窣窣討論的聲音, 只是因為這座審判場太過巨大而封閉, 那些聲音聽起來更像是巨大蜂房裡面的嗡動，嘈雜混亂，聽不清楚。
“工廠......車間.......爆炸......”
“巴德華......霍朝沒死.......”
“A級資產丟失.......重罪.......”
“萊茵斯特大主教.......戒律堂受罰........”
“........”
有剛升任的教徒不太瞭解內情，正小聲詢問，
“這個beta看起來年紀不大，怎麼在工廠裡有那麼大的權利，竟敢擅自修改花蜜的供應量.......”
但還沒得到答案，他又忍不住看了那臺下兩眼，發出嘖嘖兩聲，
“不過這可憐的小模樣，嘖.......”
賀準還是那一副研究員的打扮，白色長外套，襯衣西褲，鼻樑上架著一副銀邊眼鏡，面板帶著某種常年居於室內的蒼白，五官並不非常精緻出彩，但組合在一起卻異常耐看且俊秀，唇角天生帶笑，讓人很容易心生好感。
讓人第一眼感覺，這應該是某個頂尖學府最受歡迎的年輕教授，斯文，內斂又親和。
然而此刻，俊秀的青年雙手被電磁銬鎖在背後，跪在地上。
——但並不是完全屈服和順從的跪姿。
他神色冷淡，脊背纖細卻挺拔，腰脊緊窄修直，雙膝抵著地面，前腳掌踩平，幾乎與後跟呈九十度角。這
個跪姿讓他的大腿和側腰的線條看起來非常漂亮，讓人忍不住生出某種褻瀆和凌虐的惡意。
“呵.......”
旁邊的同伴冷笑一聲，
“我勸你別想，人家早就找好攀附的大樹了。”
“據說這傢伙剛成年的時候就爬上了萊茵斯特大人的床，玩兒得很花，把人吃得死死的，連巴德華那傢伙都不得不忍讓三分。不過今天犯了這麼大的錯......”
交頭接耳的人群中，不知是誰發出了一聲冷笑——
“看來我們的萊茵斯特大主教閣下，估計得找個新的小情人兒了。”
“........”
即便賀準聽不清楚，他心裡也大概能夠猜到這些人在說些甚麼，只不過，這些人的話其實並不重要，重要的是那位教皇冕下的想法——
青年仰頭，看向極高極遠處那座巨大的白色皇座，只是前方落了一層銀色的垂簾，讓人看不清裡面的情形。
賀準進入幻神教快十四年，哪怕他攀附著身為大主教的萊茵斯特，也依舊從來沒有見過那位教皇冕下的真面目。
賀準只是掃了一秒，就微微側過視線。
只見白色皇座的兩側，有兩排黑色的專座，左邊是長老會，右邊是大主教。不過右側，屬於三大主教的那三座位置上，只有一個女人坐在最中央。
幻神教三位大主教：萊茵斯特因為上次天冬星的事情在戒律堂受罰過後還沒好，克魯齊不過是個臨時頂上去的替死鬼，至於這個女人，就是第三位大主教了。
——塞西莉亞。
她是一個omega。
在這個幾乎由百分之九十alpha組成的地方，bata就已經相當罕見，更別提一個女性的oemga。
她看起來非常嬌小柔弱，五官柔美清麗，眼尾點著一顆血色淚痣，如果放在星網上的影視劇裡，大概是小白花女主的典型模板。
但事實完全相反——
賀準聽過對方的傳聞，這是一個以omega之身卻不惜摘除腺體，以最鐵血殘忍的手腕，殺光競爭者，然後穩坐大主教之位的傳奇女人。
非常非常地，危險。
這時，長老席中有個面容嶙峋的老者忽然微微抬手，整個審判場內竊竊私語的聲音頓時噤聲，負責審判的司官站起來，居高臨下，青灰的面色讓他看起來像是進入地府的判官，
“賀準——”
威嚴森冷的聲音一時間響徹整個審判場。
俊秀的青年低下頭，掩蓋了臉上的表情。
“是。”
“為甚麼擅自增加工廠芷玫花花蜜的供應量？”
“實驗改進需要，”
賀準的聲音不卑不亢，冷靜平淡，
“詳細的專業原因，我已經寫在申訴書並庭前呈遞了。”
就在這時，旁邊的修復艙猛地一震，接著機械的電子音從裡面傳了出來。
“他在撒謊——！！！”
巴德華沒有辦法說話，只能透過腦電波轉錄成語言資料，最後透過電子合成聲音的方式表達出來。
“這傢伙從頭到尾都在保護江燼生的兒子！”
“十三年前就是！是他放走了江瓷，故意向周九鴉暴露了我們。要不是萊茵斯特那個蠢貨，我當時就已經殺了他！！！”
“還有工廠！在工廠！如果當時不是他阻止，我早就徹底標記了那個omega，現在禁淵核心也早就該拿回來了！！！”
電子合成音聽起來機械又呆板，但是這幾句話硬生生還是讓人聽出了極度的不甘和怨恨。泡在修復艙的這幾天，巴德華腦海裡最多的不是痛苦於自己這副殘破的身體，而是一秒鐘都沒有停歇，將曾經關於賀準的事情來來回回想了個遍。
從十三年前第一次見面開始，到現在。
每一個細節他都想了個遍。
為甚麼明明當時計劃所有的一切都天衣無縫，只要牽扯到江瓷，只要有賀準的影子，他們就會失敗？
他現在終於想通了，
——他終於想通了！！！
不論是當年那場失敗的綁架，他被周九鴉弄瞎一隻眼睛，還是萊茵斯特去往天冬星奪回禁淵的任務，還是這次，工廠的慘痛損失和A級資產的丟失.......
他們失敗的所有根源，都是賀準在從中作梗！！！
“萊茵斯特任務失敗的原因也是他，他故意洩露了芷玫花到天冬星！引起了葉疏的警惕！而且他早就知道江瓷身邊有個疑似霍朝的人，卻故意隱瞞，否則天冬星那一次怎麼可能失敗？！！”
“這傢伙絕對居心不.良.......絕對隱藏了更大的秘密！！！”
“抓住他！應該關到戒律堂！！！用最嚴苛的刑罰嚴加審問.......說不定他就是江燼生那傢伙留下的後手！！！”
“或者就該直接殺了他！殺了他！！！”
巴德華滿腔的怨憤無處發洩，如果這時候他四肢完好的話，怕是要當場殺了賀準都有可能。
此話一出，猶如一石激起千層浪，周圍頓時一片譁然。就連長老席上竟也是議論半晌，彷彿為了甚麼爭執不休。
“殺了他——！”
“是該殺了他！！！”
“叛徒......霍朝和江燼生當年不也是.......”
“不不不，還不能直接殺了，巴德華說得對，該是送去戒律堂......”
“.........”
一片激烈的爭論中，塞西莉亞倒是沒參與，她只是懶懶坐大主教的位子上看戲，秀麗的柳葉眉微微挑起，柔美的臉上竟是露出幾分饒有興味的神色。
畢竟，如果真如巴德華所說，那麼這個叫做賀準的beta，真是聰慧絕倫。
——可塑之才。
模樣也長得不錯。
最重要的，這小傢伙竟然可以把萊茵斯特都耍了。
真是讓人心情愉悅。
塞西莉亞有一搭沒一搭地輕叩著扶手，目光慢悠悠流連在青年的身上，像是在認真思索著甚麼，
啊......這可怎麼辦？
她有點想要呢。
嘖，就是萊茵斯特那傢伙有些麻煩，要是不肯放人，她還得費工夫去搶一搶。
一時間，所有人各懷鬼胎。
但出乎意料的，作為當事人的賀準，從頭到尾都沒有阻止巴德華所說的話，沒有辯駁也沒有恐懼，他只是低著頭沉默。反光的鏡片遮住了青年此刻的眼神，讓人看不清裡面到底有些甚麼。
“.......”
直到半晌過後，整個審判場才逐漸平息下來。
司官威嚴的聲音再次響起——
“賀準，你是否有異議？”
“有。”
青年抬起頭，目光在某一瞬間跟高臺上的塞西莉亞擦過一瞬。
也就這極為短暫的一瞬，賀準忽然發現了一個新的借力點，他無聲勾起唇角，開口道，
“巴德華說的所有......”
那清潤的嗓音一字一頓，
“——純屬無稽之談。”
砰！！！
旁邊的修復艙內發出一聲巨大的砰響！
“賀準......你——！！！”
明明是沒有任何情緒起伏的電子音，卻讓人感覺那就好像關在籠子裡的牲口在無能狂怒，
“抱歉，能把他的聲音關一下嗎？”
青年的聲音聽起來有些微微的苦惱，
“剛才我讓他說了那麼久都乖乖聽著，現在，是我的辯駁時間。”
賀準抬頭，笑眯眯地越過司官，然後對上更高處坐著的塞西莉亞，
“——也該讓他閉嘴了才對。”
“.......”
司官微微遲疑，還未說甚麼，就聽見身後傳來一道柔軟好聽的女聲，
“嗯，讓他閉嘴吧，吵得我頭疼。”
司官愣住，回頭，
“.......塞西莉亞大人？”
砰！
但就在這一刻，已經有幾個高等教徒迅速落在臺上，直接關停了巴德華的語音系統。
終於，整個審判場安靜下來。
賀準佔據了主動權。
他不慌不忙地開口，條理清楚，字字清晰，
“天冬星的芷玫花是假的，不過是我誘調江瓷的障眼法，至於那個像霍朝的人，我不知情。萊茵斯特的失敗，純粹只是他無能。”
說到這，賀準諷刺一笑，
“至於工廠的事，當時巴德華給江瓷注射了洛米爾劑，”
他定定注視著塞西莉亞，教會里唯一一個女性omega，開口道，
“企圖用徹底標記，生理控制的方式拿回禁淵核心......”
“——相當愚蠢的方式！”
“.........”
女人眼神一暗。
賀準知道自己正踩在最危險的那根鋼絲上，但他表面的神色依舊冷靜，
“因為那樣絕對會徹底激怒周九鴉和裴長雲，在我們還沒有準備好的情況下，掀起戰爭。所以我救下了江瓷，並重新獲取了他的信任。”
“最後——”
這時，賀準往臺下淡淡一瞥，緊接著，就有一個低等教徒顫顫巍巍的捧著一個盒子走上來。
“我帶回來了禁淵核心。”
教徒跟著他的話開啟金屬盒，一顆暗銀色的金屬球緩緩懸浮而起。
剎那間，周圍人聲紛紛驚響。
“禁淵核心——？！”
“不會錯！不會錯！！！那就是.......”
“怎麼會？連萊茵斯特都沒能做到的事情......”
“.......”
但這還不是結束——
賀準仰高，從塞西莉亞的臉上挪開視線，轉而落到最高處，
“並且，我已經確認——”
“江瓷身邊那個alpha，毀掉了整個工廠並帶走A.級資產的那個少年。”
他擲地有聲道，
“——就是霍朝！”
“是三百年前背叛了幻神教的叛徒！”